Tre upgrade leggeri per la bici: Cadex Max 40, Berk Lupina Short 132 e Topeak Feza Cage R10

Introduzione

Aggiornare una bici che si possiede già può dare più soddisfazione che sostituirla. Una bici da corsa di due anni che partiva da 7,94 kg è scesa a 6,85 kg dopo un ciclo mirato di modifiche: un nuovo set di ruote in carbonio, una sella da 91 grammi, portaborraccia da 12 grammi e il passaggio a una trasmissione monocorona. Si tratta di circa un chilogrammo in meno, che colloca un telaio più datato nella stessa categoria delle attuali bici da corsa di punta.

I tre componenti qui sotto hanno fatto la maggior parte del lavoro. Ognuno riduce il peso, ma ognuno cambia anche il modo in cui la bici si comporta, e i compromessi sono diversi in ogni caso.

Come si integrano questi upgrade

Ogni componente è stato valutato su quattro aspetti: quanto peso elimina, come cambia la guida, come si comporta nel tempo e quanto costa.

Il peso è il dato principale. Il set di ruote rappresenta la fetta più grande del risparmio, mentre sella e portaborraccia aggiungono guadagni minori. Anche il cambio di trasmissione ha contribuito, ma i componenti sono ciò che la maggior parte dei ciclisti può sostituire senza ripensare l’intera configurazione.

La qualità di guida conta quanto il numero sulla bilancia. Un componente leggero ma rigido, flessibile o scomodo da gestire raramente resta a lungo su una bici, quindi rigidità, comfort e usabilità quotidiana contano tutti.

Durabilità e assistenza sono i fattori silenziosi. La durata della garanzia, la facilità con cui un componente può essere riparato e il comportamento del materiale dopo mesi di utilizzo determinano il vero costo di possesso, soprattutto per i componenti sottoposti a uso intenso.

Cadex Max 40: ruote in carbonio integrale

Il Cadex Max 40 è un set di ruote completamente in carbonio con un peso dichiarato di 1.249 g. Sulla bilancia, con nastro per cerchi e valvole montati, la coppia misurava 1.320 g, che resta comunque molto leggero per un cerchio aerodinamico da 40 mm.

Il carbonio è utilizzato ovunque: il cerchio da 40 mm, i raggi, e i mozzi e le flange anteriori e posteriori. È un approccio costruttivo che riecheggia le ruote leggere degli anni ‘90 e conferisce al set di ruote un carattere distintivo e molto diretto.

Su strada, la differenza si nota soprattutto nei momenti dinamici. Curvare forte, sprintare fuori sella e spingere su salite ripide risultano tutti più nitidi e precisi, e le ruote fanno sembrare un telaio più datato decisamente più vivo. Tornando a un set di ruote in carbonio più convenzionale, la stessa bici appare spenta al confronto.

La rigidità è il tratto distintivo, ma non è punitiva come la costruzione suggerisce. Su asfalto ruvido e sconnesso si avvertono micro vibrazioni attraverso il manubrio, e un dosso può trasmettere un piccolo colpo all’anteriore. Su asfalto liscio la guida si assesta immediatamente. Questo contrasto è il segno più chiaro di quanto siano rigide queste ruote, ed è il prezzo da pagare per quanto sono piacevoli in spinta.

L’efficienza è competitiva, non compromessa. Su strada pianeggiante a 32 km/h servivano circa 190 watt di potenza media, un valore paragonabile a set di ruote in carbonio con incroci più convenzionali. Non si rinuncia a velocità gratis per usarle.

Ci sono aspetti pratici da valutare. Il corpetto ruota libera è molto rumoroso. La larghezza interna del cerchio di 22,4 mm è stretta secondo gli standard attuali ed è ottimizzata per pneumatici da 28 mm, la misura che usa la maggior parte degli agonisti, quindi gomme più larghe non sono l’abbinamento previsto. I cerchi sono inoltre hookless, un tema ancora molto dibattuto, anche se in pratica significa soprattutto usare pressioni degli pneumatici più basse.

La considerazione più importante riguarda la riparabilità. I raggi sono incollati alla flangia del mozzo, quindi un raggio rotto non si sostituisce semplicemente a bordo strada. Cadex copre le ruote con una garanzia a vita contro i difetti di fabbricazione e un programma di sostituzione in caso di incidente di cinque anni: un raggio rotto nel primo anno comporta la sostituzione della ruota, mentre negli anni da due a cinque la ruota viene riparata o ricostruita con uno sconto del 50 per cento. Oltre i cinque anni, la sostituzione è a carico del proprietario. Chi cerca tranquillità a lungo termine dovrebbe tenerne conto.

Berk Lupina Short 132: una sella da 91 g

Con 91 g sulla bilancia, la Berk Lupina Short 132 è un componente seriamente orientato al risparmio di peso. Berk costruisce selle in carbonio da circa un decennio, e la Lupina è l’espressione più chiara di questo approccio: guscio in carbonio, binari in carbonio e ponte in carbonio, con uno strato estremamente sottile di imbottitura sopra. L’imbottitura è disponibile in una gamma di colori, e per chi vuole risparmiare qualche grammo in più esiste una versione senza imbottitura. Il 132 nel nome si riferisce alla larghezza della sella, ed è disponibile anche una versione da 143 mm.

La forma è il motivo per cui funziona. Segue il profilo di una classica sella da corsa a punta corta, con una curva e un effetto amaca nella parte posteriore, un canale centrale e una lieve flessibilità della base. L’imbottitura, però, è sottilissima.

Il comfort è migliore di quanto l’aspetto suggerisca, con qualche riserva. Al primo giro sono comparse leggere sensazioni di formicolio dopo circa 50 minuti, svanite nel giro di 10 minuti, e le due ore successive sono state comode. Da allora i giri più brevi sono andati bene. Quello che non fa è sparire dalla percezione come una buona sella stampata in 3D. C’è sempre un promemoria del fatto che si è seduti su una sella molto rigida e poco imbottita, quindi non sarebbe la prima scelta per giornate di sei ore o lunghe granfondo in cui i chilometri si contano a centinaia.

La durabilità finora ha retto bene. La sella sembra fragile, ma circa 500 miglia di utilizzo non hanno prodotto problemi né dubbi sull’affidabilità, e offre una garanzia di due anni, che non è la copertura più generosa disponibile.

Topeak Feza Cage R10: portaborraccia in carbonio da 12 g

I portaborraccia sono già leggeri, quindi è facile pensare che non ci sia più nulla da risparmiare. Il Topeak Feza Cage R10 dimostra il contrario. È realizzato interamente in fibra di carbonio con tubi cavi da 5 mm e pesa 12 g per portaborraccia sulla bilancia, il che è quanto di più minimale si possa ottenere da un portaborraccia.

L’aspetto corrisponde al peso. Il design è volutamente sottile e aperto, con un look pulito e minimalista che si adatta a una configurazione da corsa leggera.

La ritenzione è l’aspetto che conta di più nella guida reale, ed è un vero punto di forza. Una borraccia standard si incastra bene, rientra senza problemi e resta ferma senza rischio di fuoriuscita su strade sconnesse o pavé. Si può anche estrarre e reinserire con una sola mano mentre si pedala.

I compromessi sono la sensazione e il prezzo. Le alette sono decisamente flessibili, quindi i portaborraccia premiano una gestione attenta più che scambi di borraccia energici, e a quasi 50 dollari l’uno non sono certo un acquisto economico. Una coppia fa risparmiare solo pochi grammi, il che li rende l’ultima pietra da girare per chi insegue gli ultimi grammi più che un upgrade iniziale.

Consigli di acquisto complessivi

Se solo uno di questi upgrade rientra nel budget, il set di ruote è quello che cambia di più la bici. Elimina la maggior quantità di peso e modifica la sensazione in curva, in sprint e in salita in un modo che gli altri due componenti non possono eguagliare. È anche l’opzione più costosa qui e quella con il quadro di possesso a lungo termine più complesso, quindi garanzia e condizioni di sostituzione meritano una lettura attenta prima dell’acquisto.

La sella è il modo più conveniente per incidere visibilmente sul peso della configurazione, a patto che i giri siano da brevi a medi. Chi passa regolarmente l’intera giornata in sella dovrebbe considerare la piattaforma rigida e poco imbottita una vera e propria variabile, non una nota a margine.

I portaborraccia sono il tocco finale. Sono sicuri e splendidamente minimali, ma fanno risparmiare pochissimo e costano molto, quindi hanno senso solo alla fine di una configurazione orientata al risparmio di peso.

Nel complesso, i numeri sono incoraggianti. Passare da 7,94 kg a 6,85 kg su un telaio di due anni dimostra quanto peso si possa recuperare aggiornando una bici esistente invece di comprarne una nuova, e mette una macchina più datata sullo stesso piano delle attuali bici da corsa di vertice sulla bilancia.

Conclusione

Il Cadex Max 40 offre la trasformazione più grande, combinando un peso molto basso con una rigidità che fa sembrare un telaio più datato di nuovo nitido e vivo. La Berk Lupina Short 132 dimostra che una sella da 91 grammi può essere comunque utilizzabile, purché le aspettative sul comfort a lunga distanza siano impostate correttamente. Il Topeak Feza Cage R10 è un portaborraccia sicuro e splendidamente minimale per chi conta ogni grammo e accetta il prezzo che comporta.

Sceglieteli per ciò in cui sono bravi: sensazione prestazionale dalle ruote, peso ridotto con una piattaforma rigida dalla sella e una tenuta sicura dai portaborraccia. Insieme dimostrano che un percorso di upgrade ben scelto può avvicinare molto una bici più datata al peso delle moderne bici da corsa.