Recensione Pirelli Cinturato M: scegliere la larghezza giusta per il copertone gravel

Introduzione

La larghezza dei copertoni gravel è uno dei numeri più dibattuti nel mondo del ciclismo. Per anni i quaranta millimetri sono stati lo standard, i quarantacinque sono diventati silenziosamente il nuovo riferimento sulle bici complete, e i cinquanta sono sempre più comuni in prima fila nelle gare gravel più impegnative. Per capire se tutto questo si traduce in un cronometro, il Pirelli Cinturato M è stato provato in tutte e tre le larghezze sulle stesse ruote, alla stessa potenza, sullo stesso percorso sterrato.

Tre coppie di copertoni Cinturato M sono state montate su tre set di ruote identici con canale interno da 23 mm e percorse in andata e ritorno a circa 300 watt di potenza normalizzata. La larghezza era l’unica variabile: 40 mm, 45 mm e 50 mm. Il fondo era gravel classico, abbastanza smosso da mettere in difficoltà una bici da strada, ma non il terreno sassoso e accidentato che penalizza senza appello i copertoni stretti.

Il risultato principale è quanto poco separasse le tre larghezze. Ogni configurazione ha chiuso entro circa 1 km/h dalle altre, e la larghezza più veloce non era nemmeno la stessa per entrambi i ciclisti. Vale la pena saperlo prima di spendere soldi per un copertone più largo sperando in un guadagno di velocità gratis.

A chi è destinato il Pirelli Cinturato M

Il Cinturato M è l’opzione di battistrada più aggressiva nella gamma gravel di Pirelli. I suoi tasselli sono pensati per terra, polvere e fango più che per fondi compatti e asfalto, quindi si adatta a chi affronta regolarmente curve su fondo smosso, stradine bagnate e sterrati agricoli non mantenuti.

Quel grip ha un prezzo. Nei test di laboratorio, passare dal battistrada gravel meno aggressivo di Pirelli al Cinturato M aggiunge circa 2 watt per copertone. Se si pedala soprattutto su gravel scorrevole e asciutto, questo compromesso è più difficile da giustificare. Se il percorso diventa spesso smosso o viscido, il morso in più è esattamente il punto.

È anche un copertone per chi non ha ancora deciso la larghezza. Dato che esiste in 40, 45 e 50 mm, lo stesso battistrada può essere usato stretto per una sensazione più rapida o largo per comfort e controllo, a patto che il telaio lo consenta.

Punti di forza principali

Velocità costante su tutte le larghezze

Il dato più utile è quanto fossero vicine le cifre. Un ciclista ha registrato una media di 27,2 km/h con la configurazione da 40 mm a 303 watt di potenza normalizzata, 28,3 km/h con quella da 45 mm alla stessa potenza, e 27,7 km/h e 27,8 km/h nelle due prove con quella da 50 mm. L’altro ciclista ha registrato la 40 mm come più veloce, seguita dalla 50 mm, con la 45 mm la più lenta.

Entrambi i set di risultati rientrano in circa 1 km/h, ben dentro il margine di rumore che ci si aspetta da un test gravel all’aperto. Le pressioni sono state impostate per ogni larghezza usando un calcolatore di pressione dei copertoni, con circa 10 psi di differenza tra la configurazione più stretta e quella più larga. La conclusione pratica è che nessuna larghezza era drammaticamente più lenta, e le differenze erano abbastanza piccole da essere annullate dalla posizione in sella, dalla scelta della traiettoria e da quanto erano fresche le gambe.

Comfort e controllo sui terreni sconnessi

Dove le opzioni più larghe si sono guadagnate chiaramente il loro posto è stato nel feeling e nel comportamento. La 50 mm non dava una sensazione di pesantezza. Era scorrevole, e la bici si guidava ancora come una gravel, non come un compromesso che ondeggia. La 40 mm era rapida e cruda, ma trasmetteva anche molto di più del fondo attraverso la bici, il che costringeva a cambiare traiettoria più spesso e a evitare più ostacoli.

I veri vantaggi di una gomma più larga non stanno nel cronometro. Stanno nel grip in frenata, nel tenere la traiettoria nelle curve su fondo smosso, nella resistenza alle forature e in un comfort che permette di continuare a spingere forte anche nella parte finale di un’uscita lunga. Sui fondi sconnessi, arrivare a fine giro meno malconci vale più di una frazione di km/h.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il passaggio nel telaio limita le opzioni

Non tutte le bici gravel possono montare copertoni da 45 mm, e ancora meno possono arrivare a 50 mm. La maggior parte delle gravel complete esce con i 45 mm e li considera il limite massimo, quindi il Cinturato M più largo non è automaticamente alla tua portata.

È in parte un problema di ingegneria più che di marketing. Costruire un telaio che lasci spazio a copertoni da 50 mm mantenendo una doppia corona significa foderi più lunghi e forcelle più lunghe, il che cambia le caratteristiche di guida. È un vero rompicapo, e spiega perché molti marchi restano più stretti e preferiscono tarare quelle bici per farle sentire reattive e simili a bici da strada.

Larghezza del cerchio, peso del ciclista e pressione

Le ruote del test avevano un canale interno da 23 mm. La larghezza del cerchio conta moltissimo per il comportamento reale di un copertone gravel, quindi un cerchio più largo cambierebbe la forma dell’impronta a terra e potrebbe spostare i risultati. Larghezza del copertone e larghezza del cerchio vanno considerate come una coppia, non come due decisioni separate.

Anche il peso del ciclista conta. I ciclisti più pesanti traggono generalmente vantaggio da un volume maggiore, mentre quelli più leggeri possono trovare nei 40 mm tutto ciò che serve. La pressione è l’altra metà dell’equazione, e il valore giusto cambia con ogni larghezza e ogni fondo.

Consigli per l’acquisto

Se cercate una risposta sicura, i 45 mm sono il default ragionevole. È la misura più larga accettata dalla maggior parte dei telai gravel, è quella con cui escono molte bici complete e in questo test non è mai stata lontana dalle prime posizioni. I ciclisti leggeri, chi pedala su gravel più scorrevole o semplicemente chi preferisce una sensazione più reattiva può restare serenamente sui 40 mm.

Se il vostro telaio lascia spazio ai 50 mm e i vostri percorsi affrontano regolarmente fondi smossi, sconnessi o fangosi, l’opzione più larga è facile da consigliare per il controllo e il comfort che aggiunge. Basta non comprarla aspettandosi un guadagno di velocità misurabile, perché tra queste tre larghezze non ce n’era alcuno.

Conclusione

Il Pirelli Cinturato M si presenta come una scelta convincente tra i copertoni gravel tassellati, capace di mantenere la compostezza su tutte le larghezze. La parte interessante non è il grip del copertone, ma quello che ha mostrato il confronto tra le larghezze: 40, 45 e 50 mm hanno offerto tutti una velocità ampiamente simile alla stessa potenza, e le differenze rientravano nel margine di errore di un test all’aperto.

Scegliete i 45 mm se volete la via di mezzo e il telaio lo permette, passate ai 50 mm per terreni sconnessi e fangosi dove il controllo conta più del cronometro, e restate sui 40 mm se siete leggeri, il vostro gravel è scorrevole o il telaio non lascia alternative. Qualunque cosa scegliate, è improbabile che sia la larghezza a frenarvi.