Recensione della handcycle Madeleine CA Monaco in carbonio: velocità da gara, compromessi da turismo

Introduzione

La Madeleine CA Monaco è una handcycle da gara in fibra di carbonio costruita attorno a una sola priorità: la velocità. Il telaio è in carbonio, mentre la forcella, i poggiapiedi e la barra aerodinamica posteriore sono in alluminio. Questa combinazione produce una macchina molto leggera e molto bassa, rapida sul rettilineo e senza compromessi in ogni altra situazione.

Questa handcycle è stata usata a lungo in un viaggio di lunga distanza attraverso gli USA, e quel tipo di chilometraggio rivela cose che un salone espositivo non mostrerà mai. Alcuni componenti hanno resistito in modo impressionante. Altri hanno richiesto rinforzi, improvvisazione e riparazioni.

Chiunque consideri questa handcycle deve capire fin da subito che è uno strumento da gara. È veloce, è comoda in un modo molto specifico, e non è progettata per trasportare bagagli, trainare un rimorchio o sopravvivere alle strade cittadine.

A chi è destinata questa handcycle

La CA Monaco è puramente una handcycle da gara. Non è pensata per il turismo, il pendolarismo o la guida ricreativa generica, e usarla per qualsiasi cosa diversa dalle gare su superfici lisce non è consigliabile.

È adatta a ciclisti che già gareggiano e che vogliono una piattaforma leggera, bassa e veloce. Poiché le handcycle sono costruite su misura per ogni utente e richiedono molto tempo per la produzione, sono anche difficili da sostituire, il che rende importante scegliere la configurazione giusta fin dall’inizio.

I ciclisti che hanno bisogno di durata, capacità di carico o componenti facili da reperire dovrebbero guardare a una classe diversa di handcycle. Un telaio in alluminio con ruote posteriori da 20 pollici, e idealmente una misura di ruota condivisa con la bici di un compagno di uscite, sarebbe molto più pratico per i lunghi viaggi.

Punti di forza principali

La velocità è il punto di forza principale. La posizione di guida è estremamente bassa, il che favorisce l’aerodinamica e fa sembrare la handcycle rapida, anche se significa anche che il telaio è vicino al suolo.

Il supporto per testa e collo è l’elemento di design più riuscito. Sostiene tutto il peso della testa e del collo ed è davvero comodo sulle lunghe distanze, cosa che conta enormemente su una macchina in cui il pilota è reclinato per ore.

La trasmissione è essenzialmente una trasmissione di bicicletta convenzionale montata sottosopra, con una catena e mezza di lunghezza. Questa familiarità aiuta nella manutenzione e significa che strumenti e componenti standard sono per lo più applicabili. I copertoni Continental Gator Skin si sono anche dimostrati durevoli durante il viaggio, e si montano e smontano facilmente su questi cerchi, il che è un vero vantaggio quando una foratura avviene lontano da qualsiasi aiuto.

Dettagli di design e costruzione

Il telaio è in fibra di carbonio. La forcella, i poggiapiedi e la barra aerodinamica posteriore sono in alluminio. La barra aerodinamica esiste per impedire alle handcycle avversarie di agganciare la parte posteriore del telaio o le ruote posteriori durante una gara, e non è progettata per trasportare nulla.

La misura delle ruote è 650c, che è lo standard tradizionale per le handcycle ma significa anche che la luce da terra è bassa. Le moderne handcycle da gara usano tipicamente ruote posteriori da 20 pollici per accorciare il passo e migliorare il raggio di sterzata.

Lo sterzo è centrato da un meccanismo elastico che lavora attorno a un punto di perno nella parte anteriore del telaio. Un piccolo specchio su un’asta fornisce visibilità posteriore. Una bandierina rimovibile, un singolo portaborraccia e cinghie per una giacca, un Camelback e copertoni pieghevoli di scorta completano l’allestimento pratico.

Durabilità e manutenzione nel mondo reale

Qui il quadro diventa più complicato. Il telaio è vecchio e ha accumulato danni in anni di utilizzo, ed è stato rinforzato prima di questo lungo viaggio. Anche così, tre settimane di guida hanno prodotto nuovi danni, e questo è accaduto senza che la handcycle passasse mai su un dosso artificiale. Già questo mostra quanto questo design sia inadatto a qualsiasi cosa oltre le superfici da gara lisce.

L’elastico di centratura dello sterzo si è rotto completamente, lasciando l’intero gruppo oscillare da un lato e rendendo molto difficile salire e scendere dalla handcycle. È stato riparato da Chris Madden di Draft Wheelchairs. Il cavo del freno è stato sostituito con una versione rinforzata prima del viaggio, e sfrega contro il pilota, causando tagli e sanguinamenti nel tempo.

Il forcellino del deragliatore posteriore è integrato nel telaio invece di essere un componente sostituibile, quindi la trasmissione non è mai stata indicizzata correttamente. La soluzione era scalare di due marce e risalire di una, poi regolare, e questa è stata la routine per l’intero viaggio. La cassetta è una 10-50, e una 10-52 non entrava. Il nastro elicottero protegge il telaio dove la catena sfrega quando è sulla corona grande. La corona anteriore è da 46 denti, che è troppo grande per le salite, per trainare un rimorchio o per trainare una carrozzina.

L’attacco del rimorchio non è qualcosa da copiare. La barra aerodinamica è stata rinforzata in anticipo, e l’accoppiamento è stato improvvisato usando un asciugamano, nastro adesivo e un perno passante preso in prestito da un rimorchio Burley Coho XC in modo che il sistema quick-release del rimorchio funzionasse ancora. Ha tenuto per sette giorni di guida, ma non è una configurazione supportata o consigliabile.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La scelta dei copertoni è limitata nella misura 650c. I Continental Gator Skin hanno funzionato bene, con solo due forature sull’anteriore ed entrambe pinzature, e sono stati portati copertoni Schwalbe pieghevoli di scorta perché occupano meno spazio. Chiunque acquisti questa misura di ruota dovrebbe pianificare in anticipo una strategia per i copertoni di scorta.

La sterzata è l’altro limite principale. Il raggio di sterzata è molto scarso e peggiora con un rimorchio attaccato. Quando la handcycle si blocca, l’unico modo per farla pivotare è sollevare la ruota anteriore, cosa che un pilota non può fare da solo.

La visibilità è limitata da una posizione così bassa, e il piccolo specchio è il modo principale per vedere dietro. Anche le gambe possono interferire con lo sterzo. È installata una cintura di sicurezza, che funziona come dispositivo di ritenzione più che come sistema di sicurezza nel senso usuale.

Infine, costo e sostituzione. Queste macchine sono costose e difficili da sostituire, e sono su misura, quindi un telaio danneggiato non è un semplice ricambio.

Consigli per l’acquisto

Acquista questa handcycle solo se l’uso previsto è la gara. È veloce, il telaio in carbonio è leggero e il supporto per testa e collo è eccellente, ma non è una piattaforma da turismo e non è progettata per il traino o per la guida in città.

Prima di ordinare, esamina i dettagli che qui hanno causato problemi: conferma il design del forcellino del deragliatore e come verrà indicizzata la trasmissione, controlla la cassetta più grande che entrerà davvero, dimensiona la corona anteriore per il terreno che affronterai e non solo per la velocità massima, e conferma la disponibilità dei copertoni nella tua misura di ruota. Se i tuoi piani includono lunghe distanze, bagagli o un rimorchio, una handcycle in alluminio con ruote posteriori da 20 pollici e componenti condivisi con la bici di un compagno di uscite è la scelta più sensata.

Conclusione

La Madeleine CA Monaco è una handcycle da gara costruita appositamente, con un telaio leggero in carbonio, una posizione di guida molto bassa e veloce, e un supporto per testa e collo davvero comodo. Dà il meglio di sé su superfici lisce ad alta velocità.

È anche un design vecchio e molto usato in questa configurazione, con un forcellino del deragliatore non sostituibile, una corona troppo grande per il turismo, opzioni limitate di copertoni e un raggio di sterzata che rende difficile qualsiasi cosa tecnica. Trattala come una macchina da gara, abbinala con cura ai tuoi piani, e può essere gratificante. Aspettati che faccia turismo, e ti combatterà per tutto il percorso.