Tre tendenze alimentari che valgono l'acquisto: shrub, taccuini sostenibili e miele in vasi di cera d'api

Introduzione

Le migliori tendenze alimentari arrivano raramente dal nulla. Più spesso si tratta di vecchie idee che tornano con un packaging migliore, un approvvigionamento più attento e uno scopo più chiaro. In questa carrellata esaminiamo tre trovate che seguono proprio questo schema: gli shrub, un antico sciroppo all’aceto che rinasce nei cocktail bar; taccuini sostenibili realizzati con tazze di caffè d’asporto riciclate; e miele venduto in un vaso di cera d’api pensato per tornare all’alveare. Ognuno risolve un problema reale, e ognuno merita un’occhiata più attenta prima dell’acquisto.

Shrub: gli sciroppi all’aceto tornano dietro al bancone

Lo shrub è uno stile di bevanda antico, quasi arcaico: uno sciroppo o cordiale a base di aceto, realizzato con parti più o meno uguali di frutta e zucchero, a cui si aggiunge una parte uguale di aceto una volta raffreddato lo sciroppo. Il risultato è un concentrato dolce, aspro, acidulo e fruttato, di solito a base di aceto vivo, ed è in parte per questo che viene spesso presentato come amico dell’intestino. Il nome sembra derivare da una parola araba che significa bere.

Oggi gli shrub compaiono sempre più spesso nei migliori cocktail bar, spesso esposti retroilluminati dietro al bancone in bottiglie, caraffe e vasi. Funzionano come mixer per cocktail e bevande analcoliche, e sono davvero ottimi semplicemente diluiti con acqua frizzante o tonica in un rapporto di circa uno a cinque. Presi direttamente dal cucchiaio sono densi, dolci e aciduli, più simili a una bevanda di frutta acida che a un cordiale, quindi la diluzione è davvero importante.

Storicamente, gli shrub nascono dalla necessità. Quando pesanti tasse rendevano costosi beni di lusso come gli alcolici, il liquore di contrabbando nascosto lungo le coste, a volte persino immerso nell’acqua di mare, acquirente sapori sgradevoli, e gli shrub venivano usati per mascherarli. Oggi l’attrattiva è più semplice: una bevanda equilibrata, frizzante, da gustare lentamente, che occupa lo stesso spazio del kombucha e che può rendere le opzioni a basso o zero contenuto alcolico più adulte. Gusti come ananas caramellato e zenzero, arancia rossa e limone amaro, oppure bacche selvatiche di siepe e rosa mostrano quanto ampia possa essere la gamma. Acquistati come selezione mista, sono prezzati singolarmente a un premio rispetto ai cordiali da supermercato, ma ogni bottiglia rende molto una volta diluita. Se vi piace preparare drink a casa, questa è una tendenza facile da provare, e potete persino sperimentare aggiungendo un po’ di aceto ai vostri cordiali fatti in casa, soprattutto quando la frutta è di stagione ed economica.

Coffee Notes: cancelleria realizzata con tazze di caffè riciclate

Coffee Notes produce cancelleria semplice e sostenibile con un’origine insolita. La carta all’interno di questi taccuini è realizzata con tazze di carta da asporto riciclate, di cui se ne gettano via circa due miliardi e mezzo ogni anno solo nel Regno Unito. Il problema è la pellicola di plastica interna: una tazza di sola carta si would ammorbidire, ma quel rivestimento rende il riciclaggio standard quasi impossibile. Coffee Notes separa la plastica, che viene poi utilizzata come combustibile per la fabbrica e la cartiera, mentre la fibra di carta residua diventa le pagine dei taccuini.

Le copertine sono realizzate con sprechi alimentari, sia vinaccioli esausti dall’industria della birra sia uva e frutta avanzata dalla vinificazione, il che dona ai taccuini la loro gamma di colori naturali senza fare eccessivo affidamento sugli inchiostri. Il risultato è un taccuino senza plastica, dall’aspetto premium, davvero piacevole su cui scrivere.

L’azienda è stata fondata da due persone con esperienza nel settore della carta e delle cartiere, che hanno sfruttato i tempi morti del lockdown per capire come affrontare questo problema di sprechi. La produzione avviene in una delle prime cartiere carbon neutral del Regno Unito, in Cumbria, mentre il marchio ha sede nel Dorset. Coffee Notes collabora anche con il World Land Trust, un’organizzazione il cui lavoro per la biodiversità è stato elogiato dal suo patron Sir David Attenborough. I prezzi sono ragionevoli: i taccuini tascabili più piccoli costano £10 per tre, quelli più grandi £15 per tre. Anche se non acquistate proprio questi, vale la pena controllare di cosa sono fatti i vostri taccuini, compresa la spirale rivestita di plastica spesso usata per la rilegatura.

Citizens of Soil: olio extravergine d’oliva in una box

Citizens of Soil vende olio extravergine d’oliva single-estate, e la sua mossa più sorprendente è il packaging: olio in una box, o in buste ricaricabili, invece dell’ennesima bottiglia di vetro. L’idea è trasformare un commodity in una community, celebrando gli agricoltori, il loro terroir regionale specifico e i piccoli appezzamenti di terra dietro ogni olio.

Qui conta l’argomento della trasparenza. L’industria dell’olio d’oliva soffre da lungo tempo di anonimato, diluizione ed etichettatura errata, quindi non è sempre chiaro quale qualità si stia davvero acquistando. Citizens of Soil punta su oli di piccola produzione, a conduzione familiare e coltivati biologicamente, e premia i produttori che utilizzano agricoltura rigenerativa per proteggere i suoli per le generazioni future. Conoscete la data del raccolto, il produttore, la varietà di oliva e la provenienza.

Anche la logistica del packaging regge. La box contiene una borsa interna di plastica; una volta vuota, spedite la borsa e l’erogatore indietro gratuitamente per le ricariche, oppure acquistate una busta di ricarica e travasate in qualsiasi bottiglia che avete già a casa. Le box si impilano meglio delle bottiglie, pesano meno da trasportare e si rompono molto meno facilmente. La box da tre litri costa £85, ossia £2,83 per 100 ml: più dell’olio base da supermercato, ma ragionevole per un prodotto davvero tracciabile e di alta qualità acquistato in grande formato. Il formato in busta di ricarica è più accessibile, con un olio spagnolo a £13,50. L’esborso iniziale per il formato box è significativo, ma l’olio si conserva bene e lo userete.

Be Loop: miele in un vaso di cera d’api

Be Loop, con sede in Lituania, vende miele in un vaso realizzato interamente in cera d’api, sigillato e legato con un piccolo pezzo di spago di lino biologico. Il miele stesso è scuro, ricco e intensamente floreale, di quel tipo che vi ricorda come dovrebbe davvero essere il sapore del miele.

Il concetto di packaging è un ciclo chiuso. L’intero vaso è riciclabile, sostenibile, compostabile e biodegradabile, e commestibile al 99,99%; l’unico componente che l’azienda sconsiglia di mangiare è lo spago. Quando finite il miele, potete tenere il vaso e riutilizzarlo, persino trasformarlo in una candela, o meglio ancora, rispedirlo a Be Loop in Lituania o portarlo a qualsiasi apicoltore locale. Lì viene lavato, fuso, filtrato e setacciato, poi restituito alle api sotto forma di lastre di cera. Questo conta più di quanto possa sembrare: le api a cui vengono fornite lastre di cera spendono meno energia per costruire i favi e più energia per produrre miele, e la cera d’api biologica è sempre più difficile da reperire perché tante terre agricole oggi portano input chimici che non possono essere somministrati alle api.

Un terzo di tutto il cibo che mangiamo dipende dagli impollinatori, quindi tutto ciò che alleggerisce il loro carico di lavoro merita attenzione. Il vaso che abbiamo esaminato costa €30, il che lo posiziona saldamente come regalo premium tanto quanto prodotto da dispensa, e l’azienda lo dichiara apertamente, commercializzandolo come un regalo sostenibile unico che restituisce a nome del pianeta.

Consigli generali per l’acquisto

Questi tre prodotti condividono un filo conduttore comune: ognuno prende qualcosa di familiare e lo ricostruisce con meno sprechi e più trasparenza. Gli shrub premiano chiunque ami preparare drink in casa e voglia qualcosa di più interessante dei soliti mixer. Coffee Notes è un passaggio semplice ed economico se comunque comprate taccuini. Citizens of Soil ha senso se usate molto olio d’oliva e volete qualità tracciabile in grande formato, anche se il costo iniziale del formato box è reale. Il miele Be Loop è il più orientato al regalo dei tre, ideale quando volete che la storia e il packaging facciano parte del presente.

Conclusione

Nessuna di queste idee è del tutto nuova, e questo è esattamente il punto. Shrub, carta riciclata e packaging riutilizzabile esistevano già; ciò che li rende interessanti adesso è che piccole aziende stanno facendo il lavoro più difficile di renderli comodi, convenienti e davvero validi. Se uno di questi si adatta a come cucinate, scrivete o fate già regali, valgono tutti la pena di essere provati.