Recensione Marantz SACD 10: un lettore SACD/CD di punta che lavora sodo quanto un DAC

Introduzione

Marantz descrive il SACD 10 come il miglior lettore CD e SACD che sappia realizzare. Ogni produttore fa un’affermazione simile sul proprio modello di punta, quindi la domanda più utile è cosa ci sia davvero dietro a quella dichiarazione: un meccanismo per dischi progettato e costruito internamente, uno stadio digitale-analogico interamente firmato Marantz e uno chassis che pesa 33 kg. Costa anche circa 12.000 €, una cifra importante rispetto ai lettori più accessibili di questa categoria.

Questa recensione copre ciò che il SACD 10 fa bene, a chi è adatto e i compromessi da conoscere prima dell’acquisto.

A chi è destinato questo lettore

Il SACD 10 è adatto agli ascoltatori che cercano due cose in un unico apparecchio: un lettore di dischi serio e un convertitore digitale-analogico altrettanto serio. Legge CD e SACD da un cassetto motorizzato e accetta anche sorgenti digitali attraverso due ingressi Toslink, un ingresso coassiale e un ingresso USB-B con isolamento galvanico. Selezionando uno di questi ingressi, il trasporto per dischi si spegne automaticamente.

Questa combinazione lo rende una scelta naturale per un sistema in cui una collezione di CD e SACD conta ancora, ma la maggior parte dell’ascolto avviene tramite uno streamer esterno. È meno adatto a chi desidera lo streaming integrato. Il Grimm MU2 racchiude un server Roon, lo streaming Roon e Tidal Connect e un preamplificatore analogico in un unico apparecchio, e costa circa il 50 percento in più del Marantz.

Anche il prezzo è un filtro. A circa 12.000 €, il SACD 10 è una proposta diversa rispetto ai lettori più economici di questa categoria, e il divario nella qualità costruttiva è evidente nel momento in cui lo sollevi.

Punti di forza principali

Qualità costruttiva e meccanismo del disco

Con 33 kg, il SACD 10 pesa più del triplo dello Shanling SCD 3.3, e la massa extra è strutturale, non decorativa. All’interno c’è una piastra di fondo a triplo strato ramato che isola tra loro i sotto-alloggiamenti interni, anch’essi in rame. Il cabinet esterno utilizza pannelli laterali in alluminio massiccio e una piastra superiore spessa più di un centimetro, mentre i piedini sono in alluminio con anima in rame.

Il meccanismo del disco è il SACD 3M, costruito nello stabilimento Marantz di Shirakawa. Il cassetto motorizzato è lento a iniziare a scorrere, ma il meccanismo in sé è fluido e silenzioso, e sembra considerevolmente meno fragile di un coperchio a ribaltamento. Poiché i dischi si caricano in un cassetto, il lettore non richiede nemmeno una collocazione sul ripiano superiore come fanno alcuni progetti a caricamento dall’alto. Ogni interruttore e pulsante ha un feeling adeguatamente costoso, e Marantz installa due trasformatori dedicati e circuiti di alimentazione separati, uno per gli stadi digitali e uno per gli stadi analogici, per tenere il rumore di commutazione del meccanismo e dei clock digitali lontano dai rail di alimentazione analogici.

Nel complesso, lo chassis, i sotto-alloggiamenti in rame e gli alimentatori separati sono la ragione principale per cui il SACD 10 sembra un prodotto molto più costoso dei lettori con cui compete.

Conversione digitale e connettività

Il circuito di conversione si chiama Marantz Musical Mastering. Converte tutto in un flusso DSD ad alta frequenza, e un filtro passa-basso passivo produce poi l’uscita analogica. Il flusso DSD64 nativo di un SACD viene ricampionato a DSD256 prima del filtraggio, e i dati PCM dei CD seguono lo stesso percorso. Non c’è alcun chip DAC di serie né una scala R2R. Poiché Marantz costruisce l’intera catena internamente, il flusso DSD rimane nel dominio DSD dal disco all’uscita analogica, cosa non vera per ogni lettore di questo livello.

Lo stadio di uscita analogico e l’amplificatore per cuffie integrato utilizzano entrambi l’ultima generazione SA3 della circuiteria discreta HDAM di Marantz, costruita senza op-amp. Il pannello posteriore offre due set di uscite analogiche, RCA single-ended e XLR bilanciate, più uscite coassiali e Toslink per chi vuole usare il lettore puramente come trasporto. Una presa USB-A consente la riproduzione di file da memoria USB, navigabili tramite il display del pannello frontale anziché da un computer.

C’è anche un utile set di impostazioni audio avanzate: due filtri digitali, tre opzioni di dither e quattro impostazioni di noise shaping. Le differenze sono sottili, come di solito accade, ma permettono di inclinare leggermente la presentazione da nitida e dettagliata verso qualcosa di più fluido e rotondo.

Note di ascolto e carattere sonoro

Rispetto allo Shanling SCD 3.3, il SACD 10 ricostruisce la scena in modo più ampio e notevolmente più alto. Quel margine extra permette a una registrazione densa come Foxtrot dei Genesis di dispiegarsi senza perdere peso o corpo. Con la techno ambient, scambia la densità in primo piano con qualcosa di più sobrio e, paradossalmente, più complesso e pesante. Spirit of Eden dei Talk Talk appare più spazioso internamente, e su una registrazione più brillante come Up In Flames dei Caribou il peso extra ammorbidisce senza smussare il dettaglio.

Il confronto con il Grimm MU2 è più interessante, perché i due hanno un carattere sonoro diverso piuttosto che una classifica. L’MU2 spinge più avanti la trasparenza e la chiarezza e suona più stretto e magro nei bassi. Il SACD 10 risponde con più peso in basso, un’estremità alta più cremosa e un carattere più muscoloso sul materiale elettronico astratto. Nessuno dei due convertitori è migliore dell’altro, e le opzioni di filtro, dither e noise shaping permettono di avvicinare il Marantz alla presentazione dell’MU2, anche se non del tutto.

Sulla riproduzione SACD nello specifico, il quadro è più sfumato di quanto suggeriscano i dibattiti sui formati. Passare dal layer CD al layer SACD di una riedizione a doppio disco aggiunge più aria attorno a chitarre e colpi di batteria e un passo avanti nel colore tonale. Confrontando il layer CD di quella riedizione con una stampa CD originale del 1991, tuttavia, è emerso un salto maggiore in chiarezza e spaziosità, il che suggerisce che gran parte di ciò che sembra un vantaggio del SACD è in realtà merito del rimasteraggio.

Nel complesso, il SACD 10 tende al caldo e al pieno piuttosto che al clinico, e il menu delle impostazioni offre una gamma sufficiente per spingerlo in entrambe le direzioni.

Cose da considerare prima dell’acquisto

L’uscita per cuffie è il compromesso più evidente. Tonalmente va bene, ma non può competere con il FiiO K17 per dinamica e impatto, soprattutto con cuffie planari esigenti. Passare all’impostazione ad alto guadagno rende il suono più forte senza ripristinare l’autorità mancante nei bassi, perché il guadagno non è potenza. Con appena 130 mW su 32 ohm dal jack da un quarto di pollice, prevedete cuffie facili da pilotare, oppure considerate l’uscita per cuffie come un piccolo contorno anziché il piatto principale.

Il telecomando in dotazione è basilare e non è all’altezza della sensazione di lusso del lettore stesso. Inoltre non c’è streaming integrato, quindi la maggior parte dei proprietari vorrà un trasporto di streaming separato. Abbinare il SACD 10 a qualcosa come un EverSolo T1 o T10, oppure aggiungere un FiiO K17 per risolvere la questione delle cuffie, costa comunque meno del solo Grimm MU2.

Infine, il cassetto motorizzato è lento a iniziare a scorrere, e il prezzo è una considerazione concreta, dato che questo lettore costa diverse volte di più dei punti di ingresso di questa categoria.

Consigli per l’acquisto

Il modo più onesto di considerare il SACD 10 è quello di un DAC estremamente pesante, estremamente ben costruito e dal suono superbo che, per inciso, legge anche SACD e CD. Se il vostro ascolto è diviso tra dischi e sorgenti digitali, questa chiave di lettura rende il prezzo più facile da giustificare, perché il trasporto per dischi non è l’unica cosa che state pagando.

Se la riproduzione dei dischi è una parte marginale del vostro ascolto e la pilotabilità delle cuffie è ciò che conta di più, un lettore più economico abbinato a un amplificatore per cuffie dedicato o a un trasporto di streaming coprirà più terreno con meno spesa. Se volete un unico componente sostanzioso che gestisca dischi e ingressi digitali a un livello elevato, e apprezzate l’ingegneria interna più della quantità di funzioni, il SACD 10 si propone con forza.

Conclusione

Il SACD 10 si guadagna lo status di modello di punta con l’ingegneria più che con il marketing: un meccanismo per dischi interno, un percorso di conversione DSD interno, uno chassis da 33 kg e ingressi digitali flessibili che gli permettono di fare da perno a un sistema digitale. L’uscita per cuffie e il telecomando basilare sono i compromessi, e il prezzo è sostanzioso. Gli acquirenti che desiderano un lettore di dischi e un convertitore di riferimento in un unico componente troveranno quei compromessi facili da sopportare.