Manubri stretti vs larghi: i dati in galleria del vento di ENVE SES Aero ed ENVE Compact

Introduzione

La larghezza del manubrio è diventata una delle scelte di posizionamento più dibattute nel ciclismo su strada. I manubri stretti con presa bassa svasata stanno comparendo sulle bici da corsa, e la domanda è se comandi più stretti e comandi inclinati riducano davvero la resistenza aerodinamica, o se la differenza sia troppo piccola per contare al di fuori di una galleria del vento.

Per scoprirlo, è stato eseguito un confronto in galleria del vento presso un centro specializzato in ingegneria sportiva, con un ciclista su una bici da strada aero. Due manubri ENVE sono stati messi alla prova: un modello aero stretto e un manubrio tondo convenzionale. Le sessioni hanno misurato la potenza necessaria per mantenere 30 km/h e 40 km/h a due angoli di imbardata, con le mani sia sui comandi sia nella presa bassa.

Come è stato allestito il test in galleria del vento

La bici è stata allestita senza freni né cambi, in modo da poter sostituire rapidamente i manubri tra una sessione e l’altra, mantenendo il resto della configurazione il più possibile coerente. Ogni test copriva due velocità, 30 km/h e 40 km/h, e due angoli di imbardata, 0 gradi e 10 gradi, con dati raccolti sui comandi e nella presa bassa.

Il parametro era semplice: la potenza necessaria per procedere a una determinata velocità. Una resistenza aerodinamica inferiore si traduce in meno potenza richiesta, un risultato con cui la maggior parte dei ciclisti può identificarsi anche se non ha mai attaccato un numero sulla schiena.

Mantenere una posizione identica per tutta la sessione si è rivelato l’aspetto più difficile della giornata. Anche piccoli spostamenti della postura possono influenzare le letture della resistenza, un promemoria utile del fatto che i numeri della galleria del vento vanno letti come indicativi di una tendenza più che come valori assoluti.

I due manubri messi a confronto condividono la stessa larghezza di 42 cm nella presa bassa, e non è un caso. Si isola così l’effetto di comandi e parte superiore più stretti, dato che la stabilità in discesa resta ampiamente comparabile tra i due.

Manubrio ENVE SES Aero: comandi stretti, presa bassa larga

L’ENVE SES Aero è l’opzione stretta di questo confronto. Misura 37 cm in corrispondenza di comandi e parte superiore, mentre la presa bassa rimane a 42 cm grazie a una forma svasata che si allarga verso l’esterno sotto i comandi.

Questa svasatura è la parte pratica del progetto. Il ciclista ottiene una piattaforma stretta e a bassa resistenza sui comandi per lunghi tratti di andatura regolare e in salita, più un appoggio più largo di 42 cm nella presa bassa per le discese, dove l’ampiezza della presa contribuisce a stabilità e sicurezza.

È pensato per chi vuole passare la maggior parte del tempo in una posizione stretta senza rinunciare al controllo su cui conta quando la strada scende o il ritmo sale.

Manubrio ENVE Compact: il riferimento da 40 cm

L’ENVE Compact è un manubrio convenzionale a profilo tondo, che misura 40 cm nella parte superiore e 42 cm nella presa bassa. Ha rappresentato il punto di riferimento per l’intero test.

I manubri tondi come questo restano lo standard sulla maggior parte delle bici da strada perché sono prevedibili. Il profilo del tubo è uniforme, la curva è familiare e la larghezza resta costante dalla parte superiore fino ai comandi.

Proprio questa coerenza lo rende un riferimento equo. Qualsiasi differenza nei numeri può essere attribuita ai comandi stretti e alla forma aero dell’altro manubrio, piuttosto che a una variazione della larghezza della presa bassa.

Cosa dicono i dati della galleria del vento

Sui comandi, il manubrio aero stretto ha ridotto la resistenza aerodinamica in modo considerevole rispetto al manubrio tondo da 40 cm nella parte superiore e 42 cm nella presa bassa. Il risparmio ha raggiunto i 20 watt a 40 km/h, e a 30 km/h c’era ancora una differenza di circa 10 watt.

Per la sostituzione di un singolo componente, si tratta di un divario sostanziale, e aiuta a spiegare perché le configurazioni con comandi stretti si siano diffuse tra i professionisti.

Nella presa bassa, la differenza tra i due manubri era minore, anche se il manubrio aero mostrava comunque una resistenza inferiore. Con le mani nella presa bassa, entrambi i manubri presentano la stessa larghezza di 42 cm, quindi la forma e l’area esposte al vento sono molto più simili, il che spiega perché il divario si riduce.

I comandi inclinati fanno la differenza?

L’ultima parte del test ha esaminato comandi inclinati verso l’interno di circa 10 gradi rispetto a comandi dritti. Per ogni velocità e angolo di imbardata testati, la posizione inclinata ha prodotto un miglioramento misurabile, anche se il guadagno era piccolo rispetto alla differenza tra i due manubri.

La lettura onesta è che i comandi inclinati rappresentano un guadagno marginale. Per chi tiene a ogni singolo watt vale la pena provarli. Per tutti gli altri è un dettaglio che difficilmente cambierà la sensazione di guida.

Un’osservazione emersa dalla sessione merita di essere ripetuta: la configurazione più stretta abbinata a comandi inclinati risultava troppo stretta per essere comoda, e un’inclinazione parziale è stata preferita a un angolo completamente rivolto verso l’interno. I più veloci in galleria e i più veloci su strada non sempre coincidono.

Compromessi tra comfort e maneggevolezza

I dati della galleria del vento non dicono nulla su come si senta un manubrio dopo tre ore, su come sterzi in una curva veloce o su come si comporti in condizioni di raffiche. Queste domande richiedono test su strada, e contano almeno quanto un dato di resistenza aerodinamica.

Il compromesso è facile da riassumere: la posizione stretta sui comandi è più veloce, ma avvicina le mani, il che cambia l’input di sterzo e può risultare meno stabile per chi è abituato a manubri più larghi.

C’è però un argomento a favore dei manubri stretti che non ha nulla a che vedere con le gare. Una resistenza aerodinamica inferiore significa meno potenza necessaria per mantenere una data velocità, quindi sulle uscite lunghe e nelle granfondo il risparmio si traduce in energia residua per la salita o lo sprint finale. Lo stesso vale con il vento contrario, dove ridurre la resistenza diminuisce lo sforzo necessario per continuare ad avanzare allo stesso ritmo.

Consigli d’acquisto: come scegliere la larghezza del manubrio

La scelta dipende da ciò che si vuole ottimizzare. Se gareggi, partecipi a uscite veloci di gruppo o semplicemente vuoi ridurre lo sforzo richiesto ad alta velocità, la geometria stretta dei comandi dell’ENVE SES Aero è l’opzione più convincente, e i dati della galleria confermano la differenza di larghezza.

Se invece conta di più la familiarità, o se non hai mai trovato scomodi i manubri più larghi, l’ENVE Compact è la scelta più sicura. È un manubrio tondo semplice con larghezza costante, e risulterà immediatamente naturale.

Per chi è indeciso, la via di mezzo è quella suggerita dai test: mantieni una posizione che riesci a tenere per ore e, se vuoi il beneficio aerodinamico, inizia inclinando leggermente i comandi verso l’interno invece di passare subito alla configurazione più stretta disponibile.

Conclusione

I test indicano una direzione chiara. Un manubrio aero stretto ha prodotto una resistenza aerodinamica sensibilmente inferiore rispetto a un manubrio tondo convenzionale, soprattutto sui comandi, con fino a 20 watt a 40 km/h e circa 10 watt a 30 km/h. I comandi inclinati hanno aggiunto un guadagno più contenuto ma coerente.

Ciò a cui i numeri non possono rispondere è il comfort, ed è lì che si gioca davvero la decisione. L’ENVE SES Aero si adatta a chi è disposto a scambiare un po’ di familiarità con velocità e risparmio energetico, mentre l’ENVE Compact resta la scelta affidabile per chi vuole soprattutto una maneggevolezza prevedibile.