Guida alla gamma di wetsuit Orca: Athlex e Apex spiegati

Introduzione

Orca ha presentato una nuova edizione della sua linea di wetsuit, e la gamma è insolitamente ampia. In tutto ci sono sei modelli, suddivisi in due famiglie da tre. La famiglia Athlex è costruita attorno alle tecnologie avanzate di Orca per supportare la tecnica complessiva del nuotatore. La famiglia Apex è la più avanzata tecnicamente delle due, con la performance come scopo principale.

All’interno di ciascuna famiglia, i tre modelli seguono la stessa logica di denominazione. Float è il più galleggiante. Flow si colloca nel mezzo. Flex è il più flessibile.

Questa struttura copre un’ampia gamma di capacità e stili di nuoto, dal principiante assoluto che muove i primi passi in acque libere fino al nuotatore più esperto e tecnicamente avanzato. Scegliere il wetsuit giusto per la propria nuotata fa una vera differenza su come si sente il nuoto, sulla prestazione e su quanto si gode l’acqua.

Come è organizzata la gamma di wetsuit Orca

Orca produce wetsuit da nuoto dal 1994, e tra le innovazioni passate del marchio figurano la tecnologia AirLight, che intrappola sacche d’aria all’interno del neoprene per aumentare il galleggiamento, e la tecnologia Air Release, usata per la prima volta sul modello 3.8, che impiega neoprene traspirante per allontanare calore e umidità dal nuotatore mantenendo la resistenza all’acqua.

La gamma attuale è organizzata attorno a due famiglie, ciascuna contenente gli stessi tre modelli:

• Float: il più galleggiante dei tre, pensato per nuotatori meno esperti che hanno bisogno del massimo aiuto con la posizione del corpo in acqua. Aumenta il galleggiamento e aggiunge anche stabilità.
• Flow: il modello intermedio della gamma, per nuotatori con un po’ più di esperienza che traggono ancora beneficio da un galleggiamento aggiuntivo, in particolare nella zona delle gambe, mantenendo al contempo una buona flessibilità su spalle e braccia.
• Flex: il più flessibile dei tre, pensato per i nuotatori più esperti e tecnicamente avanzati, li aiuta a mantenere la tecnica senza effetti negativi su tecnica o posizione del corpo.

Il risultato pratico è che il nome del modello indica la priorità. Float privilegia sostentamento e stabilità, Flex privilegia la libertà di movimento, e Flow bilancia le due cose. Il nome della famiglia indica l’intento: Athlex propende per il supporto alla tecnica, Apex propende per la performance.

Orca Athlex Float

L’Athlex Float è il wetsuit più galleggiante della famiglia Athlex. È posizionato per il nuotatore meno esperto, e in particolare per chi ha bisogno del massimo aiuto con la posizione del corpo in acqua.

Questo focus conta più di quanto possa sembrare a prima vista. Un nuotatore che si sforza di tenere le gambe vicine alla superficie spende energia per la posizione invece che per la propulsione, e un wetsuit che mantiene quella posizione per lui libera energie per la nuotata stessa. Orca sottolinea inoltre che questo modello aggiunge stabilità insieme al galleggiamento, cosa utile per chi sta ancora prendendo confidenza con le condizioni di acque libere.

Per un nuotatore di acque libere alle prime armi, o per un triatleta che sta ancora costruendo fiducia in acqua, questo è il modello della gamma costruito attorno proprio a quel problema.

Orca Athlex Flow

L’Athlex Flow si colloca nel mezzo della famiglia Athlex. È progettato per un nuotatore con un po’ più di esperienza rispetto al pubblico di riferimento del Float, ma che trae ancora beneficio da un galleggiamento aggiuntivo, in particolare nelle gambe.

La differenza del Flow sta nell’equilibrio. Mantiene una buona dose di flessibilità su spalle e braccia, così il galleggiamento extra nelle gambe non compromette una nuotata libera. Per i nuotatori le cui gambe restano basse in acqua ma che non vogliono sentirsi limitati nella parte superiore del corpo, questo è il punto intermedio della famiglia.

Orca Athlex Flex

L’Athlex Flex è il wetsuit più flessibile della famiglia Athlex, pensato per il nuotatore più abile: il più esperto o tecnicamente avanzato, la cui tecnica funziona già e che non vuole che un wetsuit la ostacoli.

Vale la pena capire come si posiziona rispetto alla sua controparte Apex. L’Athlex Flex offre un po’ più di galleggiamento rispetto all’Apex Flex e, pur essendo molto flessibile, non è flessibile quanto la versione Apex. Per un nuotatore forte che desidera comunque un tocco di sostentamento in più, questo compromesso è esattamente il motivo per cui l’Athlex Flex esiste nella gamma.

Orca Apex Float

L’Apex Float adotta lo stesso approccio orientato al galleggiamento dell’Athlex Float, ma lo colloca all’interno della famiglia più avanzata tecnicamente di Orca, dove la performance è lo scopo guida.

In pratica significa le stesse priorità: il massimo galleggiamento della sua famiglia, destinato al nuotatore che ha bisogno del maggior supporto con la posizione del corpo, offerto attraverso la costruzione e i materiali riservati alla gamma Apex. Se le tue gambe affondano e vuoi il massimo sostentamento disponibile insieme a una costruzione più orientata alla performance, questo è il modello da considerare per primo.

Orca Apex Flow

L’Apex Flow occupa il mezzo della famiglia Apex, ed è il modello che Orca cita quando descrive la sua costruzione Exo Lift.

Exo Lift è una costruzione di tipo sandwich che combina uno strato di neoprene dotato della tecnologia AeroDome con un terzo strato interno di neoprene, trattato specificamente per rendere alcuni modelli come l’Apex Flow più durevoli. Il risultato è il massimo galleggiamento con assorbimento d’acqua pari a zero, la combinazione che la maggior parte dei nuotatori cerca in acque libere fredde e lunghe.

Orca Apex Flex

L’Apex Flex è il wetsuit più flessibile dell’intera gamma, e si colloca all’estremità orientata alla performance della linea. È costruito per i nuotatori più esperti e tecnicamente avanzati, quelli la cui tecnica e posizione del corpo sono già dove vogliono che siano.

Lo scopo è semplice: permettere a quel nuotatore di mantenere la propria nuotata esattamente com’è, senza effetti negativi su tecnica o posizione del corpo in acqua. Nulla nel wetsuit deve interferire con la presa, la rotazione o il ritmo che il nuotatore ha già costruito. Se provieni da un background natatorio con una tecnica relativamente buona e un galleggiamento neutro, questo è il modello verso cui la gamma ti indirizza.

Cosa accomuna la gamma: materiali e tecnologie

Ogni wetsuit della gamma è realizzato in neoprene Yamamoto, ampiamente considerato il materiale di riferimento per i wetsuit da nuoto. Orca è l’unico marchio certificato per realizzare tutti i suoi wetsuit utilizzando materiale Yamamoto esclusivo. Il neoprene proviene dal calcare anziché dal petrolio, il che, secondo Orca, favorisce sia le prestazioni del materiale sia la sua durabilità.

Sul fronte del galleggiamento, l’aggiunta di punta è AeroDome, una nuova tecnologia applicata alla parte inferiore del corpo e descritta da Orca come in grado di aggiungere il 30 percento in più di galleggiamento. La sua costruzione utilizza centinaia di sacche collocate tra due strati di neoprene pre-trattato, con lo strato interno realizzato con una fodera di alta qualità che conferisce al neoprene maggiore elasticità. Queste sacche sono posizionate in aree specifiche per favorire la rotazione. Exo Lift poi si basa su questo con la costruzione a sandwich già menzionata, aggiungendo un terzo strato interno trattato per la durabilità.

Sul fronte della flessibilità, un materiale sviluppato in esclusiva con Yamamoto per Orca è straordinariamente sottile e presenta un rivestimento in titanio per l’isolamento termico, ed è utilizzato sulle braccia per aumentare la libertà di movimento. La gamma più ampia utilizza anche una serie di altri materiali, tra cui 38 Plus, 39 Plus, 40 Plus, 44 Plus, 39 FS, 40 FS e 40 PF Plus, ognuno dei quali apporta diversi livelli di flessibilità, supporto e galleggiamento a diverse aree del corpo. Alcuni, secondo quanto dichiarato, richiedono il 72 percento in meno di forza per allungarsi rispetto al neoprene convenzionale.

Sul fronte dell’idrodinamica, il neoprene è trattato con rivestimento SCS, abbreviazione di Super Composite Skin. La sua struttura a microcelle respinge l’acqua quando è a contatto con l’aria e riduce la resistenza superficiale quando è a contatto con l’acqua, quindi meno attrito significa nuotare più facilmente e, cosa ancora più importante, più velocità. Alcuni wetsuit fanno un passo in più con Nano SCS.

Consigli d’acquisto: quale wetsuit per quale nuotatore

Inizia dalla posizione del corpo, perché è ciò che distingue i modelli. Se le tue gambe affondano e hai bisogno del massimo aiuto per restare orizzontale, i modelli Float sono il punto di partenza. L’Athlex Float copre questa esigenza all’interno della famiglia incentrata sulla tecnica, mentre l’Apex Float offre la stessa priorità attraverso una costruzione più orientata alla performance.

Se la tua posizione è ragionevole ma le gambe restano comunque più basse di quanto vorresti, Flow è il giusto compromesso intermedio. Ti offre il galleggiamento aggiuntivo, in particolare nelle gambe, mantenendo una buona flessibilità su spalle e braccia, e l’Apex Flow è la versione che beneficia del trattamento di durabilità Exo Lift.

Se sei un nuotatore esperto e tecnicamente forte con un galleggiamento piuttosto neutro e senza affondamento delle gambe, Flex è la risposta, e la domanda che resta è quale Flex. L’Apex Flex è il più flessibile dei sei, quindi si adatta a un nuotatore che vuole la massima libertà e non ha bisogno di sostentamento extra. L’Athlex Flex aggiunge un po’ più di galleggiamento rinunciando a una piccola parte di quella flessibilità, il che lo rende una scelta forte per un nuotatore capace che accoglie comunque un po’ di assistenza.

Poiché le differenze tra modelli vicini si riducono alla sensazione, l’approccio più affidabile è identificare quale delle tre priorità conta di più per te, galleggiamento, equilibrio o flessibilità, poi scegliere la famiglia che corrisponde alle tue ambizioni. I rider… scusa — i nuotatori che passano da un focus sulla tecnica a un focus sulla performance troveranno ad attenderli le versioni Apex dello stesso nome di modello.

Conclusione

Sei wetsuit sembrano molti, ma la gamma è costruita su una griglia semplice. Tre modelli, Float, Flow e Flex, ognuno risponde a una domanda diversa su galleggiamento e libertà di movimento. Due famiglie, Athlex e Apex, ognuna risponde a una domanda diversa sul supporto alla tecnica rispetto alla performance pura.

Trova il tuo modello guardando onestamente alla tua posizione del corpo in acqua, poi scegli la famiglia in base a quanto vuoi che il wetsuit lavori con la tua tecnica anziché attorno ad essa. Neoprene Yamamoto condiviso, galleggiamento AeroDome e rivestimento SCS accomunano tutta la gamma, quindi la decisione si riduce a vestibilità, sensazione e al tipo di nuotatore che sei.