Come scegliere la sella da strada giusta: forme, vestibilità e cosa funziona davvero

Introduzione

Il disagio causato dalla sella è uno dei lamenti più comuni nel ciclismo su strada ed è anche uno dei più frequentemente diagnosticati in modo errato. La sella in sé raramente è la causa profonda. L’altezza della sella, l’arretramento, la distanza dal manubrio e il supporto del piede influenzano tutti quanta pressione il corpo scarica sul punto di contatto prima ancora che entri in gioco un solo grammo di imbottitura.

La forma conta comunque, e conta più di quanto la maggior parte dei ciclisti si aspetti. Le selle da strada si dividono in tre grandi famiglie: tradizionali, con scarico della pressione e a naso corto. Ognuna cambia il modo in cui il bacino si appoggia, come le cosce passano accanto alla sella e come il carico si distribuisce tra tessuti molli e scheletro.

Questa guida esamina queste tre famiglie, prende in considerazione selle che rappresentano bene ciascun approccio e si chiude con il consiglio che conta di più: fare test in modo controllato e considerare la sella come una parte di una questione di vestibilità più ampia.

Come ragionare sulla forma della sella

Le selle tradizionali hanno una lunghezza ragionevole e nessun canale di scarico della pressione. Sono il design originale. Le selle con scarico della pressione mantengono un profilo ampiamente convenzionale ma aggiungono un canale o un incavo, che sposta il carico dai tessuti molli alle ossa ischiatiche. Le selle a naso corto portano l’idea più avanti: una lunghezza complessiva ridotta permette al ciclista di sedersi più avanti rispettando comunque la regola secondo cui il naso della sella deve stare almeno 5 cm dietro il movimento centrale.

La logica alla base dello scarico della pressione è semplice. Lo scheletro sopporta il carico molto meglio dei tessuti molli, ed è per questo che le ossa ischiatiche sono i punti di contatto previsti. Scaricare la pressione dai tessuti molli non fa sparire quella pressione. La ridistribuisce sullo scheletro, e questa ridistribuzione può richiedere un breve periodo di adattamento.

La forma cambia anche la postura. Un design con scarico della pressione consente al bacino di ruotare in avanti, il che tende a migliorare il coinvolgimento dei glutei e a produrre una posizione spinale più neutra, in particolare a livello del tratto lombare. Questa combinazione spiega gran parte del motivo per cui i ciclisti spesso riferiscono un maggiore comfort dopo il cambio, ed è per questo che le forme con scarico della pressione si adattano alla stragrande maggioranza dei ciclisti indipendentemente dal sesso.

Selle tradizionali: Selle San Marco Rolls

Una sella tradizionale è lunga, non ha canale di scarico della pressione e segue il profilo che le selle da strada usano da decenni. La Selle San Marco Rolls è un chiaro esempio di questo formato.

Vale la pena capire i compromessi prima di acquistare. Senza canale, i ciclisti spesso compensano per alleviare la pressione sui tessuti molli. La compensazione più comune è la rotazione posteriore del bacino, in cui il ciclista allontana dal sellino il bacino e i tessuti molli. Ciò può portare a un’estensione eccessiva della colonna vertebrale, una frequente fonte di mal di schiena lombare. Alcuni ciclisti invece si siedono spostati su un lato, o ruotati sulla sella. Una forma tradizionale può anche far sembrare la bici più lunga di quanto non sia in realtà.

C’è uno scenario in cui questa forma ha senso: un ciclista che è già naturalmente ruotato o asimmetrico a livello del bacino e che quindi non può interagire simmetricamente con un canale di scarico della pressione. È un caso limitato, e non è la stessa cosa che sedersi spostati su un lato perché la sella è troppo alta o la distanza è troppo lunga. Quelli sono problemi di posizione più che di sella, e vale la pena diagnosticarli correttamente prima di cambiare componenti.

Selle con scarico della pressione: Selle Italia SLR Max Gel Flow

Le selle con scarico della pressione riprendono il profilo convenzionale e aggiungono un canale o un incavo, con l’obiettivo di spostare il carico dai tessuti molli alle ossa ischiatiche. La Selle Italia SLR Max Gel Flow è un esempio ben consolidato di questo formato e si affianca a numerosi design di forma simile di altre marche.

Per la maggior parte dei ciclisti questo è il punto di partenza più sicuro. Quasi tutti traggono beneficio da una qualche forma di scarico della pressione sui tessuti molli, e i benefici non sono limitati dal sesso. Il canale consente al bacino di ruotare in avanti, favorendo un migliore coinvolgimento dei glutei e una posizione più neutra della zona lombare.

Una cosa da aspettarsi: quando si passa da una sella tradizionale a un design con scarico della pressione, la pressione sullo scheletro spesso aumenta in modo evidente. È il design che funziona come previsto, non un difetto, e di solito si attenua con il tempo passato in sella.

Il comfort qui dipende da più del solo incavo. Il profilo delle ali, la piattezza dell’area di seduta e la larghezza del canale influenzano tutti come la sella si percepisce dopo un’ora o due, ed è per questo che due selle con aperture simili possono comportarsi in modo molto diverso su un percorso lungo.

Selle a naso corto: Specialized Power

Le selle a naso corto sono nate come soluzione da gara. Un naso più corto permette alla sella di stare più avanti rispettando comunque la regola secondo cui il naso deve stare almeno 5 cm dietro il movimento centrale, e la Specialized Power è il design che ha reso popolare questo formato.

Nella pratica la forma è diventata lo standard per un gruppo molto più ampio di ciclisti, soprattutto perché un naso più corto ha meno probabilità di interferire con le cosce mentre passano accanto alla sella durante la pedalata.

La larghezza è il punto in cui le selle a naso corto diventano insidiose. Le versioni più larghe possono ostacolare le gambe del ciclista nel punto più basso della pedalata, spingendolo in avanti sul naso. Sedersi sul naso di una sella che lì offre poco supporto si manifesta comunemente come problemi a collo, spalle e mani più che come un evidente disagio della sella. Le versioni più strette permettono al ciclista di sedersi più indietro, dove la sella può davvero sostenerlo.

Selle dal profilo curvo: PRO Turnix

Non tutte le selle con scarico della pressione sono piatte. La PRO Turnix ha ali posteriori leggermente curve, un naso un po’ più pronunciato e un terzo centrale all’incirca piatto. Questa combinazione si adatta ai ciclisti che trovano che una sella molto piatta crea pressione sullo scheletro, ed è una scelta comune quando si porta qualcuno da una sella tradizionale a un design con scarico della pressione.

Il naso pronunciato ha un vantaggio pratico. Può aiutare a impedire che il ciclista scivoli verso la parte anteriore della sella o graviti sul naso, che è una delle cause più persistenti di disagio sulle lunghe distanze.

Se hai provato selle piatte con scarico della pressione e le hai trovate scomode, un profilo come questo è un passo successivo sensato prima di concludere che lo scarico della pressione non fa per te.

Il bestseller: Selle Italia SLR Boost S3

Se un solo modello dovesse coprire la maggior parte dei ciclisti, la Selle Italia SLR Boost S3 è il candidato più forte. SLR è la gamma, Boost si riferisce al naso leggermente corto e S3 si riferisce alla larghezza.

La linea comprende numerose iterazioni, da un modello intorno ai 100 £ fino a una versione stampata in 3D che costa molto di più. La versione endurance, con un po’ più di gel nell’imbottitura e una struttura in titanio, è generalmente considerata la più comoda della gamma.

La forma è volutamente stretta, il che va contro l’idea che la larghezza sia il numero più importante nella scelta della sella. Un profilo stretto permette al ciclista di sedersi molto più indietro nella sella ed evita l’interferenza con le cosce mentre passano accanto alle ali, ed è la forma singola più diffusa tra un’ampia gamma di ciclisti.

Il compromesso è che l’iterazione top stampata in 3D è costosa per un componente che la maggior parte dei ciclisti sostituirà prima che si usurì, quindi le versioni meno care della stessa forma sono di solito l’acquisto più intelligente.

Selle per cicliste: Ergon SR

Ergon è un marchio tedesco che si è costruito la reputazione nelle manopole per mountain bike e ora produce una gamma di selle progettate con gli stessi sistemi di mappatura della pressione usati nel bike fitting. La Ergon SR è ampiamente usata dalle cicliste e parte da circa 90 £.

La forma ha una sezione di seduta particolarmente piatta e un ampio canale di scarico della pressione posizionato più avanti rispetto a molte selle comparabili. Questa combinazione tende a funzionare bene per i ciclisti che hanno bisogno di uno scarico concentrato verso la parte anteriore dell’area di contatto.

La gamma comprende numerose iterazioni, fino a un modello molto leggero con struttura in carbonio per i ciclisti a cui importa sia del peso sia del comfort. Al punto d’ingresso, il prezzo è ragionevole per una sella costruita attorno alla mappatura della pressione invece che alle supposizioni.

Consigli d’acquisto: larghezza, test e posizione

La misurazione delle ossa ischiatiche è il rituale standard nei negozi di biciclette, e merita un po’ di scetticismo. La misurazione viene di solito effettuata con il bacino in posizione posteriore, che non è come un ciclista si siede davvero su una sella. A causa di questa discrepanza, il risultato spesso indica una sella troppo larga, e una sella troppo larga tende a spingere il ciclista sul naso e a causare problemi altrove.

La larghezza ha comunque un ruolo. Le selle sono comunemente disponibili in una versione piccola e una grande, all’incirca 130 mm e 145 mm, e la scelta non è prevista in modo affidabile dalla taglia del ciclista. I ciclisti più grandi finiscono sull’opzione stretta e quelli più piccoli su quella larga più spesso di quanto la maggior parte delle persone si aspetti. La forma ha più influenza sul fatto che una sella funzioni per te rispetto alla sola larghezza.

Il test è l’unico metodo affidabile, e funziona solo quando è controllato. Mantieni identici altezza della sella, arretramento e distanza dal manubrio tra le selle di prova, così da confrontare forma e larghezza invece che posizione. Cambiare selle ad altezze diverse e trarre conclusioni dal risultato è il modo più rapido per sprecare denaro.

Un ulteriore punto vale la pena di essere soppesato prima di acquistare qualsiasi cosa. La maggior parte del comfort della sella non deriva dalla sella. Il solo supporto del piede può ridurre sostanzialmente la pressione attraverso la sella, e cambiamenti altrove sulla bici spesso danno più sollievo di quanto farà una nuova sella. Se sei a disagio, prova prima ad abbassare la sella. Se il problema persiste, un bike fitting professionale è un investimento migliore di uno scaffale di selle.

Conclusione

Le tre famiglie trattate qui risolvono problemi diversi. Le forme tradizionali si adattano a un gruppo ristretto di ciclisti che sono già naturalmente ruotati. Le forme con scarico della pressione si adattano a quasi tutti e sono il default sensato. Le forme a naso corto aggiungono un profilo più corto e stretto che permette ai ciclisti di sedersi più indietro e più avanti senza interferenze con le cosce, ed è per questo che ora dominano il bike fitting nel mondo reale.

Scegli prima la forma, poi la larghezza, poi fai test adeguati mantenendo tutto il resto costante. E ricorda che una sella raramente è tutta la risposta. Posizione, supporto del piede e altezza della sella contribuiscono tutti a come una sella si percepisce dopo due ore, e fare bene queste cose fa funzionare meglio quasi qualsiasi sella ben scelta.