Giant Defy: la recensione di una bici endurance più leggera e orientata alla prestazione

Introduzione

Giant ha presentato la quinta generazione della Defy, la sua bici da strada endurance di lungo corso. Il nuovo modello introduce tre telai e alcune dichiarazioni sicure sia sul peso sia sul comfort, compresa l’affermazione che la versione più economica della nuova Defy superi il modello top di gamma della generazione precedente.

È proprio questa combinazione di telai più leggeri e una posizione di guida leggermente più reattiva il vero punto centrale. Per i ciclisti che cercano comfort sulle lunghe distanze senza una sensazione eretta e rilassata, questa generazione della Defy è una delle piattaforme endurance più interessanti sul mercato.

A chi è destinata la Giant Defy

La Defy resta nel suo intimo una bici endurance, il che la rende una scelta naturale per chi passa molte ore in sella e vuole la compliance integrata nel telaio anziché aggiunta tramite componenti ammortizzanti. Giant ha mantenuto questo approccio volutamente semplice: invece di un sistema di sospensione anteriore, continua a sviluppare il reggisella, il manubrio e l’attacco D-Fuse, tutti progettati per levigare la guida senza aggiungere peso.

Questa generazione si rivolge anche a chi desidera un po’ più di velocità da una piattaforma endurance. Il tubo sterzo è 9mm più basso e il reach è 5mm più lungo rispetto a prima, così la bici è leggermente più orientata alla prestazione già di serie. Poiché le bici escono ancora con un cannotto sterzo lungo, chi preferisce uno stack più alto può mantenere quella posizione se lo desidera.

Anche la praticità fa parte del progetto. Il telaio include attacchi integrati per i parafanghi e ogni bici della gamma viene fornita con due portaborraccia in composito progettati specificamente per la Defy, con quello del tubo sella sagomato per avvolgere il deragliatore anteriore.

Telaio, peso e compliance

Le dichiarazioni sul peso sono la parte più sorprendente del lancio. Il telaio top di gamma Defy Advanced SL è dichiarato a 785g, ovvero 293g in meno rispetto al modello di punta precedente e quasi il 20 percento più leggero nel complesso. Persino la Defy Advanced di base è dichiarata 117g più leggera della precedente bici top di gamma, il che dice molto su quanto peso sia stato tolto dalla piattaforma.

Giant attribuisce gran parte del comfort a un nuovo reggisella D-Fuse e a un nuovo manubrio e attacco D-Fuse, insieme ai foderi verticali abbassati e a una forcella completamente nuova. Il reggisella è dichiarato in grado di offrire 7mm di flessione e i telai abbinati al nuovo reggisella garantirebbero il 42 percento di compliance in più rispetto alla generazione precedente. Se questi dati reggono sull’asfalto reale, rappresentano un passo avanti concreto e non un semplice aggiornamento estetico.

Su strada, la compliance si nota davvero. Un allestimento top di gamma completo pesava poco più di 7kg e la flessione del reggisella si percepisce in movimento: le vibrazioni dell’asfalto arrivano attraverso i pedali, ma una quantità decisamente inferiore raggiunge la sella. Quell’equilibrio tra un retrotreno confortevole e l’assenza di una sensazione molle sotto sforzo è esattamente ciò che cercano i ciclisti endurance.

Geometria e handling

È la geometria rivista a rendere la nuova Defy più convincente per chi di solito si orienta verso bici da strada più veloci. Un tubo sterzo 9mm più basso e 5mm di reach in più spostano la piattaforma decisamente verso l’estremo prestazionale della categoria endurance, e il cambiamento si traduce su strada in un carattere più orientato alla prestazione senza mai risultare aggressivo.

Anche la zona di guida è stata aggiornata. I cavi sono ora completamente integrati e le curve del manubrio presentano un flare di 8 gradi, che aiuta in discesa e nel controllo generale. La forma del manubrio è piacevole al tatto anche se è progettata soprattutto per aggiungere compliance.

L’handling si colloca in una via di mezzo utile. Non è diretto o preciso come quello di una bici da corsa, ma non risulta nemmeno vago: la guida resta rilassata mentre la bici trasmette un chiaro senso di scopo. Lo spazio per i pneumatici è cresciuto da 35mm a 38mm, anche se le bici escono di serie con coperture da 32mm, e sono proprio quei pneumatici a fare gran parte del lavoro sul comfort.

Allestimenti e prezzi

La gamma parte con un allestimento entry-level e si chiude con SRAM Red. Giant ha scelto Red invece di un’opzione Dura-Ace, dichiarando di preferire le possibilità di rapportatura che Red offre. Uno degli allestimenti è anche tra le prime bici sul mercato a utilizzare il nuovo gruppo meccanico 105 a 12 velocità, al prezzo di $3,000 o poco meno di £2,700.

Due modelli si distinguono nella gamma. La Defy Advanced Pro 2 abbina un telaio di fascia media a ruote in carbonio e al nuovo gruppo meccanico 105 a 12 velocità, anche se per ora sembra disponibile solo nel Regno Unito e in Francia. La Defy Advanced Pro 0 sale a un gruppo completo Ultegra a 12 velocità Di2 con misuratore di potenza Giant, telaio di fascia media e ruote in carbonio migliori.

Gli allestimenti Advanced SL e Advanced Pro sono dotati di ruote in carbonio hookless.

Punti di forza principali

L’argomento più forte a favore della nuova Defy è la riduzione di peso. Aver tolto 293g al vertice della gamma e aver reso persino il telaio d’ingresso più leggero del precedente modello di punta colloca la piattaforma accanto ad alcune delle migliori bici da strada sul mercato. Abbinalo all’aumento dichiarato del 42 percento di compliance e ai 7mm di flessione del reggisella, e la Defy risponde alle due priorità a cui i ciclisti endurance tengono di più.

La bici è anche meglio equipaggiata di prima. L’integrazione completa dei cavi riordina la parte anteriore, il flare di 8 gradi sulle curve aggiunge controllo in discesa, gli attacchi per i parafanghi la rendono una vera opzione per ogni condizione meteo e i portaborraccia specifici per Defy inclusi sono un tocco premuroso.

Dal punto di vista estetico, la nuova Defy è un chiaro miglioramento rispetto alla precedente, con un equilibrio più pulito e un tubo orizzontale notevolmente sottile. Non è la bici endurance più caratteristica sul mercato, ma i foderi verticali abbassati e il tubo sterzo e il tubo obliquo massicci sono gli elementi responsabili di gran parte della qualità di guida che i ciclisti moderni si aspettano.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Gli allestimenti top di gamma sono difficili da giustificare. La specifica supera probabilmente il telaio, e per la maggior parte dei ciclisti i modelli Advanced Pro di fascia media offrono gran parte di ciò che garantisce una bici top di gamma a un prezzo decisamente inferiore. Le ruote in carbonio top di gamma sono leggere e aiutano i pneumatici più larghi ad assumere una forma piena, ma la spesa extra è difficile da giustificare su questo telaio.

Anche la vestibilità è un aspetto da considerare. Il reach più lungo non si adatta a tutti i ciclisti e potrebbe essere necessario un attacco più corto, un’angolazione diversa del manubrio o un cambio di posizione delle leve per mettere a punto la posizione. Vale la pena considerare anche i pneumatici standard da 32mm: fanno gran parte del lavoro sulla compliance e sostituirli sarà probabilmente uno dei primi interventi dei proprietari.

Infine, l’assenza di un allestimento Dura-Ace e la disponibilità limitata della Advanced Pro 2 in alcuni mercati restringono la scelta per i ciclisti di determinate regioni.

Consigli all’acquisto

Se la Defy è nella tua lista dei desideri, gli allestimenti Advanced Pro 0 e Advanced Pro 2 sono quelli che hanno più senso. La Advanced Pro 0 porta un gruppo completo Ultegra a 12 velocità Di2, un misuratore di potenza Giant e ruote in carbonio migliori su un telaio di fascia media, mentre la Advanced Pro 2 abbina ruote in carbonio al nuovo gruppo meccanico 105 a 12 velocità a un punto d’ingresso più basso.

Chi desidera la piattaforma più leggera possibile può guardare alla Advanced SL, ma il rapporto qualità-prezzo si indebolisce al vertice della gamma. Qualunque allestimento si scelga, metti in conto un cambio di pneumatici se vuoi la configurazione più larga e confortevole consentita dal telaio.

Conclusione

Giant ha fatto un lavoro solido con la Defy di quinta generazione. La bici è più leggera, è dichiarata più confortevole e la geometria aggiornata la rende più coinvolgente da guidare rispetto alla precedente. Caratteristiche come gli attacchi per i parafanghi, i portaborraccia inclusi e lo spazio per pneumatici più larghi la allineano alle aspettative moderne, e il nuovo manubrio con attacco riordina la parte anteriore.

Per i ciclisti che cercano il comfort endurance con una propensione alla prestazione, la Defy è un successore valido di una piattaforma molto amata, in particolare in uno degli allestimenti Advanced Pro di fascia media.