Rassegna di tecnologia per mountain bike: 10 upgrade da guardare più da vicino

Introduzione

Dieci componenti di tecnologia per mountain bike si distinguono per motivi molto diversi tra loro. C’è un telaio trail a escursione ridotta con un link della sospensione che si comporta in modo del tutto diverso da quanto suggerisce il dato di escursione, un ammortizzatore a molla che prende in prestito la qualità migliore di una molla ad aria, tre reggisella telescopici wireless a tre fasce di prezzo molto diverse e un cockpit tedesco che pesa complessivamente meno di molti singoli manubri.

Non tutti i biker hanno bisogno di tutto questo. Alcuni di questi componenti hanno senso per chiunque cerchi prestazioni migliori dalle sospensioni, mentre altri sono pensati espressamente per chi conta i grammi. Quello che li accomuna è un’idea ingegneristica chiara dietro il prezzo.

Qui sotto trovate un’analisi di cosa fa ogni componente, a chi è adatto e dove stanno i compromessi.

Cosa abbiamo valutato

In una rassegna come questa contano soprattutto due cose: se un componente risolve un problema reale e se lo fa senza introdurne uno nuovo. Un ammortizzatore che aggiunge range di regolazione è utile solo se il biker può raggiungere quel range con gli strumenti normali. Un componente leggero è utile solo se regge il peso del biker.

Anche il rapporto tra costo e beneficio conta. Alcuni dei componenti qui presenti sono costosi sotto ogni punto di vista e non sono per tutti. Dove un’opzione più economica offre gran parte del beneficio, vale la pena dirlo chiaramente.

La manutenibilità e la proprietà a lungo termine completano il quadro. I componenti che richiedono strumenti specialistici o materiali di consumo insoliti sono più difficili da gestire nella vita quotidiana, per quanto possano essere piacevoli al primo giro.

Yeti SB120: una trail bike a escursione ridotta diversa dalle altre

La Yeti SB120 è una trail bike a escursione ridotta costruita attorno a 120 mm di escursione della ruota posteriore e al link Switch Infinity del marchio. Al posto di un link inferiore convenzionale, il perno principale è montato su un carrello che scorre su e giù lungo due steli con trattamento Kashima. Questa soluzione riproduce l’effetto di un link inferiore di un tradizionale schema a doppio link, lasciando però a Yeti maggiore libertà di mettere a punto la cinematica in funzione della bici.

Il risultato sul sentiero è una bici che pedala bene e conserva comunque quella sensazione di escursione senza fondo per cui sono note le short-travel ben riuscite. La SB120 ha la reputazione di sembrare molto più escursione di quanto dica il numero sulla scheda tecnica, ed è esattamente per questo che piace ai biker che vogliono una trail bike vivace senza rinunciare alla compostezza quando il sentiero punta in discesa.

Gli allestimenti di questo telaio tendono a collocarsi nella fascia più robusta. Ruote in alluminio con gomme dal grip tenace, freni a quattro pistoni con dischi flottanti e leve in carbonio, guarnitura in carbonio con piastra protettiva antigraffio, corona compatibile con il sistema Transmission e reggisella telescopico wireless indicano tutti una bici pensata per la guida veloce e tecnica e per le uscite alpine, più che per tranquilli giri di cross-country.

Manitou Mattoc Pro: una forcella attorno a cui vale la pena costruire la bici

La Manitou Mattoc Pro è una forcella trail che si è guadagnata un seguito tale da diventare il punto di partenza di un allestimento completo, più che un ripensamento. Raramente i biker pianificano una bici attorno a una forcella, a meno che lo smorzamento e la qualità di guida non giustifichino quella scelta: è proprio questo che rende la Mattoc Pro un’opzione interessante per chi configura una bici partendo dal telaio.

Per i biker che sanno già quale escursione e quale geometria vogliono, scegliere prima la forcella è un modo pratico di costruire la bici attorno al componente che più di ogni altro influenza la sensazione dell’avantreno.

Cane Creek Tigon: sensazione da molla con progressione simile all’aria

Il Cane Creek Tigon si propone di risolvere la questione molla contro aria utilizzando entrambe le idee in un unico elemento. Una molla elicoidale principale offre quella sensazione morbida e reattiva per cui gli ammortizzatori a molla sono apprezzati, mentre un ramp tube in attesa di brevetto aggiunge la progressione e la resistenza al fondocorsa normalmente associate a una molla ad aria.

Il setup segue comunque le regole della molla. I biker hanno bisogno della molla corretta per il proprio peso corporeo e il proprio stile di guida, quindi il Tigon non è regolabile con la stessa facilità di un ammortizzatore completamente ad aria. La differenza è il ramp tube: gonfiandolo fino a 30 psi si aggiunge circa il 20-35 per cento di progressione in più rispetto a quanto darebbe una molla elicoidale lineare, e lo si regola con una normale pompa per ammortizzatori, non con un attrezzo specialistico.

Lo smorzamento deriva dal collaudato design double-barrel a doppio tubo di Cane Creek, con compressione alle alte e basse velocità regolabile indipendentemente, rebound a bassa velocità e leva di salita a due posizioni. Il rebound regolabile alle alte velocità, presente su altri ammortizzatori double-barrel ad aria e a molla, non fa parte del pacchetto, quindi i biker che vogliono il massimo assoluto in termini di regolazione dello smorzamento potrebbero preferire quelli. Il peso è l’altro compromesso: 794 g nella misura 205 x 62.5 mm, superiore a quello di un ammortizzatore ad aria. Per i biker che vogliono prestazioni da molla su un telaio non naturalmente adatto a una molla lineare, questo è il prezzo da pagare.

RockShox Reverb AXS: il riferimento wireless

Il RockShox Reverb AXS ha portato i reggisella telescopici wireless nel mainstream e resta il punto di riferimento con cui si misurano i concorrenti. Le prestazioni sono eccellenti e il sistema elimina la manutenzione del cavo richiesta dai telescopici meccanici.

Due cose lo limitano. È molto costoso e la sua escursione massima è di 170 mm. Reggisella che offrono 200 mm o più sono disponibili a un prezzo decisamente inferiore, il che rende il Reverb AXS difficile da consigliare solo in termini di rapporto qualità-prezzo, anche se si comporta molto bene.

Magura Vyron: un’opzione wireless con dei limiti

Il Magura Vyron è arrivato come principale alternativa per i biker che volevano un telescopico wireless. Condivide lo stesso fascino di fondo e anche lo stesso limite essenziale: l’escursione offerta è contenuta e il reggisella non è stato esente da difetti.

Per i biker che mettono un cockpit pulito al di sopra di tutto e possono accontentarsi di un’escursione più breve, resta una voce di cui tenere conto. Per la maggior parte dei biker che acquistano oggi, la domanda più interessante è se un’opzione più recente possa offrire più escursione a meno soldi.

TranzX EDP: più escursione per meno soldi

Il TranzX EDP è un telescopico wireless che affronta entrambe le solite critiche in una volta sola. Costa 499 dollari e si può acquistare con un’escursione fino a 200 mm, battendo il riferimento consolidato sia sul prezzo sia sull’escursione.

La costruzione segue uno schema familiare. La batteria si aggancia sul retro della testa del reggisella e il comando wireless si monta sul manubrio con un collarino da 22.2 mm oppure su una leva freno compatibile SRAM MMX. Il comando funziona con la stessa batteria a bottone 2032 del comando RockShox equivalente e utilizza una levetta zigrinata per migliorare la presa.

Il reggisella e il comando sono ben rifiniti e, pur non essendo belli quanto un Reverb, a questo prezzo la differenza si accetta facilmente. Una molla ad aria regolabile permette di modificare la velocità di ritorno, e il ritorno è buono anche se non rapido come quello del RockShox. La batteria viene inoltre fornita con una piccola custodia di ricarica e si ricarica via USB-C, un dettaglio davvero utile.

Schmolke TLO Flat Bar: 99 grammi di manubrio

Schmolke ha passato tre decenni a realizzare alcuni dei componenti leggeri più esotici sul mercato, e il fondatore del marchio, Stefan Schmolke, è stato il primo a produrre manubri da bici da strada in fibra di carbonio. Il manubrio flat TLO prosegue quella tradizione: 740 mm di larghezza e appena 99 g.

Qui il peso ridotto non significa fragilità. Il manubrio è costruito per resistere all’uso gravoso in mountain bike e Schmolke offre diversi limiti di peso del biker: i biker più leggeri possono usare una specifica più leggera, mentre quelli più pesanti possono richiedere un limite aumentato fino a 110 kg, con un relativo aumento di peso. Gli acquirenti possono inoltre scegliere tra una finitura in carbonio intrecciato 1K e una trama UD unidirezionale, oltre a tre colori per il logo.

Schmolke TLO Seat Post: 113 grammi di supporto

Il reggisella TLO abbinato pesa 113 g nel diametro da 27.2 mm, un dato sorprendente per un componente che sopporta tutto il peso del biker su terreni accidentati. Come il manubrio, è offerto con diversi limiti di peso del biker e con la stessa scelta di finiture in carbonio 1K o UD e di colori del logo.

Per i biker che costruiscono una trail bike o una cross-country leggera, il reggisella è il secondo pezzo di un cockpit che, insieme al manubrio, alla sella e all’attacco, arriva a soli 365 g in totale. Per dare un’idea, un singolo manubrio economico in alluminio può pesare da solo intorno ai 400 g.

Schmolke SL 79 Saddle: 88 grammi sotto di voi

Con 88 g, la sella SL 79 è il pezzo più leggero di questo cockpit ed è quello che la maggior parte dei biker nota per primo quando solleva la bici. È disponibile con finiture in carbonio 3K o UD.

Le selle sono una questione personale, e un modello leggero ha senso solo se la forma si adatta al biker. Quello che dimostra la SL 79 è quanto si possa spingere la costruzione in carbonio in un componente che deve comunque sostenere il biker durante gli sforzi da seduto.

Extralite Hyper Stem: 65 grammi di alluminio lavorato

L’attacco da 70 mm di questo cockpit pesa 65 g ed è l’unico componente qui non in carbonio. È in alluminio, venduto da Ashima ma in realtà prodotto da Extralite, e lavorato a fondo per risparmiare peso, con materiale asportato persino dalle teste delle viti.

Questo approccio spiega sia il peso sia il prezzo. Rende anche l’attacco un abbinamento sensato con manubri e reggisella in carbonio, dal momento che non si affida a una stratificazione in carbonio per raggiungere i suoi numeri.

Consigli d’acquisto: abbinare l’upgrade al tipo di guida

Partiamo dalle sospensioni. Se l’obiettivo è una bici che sale bene e resta composta in discesa, il link Switch Infinity della Yeti SB120 è l’idea di punta, e il Cane Creek Tigon è l’ammortizzatore più interessante per i biker che vogliono la sensazione della molla con una progressione simile all’aria. Entrambi premiano un setup accurato.

I telescopici wireless sono una decisione più semplice. Il RockShox Reverb AXS resta il riferimento in termini di prestazioni, ma è costoso e limitato a 170 mm di escursione. Il Magura Vyron offre un cockpit wireless con un’escursione più breve. Il TranzX EDP batte entrambi sul prezzo a 499 dollari con un’escursione fino a 200 mm, il che lo rende la scelta dal miglior rapporto qualità-prezzo per i biker che vogliono un look pulito senza il prezzo premium.

I componenti orientati al peso sono una proposta diversa. Il cockpit Schmolke è notevole, e i prezzi lo sono altrettanto: il manubrio va da 350 a 425 euro a seconda della specifica, il reggisella da 425 a 575 euro, la sella da 275 a 300 euro, mentre l’attacco Extralite costa 199 euro. Risparmiare peso non è mai stato economico, e questi componenti vanno considerati più come un progetto a lungo termine che come un acquisto d’impulso.

Se un singolo acquisto deve avere il peso maggiore, di solito è nelle sospensioni che i soldi arrivano più lontano, perché cambiano il comportamento della bici a ogni uscita. Il peso del cockpit è una ricompensa per i biker che hanno già il resto della bici come vogliono.

Conclusione

Dieci componenti, tre direzioni chiare. Gli upgrade delle sospensioni come la piattaforma Yeti SB120 e il Cane Creek Tigon riguardano la qualità di guida e il controllo. I telescopici wireless riguardano un cockpit pulito e una gestione semplice, e il TranzX EDP sostiene questa tesi nel modo più convincente sul piano del prezzo. I componenti Schmolke ed Extralite sono per i biker che sanno già esattamente cosa vogliono e sono disposti a pagarlo.

Qualunque direzione si scelga, il filo conduttore è sapere quale problema si sta risolvendo. Acquistate per il tipo di guida che fate davvero, e questi componenti vi sembreranno soldi ben spesi.