Guida alla gamma Giant Defy: scegliere tra i modelli di quinta generazione

Introduzione

Giant ha presentato la quinta generazione della Defy, il modello endurance da strada che è diventato silenziosamente una delle piattaforme più popolari del marchio. L’aggiornamento porta tre nuovi telai, una nuova serie di dichiarazioni su peso e comfort e un’affermazione notevole da parte di Giant: la versione più accessibile della nuova Defy sarebbe in grado di superare la bici di punta della generazione precedente.

Si tratta di una dichiarazione importante per una categoria costruita attorno all’equilibrio tra velocità e comfort per tutta la giornata, quindi vale la pena esaminare cosa è realmente cambiato e come differiscono i modelli della gamma.

Cosa accomuna tutti i modelli della gamma

Giant ha evitato le sospensioni anteriori e ha puntato invece su quella che definisce semplicità funzionale. Il comfort si basa su un nuovo reggisella D-Fuse e su un manubrio e un attacco D-Fuse abbinati, entrambi progettati per levigare la guida senza aggiungere peso. Giant dichiara che il solo reggisella offre 7 mm di flessione e che i telai abbinati a esso garantiscono il 42 percento in più di compliance rispetto alla generazione precedente. Anche i foderi verticali abbassati e una forcella ridisegnata fanno parte del pacchetto.

La geometria si è spostata in una direzione più orientata alle prestazioni: il tubo sterzo è 9 mm più basso e il reach è 5 mm più lungo. Giant fornisce ancora un cannotto lungo, così i ciclisti che preferiscono una posizione più alta possono mantenere uno stack elevato senza cambiare il telaio.

Il peso è diminuito nettamente. Il telaio di punta Defy Advanced SL è dichiarato a 785 g, ovvero 293 g più leggero rispetto al telaio di punta della generazione precedente e quasi il 20 percento in meno nel complesso. Anche il Defy Advanced di livello base è dichiarato 117 g più leggero del vecchio modello top di gamma, il che dice molto su quanto sia avanzata la piattaforma.

Anche i dettagli sono aggiornati. I cavi sono ora completamente integrati, le curve hanno 8 gradi di flare per il controllo in discesa, la luce per i copertoni è cresciuta a 38 mm dai 35 mm e gli attacchi per i parafanghi sono integrati nel telaio. Ogni bici viene fornita con due portaborraccia in composito progettati specificamente per la Defy, con il portaborraccia del tubo piantone sagomato per avvolgere il deragliatore anteriore. Le bici complete escono con copertoni Giant da 32 mm.

Giant Defy: il punto d’ingresso alla gamma

Le bici complete della nuova linea partono da un allestimento di livello Tiagra e arrivano fino a SRAM Red al top. Giant ha scelto Red invece di Dura-Ace per il modello di punta, affermando che avrebbe offerto solo uno dei due e preferendo le opzioni di rapportatura che Red rende possibili.

I modelli d’ingresso sono la via più accessibile alla piattaforma. Si ottiene la stessa direzione progettuale complessiva e gli stessi dettagli moderni del telaio, abbinati a un gruppo più semplice, il che lascia budget per copertoni, pedali e un bike fit adeguato.

Giant Defy Advanced: la scelta dal miglior rapporto qualità-prezzo

La Defy Advanced è il modello che la maggior parte dei ciclisti confronterà con tutto il resto. Giant dichiara che questo telaio è 117 g più leggero del modello top di gamma della generazione precedente, un’illustrazione sorprendente di quanto peso abbia perso la nuova piattaforma.

È anche una delle prime bici sul mercato a essere offerta con il nuovo gruppo meccanico 105 a 12 velocità, e quell’allestimento è proposto a 3.000 dollari o appena sotto le 2.700 sterline. Per una moderna bici endurance con cablaggio integrato, spazio per copertoni da 38 mm e un reggisella incentrato sulla compliance, è tanta innovazione racchiusa in un unico pacchetto.

È qui che la gamma inizia ad avere un senso evidente. La geometria, il peso del telaio e i dettagli moderni ci sono tutti, e il denaro che altrimenti andrebbe verso ruote in carbonio può essere speso per i componenti che contano di più per la propria guida.

Giant Defy Advanced Pro: il punto d’equilibrio

Le versioni Advanced Pro utilizzano il telaio di fascia media e aggiungono ruote in carbonio hookless, il che le rende il punto più equilibrato della gamma. Due versioni si distinguono. La Advanced Pro 2 combina ruote in carbonio e telaio di fascia media con il nuovo gruppo meccanico 105 a 12 velocità, anche se sembra essere disponibile solo nel Regno Unito e in Francia per il momento. La Advanced Pro 0 passa a un gruppo completo Ultegra 12 velocità Di2, aggiunge un misuratore di potenza Giant, mantiene il telaio di fascia media e utilizza ruote in carbonio migliori rispetto alla Pro 2.

Per la maggior parte dei ciclisti questa è la specifica che si adatta meglio al telaio. Il telaio di fascia media porta la stessa geometria e lo stesso lavoro sulla compliance del modello di punta, e il budget va verso componenti che cambiano la guida piuttosto che componenti che cambiano soprattutto la scheda tecnica.

Giant Defy Advanced SL: il modello di punta

La Advanced SL è il modello di punta. Il suo telaio è dichiarato a 785 g, circa 293 g più leggero della precedente Defy top di gamma, e una versione completa è risultata appena sopra i 7 kg. La specifica top abbina quel telaio a ruote in carbonio hookless CADEX e a un gruppo SRAM Red.

Quelle ruote sono un abbinamento davvero valido per i copertoni più larghi, aiutandoli a sedersi gonfi sul cerchio, e il loro basso peso rende la bici reattiva in salita. Il problema è il rapporto qualità-prezzo. La specifica è eccellente, ma va oltre ciò di cui il telaio ha bisogno, e il sovrapprezzo rispetto ai modelli di fascia media è difficile da giustificare per quello che equivale a un guadagno incrementale nella guida reale.

Carattere di guida e comfort

Le modifiche alla geometria si collocano più o meno dove Giant intendeva. La bici si sente più orientata alle prestazioni di prima senza diventare aggressiva, e il tubo sterzo più basso non risulta severo nella pratica. Il reach è l’unica area da verificare durante una sessione di bike fit, dato che i 5 mm in più possono mettere alcuni ciclisti tra due taglie o richiedere un attacco più corto di circa 10 mm.

La compliance è la parte più impressionante. I copertoni da 32 mm fanno gran parte del lavoro, come ci si aspetta, ma la flessione del reggisella è chiaramente percettibile in movimento: le vibrazioni della strada arrivano attraverso i pedali mentre la sella rimane decisamente più calma. La forma del manubrio con flare è comoda per le mani, e la maneggevolezza si colloca in una felice via di mezzo tra una bici da corsa decisa e una macchina rilassata per tutta la giornata.

Consigli per l’acquisto

All’interno della gamma, i modelli Advanced Pro sono quelli che convincono di più. Sia la Advanced Pro 2 sia la Advanced Pro 0 usano il telaio di fascia media e si collocano a un prezzo in cui la specifica corrisponde al carattere della bici invece di superarlo.

La Advanced SL di punta è una macchina eccellente, ma la sua lista di componenti è più di quanto il telaio richieda, e il sovrapprezzo è difficile da giustificare per un guadagno modesto nella guida reale. I ciclisti che vogliono ruote in carbonio e una bici più leggera possono catturare gran parte del beneficio un livello sotto.

Alcune note pratiche prima di ordinare. I copertoni di serie da 32 mm sono una scelta all-round ragionevole, ma lo spazio per copertoni da 38 mm lascia margine per passare a misure più larghe se le vostre strade sono sconnesse. Gli attacchi per i parafanghi sono integrati, quindi la bici può essere usata durante i mesi invernali. La disponibilità varia da modello a modello, e la Advanced Pro 2 in particolare sembra limitata a determinati mercati per ora.

Conclusione

La Defy di quinta generazione è un successore valido per una piattaforma molto amata. È più leggera, Giant dichiara che è più confortevole, e ora porta il cockpit integrato, lo spazio più ampio e gli attacchi per i parafanghi che i moderni ciclisti endurance si aspettano. Lo spostamento verso una geometria leggermente più orientata alle prestazioni dà alla gamma un’identità più chiara senza rinunciare al comfort.

I modelli Advanced Pro restano il posto più intelligente in cui spendere, e le versioni d’ingresso offrono un modo davvero accessibile per entrare nella nuova piattaforma. I ciclisti che vogliono la Defy più leggera possibile troveranno molto da apprezzare nella Advanced SL, a condizione che il prezzo del modello di punta abbia senso per loro.