Confronto tra le batterie Milwaukee M18 Forge: 6Ah, 8Ah e 12Ah alla prova

Introduzione

La linea Forge di Milwaukee è la modifica più interessante della gamma di batterie M18 degli ultimi anni. I nuovi pacchi Forge da 8Ah e 12Ah si affiancano alla precedente Forge 6Ah e, pur condividendo il nome, utilizzano una tecnologia interna notevolmente diversa. Dopo aver utilizzato tutte e tre, più una 12Ah High Output standard a titolo di confronto, le differenze si riducono a tre aspetti: come sono costruite le celle, come i pacchi sono avvitati tra loro e come l’aria circola al loro interno durante la ricarica.

Se state decidendo tra le batterie High Output standard e i più recenti pacchi Forge, questa analisi dovrebbe rendere la scelta molto più semplice.

Cosa rende diversa la gamma Forge

La novità principale è all’interno delle celle. Le nuove batterie Forge da 8Ah e 12Ah utilizzano celle 21700 tabless (Ampace JP40), con una erogazione di 45 ampere continui e 60 ampere di picco. Le celle tabless consentono all’energia di lasciare la cella più rapidamente e con un minore accumulo di calore rispetto alle celle tradizionali con linguette, il che significa più potenza per l’utensile, meno energia sprecata in calore e, in teoria, una maggiore durata della batteria e più cicli di ricarica.

Vale la pena essere chiari su ciò che le celle tabless non fanno: non aumentano l’autonomia. Una batteria da 12Ah è una batteria da 12Ah a prescindere dalla tecnologia delle celle. Il vantaggio sta nell’erogazione di potenza, in un funzionamento più fresco e nella longevità della batteria.

La precedente Forge 6Ah è un altro mondo. Utilizza celle al litio a sacchetto impilate invece di celle cilindriche, un approccio simile a quello adottato da alcuni concorrenti. Le celle a sacchetto possono essere impacchettate in modo compatto, ma le celle cilindriche lasciano spazi naturali che rendono il nuovo sistema di flusso d’aria della Forge molto più efficace, ed è uno dei motivi per cui Milwaukee è passata alle celle cilindriche tabless per i pacchi Forge più grandi.

Qualità costruttiva e assemblaggio

Le differenze costruttive sono evidenti anche se non aprite mai un pacco. Le batterie M18 più vecchie, inclusa la linea High Output e la Forge 6Ah, tengono unito il guscio con viti avviate dal basso verso il guscio superiore. Se queste viti si sfilano dalla plastica sotto uso intensivo, la parte inferiore può staccarsi dal pacco e finire a terra mentre la parte superiore resta agganciata all’utensile.

Le nuove batterie Forge da 8Ah e 12Ah risolvono il problema con viti lunghe avviate dai lati, quattro per lato, raddoppiando il numero di viti rispetto alla Forge 6Ah e bloccando saldamente i componenti interni invece di lasciarli liberi in un guscio a conchiglia. Viti più piccole nella parte inferiore aggiungono ulteriore rinforzo.

La ventilazione è l’altro grande miglioramento. Le Forge da 8Ah e 12Ah hanno un’ampia griglia di sfiati sulla parte superiore e inferiore, allineati con il sistema a ventola Supercharger di Milwaukee. Il flusso d’aria attraverso la batteria durante la ricarica rapida è importante, perché è il calore ad accorciare la vita della batteria e, nel peggiore dei casi, a creare problemi di sicurezza. I pacchi High Output più vecchi hanno solo alcuni piccoli fori nella base e nulla sopra, quindi la ventola di fatto non fa nulla per loro.

All’interno, anche la Forge 12Ah si presenta molto meglio della High Output standard: una scheda di controllo più piccola, celle collegate in modo ordinato e una sovrastampatura gommitata sulla parte superiore e sulla base che rende i pulsanti più facili da premere e le spie dell’indicatore di carica più leggibili. La plastica del guscio è PA66 con riempimento al 25% di fibra di vetro. È probabilmente la batteria M18 più bella mai prodotta da Milwaukee.

Test di autonomia e calore

Sul fronte dell’autonomia, il quadro è semplice. In un test di scarica comparativa su un aspirapolvere da 36V a piena potenza, la Forge 12Ah e la 12Ah High Output standard si sono esaurite praticamente alla stessa velocità, fermandosi insieme a circa 37 minuti e mezzo. Rispetta le aspettative: stessa capacità in amperora, stessa autonomia.

È il calore a differenziarle. Dopo il test, la Forge è funzionata in modo nettamente più fresco, con una temperatura laterale di circa 33-34 gradi Celsius contro i 37-38 della High Output, con un divario simile sulla base grazie agli sfiati. La Forge ha anche mantenuto una tensione leggermente più alta dopo lo scarico completo. Un funzionamento più fresco è esattamente ciò che le celle tabless e la ventilazione dovrebbero garantire, e si vede.

In un test di perforazione con punta da 35mm usando l’ultimo trapano a percussione M18, la Forge 6Ah e la Forge 8Ah si sono comportate in modo molto simile tra loro, con la Forge 12Ah che ha mostrato solo un po’ più di grinta nei tagli più impegnativi. Il peso racconta la sua storia: la Forge 6Ah pesa 948g contro i 1.076g della 6Ah High Output, e la Forge 8Ah si ferma around 1.185g, appena poco più pesante della 6Ah High Output offrendo un terzo di autonomia in più. La Forge 12Ah risparmia circa 50g rispetto all’equivalente High Output da 1.553g.

Anche la ricarica è ben gestita. Milwaukee dichiara per la Forge 8Ah e la 12Ah lo stesso tempo di ricarica sul Supercharger: 38 minuti all’80% e 45 minuti al 100%. Nei test, la prima ricarica della Forge 8Ah si è completata in circa 38 minuti e mezzo, e la Forge 12Ah ha sorpreso facendoci quasi esattamente pari.

Quale batteria Forge comprare?

Milwaukee dichiara che i pacchi Forge tabless erogano circa il 50% di potenza in più rispetto alle batterie High Output equivalenti, un salto considerevole se usate intensivamente utensili impegnativi come trapani a percussione, seghe e mole.

Se volete una batteria unica che bilanci peso, autonomia e potenza, la Forge 8Ah è la scelta d’elezione. È appena più pesante e appena più grande di una 6Ah High Output, eppure aggiunge due amperora in più di autonomia, un funzionamento più fresco e la nuova costruzione ventilata. Per applicazioni pesanti dove volete la massima capacità senza aumentare le dimensioni, la Forge 12Ah è la scelta di punta, e si ricarica veloce quanto la 8Ah. La Forge 6Ah rimane una buona opzione leggera, anche se il suo design a celle a sacchetto è un percorso diverso dai pacchi tabless e non gode degli stessi vantaggi di flusso d’aria.

Una nota per gli acquirenti fuori dal Nord America: i gusci delle batterie M18 differiscono tra le regioni, e batterie dall’aspetto diverso rispetto a quelle disponibili localmente non sono automaticamente contraffatte. I design regionali sono legittimi, e i gusci meno comuni semplicemente risultano meno familiari in alcuni mercati.

Conclusione

Le Forge 8Ah e 12Ah rappresentano un vero passo avanti per la piattaforma M18: celle tabless per più potenza e meno calore, un telaio avvitato molto più robusto e una vera ventilazione che finalmente lascia il Supercharger fare il suo lavoro. La 12Ah High Output tiene ancora il passo in termini di autonomia pura, ma se state comprando nuovo, la linea Forge è chiaramente la direzione verso cui sta andando la tecnologia batterie di Milwaukee.