Recensione Ridley Noah 3.0: Una bici da corsa aero veloce, lunga e straordinariamente fluida

Introduzione

La Ridley Noah 3.0 è la più recente piattaforma da corsa aero del marchio belga, e arriva in un momento in cui i profili dei tubi del telaio tornano a farsi decisamente più generosi. Questa configurazione abbina un telaio in carbonio integrale e una robusta forcella in carbonio a freni a disco, Ultegra Di2, ruote in carbonio DT Swiss e un cockpit monopezzo abbinato alla taglia del telaio. La bici in prova era rossa, in taglia extra small.

Sulla bilancia ha registrato 8,02 kg con supporto Garmin e sistema di borracce Fidlock montati, e senza pedali. Le bici da corsa aero tendono a portare qualche chilo in più, quindi quel valore è in linea con quanto offre questa categoria.

Quello che segue è uno sguardo più ravvicinato ai punti in cui la Noah 3.0 brilla, a chi è realmente adatta e ai dettagli pratici che vale la pena capire prima di impegnarsi nell’acquisto.

A chi è destinata questa bici

Ridley è stata insolitamente chiara sul pubblico di riferimento. La Noah 3.0 viene presentata come una bici da corsa di puro pedigree, il tipo di macchina costruita per i professionisti più che per i ciclisti in cerca di una bici da strada comoda e ricreativa da godersi con gli amici. Questa collocazione spiega quasi ogni scelta progettuale della bici.

La geometria è lunga e bassa, adatta a ciclisti flessibili e forti capaci di mantenere a lungo una posizione aggressiva. Ciò non significa che i ciclisti meno flessibili non possano usarla, ma il comfort può scemare sulle uscite più lunghe. Se la vostra priorità è la velocità pura e siete disposti a lavorare sulla posizione, questa è il tipo di bici che ripaga quell’impegno.

Vale anche la pena notare che la più piccola delle cinque taglie è comunque una macchina considerevole. I ciclisti che normalmente sceglierebbero un telaio small o medium potrebbero ritrovarsi in fondo alla gamma di taglie. La comunicazione di Ridley è rivolta dritta ai corridori e non tenta di proporre la Noah 3.0 a chi cerca una bici da strada rilassata, orientata al comfort.

Punti di forza principali

L’UCI ha allentato le regole sulla larghezza dei tubi un paio di anni fa, e i produttori hanno impiegato quel tempo per sviluppare telai che sfruttano il volume extra. La Noah 3.0 è uno dei primi esempi ad arrivare con profili dei tubi visibilmente più grandi, e il tubo di sterzo sovradimensionato è l’espressione più chiara di questo approccio. La teoria è semplice: più volume, meno resistenza, più velocità.

Su strada, l’impressione è dominata da quanto veloce sembri la bici. Prende velocità con pochissimo input, mantiene facilmente lo slancio e trasmette al ciclista quella sensazione inequivocabile di trovarsi su qualcosa costruito puramente per la velocità. Ridley dichiara 8,5 watt in più a 50 km/h, un numero mirato dritto alle velocità di gara.

Il rovescio della medaglia di tutta quella superficie frontale si manifesta nei venti laterali. Le ruote profonde e i tubi larghi catturano il vento, e in condizioni rafficose bisogna tenere attivamente la traiettoria. È gestibile più che allarmante, ma fa parte del vivere con una bici come questa.

Qualità di guida, maneggevolezza e scalata

Per un telaio aero di grandi dimensioni, la Noah 3.0 è straordinariamente fluida. Quella sensazione ha resistito anche quando le ruote in carbonio DT Swiss di serie sono state sostituite con un set di ruote in alluminio da allenamento con pneumatici dalla mescola più dura, che di solito è il punto in cui un telaio da corsa rigido inizia a risultare duro. Al contrario, la guida è rimasta morbidamente fluida.

Anche la maneggevolezza è un punto forte. La bici entra in curva con sicurezza, tiene bene la traiettoria e appare composta alle alte velocità. Scala anche fantasticamente, e con 34 mm di spazio per gli pneumatici c’è margine per gomme più larghe di quanto ci si aspetterebbe da una macchina da corsa pura.

Cose da considerare prima dell’acquisto

I dettagli che seguono sono quelli più suscettibili di incidere sul possesso quotidiano, e vale la pena leggerli prima di decidere la taglia.

Taglie e vestibilità

La tabella delle geometrie è intimidatoria a prima vista, e i valori di reach sono davvero lunghi. Parte di quella lunghezza è compensata da angoli del tubo sella molto ripidi, un paio di gradi più ripidi rispetto alla maggior parte delle bici da corsa, che spingono la sella più avanti rispetto al movimento centrale. Ridley ha compensato allungando il reach e spostando di fatto il movimento centrale indietro di un paio di centimetri.

Il risultato è un angolo dell’anca più aperto, che consente di abbassarsi sul frontale pur pedalando in modo efficace. Può anche significare un miglior utilizzo dei quadricipiti, potenzialmente meno tensione nella schiena e potenzialmente più comfort quando si scala in sella. Il vero vantaggio è che ciclista e ruote restano nella stessa posizione relativa, quindi la maneggevolezza non viene compromessa come può accadere quando ci si limita a spostare la sella in avanti su un telaio tradizionale.

Anche così, la bici resta molto lunga. L’attacco manubrio più corto offerto da Ridley misura 85 mm, e la più piccola delle cinque taglie resta una macchina grande per la sua etichetta. I ciclisti sotto circa 1 metro e 78 potrebbero aver bisogno del telaio più piccolo, e possibilmente di manubrio e attacco aftermarket, per ottenere una posizione praticabile. Ridley offre anche un’opzione di configurazione dell’attacco manubrio tramite il suo sito web per 349 £ in più, se si desidera una lunghezza diversa fin dall’inizio.

Blocco dello sterzo, configurazione del cockpit e piccoli dettagli

Per rendere il frontale il più aerodinamico possibile, Ridley ha montato un blocco dello sterzo, il che significa che lo sterzo si arresta oltre un certo angolo. Non è la versione più invasiva di questo design, ma può cogliervi di sorpresa a bassa velocità, ad esempio nelle manovre in un parcheggio o nel traffico cittadino.

Il cockpit monopezzo offre tre altezze di stack di 55 mm, 75 mm e 100 mm, ciascuna con cinque lunghezze di attacco, per 15 combinazioni. Si possono aggiungere altri 20 mm sotto l’attacco. Il problema è che è disponibile una sola larghezza di manubrio, che misura 36 cm alle leve e 40 cm alle curve. Il manubrio più stretto usato dalla squadra professionistica non è in vendita.

Anche la lunghezza delle pedivelle è un limite. Attualmente la bici viene consegnata solo con pedivelle da 172,5 mm, anche se Ridley afferma che sono previste opzioni da 165 mm e 170 mm. Poiché il marchio vende attraverso i negozi di biciclette e non direttamente ai consumatori, gli acquirenti possono chiedere a un negozio di cambiare i componenti durante l’allestimento.

Due punti minori meritano di essere conosciuti. La bici è arrivata con tubi dei freni che producevano un rumore di sfregamento all’interno della zona della serie sterzo, attenuatosi con l’uso ma mai scomparso del tutto. La risposta di Ridley è stata che le bici vengono normalmente preparate da un negozio prima della consegna, e che si può usare una guaina in schiuma per silenziare i tubi. Anche i comandi del cambio erano regolati molto in avanti, lasciando la mano senza nulla da impugnare quando si tengono le leve. Anche in questo caso, un negozio normalmente regolerebbe tutto questo durante un allestimento adeguato.

Prezzi

La Noah 3.0 si colloca saldamente in territorio premium. La configurazione Ultegra Di2 con ruote DT Swiss costa 8.799 €, mentre la versione Dura Ace costa 11.499 €. Un telaio da solo costa 5.499 € e include manubrio e reggisella. Il prezzo è un paio di migliaia sotto un’altra bici da corsa aero di punta attualmente sul mercato.

Consigli all’acquisto

Questa è una bici da comprare con gli occhi aperti. Se gareggiate, o pedalate puramente per la velocità, e riuscite a mantenere comodamente una posizione lunga e bassa, la Noah 3.0 offre una combinazione di andatura, fluidità e maneggevolezza difficile da contestare. Il telaio è davvero comodo per la sua categoria, e la regolabilità del cockpit lascia più margine per mettere a punto il frontale di quanto la tabella delle geometrie suggerisca a prima vista.

Se siete un ciclista di taglia piccola, o tenete a una posizione eretta e rilassata, probabilmente questo non è il telaio giusto. Le taglie partono grandi e il reach resta lungo su tutta la gamma. I ciclisti che si collocano tra due taglie dovrebbero mettere in conto il costo di manubrio e attacco aftermarket, o l’opzione di configurazione dell’attacco al momento dell’acquisto.

Poiché il marchio vende attraverso i rivenditori, l’esperienza di acquisto conta. Un buon negozio sistemerà la posizione dei comandi del cambio, silenzierà i tubi dei freni e discuterà la lunghezza delle pedivelle prima della consegna. Vale la pena avere quella conversazione, e affronta la maggior parte dei piccoli fastidi segnalati su una bici presa direttamente dalla scatola.

Conclusione

La Ridley Noah 3.0 è una bici da corsa aero mirata, veloce e sorprendentemente fluida che fa esattamente ciò che si propone. È lunga, è bassa ed è senza scuse rivolta a ciclisti forti e flessibili a cui interessa la velocità sopra ogni cosa. Ridley merita credito per essere stata onesta su questo nella propria comunicazione.

I compromessi sono reali: un blocco dello sterzo a cui bisogna abituarsi, una sola lunghezza di pedivelle per ora e una gamma di taglie che lascia ai ciclisti più piccoli opzioni limitate. Per il ciclista giusto, però, questi compromessi si accompagnano a una bici che sembra rapida ovunque e comoda ben oltre quanto suggerisca la sua silhouette.