Recensione Orbea Orca: una bici da salita leggera con vero carattere

Introduzione

La Orbea Orca è la bici da strada più leggera di sempre del marchio spagnolo, e la gamma di lancio rende insolitamente chiara la filosofia di Orbea. Anziché inseguire un’unica macchina tuttofare, l’azienda divide la propria offerta su strada in un modello dedicato all’aerodinamica e una bici da salita dedicata alla leggerezza. La Orca è la metà dedicata alla salita di questa equazione, e non tenta davvero di modellare l’aerodinamica al di là del passaggio interno dei cavi, ormai standard sui telai da strada moderni.

L’allestimento di punta è dichiarato a 6,7 kg, davvero impressionante. Questo articolo riguarda l’allestimento di fascia media, che costa circa 6.000 £ e sulla bilancia pesava all’incirca 7,5 kg. Non è pesante in termini assoluti, ma è un divario significativo rispetto al top di gamma, e condiziona buona parte di quanto segue.

A chi è destinata la Orbea Orca

Questa è una bici per ciclisti che misurano un telaio da come risponde in accelerazione dura, più che da come taglia l’aria. La Orca punta molto sulla rigidità e sulla solidità del telaio per l’efficienza in salita, e questa priorità si riflette nei dettagli del set di tubi.

Si adatta anche ai ciclisti a cui importa l’aspetto della bici e come può essere configurata. Orbea consente agli acquirenti di personalizzare la finitura della bici tramite il proprio sito web, un’opzione che la maggior parte dei marchi semplicemente non offre, e si distingue come un vero vantaggio quando si confronta il valore nella categoria.

Chi passa il tempo su salite lunghe e costanti, o semplicemente apprezza una sensazione stradale vivace e sportiva, trarrà il massimo da questa piattaforma. Chi cerca la massima velocità su terreni pianeggianti e ondulati dovrebbe invece guardare al lato aerodinamico della gamma.

Telaio, stratificazione del carbonio e allestimento

La forma è classica e, ai miei occhi, molto ben risolta. C’è un tubo orizzontale quasi livellato, foderi posteriori snelli non abbassati, una forcella sottile e un tubo obliquo davvero enorme che si gonfia in corrispondenza del movimento centrale prima di rastremarsi verso il tubo sterzo. La forcella a contrasto sul lato non trasmissione e gli pneumatici con spalla color cuoio completano un look netto e coerente.

Il telaio è offerto in due versioni in carbonio con forme e profili identici ma diverse stratificazioni di fibra. Il telaio OM usato qui pesa poco più di 1.000 g in una taglia 55, mentre l’OMX utilizza fibra di carbonio di grado superiore a circa 750 g. Per contesto, una Giant TCR Advanced Pro di fascia media a un prezzo simile ha un telaio più leggero di quasi 200 g.

L’allestimento abbina un gruppo Shimano Ultegra Di2 a 12 velocità con cerchi in carbonio Shadow di Orbea su mozzi Zipp. Questo modello monta manubrio e attacco manubrio in due pezzi, mentre gli allestimenti superiori passano a manubrio e attacco in carbonio monopezzo. I tubi dei freni corrono sotto l’attacco manubrio e il cannotto forcella è di design convenzionale tondo, il che rende semplici i cambi di attacco e manubrio.

Prestazioni in salita e rigidità

In salita la Orca non sembra pesante. Intorno ai 7,5 kg è in linea con molte bici di alto livello, e il telaio è chiaramente molto rigido quando si spinge forte fuori sella. In salita risulta più emozionante e più reattiva di una bici da corsa aerodinamica, e quella rigidità è l’argomento più convincente a favore di questo telaio.

È qui che la Orca si difende meglio. Il peso è solo uno dei fattori nelle prestazioni in salita, e la Orca dimostra che una bici leggermente più pesante con un telaio rigido e reattivo può comunque sembrare veloce e, cosa più importante, divertente su una lunga salita.

Per i ciclisti che giudicano una bici da come si sente quando la strada sale, la Orca supera quel test in modo convincente.

Velocità sul misto e comfort

Su un circuito stradale ondulato di 11 km percorso a una velocità media di 32 km/h, la Orca ha chiuso in fondo alla classifica, anche se non lontano da bici da corsa aerodinamiche di peso simile. Il risultato suggerisce che, pur non essendo progettata per essere apertamente aerodinamica, la Orca resta ragionevolmente efficiente a quelle velocità.

Il comfort è la sorpresa più grande. La guida è molto fluida su strade sconnesse nonostante pneumatici da soli 28 mm e un manubrio in metallo. Gli pneumatici sono Vittoria Corsa Pro tubeless usati a bassa pressione, e c’è spazio per 32 mm se si vuole andare più larghi. In pratica la Orca è sensibilmente più fluida di una bici da corsa aerodinamica leggera provata di recente.

Dettagli, setup e personalizzazione

Il morsetto del reggisella è davvero un buon pezzo di design. Un bullone separato regola l’inclinazione della sella indipendentemente dalla posizione avanti-indietro, il che rende la messa a punto della sella molto più facile rispetto a molti morsetti sul mercato. Il reggisella stesso è di design tondo.

C’è una piccola criticità. Il morsetto si trova direttamente sulla traiettoria degli schizzi della strada, coperto da una linguetta in gomma che resta al suo posto, e il bullone sotto è una minuscola unità da 3 mm. Un T25 o un bullone da 4-5 mm sarebbe una scelta migliore per un componente esposto a così tanto sporco.

Il movimento centrale è un press-fit BB386 con tutta la larghezza della scatola utilizzata, uno standard che in passato non ha creato problemi sulle Orca. Il passaggio interno dei cavi corre attraverso un cannotto forcella tondo convenzionale, e i tubi dei freni stanno sotto l’attacco manubrio, quindi cambiare attacco o manubrio non è il mal di testa che può essere su progetti completamente integrati. Il manubrio non è niente di speciale, con una leggera piega in avanti alle leve e un diametro tondo che rende semplice montare un ciclocomputer o una action cam, anche se manca della rifinitura di un manubrio monopezzo in carbonio.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il tubo orizzontale è il dettaglio che merita più attenzione prima di ordinare. Ha un aspetto notevole ed è molto piatto e molto largo, con uno spigolo netto che corre lungo tutta la sua lunghezza. I ciclisti che pedalano con le ginocchia che tendono verso l’interno potrebbero trovare quelle ginocchia a contatto con il tubo orizzontale, e per alcuni quel contatto è abbastanza persistente da essere un motivo per rinunciare. Altre bici di questa categoria, tra cui la TCR e la Ultimate, usano un tubo orizzontale sensibilmente più snello in quella zona. I ciclisti che pedalano con uno stile più neutro, con le ginocchia verso l’esterno, potrebbero non notarlo affatto.

Il peso è la seconda considerazione. Sì, 7,5 kg non è pesante, e molte bici molto più costose pesano più o meno lo stesso. Ma in questa fascia di prezzo la Orca non è l’opzione più leggera, e sapere che qualche centinaio di grammi è rimasto sul tavolo è una cosa giusta da valutare, anche se non lo sentirai in salita.

Il terzo punto è la concorrenza. Una Canyon Ultimate CF SLX costa lo stesso con lo stesso gruppo e ruote simili, ma aggiunge manubrio e attacco in carbonio ed è qualche centinaio di grammi più leggera. La Giant TCR Advanced Pro costa circa 500 £ in meno ed è anch’essa qualche centinaio di grammi più leggera. Una Specialized Aethos costa all’incirca 2.000 £ in più a 6,6 kg, quasi un chilo in meno. I rivali offrono anche benefici aerodinamici più pronunciati per i ciclisti la cui priorità è la velocità massima ovunque.

Consigli all’acquisto

La Orca si difende bene se le tue priorità sono la sensazione in salita, la rigidità, il comfort e la possibilità di configurare la bici come vuoi. Offre un buon rapporto qualità-prezzo rispetto a diversi rivali, sale meglio di quanto il suo peso suggerisca e offre un comfort eccellente sull’asfalto sconnesso. Il programma di personalizzazione tramite il sito web di Orbea resta un vero elemento distintivo.

La decisione si riduce davvero a dove ti collochi sulla scala mobile tra aerodinamica a un estremo e peso all’altro, e dove pedali. Se vuoi una bici da strada versatile, sportiva e comoda e il tuo stile di pedalata tiene le ginocchia lontane da un tubo orizzontale largo, la Orca è facile da consigliare. Se conta soprattutto il peso puro in rapporto al prezzo, o vuoi la massima efficienza aerodinamica, le alternative a questo prezzo meritano prima un’occhiata seria.

Conclusione

La Orbea Orca è una bici molto piacevole. Ha un aspetto netto, sale con vero brio, è straordinariamente comoda per un telaio orientato alla corsa e offre un livello di personalizzazione che pochi marchi possono eguagliare. Non è la bici più leggera al suo prezzo, e non cerca nemmeno di essere la più aerodinamica, ma non ha bisogno di esserlo per giustificarsi.

Il tubo orizzontale largo e piatto è l’unica cosa che potrebbe fermare un acquisto del tutto, e vale la pena verificare la propria posizione in sella rispetto a esso prima di impegnarsi. Messo da parte questo, la Orca è una bici da strada leggera avvincente e divertente, con una personalità ben definita.