Recensione Roval Alpinist CLX: un wheelset tubeless da scalata da 1.250 g

Introduzione

Le ruote leggere contano soprattutto dove sono la gravità e la pendenza a decidere il passo, non la resistenza dell’aria. La Roval Alpinist CLX è costruita esattamente attorno a questa idea, con un peso dichiarato di appena 1.250 g per la coppia e un cerchio in carbonio integrale volutamente a profilo basso da 33 mm.

L’illustrazione più chiara di ciò che quel peso comporta arriva da una salita di riferimento di 1,3 km con 156 m di dislivello, pendenza media del 12 per cento e tratti che superano il 25 per cento, fino a toccare il 30 per cento. Percorsa sulla stessa bici, con potenza media e sforzo percepito mantenuti simili tra i tentativi, la Alpinist CLX ha registrato 6 minuti e 40 secondi contro 7 minuti e 13 secondi con un set a profilo più alto. Sono 33 secondi guadagnati su una salita che dura ben meno di dieci minuti.

Su quel tipo di strada le ruote danno una sensazione di immediatezza. La bici scatta in avanti senza indugio, e la rigidità sotto carico fa sì che si percepisca pochissimo la flessione delle ruote rispetto alla potenza che arriva ai pedali. È una sensazione decisamente vivace, non semplicemente più leggera.

A chi è destinato questo prodotto

Queste ruote si addicono ai ciclisti le cui strade di casa salgono dure e spesso. Se il terreno è ripido, esplosivo e ripetuto, il basso peso rotante si traduce in qualcosa che si sente a ogni rampa. Hanno senso anche per chi vuole un unico set leggero che se la cavi bene su strade ondulate e in saliscendi, piuttosto che una ruota dedicata al giorno di gara.

Sono meno chiaramente indirizzate a chi insegue un’elevata velocità media su strade pianeggianti e veloci, dove un cerchio più profondo conserva ancora il vantaggio. Chi però ha spesso a che fare con forti venti laterali dovrebbe notare un altro punto di forza, perché il profilo basso resta calmo e prevedibile invece di farsi sballottare.

Principali punti di forza

La validità della Alpinist CLX si fonda su tre elementi che si rafforzano a vicenda: quanto poco pesa, come quel peso sia stato raggiunto senza compromessi evidenti e quanto composte restino le ruote quando l’asfalto e il meteo non sono ideali.

Prestazioni in salita dove la strada sale

Sulle pendenze ripide la differenza non è sottile. La bici sembra più leggera sotto il ciclista, con uno scatto in avanti che arriva senza esitazione, e la rigidità mantiene lo sforzo nella propulsione anziché nella flessione del cerchio. Anche quando la pendenza impone uno sforzo massimo solo per continuare a muoversi, le ruote restano piantate e reattive.

È questa combinazione di peso ridotto e rigidità elevata a far sentire il wheelset pronto ad accelerare e facile da mantenere in rotazione su una salita prolungata. Lontano dalle pendenze, le stesse caratteristiche rendono la bici agile e pronta, ed è in gran parte per questo che le ruote funzionano come opzione tuttofare e non come curiosità da sola salita.

Come è stato raggiunto questo peso

Roval parte da un cerchio in carbonio integrale a profilo basso alto 33 mm. Meno profondità del cerchio significa meno carbonio, e meno carbonio significa meno peso: è il fondamento dell’intero progetto.

I corpi dei mozzi sono nuovi e visibilmente più spigolosi rispetto allo stile aero più morbido della generazione precedente. All’interno, i mozzi montano cuscinetti ceramici davanti e dietro, e il corpetto ruota libera utilizza il design DT Swiss Ratchet EXP, una formula ben consolidata per affidabilità e innesto rapido sotto sforzo. I raggi sono DT Swiss aero-lite, 18 all’anteriore e 24 al posteriore, per mantenere basso il numero e contenere il peso.

La novità più importante è che il wheelset è ora tubeless ready, cosa che non era al lancio. Roval dichiara un beneficio in termini di resistenza al rotolamento fino all’otto per cento a 40 km/h, ma per la maggior parte dei ciclisti i vantaggi pratici sono la qualità di guida e un rischio ridotto di forature. Il cerchio adotta un design con tallone gancio, quindi la compatibilità dei copertoni non è un problema, e la pressione può arrivare fino a 110 psi con un copertone da 26 mm.

La storia della conversione al tubeless dietro questa generazione è significativa. Quello che è iniziato con il cedimento di un prototipo ha dato il via a un lungo programma di sviluppo che ha coinvolto circa 1.000 prototipi e 150 diversi layup di fibra di carbonio. Le ruote originali avevano già superato il pertinente crash test UCI, ma per assicurarsi che quel cedimento non potesse ripetersi, Roval ha sviluppato una propria procedura di test usando il doppio del peso dello standard UCI, con l’obiettivo di sopravvivere a un forte impatto mantenendo il copertone in sede sul cerchio.

Maneggevolezza, comfort e stabilità in caso di vento laterale

Un cerchio a profilo basso non è solo una scelta di peso. Nelle giornate ventose queste ruote restano calme e stabili, e non vengono sballottate dai venti laterali come può accadere con un cerchio a profilo alto, il che conta soprattutto per i ciclisti più leggeri.

La percorrenza in curva è precisa e diretta, e su asfalto sconnesso, buche e crepe la guida è fluida. Anche con un copertone da 26 mm, più stretto di un 28 mm, e a circa 70 psi davanti e dietro, il comfort è buono e si sposa bene con un telaio orientato alla gara, regalando alla bici una sensazione più reattiva e coinvolgente di quanto faccia di solito un wheelset più profondo.

Il compromesso onesto è la velocità pura. Al di sopra dei 30-35 km/h circa un cerchio più profondo è più veloce, e il divario si nota. Su strade costantemente ondulate, dove la velocità oscilla tra alti e bassi, le ruote si comportano davvero molto bene, ma chi insegue ogni guadagno aerodinamico sulle strade pianeggianti dovrebbe tenerne conto.

Cosa considerare prima di acquistare

La prima considerazione è il costo. Intorno ai 2.500 £, si tratta di una spesa importante per un set di ruote in carbonio, anche se si colloca a circa un terzo del prezzo di alcune opzioni ultrapremium leggere.

La seconda è il compromesso aerodinamico. Non c’è modo di far comportare un cerchio da 33 mm come uno a profilo alto alle alte velocità, e chi passa la maggior parte del tempo su strade pianeggianti e veloci dovrà rinunciare a qualcosa. Il rovescio della medaglia è che stabilità in caso di vento laterale e peso ridotto sono esattamente ciò che offre il profilo basso.

La terza è il montaggio tubeless. Le ruote sono tubeless ready con tallone gancio, e un’installazione a secco raggiunge una tenuta affidabile, con il sealant aggiunto successivamente attraverso la valvola. È una procedura semplice per chi ha già familiarità con il tubeless, ma rappresenta un cambiamento di abitudini per chi arriva dalle camere d’aria.

Consigli all’acquisto

Acquistate queste ruote se la salita è il punto. Su pendenze ripide e ripetute, il peso ridotto e la rigidità producono una bici veloce, vivace e reattiva, e il miglioramento misurato di 33 secondi su una salita di riferimento impegnativa dimostra che la differenza è reale e non psicologica.

Funzionano anche come opzione tuttofare per chi preferisce strade ondulate, buon comfort e una guida calma nel vento rispetto alle pure prestazioni aerodinamiche. Abbinarle a un copertone tubeless da 26 mm a circa 70 psi davanti e dietro è un punto di partenza sensato per un equilibrio tra grip, comfort e velocità di rotolamento.

Se la vostra attività in sella è per lo più veloce e pianeggiante, o possedete già un buon set a profilo alto per i giorni di gara, la motivazione è più debole. Se invece volete un unico wheelset leggero, tubeless e pronto per i freni a disco che renda un telaio da gara rigido più agile e più divertente, queste sono tra le soluzioni più leggere per arrivarci.

Conclusione

La Roval Alpinist CLX è un wheelset da scalata progettato per uno scopo preciso, che però non si limita alle salite. Con un peso dichiarato di 1.250 g, cerchio da 33 mm, nuovi corpi mozzo, cuscinetti ceramici e corpetto ruota libera DT Swiss Ratchet EXP, offre velocità concreta sulle pendenze ripide, una gradita stabilità in caso di vento laterale e una guida fluida sull’asfalto sconnesso. I compromessi sono il prezzo e la perdita di vantaggio aerodinamico al di sopra dei 30-35 km/h. Per i ciclisti le cui strade salgono, sono compromessi facili da accettare.