Hi-Fi che vale la pena tenere: dieci componenti audio e i compromessi dietro di essi

Introduzione

Ogni sistema raccoglie qualche rimpianto. Alcuni componenti vengono venduti o ceduti e lo spazio che lasciano non si riempie mai del tutto, mentre altri escono dalla stanza e allo stesso tempo ti tolgono un piccolo peso dalle spalle. Distinguere i due gruppi è un esercizio utile, perché le ragioni dietro ogni decisione di solito dicono più su come ascolti davvero di quanto non faccia qualsiasi scheda tecnica.

Questo articolo copre dieci componenti: cinque che sembrano ancora una perdita e cinque da cui è stato facile separarsi. Tocca anche le apparecchiature vintage che restano nel rack per affetto più che per utilizzo.

Cosa rende un componente degno di essere tenuto

Lo schema è piuttosto coerente. Le apparecchiature che restano sono quelle che prendi senza pensarci. Funzionano ogni volta, non chiedono pazienza e ti danno una ragione chiara per sceglierle rispetto alle alternative sullo scaffale.

Le apparecchiature che diventano silenziosamente ingombro di solito falliscono invece su uno di questi punti. Potrebbero essere troppo grandi per la stanza, troppo incostanti per fidarsi, o semplicemente non la prima cosa che vuoi ascoltare quando ti siedi. Anche il valore conta, ma solo nel senso che un componente dovrebbe giustificare lo spazio che occupa, non solo il denaro che è costato.

Emotiva B1+

L’Emotiva B1+ è il diffusore che fa ancora più male. Abbina un woofer da 5,25 pollici a un tweeter air motion transformer da 25 mm, e il risultato è chiarezza e dettaglio con un impatto che sembra più grande di quanto suggerisca il cabinet.

Per un lungo periodo ha stabilito lo standard di ciò che poteva fare un diffusore da scaffale conveniente, ed è proprio per questo che la sua assenza si nota ogni volta che arriva un altro diffusore per il confronto. È ancora in vendita oggi, e a circa 250-300 $ resta un affare semplice.

Se stai assemblando un primo serio sistema a due canali, o semplicemente vuoi un diffusore compatto che estragga dettaglio da una registrazione senza suonare sottile, questo è quello più difficile da sostituire.

Stack Schiit Magni, Modi e Loki

Questo stack da scrivania combina un amplificatore per cuffie, un DAC e un equalizzatore a quattro bande. L’ingombro è minuscolo, all’incirca la dimensione di tre sandwich al formaggio grigliato impilati, e lo stack può persino servire da preamplificatore.

Le finiture disponibili sono argento o nero, e i componenti sono costruiti in Texas negli Stati Uniti. È stato a lungo il punto di riferimento per l’amplificazione da scrivania conveniente: piccolo, semplice ed efficace. È stato venduto presto per liberare spazio e denaro per altre apparecchiature, e quella decisione è ancora motivo di rimpianto.

Topping E50

Il Topping E50 è il DAC conveniente che continua a saltare fuori nei consigli. Suona organico, include un telecomando e offre uscite TRS bilanciate insieme ai collegamenti RCA standard. Per un periodo è stato venduto a circa 200 $.

È stato scambiato con uno Schiit Modi Multibit, che è un buon convertitore a sua volta, ma l’E50 è quello che sarebbe ancora utile oggi per i confronti. A memoria si colloca al di sopra della maggior parte dei DAC cinesi convenienti intorno ai 300 $ o meno.

Quella reputazione non è solo nostalgia. L’E50 è l’eccezione in una categoria affollata di convertitori economici che tendono a suonare l’uno come l’altro, il che lo rende degno di essere conservato se ne possiedi già uno.

DAC economici che vanno e vengono

Non ogni componente merita un proprio titolo. Una lunga serie di convertitori convenienti di SMSL, Topping e Gustard è passata di qui, quasi tutti al prezzo di circa 300 $ o meno. Suonano essenzialmente identici l’uno all’altro, si aggiornano rapidamente e ogni generazione è una copia sonora della precedente. Nessuno di essi manca, e il Topping E50 è l’unica eccezione.

Geshelli Labs J2

Il Geshelli Labs J2 è il DAC che viene effettivamente usato. Tre sono in servizio, e uno funge da punto di riferimento per tutto il resto che arriva.

Il prezzo si aggira intorno ai 250-350 $ a seconda che tu abbia bisogno di un ingresso USB e che tu voglia il case in legno. Quella combinazione di prezzo e prestazioni è ciò che ha spinto gli altri convertitori fuori dal rack.

7Hz Timeless

Il 7Hz Timeless è un in-ear monitor magnetico planare, ed è spettacolare. La chiarezza, la dinamica e il modo in cui ti trascina in una registrazione sono difficili da eguagliare al prezzo, e probabilmente difficili da eguagliare a qualsiasi prezzo.

Si colloca intorno ai 200 $ e vale ogni centesimo. L’unico avvertimento è l’intensità. Una sessione d’ascolto vivace che supera le due ore può essere molto da assorbire. Non è stancante nel senso usuale, è semplicemente così coinvolgente che diventa necessaria una pausa.

Denafrips Ares II

Il Denafrips Ares II è un DAC R2R con un grande trasformatore toroidale, e suona dolce, dinamico e ampio. Il prezzo si attesta intorno agli 850-900 $.

Non manca, ma solo perché il Geshelli Labs J2 copre un terreno simile per molto meno. Senza il J2 in casa, lasciar andare questo sarebbe stata una vera perdita.

Tekton Lore

Il Tekton Lore è un diffusore da pavimento molto efficiente che suona piuttosto bene, e i primi problemi dei driver sono stati risolti adeguatamente con driver sostitutivi. Il problema non è mai state le prestazioni.

È semplicemente enorme, e la finitura era arancione, un colore scelto dalle persone che hanno aiutato a sceglierlo. Non ha fatto molto per la stanza in cui viveva, e l’ascoltatore che l’ha preso aveva una stanza d’ascolto quasi interamente arancione, il che lo rendeva un abbinamento perfetto. Lasciarlo andare è stato facile.

Focal Elegia

La Focal Elegia è una cuffia chiusa di un produttore francese. Offre una scena sonora discreta e alcune sfumature che vale la pena esplorare, e gestiva film e televisione meglio della musica.

La conservazione del valore racconta parte della storia. È stata lanciata vicino ai 900 $, poi scesa a 500 $, ed è ancora disponibile nuova a circa 385 $. Una cuffia così buona al suo prezzo originale non resterebbe sugli scaffali a 385 $ altrimenti. È andata, e non manca.

Le cuffie chiuse in questa fascia valgono l’acquisto usate piuttosto che nuove se sei curioso, dato che il deprezzamento è ripido e il mercato dell’usato è dove risiede il valore.

McIntosh 7270

L’amplificatore di potenza McIntosh 7270 è uno dei due pezzi di apparecchiature vintage meglio conservati della collezione, ed è anche uno dei più preziosi. È anche elettronica di 50 anni.

Anche dopo la manutenzione, i componenti vintage tendono a mantenere qualche stranezza: un ronzio, un sibilo, un crepitio. Quando tutto collabora suona eccellente, e quando non lo fa, quell’incostanza è esattamente ciò che lo tiene lontano dall’uso regolare.

McIntosh C15

Il preamplificatore McIntosh C15 rientra nella stessa categoria. È costante per quanto riguarda le apparecchiature vintage, e si abbina naturalmente al 7270.

La conclusione onesta è che l’audio vintage è più attraente nell’idea che nella pratica. Quando l’obiettivo è semplicemente ascoltare per piacere, un componente che potrebbe distrarti dalla musica non è quello che prendi per primo.

Consigli per l’acquisto

Da tutto questo emergono alcuni punti pratici. Tieni i componenti che usi effettivamente, non quelli di cui ti piace l’idea di possedere. Se stai cercando apparecchiature usate, le cuffie chiuse e i DAC economici si deprezzano rapidamente, quindi il mercato dell’usato è dove risiede il valore. Gli amplificatori e i preamplificatori vintage possono essere gratificanti, ma aspettati stranezze anche dopo la manutenzione, e acquista solo se ti piace la cura tanto quanto il suono.

I diffusori e gli in-ear monitor tendono a mantenere il loro fascino più a lungo quando corrispondono alla stanza e all’ascolto che fai effettivamente. Un diffusore da scaffale compatto con un tweeter forte e un in-ear monitor magnetico planare intorno ai 200 $ possono sostenere un sistema per anni, mentre un diffusore molto grande nella stanza sbagliata tende a diventare un mobile.

Conclusione

Dieci componenti, dieci verdetti diversi. L’Emotiva B1+, lo stack da scrivania Schiit, il Topping E50, il Geshelli Labs J2 e il 7Hz Timeless sono quelli che sarebbero i benvenuti senza esitazione. Il Denafrips Ares II, il Tekton Lore e la Focal Elegia se ne sono andati per buone ragioni, e i McIntosh 7270 e C15 sono un promemoria che le apparecchiature vintage sono migliori se amate con aspettative realistiche.

Se c’è un’unica lezione, è che il componente migliore è quello che prendi senza pensarci.