Recensione Ridley Astr RS: una bici da gravel race veloce e rigida con ampio spazio per le gomme

Introduzione

La Ridley Astr RS è la bici da gravel race più nuova e più veloce del marchio belga, e si unisce alla Kanzo Adventure e alla Kanzo Fast in una famiglia di modelli di nuovo sviluppo. È apparsa per la prima volta in forma di prototipo a Unbound qualche mese fa, e la versione di produzione mantiene la stessa impostazione: efficienza aerodinamica mutuata dalla bici da corsa Falcon RS, passaggio cavi completamente interno e spazio per gomme gravel davvero larghe. Ridley la colloca ai vertici del gravel racing, accanto a bici come Canyon Grail, Enve MOG, BMC Kaius, Wilier Rave SLR e Trek Checkmate.

La gamma parte dalla Astr Essential e arriva fino alla versione RS al top della gamma provata qui, che è arrivata con un gruppo SRAM Red AXS Explore, nuove ruote in carbonio larghe, gomme da 47mm, una sella stampata in 3D e un manubrio con attacco aerodinamico in carbonio in un pezzo unico. Ridley posiziona la famiglia da 3.300 per l’estremità Essential fino a oltre 11.500 per il modello RS.

A chi è destinata questa bici

Questa è una bici per chi gareggia nel gravel, o per chi percorre gravel veloce come richiede una gara. Ogni scelta progettuale va in quella direzione: il cockpit stretto in un pezzo unico, i profili aerodinamici dei tubi, il telaio rigido e l’ampio spazio per le gomme servono tutti la velocità sulla lunga distanza, non il comfort o la capacità di carico.

Ridley dichiara esplicitamente che la linea Astr sacrifica la versatilità in favore del ritmo. Chi cerca attacchi per il bikepacking, attacchi sulla forcella o un carattere all-round più rilassato viene indirizzato verso la Kanzo Adventure. Se la tua priorità è trasformare un’uscita veloce in gruppo o una gara in un record personale, l’Astr RS è costruita esattamente per questo.

Punti di forza principali e stabilità in linea retta

L’Astr RS mostra prove visive evidenti della sua eredità Falcon RS. Il tubo sterzo profondo, il modo in cui la corona della forcella si raccorda al tubo obliquo, il profilo piegato del tubo obliquo, l’area sovradimensionata del movimento centrale e i foderi posteriori e il fodero orizzontale abbassati esistono tutti per far scorrere l’aria in modo efficiente attorno al telaio.

Su strada e sul gravel, il risultato è una bici che si sente granitica in linea retta. Mantiene la traiettoria con minime correzioni, esattamente ciò che vuoi quando viaggi veloce in un gruppo compatto o infili un solco stretto. Il manubrio stretto allunga il ciclista in una posizione compatta e aerodinamica, e le sommità arretrate, le curve svasate e il nastro manubrio aderente rendono quella posizione facile da sopportare. Anche la vestibilità è ben calibrata: una taglia media misura circa 56cm e offriva una presa comoda sulle leve per un ciclista di 181cm. L’allestimento completo in taglia media pesava 7,6 kg senza pedali, un peso leggero per una bici gravel con questa specifica e paragonabile a molte bici da strada.

La rigidità è l’altro tratto distintivo. Anche con gomme da 47mm gonfiate a pressioni basse attorno ai 20 psi, il telaio rimane saldo e diretto, così la potenza va dove la metti e la bici non appare mai vaga sotto carico. Per una macchina da gravel race, quella combinazione di posizione aerodinamica e rigidità della trasmissione è il cuore del fascino.

Dettagli del telaio e spazio per le gomme

Lo spazio per le gomme è il punto in cui l’Astr RS argomenta nel modo più forte sul piano pratico. In configurazione 1x il telaio accetta gomme fino a 52mm di larghezza, e viene fornita con gomme da 47mm. Montando un deragliatore anteriore per una trasmissione 2x, lo spazio scende a 47mm, che resta comunque un margine significativo rispetto al limite di 42mm della Canyon Grail. Per chi ha visto le gomme gravel crescere da 36mm a 40mm fino allo standard attuale di 45mm, quello spazio conta.

I punti di montaggio sono volutamente limitati. Ci sono attacchi sul tubo orizzontale con una copertura che mantiene il profilo liscio, anche se la copertura non è abbinata al colore. C’è una terza posizione per il portaborraccia e tre attacchi sul tubo obliquo, con posizioni basse e alte così puoi tenere una borraccia in basso quando è montata una borsa da telaio. Ridley ha inoltre sviluppato una borsa da telaio opzionale con Apidura in galleria del vento, disponibile più avanti quest’anno, che si fissa a tre punti sul telaio e funge da carenatura aerodinamica. Non ci sono attacchi sulla forcella né attacchi per parafanghi o mudguard.

L’Astr Essential condivide la stessa forma del telaio, gli stessi dettagli e lo stesso spazio per le gomme, ma utilizza una fibra di carbonio di grado inferiore, che porta il peso del telaio a circa 1.000g contro il valore inferiore a 900g della RS. L’Essential usa anche un reggisella tondo invece del reggisella aerodinamico a D della RS, il che rende più facile montare un reggisella standard o ammortizzato.

Qualità di guida e compromessi nella maneggevolezza

Il cockpit stretto e lo sterzo pesante e stabile che rendono l’Astr RS così rapida in linea retta costano agilità. L’inserimento in curva sembra lento, e quando si pedala sulle leve la bici può sembrare pesante nei tornanti stretti e tecnici. Premia l’impegno su una traiettoria veloce più che i cambi di direzione giocosi.

La qualità di guida sulle superfici sconnesse è l’altro punto da valutare. Con gomme da 47mm gonfiate a pressioni attorno ai 20 psi potresti aspettarti una sensazione morbida, ma il telaio rimane saldo, e i tratti ad alta velocità su roccia affiorante possono risultare urtanti. Non è fluida come una Giant Revolt o un’Enve MOG. Quella rigidità è una parte deliberata del design orientato alla gara, ma vale la pena capirla prima di impegnarsi.

Per chi passa la maggior parte del tempo su gravel veloce e scorrevole, quelle caratteristiche sono un giusto compromesso in cambio della velocità e della stabilità offerte. Per chi alterna terreni sconnessi e tecnici, il compromesso è più evidente.

Prezzo e rapporto qualità-prezzo

Poiché Canyon vende direttamente ai clienti, una Canyon Grail equivalente costa considerevolmente meno. L’Astr RS costa anche circa 700 in più di una Trek Checkmate con un gruppo comparabile, anche se è meno cara di una BMC Kaius. Questo la colloca saldamente nella fascia alta di ciò che gli acquirenti si aspettano di pagare per una bici da gravel race in carbonio con un nuovo gruppo SRAM Red AXS Explore.

L’assenza di attacchi per i parafanghi è anche un’occasione mancata. L’Astr è progettata per le gare, ma molti acquirenti di questo modello e delle versioni più economiche la useranno per uscite veloci in zona più che per la competizione, e altre marche hanno dimostrato che gli attacchi per i parafanghi possono essere aggiunti senza un vero svantaggio.

Consigli all’acquisto

Se il tuo modo di andare in bici è definito da gravel veloce, lunghe giornate di gara ed efficienza aerodinamica, l’Astr RS offre i fondamentali in modo convincente. Ampio spazio per le gomme, telaio rigido e cockpit aero stretto sono tutti realmente utili in quel contesto, e il peso del telaio è competitivo con molte bici da strada di specifica simile.

Se vuoi la stessa forma del telaio e lo stesso spazio per le gomme spendendo meno, l’Astr Essential è la strada più sensata, barattando un po’ di peso e il reggisella aero con una spesa inferiore. Chi ha bisogno di attacchi, parafanghi o una guida più indulgente dovrebbe guardare alla Kanzo Adventure, o a bici come l’Enve MOG, che unisce uno spazio per le gomme simile a maggiore versatilità.

Vale anche la pena decidere di quale gruppo e specifica di ruote hai davvero bisogno. L’allestimento RS provato qui è il modello di punta, e un allestimento più accessibile della gamma sarà il confronto più equo per la maggior parte dei ciclisti che cercano di capire dove stia il valore.

Conclusione

La Ridley Astr RS è una bici da gravel race impressionante e orientata alla velocità. Le sue forme aerodinamiche, il telaio rigido, l’ampio spazio per le gomme e il cockpit stretto la rendono uno strumento convincente per le gare e per il gravel veloce, e si colloca comodamente tra le bici più rapide della categoria. I compromessi sono chiari: sterzo lento a bassa velocità, guida sostenuta sui terreni sconnessi, nessun attacco per parafanghi e un prezzo che si pone al di sopra di diversi rivali venduti direttamente. Per i corridori che sanno esattamente cosa vogliono, sono costi accettabili. Per tutti gli altri, l’Astr Essential o una piattaforma più versatile potrebbero avere più senso.