Recensione Garmin Varia View: una telecamera faro anteriore pensata per documentare gli incidenti

Introduzione

Il Garmin Varia View è un faro anteriore con telecamera di sicurezza che registra automaticamente tutto ciò che si trova davanti alla bici, completando il combo radar-telecamera-luce posteriore che Garmin offre già da tempo. I ciclisti ne aspettavano una versione anteriore da circa un decennio, quindi le aspettative prima di questo test erano alte.

Dopo diverse settimane di utilizzo in pieno giorno, di notte, per le strade cittadine e su sentieri sterrati, il quadro è chiaro: si tratta di un dispositivo ben costruito, con una luce davvero buona e un’ottima cattura delle targhe in pieno giorno, ma comporta compromessi reali su prezzo, qualità delle riprese e abbonamento cloud Garmin Vault.

Design, peso e montaggio

L’unità pesa 199 g, circa 50 g in più di una GoPro Hero 13 Black. Quel peso extra ti garantisce il faro anteriore integrato e una batteria più grande per supportare sia la luce sia tempi di registrazione più lunghi. Sopra è presente un attacco in stile GoPro, sostituibile se lo rompi, mentre sul retro ci sono la ricarica USB-C e uno slot per schede micro SD per le riprese.

In confezione è incluso un attacco out-front che può ospitare anche un dispositivo Garmin Edge, e la telecamera si aggancia a un adattatore dedicato. Se la tua bici non ha manubrio tondo, l’attacco GoPro sottostante presente sui supporti out-front standard funziona direttamente con l’attacco in stile GoPro del Varia View senza problemi.

Resa luminosa e modalità

Il Varia View usa lo standard di illuminazione ANT+, quindi funziona con qualsiasi ciclocomputer compatibile, inclusi Garmin, Wahoo, Hammerhead e altri. Le impostazioni della luce sono cinque: alta a 550 lumens, media a 300 lumens e bassa a 140 lumens come modalità fisse, più flash notturno a 400 lumens e flash diurno a 600 lumens.

Anche l’impostazione fissa bassa è visibile a una distanza sorprendente in pieno giorno, e di notte la resa è impressionante. Come faro, c’è davvero poco da criticare.

Comandi della telecamera e modalità di registrazione

Di default, la telecamera avvia la registrazione automaticamente quando viene accesa in modalità continua. Ci sono tre opzioni principali di registrazione: continua, a contatti radar e spenta per attivazione manuale. Senza un Garmin Edge, il controllo della telecamera è limitato, poiché in ANT+ non esiste uno standard per il controllo delle telecamere, ma con un Wahoo o un altro ciclocomputer puoi semplicemente lasciarla in modalità continua e registrerà tutto in automatico.

Su un Garmin Edge, l’interfaccia offre tre azioni: scattare una foto, salvare una clip (un breve spezzone che viene bloccato e quindi non può essere sovrascritto) e filmare l’intero giro, il che contrassegna le riprese per il caricamento su Garmin Vault. Tutto viene sempre registrato; “salvato”, nei termini Garmin, significa che il file è bloccato contro la sovrascrittura.

Le impostazioni includono 4K a 30fps, registrazione audio e stabilizzazione elettronica dell’immagine, tutte regolabili. La registrazione degli incidenti salva e blocca automaticamente una clip se viene rilevato un incidente.

L’app e le sovrimpressioni dati

L’app companion si divide in una sezione per la parte anteriore della bici e una per la parte posteriore se usi anche un’unità radar posteriore. Nella sezione della telecamera anteriore puoi accedere alla galleria, modificare la configurazione della telecamera ed eseguire gli aggiornamenti software. Le sovrimpressioni dati includono le coordinate GPS, data e ora in formato 12 o 24 ore e la velocità del ciclista.

Dopo esserti connesso alla rete Wi-Fi della telecamera, le riprese compaiono nella galleria ordinate in file bloccati e non bloccati, e puoi scaricare le clip direttamente via Wi-Fi o da Garmin Vault.

Garmin Vault: difficile da consigliare

Garmin Vault è la piattaforma cloud dell’azienda, usata in precedenza per le sue dash cam, e la parte dedicata al ciclismo è nuova. Costa 99 $ all’anno, e qui sta il trucco: vengono caricati solo i filmati salvati o bloccati. Se giri senza premere alcun pulsante, nessuna delle tue riprese arriva sul cloud, il che significa che potresti pagare l’abbonamento e non caricare quasi nulla per tutto l’anno.

Per fare un confronto, il piano cloud di GoPro costa 49 $ all’anno e carica automaticamente tutti i filmati a piena risoluzione. L’implementazione attuale semplicemente non è progettata bene per i ciclisti, ed è difficile vedere il valore a questo prezzo.

Durata della batteria nei test reali

I valori ufficiali della batteria variano in base alla modalità della luce e alla risoluzione, con la luce che è il consumo maggiore. Nella configurazione testata più rilevante, registrazione 4K con stabilizzazione elettronica e modalità luce bassa, un giro di 3 ore e 15 minuti si è concluso con tre blocchi di batteria su cinque rimasti, ovvero almeno il 60% ancora disponibile.

È un’autonomia davvero solida per un dispositivo che gestisce sia l’illuminazione sia la registrazione continua in 4K.

Qualità delle riprese e leggibilità delle targhe

La telecamera registra in 4K, ma con la stabilizzazione elettronica dell’immagine attiva la resa effettiva è inferiore al 4K, poiché la stabilizzazione ritaglia all’interno del fotogramma invece di fare oversampling da un sensore più grande come fanno le action cam. Il sensore sembra essere condiviso con le dash cam per auto di Garmin, e la stabilizzazione è calibrata per le auto piuttosto che per le biciclette.

Su strade lisce, le riprese diurne sono accettabili, anche se non超 fluide. Ma l’affermazione chiave regge: le targhe nei filmati in pieno giorno erano leggibili al 100% in ogni scenario controllato, su ore di registrazioni. Su strade sterrate, la stabilità è scarsa.

Di notte, la luce intensa combinata con il sensore piccolo brucia le targhe delle auto immediatamente davanti, anche se le scene circostanti restano comprensibili. Fuori strada e tra gli alberi, le riprese fanno molta fatica. Ma non viene venduta come action cam notturna, e persino una GoPro fatica di notte. Per il suo scopo principale, la documentazione di incidenti diurni con targhe leggibili, fa il suo dovere.

L’audio registrato a voce di normale conversazione è chiaramente intelligibile fino a 50 km/h.

Confronto con la Cycliq Fly 12

Il principale concorrente è la Cycliq Fly 12, ora alla terza versione dopo circa un decennio sul mercato. La Fly 12 Sport costa 319 $, facendoti risparmiare 230 $. Le differenze principali riguardano la durata della batteria, la luminosità e il fatto che la Fly 12 non ha il Wi-Fi, quindi il trasferimento dei filmati richiede un collegamento via cavo fisico. Prima di decidere varrebbe la pena attendere un confronto dettagliato.

A chi si rivolge il Garmin Varia View

A 549 $ è costoso, e l’abbonamento Vault aggiunge poco valore in più. Ma se la tua priorità è un faro anteriore di qualità abbinato a una telecamera che cattura in modo affidabile targhe leggibili negli incidenti diurni, e cerchi hardware robusto e ben costruito, le funzionalità principali offrono esattamente questo. Basta non comprarlo aspettandosi la qualità di un’action cam.

Conclusione

Il Garmin Varia View fa bene due cose: è un faro anteriore davvero valido e cattura le targhe diurne con una costanza impressionante. Non rende bene come action cam, la stabilizzazione è mediocre, e i prezzi e la logica di caricamento attuali di Garmin Vault sono difficili da giustificare. Compralo per la documentazione di sicurezza e l’illuminazione, non per riprese cinematografiche.