Recensione Giant Revolt Advanced SL: una bici da gara gravel può tenere il passo su strada?

Introduzione

Le bici da gara gravel sono diventate macchine davvero veloci, e il divario che le separa dalle bici da corsa continua a ridursi. Questo solleva una domanda pratica. Se si monta un set di coperture stradali strette su una moderna bici da gravel, si ottiene una bici da strada in grado di difendersi in un gruppo veloce, oppure un compromesso che funziona meglio sulla carta che sull’asfalto?

La Giant Revolt Advanced SL è una bici da gara gravel nuovissima, progettata per l’uso fuoristrada. Per capire come una bici del genere affronta il ritmo su strada, l’abbiamo equipaggiata con un secondo set di ruote e un paio di coperture da gara strette, poi l’abbiamo portata a un’uscita di gruppo veloce nella zona, dove le velocità sono elevate e gli attacchi incessanti, il tipo di uscita che di norma si fa con una bici da corsa.

Sono state apportate tre modifiche per preparare la bici all’uso su strada. I pedali sono passati da pedali da mountain bike a pedali Wahoo Powrlink, così da poter misurare la potenza in modo coerente rispetto a una precedente uscita su strada sullo stesso percorso. Anche ruote e coperture sono state cambiate: le ruote gravel originali sono state messe da parte in favore di cerchi in carbonio leggeri della stessa larghezza interna, leggermente meno profondi ma complessivamente simili. Le coperture scelte sono state le Pirelli P Zero Race TLR RS, una copertura da gara di fascia alta marcata 30 mm sul fianco che, una volta montata, misurava 31 mm. Quella larghezza era voluta, perché corrisponde alle coperture normalmente usate su una bici da corsa e rende il confronto più significativo. È anche più o meno la misura più stretta che si vorrebbe usare su un telaio come questo.

Sostituire le coperture sulle ruote originali era un’opzione, ma con il liquido sigillante già all’interno è un lavoro sporco, quindi usare un secondo set di ruote aveva molto più senso.

A chi è destinato questo prodotto

È una bici per chi vuole una sola macchina in grado di coprire due impieghi molto diversi. Se si va veloci su strada e allo stesso tempo si gareggia o ci si allena su gravel, e si preferisce possedere una buona bici invece di due, la Revolt Advanced SL è una risposta credibile. Nei test si è dimostrata veloce, con una buona guidabilità, e non ci ha penalizzati rispetto a una bici da corsa.

Ha senso anche per chi affronta gare gravel e lunghe uscite gravel in zona, e poi vuole che la stessa bici si presenti anche a uscite su strada veloci con un semplice cambio di ruote. Il telaio è costruito attorno alle luci e alla geometria che la guida fuoristrada richiede, e la conversione su strada è una questione di coperture, non di una bici diversa.

È una scelta meno naturale per chi mette al primo posto una guidabilità immediata e affilata come un rasoio, o per chi passa la maggior parte del tempo in situazioni di gruppo ad alta velocità, dove ogni singolo rapporto conta. Sono proprio questi ciclisti a notare le differenze più di tutti gli altri.

Punti di forza principali

La velocità è il dato principale. Nell’uscita di gruppo la bici è stata rapida e non siamo rimasti staccati, il che è sempre un bonus. Ha regalato un allenamento davvero divertente e veloce, anziché frustrante, e non ha mai dato l’impressione di penalizzarci rispetto a una bici da corsa.

La guidabilità è stata migliore di quanto i numeri della geometria potessero suggerire. La Revolt ha gestito bene strade ondulate, curve veloci ad alta velocità, un paio di salite e un paio di sprint. L’altezza inferiore del movimento centrale non ha causato alcun problema e, anche se in curva la sensazione era un po’ più compassata, per la maggior parte dei ciclisti non è un elemento decisivo.

Anche la trasmissione si è comportata bene nelle uscite in solitaria. Sulle strade ondulate, la configurazione 1x13 con cassetta 10-46 e corona da 42 denti andava bene, senza lamentele sui salti di cadenza tra un rapporto e l’altro.

Cose da considerare prima dell’acquisto

I dati del confronto meritano una lettura attenta. La velocità media è stata superiore di 2 km/h con la bici da corsa sullo stesso percorso, mentre la frequenza cardiaca media e massima è stata molto più bassa. La potenza normalizzata sulla bici da corsa era più alta rispetto alla Revolt, il che suggerisce che sulla bici da gravel servisse uno sforzo maggiore per mantenere velocità uguali o leggermente inferiori. Due fattori attenuano questo risultato. L’uscita non è mai stata concepita come un test scientifico, e un tratto del percorso era appena stato riasfaltato ed era sconnesso, facendo perdere tempo. Per il resto le condizioni erano costanti: lo stesso gruppo di ciclisti, una condizione fisica simile, lo stesso misuratore di potenza, lo stesso abbigliamento e lo stesso casco. Anche così, 2 km/h sono pochi se considerati isolatamente, anche se contano moltissimo per chi insegue guadagni marginali.

La sensazione di guida è la seconda considerazione. Rispetto a una bici da corsa, la Revolt appare un po’ più pigra e lenta a reagire. È più evidente ad alta velocità in gruppo, dove ci si sposta continuamente sulla strada e si risponde ad attacchi e sprint. Una bici da corsa trasmette una reattività più immediata e, in uno sprint finale in salita, la bici da corsa è stata più veloce e più pronta a rispondere alla potenza scaricata sui pedali. Nulla di drammatico, e si tratta di un aspetto a cui la maggior parte dei ciclisti si abituerebbe.

La trasmissione in gruppo è il terzo punto. La trasmissione 1x13 con corona da 42 denti ci ha lasciati a volte tra due rapporti, quando il ritmo era dettato dal ciclista davanti, in particolare su pendenze costanti del due-quattro per cento a circa 38-40 km/h, dove la cadenza si collocava leggermente sopra o sotto il punto ottimale. Una corona più grande, probabilmente da 46 o 48 denti, ridurrebbe probabilmente il problema. Anche la velocità massima racconta lo stesso: 60 km/h sulla Revolt in un tratto dove la bici da corsa raggiungeva 62 km/h, con il rapporto più lungo che iniziava a girare a vuoto.

Poi c’è la geometria. Rispetto a una bici da corsa come la Giant TCR Advanced Pro, la Revolt ha un interasse più lungo di quasi 15 mm, foderi posteriori più lunghi di quasi 30 mm per consentire un passaggio ruota maggiore, un angolo di sterzo più aperto, un angolo di sella più ripido e un reach più lungo progettato attorno ad attacchi manubrio più corti. L’altezza del movimento centrale cambia con la misura delle coperture: più alta rispetto a una bici da corsa con coperture da 45 mm e più bassa con coperture da 30 mm, un abbassamento di circa 2 cm. Questo contribuisce alla sensazione in curva più calma e compassata.

Infine, i punti pratici. Con coperture da 30 mm montate, lo spazio vuoto attorno alle coperture all’interno della forcella e dei foderi posteriori appare un po’ strano. Il cambio di ruote ha richiesto anche la regolazione delle pinze attorno ai dischi per evitare sfregamenti, un problema che sarebbe minore con ruote della stessa marca.

Consigli per l’acquisto

La decisione centrale è: una bici o due. Due bici, ognuna perfettamente allestita per la propria disciplina, sono molto più facili da gestire rispetto al cambio di ruote e coperture su un unico telaio, ma costano di più. Se due bici da circa 5.000 £ l’una battano una sola bici da circa 10.000 £ è una valutazione personale, che dipende interamente da ciò che si cerca nella propria attività ciclistica.

Se si vuole un’unica bici in grado di affrontare uscite veloci su strada ed eventi gravel, la Revolt Advanced SL funziona. Se si gareggia su strada e si dà valore a una guidabilità immediata e agile, una bici da corsa resta lo strumento migliore. Una via di mezzo è tenere un secondo set di ruote della stessa marca e con le stesse specifiche del mozzo dell’originale, cosa che riduce le regolazioni di allineamento dei dischi, e valutare una corona più grande se le uscite di gruppo ad alta velocità fanno parte regolarmente della propria settimana.

I ciclisti che escono per lo più in solitaria su strade ondulate troveranno la trasmissione del tutto adeguata così com’è, e con la familiarità le differenze di guidabilità passeranno in secondo piano.

Conclusione

Una moderna bici da gara gravel può funzionare come bici da corsa, e la Revolt Advanced SL lo dimostra. È veloce, ha una buona guidabilità e la trasmissione è per lo più adeguata. Le riserve sono reali ma gestibili: una guidabilità un po’ più pigra, un piccolo deficit di velocità, un divario di rapporti più ampio nelle situazioni di gruppo veloce e il fastidio pratico di cambiare ruote tra una disciplina e l’altra. Per chi può avere una sola bici, si tratta di compromessi facili da accettare. Per chi gareggia su strada e vuole la sensazione più affilata possibile, una bici da corsa dedicata ha ancora più senso.