Giant TCR vs Canyon Ultimate: quale bici da corsa leggera ha più senso?

Introduzione

La Giant TCR e la Canyon Ultimate si collocano nella fascia più affilata della categoria delle bici da corsa leggere e sono rivolte allo stesso tipo di ciclista: chi vuole una bici che salga rapidamente senza rinunciare troppo all’efficienza aerodinamica sulle strade più pianeggianti.

Entrambe le bici montano la stessa famiglia di gruppi, entrambe nascondono i tubi dei freni all’anteriore per un look pulito, ed entrambe ora includono un misuratore di potenza di serie anziché come costoso accessorio opzionale. Da qui in poi, i due marchi seguono strade decisamente diverse.

Questo confronto prende in esame peso, ruote e pneumatici, design del cockpit, misurazione della potenza e prezzi, così potrai vedere dove la TCR va in vantaggio, dove la Ultimate risponde colpo su colpo e quale delle due è più probabile che si adatti al tuo modo di pedalare.

Cosa conta in una bici da corsa leggera

Il punto di partenza ovvio è il peso. Da una bici da corsa leggera ci si aspetta che sia leggera, e le due bici in questione sono state pesate senza pedali: 7.2 kg per la TCR in taglia medium e 7.56 kg per la Ultimate in taglia small. Si tratta di un divario di 360 g tra due bici che appartengono alla stessa categoria.

Entrambe le bici usano lo stesso gruppo, quindi la differenza arriva da altre parti dell’allestimento. La TCR monta una cassetta più ampia 11-34 denti, mentre la Ultimate usa una 11-30, e le ruote DT Swiss ARC 1400 più profonde della Canyon aggiungono massa rotante rispetto ai cerchi meno profondi della Giant.

Le dichiarazioni aerodinamiche sono più difficili da confrontare direttamente. Giant afferma che l’attuale TCR è più efficiente di 4.19 W rispetto alla versione 2021 a 40 km/h, mentre Canyon sostiene che la Ultimate risparmia 5 W rispetto al modello precedente a 45 km/h. Si tratta in entrambi i casi di margini ridotti misurati ad alte velocità, e nessuno dei due dati ti dice come le due bici si confrontino tra loro, quindi questi numeri sono un contesto utile più che un fattore decisivo.

Sui dettagli condivisi, le due bici sono più vicine di quanto suggeriscano le differenze principali. Entrambe usano lo standard di movimento centrale press-fit BB86 di Shimano, entrambe adottano il proprio reggisella a forma di D, ed entrambe arrivano con selle ben considerate: Canyon fornisce la Selle Italia SLR Boost Superflow con binari in titanio, mentre Giant monta la propria Fleet SL. Le parti anteriori integrate su entrambe le bici tengono i tubi fuori dal vento, e i telai in sé sono abbastanza simili da poterli considerare alla pari.

Giant TCR: l’opzione più leggera

A 7.2 kg senza pedali in taglia medium, la TCR è la più leggera delle due configurazioni, ed è la bici da scegliere se il peso è la tua preoccupazione principale. Parte di questo vantaggio deriva dalle ruote: il set SLR 04 utilizza un cerchio hookless e un peso dichiarato di 1,339 g, ed è costruito con raggi in carbonio.

Il profilo del cerchio è meno profondo rispetto alle ruote DT Swiss da 50 mm della Ultimate, e quella combinazione di altezza e peso inferiori è ciò che contribuisce a far sentire la TCR più vivace sulle salite ripide. Un cerchio meno profondo cattura anche meno vento laterale, il che conta se sei un ciclista più leggero che percepisce le raffiche laterali.

Gli pneumatici sono da 28 mm sia all’anteriore che al posteriore, con il modello Cadex Race GC di casa Giant, una larghezza sensata per le superfici stradali reali.

All’anteriore, Giant usa un cockpit in due pezzi anziché un design monopezzo. Il manubrio in carbonio ha la sezione superiore leggermente appiattita e curve con flare, e in taglia medium misura 42 cm alle curve, che corrispondono a circa 38 cm alle leve. L’attacco manubrio è in carbonio e include un canale inferiore per i tubi dei freni, così può essere rimosso senza scollegarli. Giant indica che un rivenditore potrebbe essere in grado di sostituire il manubrio o l’attacco al momento dell’acquisto, ma è una conversazione che vale la pena avere prima di impegnarsi con la bici.

La misurazione della potenza è affidata a un’unità a doppio lato, che può mostrare lo sbilanciamento tra sinistra e destra e può offrire un quadro più completo della potenza totale rispetto a una stima a lato singolo.

Canyon Ultimate: integrazione e aerodinamica

La Ultimate è la configurazione più pesante, a 7.56 kg senza pedali in taglia small, e parte di questo è dovuto alle ruote più profonde. Il set DT Swiss ARC 1400 utilizza cerchi profondi 50 mm con profilo interno con gancio largo 20 mm, un peso dichiarato di 1,552 g e una forma adatta a pneumatici tra 25 e 28 mm.

La scelta degli pneumatici è il punto in cui l’allestimento Canyon diventa più un compromesso. Monta il ben considerato Schwalbe Pro One, ma in una configurazione mista con 25 mm all’anteriore e 28 mm al posteriore. Questa combinazione riduce un po’ il peso e può aiutare dal punto di vista aerodinamico, ma è un passo indietro rispetto alla gomma più larga che molti ciclisti oggi preferiscono sull’asfalto sconnesso.

Il cockpit è la parte più interessante della Ultimate. Il design monopezzo CP0018 può essere regolato in larghezza, così non devi comprare un nuovo manubrio solo per andare più stretto, e può essere regolato in altezza senza tagliare il tubo sterzo. Per chi lavora sulla propria bici, è una caratteristica davvero utile.

Il compromesso, però, è significativo. Se la lunghezza dell’attacco manubrio non è giusta per te, non può essere cambiata al momento dell’acquisto, e una sezione di attacco di ricambio non è disponibile separatamente. Questo rende un fitting professionale prima dell’acquisto molto più importante di quanto lo sarebbe su una bici con una configurazione convenzionale in due pezzi.

La potenza arriva da un’unità 4iiii Precision a lato singolo. Se la tua pedalata è ragionevolmente bilanciata, una misurazione a sinistra funziona bene, ma resta una stima della potenza totale anziché una misura diretta di entrambe le gambe.

Ruote, pneumatici e la questione hookless

La scelta delle ruote è uno dei punti di differenza più chiari tra queste due bici. Il set Giant SLR 04 è più leggero, con un peso dichiarato di 1,339 g, e utilizza raggi in carbonio e un cerchio hookless. Il set DT Swiss ARC 1400 sulla Canyon è più profondo, a 50 mm, utilizza un cerchio con gancio e ha un peso dichiarato di 1,552 g.

Entrambi i set si comportano bene all’uso, ma la direzione verso cui si muove una bici di questa classe punta verso l’altezza del cerchio inferiore e il peso minore della configurazione Giant, in particolare per i ciclisti che passano molto tempo sulle salite ripide o che percepiscono il vento laterale.

I cerchi hookless meritano una menzione perché attirano opinioni forti. La preoccupazione è che uno pneumatico possa staccarsi da un cerchio hookless in una caduta, e ci sono stati casi di guasti tubeless di alto profilo nelle corse. Vale la pena mantenere la prospettiva: anche gli pneumatici si sono staccati da cerchi con gancio, gli pneumatici tubolari possono stallonare, e un copertoncino con camera non rimane in sede dopo ogni foratura. I produttori indicano cerchi più leggeri, aerodinamica migliorata e produzione più semplice come vantaggi dei design hookless, e molti ciclisti usano cerchi hookless e pneumatici tubeless senza problemi.

Questo però non risolve la questione della sicurezza. Gli standard del settore sono stati criticati come insufficienti, e i principali produttori di ruote, insieme agli enti di normazione competenti, hanno talvolta fornito ai clienti informazioni contrastanti sulla compatibilità. Finché la situazione non sarà più chiara, la posizione pratica è semplice: se consideri i cerchi hookless un rischio, non comprare una bici che li utilizza.

Consigli d’acquisto: dove i soldi rendono di più

Entrambe queste bici sono eccellenti, ed entrambe sono costose. La domanda più utile è se la versione più recente di ciascuna sia quella che dovresti comprare.

Per la TCR, il modello 2023 Ultegra Di2 era ancora disponibile a un prezzo scontato di £4,639 al momento della scrittura, ed è una bici molto simile a quella attuale. Rinuncia alla parte anteriore completamente integrata, e le ruote SLR 1 di quell’allestimento usano raggi in metallo anziché in carbonio, ma costa circa £1,860 in meno rispetto al nuovo modello. Per la maggior parte dei ciclisti amatoriali, quel risparmio vale probabilmente più delle rifiniture.

La storia Canyon è simile. La Ultimate CF SL8 Aero utilizza un telaio di specifica inferiore che porta il peso a 7.8 kg, ma arriva comunque con ruote DT Swiss profonde, l’ultimo Ultegra Di2 e lo stesso stile di parte anteriore. Costa circa £1,400 in meno rispetto alla versione confrontata qui.

Il terreno è l’altro fattore da considerare prima di spendere. Il peso ridotto aiuta sulle salite ripide, ma la maggior parte dei ciclisti passa molto più tempo di un’uscita su strade pianeggianti e ondulate che su una lunga salita, e la stessa logica vale nelle gare: ottimizzare per la maggior parte di un percorso ti renderà di solito più veloce che ottimizzare per una o due salite. Entrambi i marchi offrono anche bici da corsa completamente aerodinamiche che costano circa £200 in meno rispetto alla configurazione aerodinamica leggera equivalente, e la penalizzazione di peso non è drammatica.

Qualunque cosa tu scelga, un fitting prima dell’acquisto è la migliore protezione contro una costosa sostituzione di componenti in seguito, soprattutto sulla Canyon, dove il cockpit monopezzo ti vincola alla lunghezza dell’attacco manubrio che arriva con la bici.

Conclusione

La Giant TCR e la Canyon Ultimate mantengono entrambe le promesse della categoria delle bici da corsa leggere, e la scelta tra loro dipende dalle priorità più che dalla qualità assoluta. La TCR è la più leggera delle due, usa un set di ruote meno profondo e più leggero, monta pneumatici da 28 mm sia davanti che dietro e offre un misuratore di potenza a doppio lato più un cockpit in due pezzi facile da regolare e sostituire. La Ultimate risponde con ruote più profonde da 50 mm, un cockpit monopezzo regolabile in larghezza e altezza, e una configurazione di pneumatici mista che privilegia l’aerodinamica rispetto al comfort assoluto.

Per la maggior parte dei ciclisti, però, l’argomento più forte non riguarda affatto il confronto tra questi due modelli. Riguarda la versione più recente e la generazione precedente ben equipaggiata di entrambe le bici, che offre gran parte dell’esperienza per una somma considerevolmente inferiore.