Recensione Iceco APL 55: un frigorifero da auto a doppia zona pensato per porre fine alle corse per il ghiaccio

Introduzione

Il ghiaccio è il costo silenzioso di ogni campeggio. Un grande contenitore termico nuovo costa circa $500, e i circa 60 sacchetti di ghiaccio che si possono comprare con altri $200 non durano. Un contenitore di queste dimensioni richiede circa tre sacchetti ogni tre giorni, ovvero nove o dieci sacchetti a settimana. Dopo circa sei settimane di uscite, la sola spesa per il ghiaccio inizia a rivaleggiare con il prezzo del contenitore stesso, e questo presuppone che un negozio che vende ghiaccio sia sempre a portata di mano. Chi vuole restare fuori una settimana intera non vuole tornare in città ogni tre giorni per un altro sacchetto.

L’Iceco APL 55 risponde proprio a questo problema specifico. È un frigorifero portatile da auto con spazio sufficiente per all’incirca la stessa quantità di cibo di un contenitore termico, e toglie completamente il ghiaccio dalla lista del necessario. Non è un acquisto economico e ha bisogno di alimentazione, ma cambia la durata di un’uscita in modo confortevole.

A chi è destinato questo frigorifero

Questo frigorifero si adatta ai campeggiatori che escono spesso e restano fuori a lungo. Se lo schema abituale è un fine settimana ogni qualche mese con un sacchetto di ghiaccio, un contenitore termico ha ancora senso. Se lo schema è fatto di uscite di una settimana, spostamenti tra campeggi e la costante incertezza che il cibo in fondo al contenitore sia abbastanza freddo, l’APL 55 è puntato esattamente su quella routine.

Funziona bene anche fuori dal campeggio. Le famiglie in lunghi viaggi su strada possono tenere bevande e cibo freddi per giorni senza andare a caccia di ghiaccio, e la configurazione a doppia zona permette a un lato di conservare cibo fresco mentre l’altro congela. Questa flessibilità è ciò che lo distingue da un contenitore che si limita a tenere quello che ci sta dentro.

È nei viaggi più lunghi che la differenza si vede. Niente corse per il ghiaccio, niente acqua che ristagna intorno al cibo e nessuna incertezza sulle temperature.

Punti di forza principali

Il punto di forza principale è il controllo della temperatura. Un compressore mantiene il contenuto realmente freddo, e questa unità può congelare. È qualcosa che un contenitore termico non può fare, indipendentemente da quanto ghiaccio ci si metta.

Le doppie zone lo rendono più utile di un frigorifero a scomparto singolo. Ogni lato può essere impostato in modo indipendente, così uno scomparto può funzionare da frigorifero mentre l’altro funziona da congelatore, e i due possono essere invertiti a seconda di ciò che si è riposto. Il divisorio centrale si estrae, e l’intera unità può quindi essere impostata come un unico grande frigorifero o un unico grande congelatore.

C’è anche una soluzione pratica di riserva. Le pareti sono abbastanza spesse perché l’APL 55 possa essere usato come un normale contenitore termico quando non è disponibile una fonte di alimentazione. Riempitelo di ghiaccio e mantiene la temperatura, e durante la guida rallenta lo scioglimento del ghiaccio. Questa versatilità conta per chi non è pronto a impegnarsi in una configurazione di alimentazione completa.

Flessibilità a doppia zona e funzioni quotidiane

I due scomparti possono essere controllati in modo indipendente, ed è questa la funzione che determina come si riempie il frigorifero. Prodotti freschi da un lato, surgelati dall’altro, oppure un frigorifero a tutta larghezza per un’uscita all’insegna delle bevande. Cambiare la configurazione è solo questione di spostare o rimuovere il divisorio.

Il collegamento Bluetooth a un telefono permette di monitorare la temperatura e fare regolazioni senza aprire il coperchio. È utile nei viaggi più lunghi, quando il frigorifero è sepolto dietro altre attrezzature.

Il coperchio si apre nel senso della lunghezza anziché lateralmente. Sembra una cosa da poco finché non si prova a sistemare un frigorifero in un veicolo: con questa disposizione, l’unità può stare in auto per lungo e aprirsi comunque completamente. Le cerniere di sicurezza a chiusura lenta proteggono le dita quando i bambini danno una mano.

Piccoli dettagli completano il quadro. Ci sono porte USB per ricaricare i dispositivi, una luce interna per trovare le cose dopo il buio e anche una luce esterna.

Queste funzioni sono la differenza tra un frigorifero che vive in auto e uno che rimane a casa.

Alimentare il frigorifero lontano da casa

Il frigorifero ha bisogno di alimentazione, e Iceco offre un piccolo power bank con retro magnetico che si attacca direttamente al lato posteriore dell’unità. È leggero e portatile, il che lo rende adatto a portare il frigorifero lontano dall’auto per qualche ora. Il suo limite è l’autonomia: non dura molto più di circa 12 ore. Un pannello solare può mantenere carica quella batteria mentre il frigorifero funziona, quindi caricarla durante il giorno e usarla di notte è possibile, anche se lascia poco margine.

Una stazione di alimentazione più grande è la configurazione più comoda. Una stazione da 1.000W può alimentare direttamente il frigorifero, e collegando la stazione all’auto durante la guida il veicolo la ricarica in viaggio e la batteria subentra una volta parcheggiati. In un viaggio di una settimana a gennaio, la stazione non è mai scesa sotto l’85% di carica. Guadagnava circa due ore di ricarica al giorno in movimento, poi faceva funzionare il frigorifero a batteria per le restanti 22 ore.

Raddoppiare aggiunge ridondanza. Il frigorifero si collega al piccolo power bank magnetico, il power bank si collega alla stazione di alimentazione e la stazione di alimentazione si collega all’auto. Ognuno mantiene carico il successivo, e il piccolo power bank resta pronto per le uscite lontano dal veicolo.

Capacità e uso reale

L’interno contiene una quantità seria di cibo. A un certo punto ha portato abbastanza per quattro pranzi, tre colazioni e due cene per cinque persone, con parte del cibo già consumato al momento del conteggio. È il cibo di una famiglia intera, non una scorta da fine settimana.

È anche a suo agio in viaggio. Lo stesso frigorifero che gestisce un campeggio remoto può tenere bevande e cibo freddi durante un lungo tragitto.

Il peso è il compromesso. L’APL 55 pesa 55 lb a vuoto, contro circa 30 lb di un contenitore termico di dimensioni simili, a causa del compressore. È più pesante di un contenitore, anche se meno problematico di quanto sembri. Una guida a cassetto che monta il frigorifero nel veicolo lo tiene fermo e consente comunque un accesso facile, eliminando gran parte del sollevamento.

L’accesso conta più del peso puro una volta che il frigorifero è pieno, e una guida scorrevole risolve la questione con eleganza.

Cose da considerare prima di acquistare

Il frigorifero è solo una parte del costo. Le stazioni di alimentazione e i power bank sono una spesa aggiuntiva, e il piccolo power bank magnetico da solo copre circa 12 ore. Abbinarlo a un pannello solare per coprire un giorno e una notte interi è possibile ma stretto, quindi vale la pena pianificare una routine di ricarica prima del primo viaggio lungo.

Senza alcuna fonte di alimentazione, l’APL 55 funziona comunque come contenitore termico. Si mette il ghiaccio, il contenuto resta freddo e le pareti spesse rallentano lo scioglimento durante la guida. È una vera soluzione di riserva, non un compromesso, ma significa tornare a portare il ghiaccio.

Peso e posizionamento sono le altre considerazioni. È più pesante di un contenitore di capacità simile e ha bisogno di una sede stabile nel veicolo, idealmente su una guida scorrevole.

Consigli per l’acquisto

L’APL 55 ha normalmente un prezzo di $859. Durante le vendite site-wide di Iceco è sceso a circa $687 con uno sconto del 20% su questo modello, nell’ambito di promozioni che tagliano fino al 30% su alcuni prodotti. A quel prezzo promozionale si colloca circa $187 sopra un contenitore Yeti comparabile, che è un divario contenuto per un frigorifero che congela, gestisce due zone indipendenti e non ha mai bisogno di ghiaccio.

Mettete in budget l’intero sistema, non solo il frigorifero. Una stazione di alimentazione o un power bank cambia il totale, anche se una grande stazione di alimentazione già usata per altre attrezzature da campeggio può svolgere qui un doppio ruolo.

Il calcolo onesto si riduce alla frequenza. I campeggiatori che fanno qualche fine settimana all’anno sono serviti meglio da un contenitore termico e qualche sacchetto di ghiaccio. I campeggiatori che pianificano viaggi di una settimana, si spostano tra i siti e vogliono smettere di comprare ghiaccio troveranno che l’APL 55 si guadagna rapidamente il suo posto.

Conclusione

L’Iceco APL 55 risolve un problema in cui prima o poi incappano quasi tutti i proprietari di contenitori termici: corse per il ghiaccio, acqua di scioglimento e viaggi interrotti da quanto dura il ghiaccio. Le doppie zone indipendenti, una vera capacità di congelamento, il controllo Bluetooth e una disposizione progettata intorno all’uso in veicolo ne fanno un pezzo flessibile di attrezzatura da campeggio, e la possibilità di usarlo come un normale contenitore termico con ghiaccio lo mantiene utile anche senza una stazione di alimentazione.

È più pesante di un contenitore termico e dà il meglio con una configurazione di alimentazione, quindi l’investimento totale merita uno sguardo lucido. Per chi campeggia spesso e resta fuori a lungo, quel compromesso è facile da giustificare.