Ridley Falcon RS: recensione di una bici da corsa aero veloce e aggressiva

Introduzione

La Ridley Falcon RS è il tentativo del marchio belga di realizzare una bici da corsa su strada che sia al tempo stesso leggera e aerodinamica, una combinazione diventata l’obiettivo predefinito delle moderne macchine da gara. Ridley l’ha affrontata bilanciando le due qualità anziché inseguire l’una o l’altra all’estremo.

Ridley è nata alla fine degli anni Novanta e si è costruita un solido seguito nel Regno Unito con modelli come la Noah e la Helium. L’azienda ha anche sponsorizzato una squadra WorldTour a un certo punto, anche se non è più il caso. La Falcon RS punta chiaramente a riportare il marchio davanti ai ciclisti che altrimenti sceglierebbero di default una Specialized, Trek, Cannondale o Canyon.

Dopo diverse settimane di uscite sulle strade di zona, la Falcon RS si presenta come una bici da corsa rapida, rigida e sicura, con una posizione di guida davvero aggressiva. Non è la bici più leggera della sua categoria e non è economica, ma il pacchetto complessivo è più convincente di quanto queste due avvertenze lascino supporre. Questo articolo spiega a chi si adatta la bici, dove dà il meglio di sé, cosa valutare prima dell’acquisto e come si confronta il prezzo con i rivali più vicini.

A chi è destinata la Ridley Falcon RS

Questa è innanzitutto una bici da corsa. È costruita per andare veloce, per gareggiare e per i ciclisti che vogliono una posizione che incoraggi sforzi intensi anziché un assetto rilassato da tutta la giornata.

La geometria è lunga e bassa, e l’avantreno si trova circa 15 mm più in basso rispetto a una Specialized Tarmac, che di per sé non è una bici eretta. Il risultato è un assetto molto racing, con l’avantreno abbassato e il ciclista disteso sul manubrio. Chi riesce a convivere con quella posizione la troverà gratificante. Chi non ci riesce avrà probabilmente bisogno di una pila di spessori sotto l’attacco manubrio per portare il manubrio in un range utilizzabile.

Si adatta anche ai ciclisti che apprezzano l’efficienza aerodinamica su strade piane e ondulate, dove il telaio mantiene bene la velocità e la accumula facilmente. Se il vostro modo di pedalare è fatto soprattutto di chilometraggio costante e confortevole da endurance, la Falcon RS è decisamente più aggressiva di quanto vi serva.

Punti di forza principali: velocità, rigidità e aerodinamica

La Falcon RS è veloce. Ha fatto segnare record personali in una delle prime uscite senza alcuno sforzo deliberato, e su strade piane e ondulate si percepisce chiaramente un’efficienza aerodinamica, con la velocità mantenuta molto bene una volta che la bici è al ritmo giusto. Si colloca nella stessa lega di bici come la Tarmac SL8 e la SuperSix EVO per prestazioni combinate di leggerezza e aerodinamica, anche se non sembra altrettanto esplosiva delle macchine più orientate all’aerodinamica di Trek o Canyon.

La rigidità è un vero punto di forza. Ce n’è in abbondanza in volata, quando si chiude un buco nel gruppo e quando si spinge fuori sella in salita. Il telaio appare diretto e reattivo sotto sforzo.

Sul piano aerodinamico, il telaio utilizza profili dei tubi troncati e profondi su tutta la struttura. C’è un tubo sella che abbraccia la ruota posteriore, un reggisella aerodinamico a forma di D, un collarino sella integrato, foderi posteriori abbassati, un tubo sterzo profondo e stretto e il passaggio interno completo dei cavi attraverso un manubrio e attacco manubrio monopezzo. Ridley ha utilizzato la CFD e test in galleria del vento per convalidare il progetto, ma ha divulgato pochi dettagli sui numeri, quindi le dichiarazioni aerodinamiche sono difficili da verificare senza un confronto diretto in galleria del vento con una Specialized o una Canyon.

La caratteristica più distintiva è quello che Ridley chiama un diffusore aerodinamico. La corona della forcella è sagomata per aprire più spazio tra la forcella e lo pneumatico, e il tubo obliquo è sagomato nel punto in cui incontra la corona per ridurre la resistenza e la turbolenza in quella zona. Ridley sostiene che questo riduca la resistenza fino al 10 per cento rispetto a una forcella normale a 50 km/h. È un dato significativo per chi gareggia a quella velocità, e molto più contenuto a 30 km/h o meno.

Qualità di guida e maneggevolezza

Il comfort è migliore di quanto la geometria aggressiva potrebbe suggerire, soprattutto perché la bici esce con pneumatici da 30 mm e offre un’ampia luce per arrivare fino a 34 mm. Su fondi stradali decenti la guida è accettabile, e non è la bici da corsa più dura in circolazione.

Non è nemmeno la più fluida. Su una stradina stretta e sconnessa l’avantreno trasmetteva un livello elevato di feedback, il che ricorda che questa è una bici da corsa e non una macchina da endurance ammortizzata. Chi passa la maggior parte del tempo su superfici costantemente dissestate dovrebbe tenerne conto.

La velocità si trasferisce anche in salita. La bici non è leggera come le leader di categoria e non eguaglia le migliori bici da scalata sui gradienti ripidi, ma sulle pendenze dolci mantiene la velocità in modo molto efficace. Il peso del telaio è nello stesso ordine di grandezza della SuperSix EVO, della Canyon Aeroad e della Giant Propel TCR, piuttosto che al livello delle bici più leggere della categoria, che oggi si attestano intorno ai 7 kg o meno.

Geometria e vestibilità

La geometria lunga e bassa è una delle ragioni per cui la bici sembra così veloce. Mette immediatamente il ciclista in una posizione estrema e aerodinamica, bassa sull’avantreno e distesa, che incoraggia a pedalare forte.

Quella stessa geometria è il principale rischio in termini di vestibilità. Lo stack e il tubo sterzo sono bassi, e i ciclisti che non gareggiano a livello alto potrebbero aver bisogno di una pila consistente di spessori per rendere realistica la posizione. Se sapete già di aver bisogno di un avantreno più alto, vale la pena verificarlo con attenzione prima di impegnarvi, perché una bici che non può essere regolata in modo confortevole non verrà guidata veloce.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il peso è una considerazione. Ridley dichiara un peso del telaio di 825 g per una taglia media e 380 g per la forcella, e la bici testata pesava 7,4 kg senza pedali né portaborraccia. È leggera, ma non eccezionalmente, e diversi rivali di questa classe sono a 7 kg o sotto.

Il prezzo è la considerazione più importante. La Falcon RS parte da 6.400 sterline con gruppo Shimano 105 Di2. La configurazione testata qui costa 8.200 sterline con Ultegra Di2 e ruote DT Swiss a profilo alto. Scegliendo un set di ruote DT Swiss in alluminio il prezzo scende a circa 6.700 sterline, e le ruote in carbonio del marchio si attestano a poco più di 7.200 sterline. Anche così, sono molti soldi per la specifica offerta.

Rispetto a una Specialized Tarmac SL8 con lo stesso gruppo e le ruote del marchio, la Ridley costa di più, il che è notevole visto quanto Specialized posizioni in alto le sue bici da corsa. Costa anche circa 2.000 sterline in più di una Canyon Aeroad con lo stesso gruppo e ruote DT Swiss quasi identiche, e quella configurazione Canyon include un misuratore di potenza che la Ridley non ha. Questa assenza è difficile da ignorare su una bici da corsa di questo livello.

Sul lato positivo, la bici può essere configurata online, così estetica e componenti possono essere personalizzati secondo specifiche e budget preferiti. La luce per gli pneumatici è generosa, 34 mm, e la bici esce con pneumatici da 30 mm. Utilizza inoltre un forcellino posteriore SRAM UDH, che semplifica la sostituzione di un forcellino piegato o rotto. La finitura della vernice, con la sua sfumatura e il trattamento del logo e della sezione nera che corre lungo il tubo orizzontale, dà alla bici un aspetto elegante che attira attenzione positiva su strada.

Consigli per l’acquisto

La Falcon RS non è una bici rivoluzionaria e certamente non è la più leggera, ma è un pacchetto che si comporta bene. Velocità, maneggevolezza e una guida che si colloca all’estremo aggressivo dello spettro senza essere punitiva la rendono davvero piacevole da guidare forte.

Se il prezzo è il punto critico, ci sono strade che vale la pena esplorare. Ridley è venduta attraverso negozi di biciclette, quindi un rivenditore locale potrebbe offrire uno sconto. Il configuratore online permette di definire una configurazione intorno a un prezzo scelto, e acquistare un frameset e montare la bici da soli è un’altra opzione. I ciclisti che vogliono la bici più leggera possibile o un misuratore di potenza integrato a questo prezzo troveranno valore migliore altrove, ma chi dà priorità a una piattaforma da corsa veloce, rigida e aggressiva dovrebbe prendere seriamente in considerazione la Falcon RS.

Conclusione

La Ridley Falcon RS è una bici da corsa aero veloce, rigida e ben bilanciata, con una posizione bassa e racing e un’ottima capacità di mantenere la velocità su terreni pianeggianti e ondulati. Il peso del telaio è competitivo più che leader di categoria, e il prezzo si colloca al di sopra di alcuni rivali molto validi con specifiche simili. Per i ciclisti che si adattano alla geometria aggressiva e che possono negoziare sul prezzo o configurare una build su misura, è una bici che merita di finire nella lista ristretta.