Nove protagonisti dell'hi-fi: diffusori e DAC che meritano un ascolto ravvicinato

Introduzione

Una fiera dell’alta fedeltà è di solito uno studio sull’eccesso. Le sale si riempiono di amplificatori di prestigio, giradischi esotici e cartellini dei prezzi che salgono a sei cifre. Eppure i prodotti che restano in memoria raramente sono i più costosi. Sono quelli che risolvono un problema reale, suonano convincenti in una stanza normale e costano qualcosa che una persona comune potrebbe giustificare.

Questa rassegna raccoglie nove prodotti di quella categoria. Tre sono diffusori amplificati di Klipsch, due sono diffusori da scaffale di MoFi, due sono diffusori passivi compatti e due sono DAC. Alcuni sono davvero accessibili, e un paio si collocano al limite di quanto la maggior parte degli acquirenti spenderebbe per un singolo componente. Tutti si sono distinti per motivi che vale la pena spiegare.

Ogni voce qui sotto illustra cosa rende interessante il prodotto, dove si inserisce in un sistema reale e cosa valutare prima di spendere denaro. Dove i prezzi non erano confermati, le note restano generiche invece di azzardare una cifra.

Come è stata composta questa rassegna

Ogni prodotto qui è stato giudicato su alcuni aspetti pratici e non solo sulle specifiche.

Il primo è il carattere sonoro in una stanza reale. Un sistema che restituisce bassi e chiarezza senza spingere in avanti le medie tende a reggere bene le sessioni d’ascolto prolungate, e quell’equilibrio è più difficile da ottenere di quanto suggerisca una prima impressione scenografica.

Il secondo è il valore rispetto al resto della categoria. Diversi di questi prodotti provengono da aziende che mantengono l’accessibilità al centro del progetto, e questo si vede in come un sistema completo si costruisce attorno a loro.

Il terzo è il comportamento dell’azienda dietro il prodotto. Un piccolo team che riesce a passare da un nuovo chip convertitore a un prototipo funzionante in poche settimane, o un marchio in cui tutti i coinvolti sono chiaramente motivati dalla musica, tende a migliorare continuamente ciò che vende.

Il quarto sono i limiti onesti. Non ogni prodotto di questa lista si adatta a ogni stanza, e le note qui sotto lo dicono dove conta.

Klipsch The Fives: un diffusore amplificato compatto con veri bassi

The Fives è il più piccolo dei tre diffusori amplificati Klipsch che hanno fatto una forte impressione, ed è il più facile da collocare in una stanza piccola o su una scrivania. Il fascino di questo design sta in ciò che elimina dalla catena: ogni diffusore include un preamplificatore fono integrato, quindi aggiungere un giradischi è l’unico passaggio extra necessario. Nessun amplificatore separato, nessuno stadio fono separato.

La sala Klipsch restituiva bassi e chiarezza senza una presentazione troppo in avanti, una combinazione che molti sistemi ben più costosi mancano. Anche l’app complementare è stata aggiornata, cosa che conta per una famiglia di prodotti che si affida al software per la selezione degli ingressi e la taratura.

Klipsch The Sevens: più potenza, stesso suono di famiglia

The Sevens si colloca tra The Fives e The Nines, e mantiene lo stesso carattere: presenza sui bassi, dettaglio chiaro e una presentazione che resta rilassata anziché aggressiva. Per un ascoltatore che vuole la comodità di un diffusore amplificato ma ha bisogno di più potenza di quanta ne offra il modello più piccolo, questo è il passo intermedio naturale.

Come il resto della famiglia, accetta un giradischi direttamente grazie al preamplificatore fono integrato.

Quella combinazione è insolita a questo livello. La maggior parte dei diffusori amplificati richiede uno stadio fono separato prima che un giradischi diventi utilizzabile, e l’approccio Klipsch elimina un’altra scatola e un altro cavo dall’installazione.

Klipsch The Nines: il più grande del trio

The Nines è il più grande dei tre, pensato per stanze dove i modelli più piccoli finiscono la spinta. Condivide la stessa filosofia progettuale: funzionamento amplificato, un preamplificatore fono integrato e controllo tramite app aggiornato.

Se l’obiettivo è un singolo paio di diffusori in grado di portare un soggiorno senza un rack di componenti, questo è il modello della famiglia costruito per quel compito.

Geshelli Labs AKM 4499 DAC: ingegneria di un piccolo team, insolitamente rapida

Geshelli Labs è una piccola realtà a conduzione familiare, e quella struttura si vede nella velocità con cui si muove. Costruire un DAC attorno al nuovo chipset AKM 4499 e avere un prototipo funzionante pronto in poche settimane è una svolta davvero insolita, ed è il tipo di cosa che un’azienda può fare solo quando le decisioni non devono passare attraverso un comitato.

Il 4499 è un convertitore delta-sigma, e la prima impressione è che potrebbe collocarsi da qualche parte tra un tipico DAC delta-sigma e un design multi-bit o R-2R per carattere. È un posto interessante dove trovarsi, ed è anche il motivo per restare misurati nelle aspettative finché non sarà possibile dedicare più tempo all’ascolto.

Q Acoustics 5020: diffusori da scaffale accessibili pensati per l’ascolto in near-field

Q Acoustics ha costruito la sua reputazione sulla serie 3000, e il 3020 in particolare è stato una raccomandazione predefinita per gli ascoltatori che vogliono un diffusore davvero valido senza spendere molto. Il 5020 proviene dalla più recente serie 5000 e porta quella mentalità improntata al valore in un cabinet più grande.

Si adatta bene all’ascolto in near-field, il che lo rende una scelta pratica per un sistema da scrivania o una stanza più piccola dove i diffusori stanno vicini all’ascoltatore. Il marchio merita attenzione proprio perché l’accessibilità resta centrale in ciò che progetta, invece di essere un ripensamento.

Acoustic Energy AE100: compatto, accessibile e facile da apprezzare

L’AE100 è un diffusore da scaffale compatto di Acoustic Energy, un marchio importato insieme a Q Acoustics. Si è già dimostrato un diffusore facile con cui convivere, ed è uno degli esempi più chiari di un concetto semplice: un sistema modesto ben realizzato può suonare meglio di uno molto più costoso assemblato senza cura.

Le sale accessibili di qualsiasi fiera audio tendono a essere quelle che sorprendono di più. Questo diffusore ne è una buona ragione.

MoFi SourcePoint 8: un SourcePoint più piccolo con una presenza autentica

Il SourcePoint 8 è progettato e costruito sotto la guida di Andrew Jones, ed è una versione più piccola del SourcePoint 10. La formula funziona chiaramente: il diffusore ha suscitato abbastanza interesse che gli acquirenti hanno comprato coppie sul posto durante l’evento, cosa insolita per un componente a questo livello.

A circa 3.000 dollari la coppia, è un acquisto serio più che d’impulso. È anche la via più accessibile per entrare nella famiglia SourcePoint, dato che il modello più grande costa di più.

Quel prezzo è la parte interessante della storia. Un diffusore a questo livello compete con alternative ben consolidate, e il fatto che gli ascoltatori fossero disposti a impegnarsi dopo una sola sessione d’ascolto dice qualcosa su come il design si comporta in una stanza reale.

MoFi SourcePoint 10: il SourcePoint più grande

Il SourcePoint 10 è il modello da cui il SourcePoint 8 deriva in scala ridotta. Usa un cabinet più grande e offre più potenza, e si colloca al di sopra del diffusore più piccolo sia per dimensioni sia per prezzo.

Per un ascoltatore che ha sentito il SourcePoint 8 e vuole più della stessa presentazione con una maggiore presenza fisica, questo è il passo successivo. È anche l’acquisto più impegnativo, quindi ha senso ascoltarli entrambi prima di decidere.

Cambridge Audio DacMagic: un DAC di un team che ama chiaramente la musica

Il DacMagic è una linea di DAC di lunga durata, e la versione attuale è quella da prendere in considerazione. Ciò che si è distinto oltre all’hardware è stata l’azienda stessa. Cambridge Audio sta ampliando la sua gamma hi-fi con un nuovo streamer e un giradischi accanto ai suoi DAC, e le persone dietro quei prodotti sono motivate dalla musica più che da un copione commerciale.

Questo conta più di quanto sembri. Un marchio che continua a migliorare i suoi prodotti e resta genuinamente coinvolto nella musica che i suoi clienti ascoltano è una scommessa a lungo termine più sicura di uno che insegue solo la quota di mercato.

Consigli d’acquisto: dove si trova davvero il valore

Quale di questi abbia senso dipende da quanto di un sistema vuoi assemblare da solo.

I diffusori amplificati sono la via più semplice. Il trio Klipsch include un preamplificatore fono integrato, quindi un giradischi più un paio di diffusori è un setup completo. È la risposta giusta per chi vuole meno scatole, meno cavi e meno cose da diagnosticare.

I diffusori da scaffale passivi come il Q Acoustics 5020 e l’Acoustic Energy AE100 richiedono un amplificatore e una sorgente, ma offrono un percorso di aggiornamento più chiaro e più scelta sull’elettronica che modella il suono.

I DAC si collocano in una categoria di rischio diversa. Il Geshelli Labs AKM 4499 e il Cambridge Audio DacMagic sono entrambi interessanti per motivi diversi, uno per un nuovo chipset convertitore e lo sviluppo rapido di un piccolo team, l’altro per un design maturo di un marchio che investe pesantemente nell’hi-fi. Compra un DAC per gli ingressi, le funzioni e la qualità costruttiva di cui hai davvero bisogno, e tratta con cautela le affermazioni drammatiche sulla trasformazione del suono.

I diffusori MoFi sono l’impegno più grande di questa lista. Circa 3.000 dollari la coppia per il SourcePoint 8, e di più per il SourcePoint 10, li colloca in un territorio dove un ascolto di prova conta. Sono anche i prodotti più probabili a ripagare quello sforzo, perché l’intento progettuale è chiaro e coerente.

Un ultimo consiglio vale per tutto ciò che è qui. L’alta fedeltà ha una lunga tradizione di accessori che promettono miglioramenti su tutto il sistema senza offrire una chiara spiegazione di come funzionino, e alcuni costano più dei diffusori di questa rassegna. Il denaro è quasi sempre speso meglio nelle parti di un sistema che producono effettivamente suono.

Conclusione

Nove prodotti, un tratto in comune: ognuno fa qualcosa di chiaro e lo fa bene. I diffusori amplificati Klipsch eliminano scatole da un sistema pur offrendo bassi e chiarezza. I diffusori da scaffale Q Acoustics e Acoustic Energy mostrano che un budget modesto non è una barriera a un sistema davvero godibile. Il DAC Geshelli Labs dimostra cosa può fare un piccolo team con un nuovo convertitore. I diffusori MoFi sono l’investimento serio, e il Cambridge Audio DacMagic unisce un design maturo a un marchio chiaramente investito nella musica.

Inizia dal ruolo che devi coprire, scegli il prodotto che lo copre a un prezzo con cui ti senti a tuo agio, e salta tutto ciò che promette più di quanto sappia spiegare.