Knob Creek Limited Edition 15 Year vs 12 Year: Quale merita spazio sul vostro scaffale?

Introduzione

Knob Creek ha due bourbon con indicazione d’età che spesso finiscono sulla stessa lista della spesa: il Limited Edition 15 Year e il 12 Year della gamma principale. Entrambi provengono dalla distilleria Jim Beam, entrambi sono imbottigliati a 100 proof, e entrambi portano quella firma caratteristica di arachide e quercia. La domanda è se gli anni extra in botte si traducano in un bicchiere significativamente migliore, soprattutto considerando il divario di prezzo.

Cosa hanno in comune queste bottiglie

Il Limited Edition 15 Year utilizza una miscela di cereali composta da 77 percento di mais, 13 percento di segale e 10 percento di orzo maltato. È stato lanciato a giugno 2020, è a 100 proof e porta una dichiarazione d’età di 15 anni. Il 12 Year appartiene alla stessa famiglia allo stesso 100 proof, con un prezzo notevolmente più accessibile.

Entrambe le bottiglie condividono lo stesso tappo immerso nella cera nera. È bellissimo sullo scaffale, ma è disordinato da rompere su entrambe le bottiglie, quindi tenetelo presente prima del primo versamento.

Knob Creek Limited Edition 15 Year

Il 15 Year arriva in una solida confezione regalo con un’etichetta rossa e oro che si distingue davvero sullo scaffale. È il tipo di packaging che fa sembrare la bottiglia un evento prima ancora di rompere la cera.

All’olfatto, la quercia domina immediatamente, insieme a una nota pronunciata di arachide che i fan di Jim Beam riconosceranno. Il colore è un ambra rossastro scuro e profondo, splendido nel bicchiere. Con un po’ di ossigenazione, si percepiscono frutta scura e ciliegia, un tocco di cannella, una punta di vaniglia e un accenno di caramello sul finale. C’è anche una nota di quercia cuoiosa che accompagna quella grande presenza di quercia in apertura. Il finale è medio-lungo con pochissimo calore in coda, quindi scivola giù morbido.

Il compromesso principale è l’equilibrio. La quercia travolge il palato iniziale, lasciando una sensazione leggermente secca prima che gli altri sapori si affermino. È un versamento molto buono, ma il profilo dominato dalla quercia fa sì che frutta e vaniglia abbiano ruoli di supporto anziché da protagonisti.

Knob Creek 12 Year

Affiancati, il 12 Year sa completamente diverso dal primo assaggio. È più dolce e fruttato fin da subito, con ciliegia scura che colpisce immediatamente all’olfatto. La nota di arachide c’è, la quercia c’è, ma condividono la scena con caramello, vaniglia, note floreali e un carattere speziato di riso che arrotonda il tutto.

Dove il 15 Year pende verso la quercia dominante e risulta leggermente sbilanciato, il 12 Year si sente più equamente composto su tutto il palato. Tutto sta nelle proporzioni, e la dolcezza in apertura lo rende un sorso più facile pur mantenendo quella profondità classica di Knob Creek.

Note di degustazione a confronto

Entrambe le bottiglie sono a 100 proof, ma i sapori si dividono chiaramente:

• 15 Year: quercia e arachide intense, frutta scura e ciliegia, cannella, vaniglia, un accenno di caramello, quercia cuoiosa, finale medio-lungo, calore minimo, leggermente secco sul palato iniziale.
• 12 Year: più dolce e fruttato all’inizio, ciliegia scura, arachide, quercia, molto caramello e vaniglia, note floreali e di spezie al riso, un profilo complessivamente più equilibrato.

Il 15 Year non è certo una brutta bottiglia. Sapore davvero buono e probabilmente ripagherà il tempo in credenza mentre si assesta. Ma appena aperta la bottiglia, la quercia travolge più spesso di quanto accompagni.

Quale comprare?

Se la decisione fosse puramente di gusto, il 12 Year vincerebbe di misura. Il profilo più fruttato, dolce e meglio bilanciato è semplicemente più gradevole sorso dopo sorso, e a circa 60 dollari contro i 110 dell’edizione limitata, potreste comprare quasi due bottiglie di 12 Year al prezzo di una da 15.

Detto questo, il 15 Year si guadagna comunque il suo posto per l’acquirente giusto. Se collezionate bottiglie in confezione regalo, volete l’espressione più anziana nella vostra credenza, o apprezzate un versamento dominato dalla quercia con un finale lungo e poco caldo, è uno sfizio che ne vale la pena. Non è un acquisto di cui rimpiangerete, ma piuttosto uno che magari non ripeterete subito.

Conclusione

Entrambi i bourbon sono eccellenti a 100 proof, ma si adattano a umori e budget diversi. Il 12 Year è il vincitore quotidiano: bilanciato, dolce, fruttato e di gran lunga migliore rapporto qualità-prezzo. Il Limited Edition 15 Year è la bottiglia per le occasioni speciali: ricca di quercia, morbida, splendidamente confezionata e da provare almeno una volta se la trovate. Se potete sceglierne solo una, iniziate con il 12 Year e considerate il 15 Year come l’upgrade da concedervi più avanti.