Recensione Eversolo Z8: un DAC neutro e preamplificatore completamente digitale

Introduzione

I convertitori digitale-analogico dedicati sono ovunque, e la maggior parte di essi sono copie di copie con badge diversi. L’Eversolo Z8 è uno dei pochi arrivi recenti che si distingue con argomenti concreti. È un DAC stereo che funziona anche come preamplificatore completamente digitale, e fa diverse cose che né lo Schiit Modi né il Cambridge Audio DacMagic 200M riescono a fare. Questo articolo copre ciò che lo Z8 fa bene, dove è carente e come si confronta con quei due punti di riferimento di lunga data.

Cosa porta l’Eversolo Z8 a un sistema a due canali

Lo Z8 è costruito attorno al chipset ESS Sabre flagship ES9038 Pro, abbinato a oscillatori a doppio clock ad alta precisione e basso jitter e a elaborazione sincrona. È un design completamente bilanciato con uscite variabili sia XLR che RCA, il che significa che può pilotare direttamente un finale di potenza senza un preamplificatore separato nella catena. Chi ascolta in cuffia ha anche un amplificatore per cuffie dedicato.

Gli ingressi includono una connessione ottica, una coassiale e una USB, tutte con supporto alla decodifica MQA completa, con file DSD512 nativi e PCM fino a 768/32. Il Bluetooth 5.0 con aptX HD e LDAC gestisce la parte wireless.

Qualità costruttiva, design e uso quotidiano

Lo chassis è in alluminio e il pannello frontale include uno schermo LCD a colori da tre pollici. Il display è luminoso e facile da leggere, il che rende semplice la configurazione, la regolazione e la selezione della sorgente. Quando i menu non sono in uso, lo schermo può mostrare VU meter digitali o informazioni su volume e sorgente, e sia il display che l’illuminazione dell’unità possono essere spenti completamente.

La configurazione non è proprio plug and play come il Modi, ma è comunque semplice. Il telecomando incluso è funzionale e l’app di controllo rispecchia i menu a schermo sul telefono. La qualità costruttiva e l’attenzione ai dettagli sono notevolmente elevate per il prezzo, più vicine a ciò che offrono i marchi lifestyle premium che ai tipici convertitori da scrivania.

Connettività e ingressi

Gli ingressi singoli ottico, coassiale e USB coprono la maggior parte dei sistemi a due canali, ma non c’è un ingresso HDMI. Questo conta per i setup ibridi che combinano una TV con un trasporto CD o un lettore musicale digitale, perché è possibile esaurire gli ingressi.

Non c’è nemmeno Wi-Fi, né Ethernet, né supporto AirPlay o Chromecast, quindi non c’è streaming integrato. Il Bluetooth 5.0 con aptX HD e LDAC è l’unica via wireless, e può essere usato con una TV compatibile per l’audio spaziale senza ritardi di sincronizzazione labiale.

Qualità del suono: neutra, silenziosa e dettagliata

Lo Z8 è un componente molto neutro. Non inietta colorazione né editorializzazioni, quindi chi spera che un DAC si comporti come un controllo di tono rimarrà deluso. Ciò che fa invece è risolvere i dettagli e tirare fuori più informazioni da una registrazione indipendentemente dalla sorgente, e lo fa in modo più convincente sia del Modi che del DacMagic 200M. Nel recupero dei dettagli e nell’ampiezza sonora tiene testa a hardware molto più costoso, inclusi progetti basati sullo stesso chipset.

Il rumore di fondo è il punto di forza principale. Anche pilotando diffusori molto sensibili attraverso le uscite analogiche RCA, non c’era alcun sibilo dal tweeter o dai mid-range. Quel silenzio consente una maggiore separazione tra strumenti e interpreti, e migliori crescendo e variazioni dinamiche. È un livello di quiete che componenti di riferimento dal costo molte volte superiore non sempre raggiungono.

I filtri e i preset meritano aspettative gestite. Scorrendoli, le differenze erano al massimo lievi e a volte completamente inudibili, anche su diffusori rivelatori. La maggior parte degli ascoltatori sarà felice di lasciare le impostazioni predefinite.

Su registrazioni pop e rock moderne compresse, la neutralità può diventare un po’ troppo. Non è affaticante, ma ci sono momenti in cui abbassare leggermente il volume attenua la spigolosità, e alcuni vecchi favoriti potrebbero non ricevere lo stesso ascolto frequente.

Dove l’Eversolo Z8 è carente

Non c’è ingresso HDMI o ARC, né un secondo ingresso ottico. Non c’è nemmeno un’uscita dedicata per il subwoofer. Sia le uscite XLR che RCA possono essere usate contemporaneamente come soluzione alternativa, ma la gestione dei bassi deve poi essere gestita sul subwoofer piuttosto che all’interno dello Z8.

Anche i controlli di tono e l’EQ parametrico sono assenti. Poiché lo Z8 funziona già come preamplificatore, qualche banda di EQ lo avrebbe reso considerevolmente più versatile.

Come si confronta l’Eversolo Z8 con lo Schiit Modi e il Cambridge Audio DacMagic 200M

Entrambe le alternative si sono guadagnate la loro reputazione per buone ragioni, e ciascuna risolve un problema leggermente diverso.

Schiit Modi: il riferimento accessibile

Il Modi è stato un DAC entry-level di riferimento per anni, e a $125 rimane una raccomandazione facile per chiunque voglia semplicemente convertire segnali digitali in analogico a un livello molto alto. È plug and play e funziona. Lo Z8 lo supera sia sonicamente che nelle funzionalità, e offre molta più flessibilità a lungo termine, ma il prezzo del Modi lo rende una scelta semplice per un semplice setup da scrivania.

Cambridge Audio DacMagic 200M: l’opzione mid-range più indulgente

A $549, il DacMagic 200M ha molto a suo favore, e per certi versi è più flessibile dello Z8 grazie a un maggior numero di ingressi audio digitali. È anche il più indulgente dei due, il che conta se la neutralità dello Z8 risulta troppo diretta su registrazioni meno eccellenti. Anche così, lo Z8 è più facile da usare, più comodo e suona più raffinato, e il DacMagic 200M costa circa $150 in meno.

Consigli all’acquisto

Lo Z8 ha più senso per gli ascoltatori che costruiscono un sistema a due canali semplice e di alta qualità attorno a un finale di potenza o a una coppia di diffusori attivi, e per chiunque voglia un convertitore che funga anche da preamplificatore con uscita per cuffie. Il suo carattere neutro premia le buone registrazioni e i diffusori rivelatori.

Se la massima flessibilità di ingressi a un prezzo inferiore conta di più, il DacMagic 200M rimane una valida opzione, e se tutto ciò che serve è un convertitore pulito ed economico per un setup da scrivania, il Modi è ancora difficile da contestare. Dove il DAC è destinato a essere un componente a lungo termine piuttosto che un accessorio, la costruzione, lo schermo, il controllo via app e il basso rumore di fondo dello Z8 giustificano il salto di qualità.

Conclusione

L’Eversolo Z8 è più di un semplice convertitore digitale-analogico. È anche un preamplificatore completamente digitale genuinamente capace, e sebbene manchi di alcune funzionalità per essere tutto ciò che un sistema ibrido potrebbe desiderare, è il tipo di acquisto che non comporta rimpianti. Per chiunque stia valutando un DAC dedicato rispetto a un convertitore integrato, lo Z8 è il tipo di upgrade che rende la decisione facile.