Marantz Model 50 e CD 50n: una coppia hi-fi analogica e digitale abbinata

Introduzione

L’amplificatore integrato Marantz Model 50 e il lettore musicale digitale Marantz CD 50n riprendono il linguaggio progettuale e l’approccio ingegneristico della Serie 30 dell’azienda e li trasferiscono a un prezzo più accessibile. Il Model 50 è un amplificatore integrato puramente analogico. Il CD 50n è un lettore digitale che gestisce compact disc, streaming di rete, sorgenti digitali esterne e audio televisivo tramite HDMI ARC.

I due apparecchi condividono un aspetto da famiglia e sono pensati per essere collocati insieme come uno stack, ma ciascuno funziona anche da solo. Il Model 50 ha senso per un sistema analogico incentrato sul vinile, mentre il CD 50n può fungere da centro digitale di quasi qualsiasi impianto.

Marantz ha introdotto l’amplificatore integrato Model 30, il lettore SACD 30n e un’unità di streaming di rete nel 2020, seguiti dal tutto-in-uno Model 40n nel 2022. La Serie 50 porta avanti lo stesso concetto, ed entrambe le unità includono una garanzia di cinque anni su parti e manodopera.

Design e qualità costruttiva condivisi

Entrambe le unità riecheggiano il classico layout Marantz. Il Model 50 colloca un piccolo indicatore rotondo al centro del pannello frontale con una disposizione simmetrica dei controlli su entrambi i lati. Il CD 50n rispecchia questo approccio con il display e il cassetto del disco al centro, affiancati dai controlli. Impilati insieme, i due apparecchi si leggono come un unico sistema ragionato piuttosto che come due scatole non correlate.

Sono disponibili due finiture: nero e argento-oro. L’opzione argento-oro ha un aspetto caldo e sobrio che si adatta particolarmente bene allo stile retro-moderno.

L’isolamento è preso sul serio all’interno di entrambi gli chassis. L’alimentazione e il trasformatore si trovano su un lato dell’involucro mentre la circuiteria audio analogica occupa l’altro, e grandi dissipatori estrusi dividono le due metà aggiungendo schermatura per gli stadi analogici sensibili. Il Model 50 utilizza uno chassis a quattro strati spesso 4 mm con rinforzi aggiuntivi attorno all’alimentazione per ridurre le risonanze, e lo chassis del CD 50n è altrettanto solido con buoni rinforzi interni.

Marantz Model 50 amplificatore integrato

Il Model 50 è classificato a 70 watt per canale e offre sei ingressi analogici, uno dei quali è uno stadio fono a magnete mobile. Gli ingressi CD e fono utilizzano connettori RCA robusti montati su chassis, e i terminali dei diffusori sono abbastanza sostanziosi da accettare con facilità cavi di grosso calibro.

Oltre agli ingressi di linea standard, c’è una connessione power amp in, che funziona come bypass per home theater, così le uscite preamplificate frontali di un ricevitore AV possono pilotare i diffusori principali attraverso il Model 50. Un’uscita per subwoofer e una serie di uscite preamplificate completano i collegamenti. Chi ascolta in cuffia dispone di un amplificatore per cuffie completamente discreto costruito attorno alla circuiteria HDAM 2.

Sotto il cofano, diverse modifiche distinguono il Model 50 dal PM8006 che lo ha preceduto in questa fascia di prezzo. Utilizza coppie push-pull parallele di dispositivi di uscita anziché una singola coppia, il che aumenta la capacità di corrente. Il bus di alimentazione si basa su barre di rame massiccio spesse 28 volte rispetto alla pesante lamina di rame usata in precedenza. L’alimentazione è completamente lineare, con un trasformatore toroidale al centro che da solo pesa 8 lbs.

Anche il controllo del volume si comporta diversamente. Invece di attenuare soltanto il segnale in ingresso prima di uno stadio preamplificatore a guadagno fisso, il Model 50 riduce il guadagno del preamplificatore man mano che il volume viene abbassato, così è necessaria meno attenuazione ai livelli di ascolto bassi. Il risultato è una migliore risoluzione dei piccoli dettagli a bassi volumi e un rapporto segnale-rumore misurato migliore di 7 dB rispetto al PM8006.

Lo stadio fono non è una scheda generica. Utilizza un servo DC e l’equalizzazione RIAA, che elimina la necessità di un condensatore di accoppiamento nello stadio di guadagno in tensione. Questo conta con un segnale piccolo come un ingresso a livello fono. Lo stadio è ben abbinato a testine a magnete mobile dal prezzo inferiore a $500.

Marantz CD 50n lettore musicale digitale

Il CD 50n è costruito per gli ascoltatori che possiedono ancora CD ma desiderano anche lo streaming moderno. Un trasporto CD affianca un lettore di rete, e la sezione DAC utilizza un chip ESS 9038Q2M.

Gli ingressi digitali sono generosi: ingressi coassiali e ottici per sorgenti esterne, un ingresso USB-A per un’unità USB, un ingresso USB-B per collegare un computer e un ingresso HDMI ARC per instradare l’audio televisivo attraverso il lettore.

Lo streaming avviene tramite l’app HEOS, che ora si comporta bene e supporta i principali servizi. AirPlay 2, Bluetooth, Alexa, Google e Spotify Connect sono tutti presenti. Gli utenti Roon possono collegarsi tramite AirPlay 2, e anche gli ascoltatori Qobuz avranno bisogno di AirPlay 2, poiché Qobuz non è nativo su HEOS.

La flessibilità delle uscite è un punto di forza. Ci sono uscite analogiche fisse per l’uso con un amplificatore integrato, più una serie di uscite variabili governate da un controllo di volume di precisione, che consente al CD 50n di agire come front end digitale completo quando abbinato direttamente a un finale di potenza.

All’interno, un trasformatore toroidale a doppia schermatura alimenta una disposizione che tiene l’alimentazione sul lato opposto dello chassis rispetto alla scheda audio. La scheda digitale è un nuovo design costruito attorno al DAC ESS Saber, e la tecnologia HDAM compare negli stadi analogici e nell’amplificatore per cuffie dedicato. Il Marantz Musical Digital Filtering mira a conferire alle sorgenti digitali un carattere più naturale.

L’amplificatore per cuffie ha un proprio controllo del volume e tre livelli di guadagno selezionabili nel menu di configurazione. Il cassetto del disco è in plastica, ma si ritrae in un meccanismo di lettura laser robusto.

Come i due apparecchi lavorano insieme

L’abbinamento più diretto utilizza il Model 50 come hub analogico e il CD 50n come sorgente digitale. Collegare il CD 50n tramite le sue uscite analogiche fisse mantiene le sorgenti digitali isolate dall’amplificatore integrato analogico, mentre il Model 50 gestisce la commutazione degli ingressi, il volume e il pilotaggio dei diffusori.

L’alternativa è escludere del tutto l’amplificatore integrato. Con le uscite variabili attivate, il CD 50n può pilotare direttamente un finale di potenza, il che lo rende un front end digitale completo per un sistema che non necessita affatto di ingressi analogici.

Entrambi gli approcci possono anche coesistere nella stessa casa. Chi ascolta vinile può costruire attorno al Model 50 e aggiungere in seguito il CD 50n per dischi e streaming, mentre chi ascolta solo digitale può iniziare con il CD 50n e un finale di potenza e non toccare mai un giradischi.

Uso quotidiano e note pratiche

Entrambe le unità appaiono sostanziose all’uso, e i controlli hanno un’azione solida e decisa che corrisponde alla qualità costruttiva.

Abbinato a diffusori a torre, il Model 50 li ha pilotati con facilità e ha prodotto un suono naturale e senza sforzo. Il CD 50n tende al caldo, con una presentazione scorrevole che la maggior parte degli ascoltatori troverà piacevole nelle sessioni prolungate, anche se alcuni potrebbero trovarlo più caldo che neutro. La configurazione di rete tramite AirPlay ha richiesto meno di un minuto.

Un dettaglio pratico vale la pena di conoscerlo. In modalità uscita variabile, i piccoli pulsanti del volume su un telefono possono saltare di molto se vengono tenuti premuti per più di un secondo, il che è rischioso per i diffusori. Cliccarli lentamente o usare il cursore del volume all’interno dell’app offre un controllo molto più fine.

L’uscita per cuffie del CD 50n appare pesante alla sua impostazione di guadagno predefinita e può diventare rumorosa rapidamente. Passare all’opzione a basso guadagno nel menu di configurazione risolve questo problema e rende lo stadio per cuffie molto più utilizzabile.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Vale la pena soppesare alcuni compromessi prima di impegnarsi.

Le uscite analogiche fisse del CD 50n utilizzano connettori RCA di alta qualità montati su chassis, mentre le uscite variabili sono parti montate su scheda meno costose. Poiché le uscite variabili sono quelle su cui farebbe affidamento un utilizzatore di finali di potenza, questa scelta è leggermente sorprendente, anche se non influisce sulle uscite fisse utilizzate con un amplificatore integrato.

Il Model 40n è un’altra opzione da considerare. Costa circa $600 in più rispetto al Model 50 e include tutto ciò che offre il CD 50n tranne un lettore CD, quindi può sostituire entrambe le scatole con una sola. La sua sezione amplificatore è essenzialmente la stessa di quella del Model 50. Il Model 40n è prodotto in Giappone, mentre il Model 50 e il CD 50n sono prodotti in Vietnam.

Infine, chi ascolta solo vinile e sorgenti analogiche non ha affatto bisogno del CD 50n. Il Model 50 copre già completamente questo terreno.

Consigli all’acquisto

Il Model 50 è una scelta valida per un sistema incentrato sull’analogico, in particolare uno costruito attorno al vinile. Sei ingressi di linea, un valido stadio fono a magnete mobile, il bypass per home theater e un amplificatore per cuffie discreto gli conferiscono la flessibilità di cui necessitano la maggior parte degli impianti a due canali, e la tecnologia dell’amplificatore al suo interno rappresenta un chiaro passo avanti per questa fascia di prezzo.

Il CD 50n si adatta a tre tipi di acquirenti. Il primo possiede un Model 50 o un Model 30 e desidera aggiungere un centro di controllo digitale con riproduzione CD inclusa. Il secondo possiede un amplificatore integrato analogico o un preamplificatore di qualsiasi marca e desidera un’unica unità che gestisca dischi, streaming e sorgenti digitali esterne. Il terzo ascolta solo sorgenti digitali e abbinerebbe il CD 50n a un finale di potenza per un sistema tutto digitale.

Se analogico e digitale contano in ugual misura, acquistare le due unità insieme copre vinile, CD, streaming, audio televisivo e cuffie senza compromessi. Se solo un lato del sistema necessita di attenzione, ciascun apparecchio funziona perfettamente da solo.

Conclusione

Il Marantz Model 50 e il CD 50n portano un approccio progettuale e ingegneristico ben consolidato a un prezzo più abbordabile. Il Model 50 è un valido amplificatore integrato analogico con uno stadio fono realmente utile, e il CD 50n è un lettore digitale flessibile che gestisce dischi, streaming e un’ampia gamma di ingressi. Acquistati insieme o separatamente, entrambi meritano un’attenzione ravvicinata da parte di chi apprezza una presentazione calda e naturale.