Patriot Aircraft Super Patriot: un'evoluzione moderna del classico Super Cub

Introduzione

La stirpe del classico Piper Cub resta una delle cellule più amate dell’aviazione, e tante aziende hanno provato a dare la loro interpretazione. Patriot Aircraft, guidata da Don e Ron Wade dall’Alabama, ha trascorso ben oltre un anno a costruire in silenzio la loro versione della formula. Il Super Patriot ha fatto il suo debutto pubblico al Sun ‘n Fun, e arriva con una filosofia chiara: mantenere l’ala grande, mantenere i comandi amichevoli, e rendere l’aereo genuinamente facile da manutenere.

Invece di montare un motore più potente su una cellula pesante, il team ha progettato attorno a un basso carico alare, prendendo ispirazione dalle proporzioni dei primi Super Cub. Il risultato è un aereo che ha impressionato i visitatori dello stand per la qualità delle finiture e per la sua reputazione di comportamento dolce e prevedibile.

A chi è destinato il Super Patriot

La specifica di progetto si concentrava su tre obiettivi: basso carico alare, facilità per il pilota e facilità per il meccanico. Questa combinazione punta dritta ai piloti bush e backcountry, ai costruttori alle prime armi di taildragger, e a chiunque voglia un aereo capace che possa realmente manutenere da solo.

Il pilota dimostrativo Cameron Simmons, che porta nove anni di esperienza su taildragger e volo bush, lo descrive come un aereo che vola molto come un classico Cub ma con più potere, notando che, nonostante sia un aereo più pesante, si è comportato uguale o meglio del Cub che attualmente pilota. I primi visitatori del weekend di debutto hanno ripetutamente descritto l’aereo come impeccabile ai comandi e piacevole da pilotare, senza comportamenti anomali allo stallo.

Costruito per essere lavorato

È qui che il Super Patriot apre probabilmente il terreno più nuovo. La fusoliera usa un telaio in acciaio al cromo-molibdeno 4130 saldato, e le ali arrivano già costruite. Usano una struttura a 14 costole anziché le ali a 18 o 19 costole di altri progetti, con estremità alari squadrate e alettoni posizionati più verso l’esterno.

L’accessibilità è la caratteristica di punta. Un grande pannello triangolare sotto il ventre apre la sezione di coda, i pannelli laterali e ventrali della cappottatura si rimuovono, e i pannelli sotto le postazioni di pilota e copilota si togliono completamente. Basta sdraiarsi sulla schiena a lavorare alla cieca sotto il cruscotto. I pannelli interni si fissano con velcro, così un’ispezione annuale espone i principali clusters, le saldature e ogni centimetro delle linee carburante. Persino l’area delle pulegge dei flaperon sull’ala ha un grande pannello d’ispezione dedicato invece di due piccoli anelli.

La cappottatura in fibra di carbonio è un altro punto forte. Prima della verniciatura pesa appena 10,5 pounds, e con fissaggi a quarto di giro una sola persona può rimuoverla in circa cinque minuti. Il design delle prese d’aria è stato progettato specificamente per il flusso di raffreddamento del motore, quindi il surriscaldamento è meno preoccupante.

Amichevole in volo

Sul fronte del volo, l’aereo è descritto come delizioso ai comandi, stabile e tollerante. Non si rompe bruscamente allo stallo, che è esattamente ciò che si vuole in un aereo destinato a piloti che stanno ancora accumulando ore su ruota posteriore. L’ampia visibilità e la configurazione tradizionale con ruota posteriore riportano le qualità che hanno reso l’originale Cub un aereo da sogno per generazioni di piloti.

Carrello in titanio e sospensioni Acme

Una delle collaborazioni più interessanti è con i sistemi di sospensione Acme. Il Super Patriot usa un nuovo carrello d’atterraggio in titanio, circa due o tre pounds più leggero di un carrello standard, pur incorporando gli scalini e le contropuntature che ci si aspetta.

Il vero vantaggio sta negli ammortizzatori. Il carrello è descritto come un atterraggio come su una nuvola, assorbendo persino un decisivo drop di cinque feet senza rimbalzare. Questo conta più di quanto sembri: un atterraggio con rimbalzo sulla pista può far scapitare l’aereo e farti perdere il controllo, quindi le sospensioni sono tanto una caratteristica di sicurezza quanto di comfort.

Consigli d’acquisto

Patriot Aircraft offre un builders assist program in cui puoi recarti presso la loro officina e completare l’aereo in appena nove settimane. Il prossimo lasso di tempo disponibile per gli ordini era indicato come August 1. I prezzi dipendono dalle opzioni, quindi i potenziali acquirenti sono invitati a contattare direttamente l’azienda su patriotaircraftusa.com per discutere configurazioni, costi e voli dimostrativi.

Solo per le finiture, la verniciatura e la maestria hanno raccolto lodi ripetute al debutto, e il track record dell’azienda sui precedenti progetti anniversary suggerisce che la qualità non sia un caso isolato.

Conclusione

Il Super Patriot non reinventa la formula del Cub quanto piuttosto la raffina: una grande ala a basso carico, una struttura onesta in telaio d’acciaio, cappottatura in carbonio, carrello in titanio e una manutenibilità che pochi kitplane possono eguagliare. Se vuoi un taildragger che voli dolcemente, atterri delicatamente e accoglia davvero la tua chiave inglese, questo aereo al debutto merita un attento esame. Contatta Patriot Aircraft per la disponibilità dei voli dimostrativi e i prezzi delle opzioni.