Upgrade per bici da strada entry-level: sei cambiamenti che trasformano la qualità di guida

Introduzione

Le bici da strada entry-level sono migliorate enormemente, e un modello moderno in alluminio con freni a disco e un’ampia gamma di rapporti è davvero valido. Ciò che limita molte di esse non è il telaio. Sono i componenti che toccano il ciclista e quelli che ruotano. Una bici da circa 1.000 £ può essere resa molto più piacevole senza cambiare affatto telaio o trasmissione.

Questa guida segue una bici di questo tipo, una Specialized Allez, attraverso un programma di upgrade per fasi. La bici è stata pesata in condizioni di guida, pronta all’uso, a 11,35 kg con pedali, ciclocomputer e borsa sella montati. Dopo gli upgrade è risultata di 10,87 kg. Questo cambiamento di peso è modesto per scelta, perché l’obiettivo non è mai stato una bici più leggera. Era una bici migliore.

Come abbiamo scelto questi upgrade

L’ordine che segue si basa sull’impatto per ogni sterlina spesa. Sensazioni di guida e comfort vengono per primi, seguiti dalla sicurezza in frenata e dall’affidabilità a lungo termine. Le modifiche alla trasmissione stanno in fondo alla lista, perché un gruppo entry-level ben regolato fa già il suo lavoro come si deve.

Il costo conta quanto le prestazioni. Diversi di questi componenti sono materiali di consumo che verranno sostituiti più volte durante la vita della bici, quindi un percorso di upgrade sensato deve restare accessibile per più stagioni, non solo per una.

Aiuta anche sapere cosa non cambiare. Le ruote di serie di questa bici particolare restavano dritte, mantenevano la tensione dei raggi e avevano cuscinetti scorrevoli, quindi sostituirle è stata una scelta più che una necessità. La vostra bici potrebbe raccontare una storia diversa, e la guida copre entrambe le situazioni.

La bici di partenza: Specialized Allez

Il punto di partenza era una Specialized Allez da circa 1.000 £, la bici da strada più accessibile prodotta dal marchio. È un ottimo esempio di macchina entry-level moderna: telaio in alluminio, freni a disco meccanici, gruppo Shimano Claris e spazio per copertoni fino a 35 mm.

Vale la pena notare quello spazio per i copertoni. Non c’è nulla di sbagliato nel montare il copertone più largo che il telaio accetta, soprattutto su superfici stradali rovinate o danneggiate dal maltempo, e questo amplia notevolmente la scelta quando arriva il momento di sostituire gli pneumatici di serie.

Upgrade 1: Copertoni e i Vittoria Corsa N.EXT

I copertoni vengono per primi perché nient’altro cambia altrettanto le sensazioni di guida. Molte bici entry-level escono con copertoni a mescola dura, e sui modelli più economici sono spesso la parte più debole dell’intera costruzione. Un copertone morbido e flessibile gonfiato alla pressione corretta può far sembrare trasformata quasi qualsiasi bici.

I Vittoria Corsa N.EXT ne sono un buon esempio, al prezzo di circa 30-50 £ online. Appartengono alla stessa categoria di copertoni flessibili della Continental Grand Prix 5000 e della Schwalbe One, e qualsiasi copertone di quel gruppo rappresenta un upgrade valido una volta consumati gli originali.

C’è un compromesso da capire prima di spendere. Più un copertone diventa sottile e flessibile, più è vulnerabile alle forature. I copertoni più veloci e costosi comportano generalmente un rischio maggiore di forature, quindi conviene soppesare la velocità extra rispetto al costo e all’inconveniente delle riparazioni.

Upgrade 2: Nastro manubrio e il BBB FlexRibbon

Il nastro manubrio è uno dei cambiamenti più economici di questa lista e uno dei più evidenti. Il nastro in sughero è comune sulle bici entry-level. Non c’è nulla di sbagliato, ma non si sente sotto la mano come un nastro sintetico moderno, e i ciclisti passano molto tempo sulle parti superiori e nella piega.

Il BBB FlexRibbon costa circa 16 £ online. Dura a lungo, e il suo lato adesivo non è eccessivamente appiccicoso, il che significa che può essere srotolato e riavvolto quando cambiano le posizioni delle leve o si sostituisce il manubrio. È disponibile una versione gravel per chi vuole spessore e comfort extra.

Questa riutilizzabilità conta più di quanto sembri. Il nastro manubrio è uno dei pochi componenti che può essere spostato tra bici e regolato più volte, il che mantiene il costo per stagione molto basso.

Upgrade 3: Pinze freno e le TRP Hy/Rd

I freni a disco meccanici, montati su gran parte delle attuali bici entry-level, rallentano la bici tirando un cavo che stringe il disco. Il risultato è spesso una leva dalla sensazione morbida e una potenza frenante modesta.

Tre soluzioni meritano considerazione, idealmente insieme. Prima, montare pastiglie freno di qualità, e SwissStop produce opzioni ben considerate per una gamma di attacchi delle pinze. Seconda, passare a guaine dei cavi non comprimibili come Jagwire, che si comprimono meno in frenata e danno una sensazione più diretta. Terza, e la più efficace di tutte, sostituire le pinze stesse con unità TRP Hy/Rd.

La Hy/Rd è azionata a cavo ma contiene un piccolo serbatoio idraulico all’interno della pinza, quindi funziona con le leve già presenti sulla bici offrendo una potenza molto più vicina a un sistema completamente idraulico. Non è economica, e il prezzo è per pinza, quindi una bici completa ne richiede due. L’installazione è sorprendentemente semplice, anche se servono nuovi cavi freno. Questo telaio particolare utilizza guaina esterna a tutta lunghezza, il che ha reso il lavoro ancora più facile.

Su strada la differenza è sostanziale, circa il 70 percento delle prestazioni di un impianto completamente idraulico. Il principale svantaggio è estetico, dato che le pinze non sono particolarmente eleganti da guardare.

Upgrade 4: Ruote e le Zipp 303 S

Le ruote sono l’upgrade più costoso di questa lista, e il meno urgente se il set di serie è in salute. Se le vostre ruote continuano a stortarsi, rompono raggi o hanno cuscinetti ruvidi, una sostituzione in alluminio è il primo passo sensato. I cerchi Halo e DT Swiss hanno entrambi la reputazione di essere riparabili, affidabili e tubeless ready, ed è difficile batterli per il prezzo.

Se le ruote di serie vanno bene ma volete semplicemente più velocità, il carbonio è il passo successivo. Le Zipp 303 S hanno un prezzo al dettaglio di circa 1.090 £, e diverse opzioni comparabili si collocano a prezzi molto vicini, incluse le ruote Parkour, le ruote C50 di livello Shimano 105 e le ruote Shimano Ultegra che aggiungono mozzi leggermente migliori e un po’ meno peso. Oltre una certa cifra, i rendimenti diminuiscono rapidamente, e questa fascia di carbonio bassa-media è un punto sensato dove fermarsi.

Un dettaglio di compatibilità coglie alla sprovvista. Molte bici accessibili, inclusa questa, usano dischi a sei bulloni, mentre le ruote più premium spesso usano un sistema di montaggio Center Lock. Verificate quali dischi richiedono le ruote scelte prima di ordinare, perché i due sistemi non sono intercambiabili.

Upgrade 5: Componenti di finitura e il reggisella USE Duro

Manubri, attacchi e reggisella stanno in fondo alla lista delle priorità. A meno che il cambiamento sia fatto per la posizione in sella, come accorciare la distanza o modificare la larghezza del manubrio, i guadagni sono per lo più estetici e marginali. Tra i due kit di finitura confrontati qui, la differenza di peso totale era di solo circa 210 g.

Comfort e posizione sono motivi migliori per cambiare questi componenti rispetto al peso. Il reggisella in carbonio USE Duro costa circa 80 £, cosa insolita per un reggisella in carbonio di quel peso, e un attacco regolabile facilita la messa a punto di altezza e angolo del manubrio. La scelta del manubrio conta più di quanto molti ciclisti si aspettino, dato che modelli diversi possono variare la distanza fino a 3 cm.

Consigli generali all’acquisto

L’ordine che ha senso per la maggior parte dei ciclisti è copertoni, nastro manubrio, sella, freni, ruote e kit di finitura, con la conversione tubeless per ultima. Copertoni e nastro manubrio offrono il cambiamento più grande per la spesa minore. Una sella con canale di scarico della pressione è un vero upgrade di comfort per le uscite più lunghe, e poiché la preferenza per la sella è personale, fatevi prestare una sella demo da un negozio di bici prima di decidere. Verificate prima che la forma delle guide sia compatibile con il vostro reggisella.

I freni vengono dopo, e la sostituzione delle pinze è la più efficace delle tre soluzioni per i freni. Le ruote vale la pena cambiarle una volta sistemato il resto della bici, scegliendo idealmente un set tubeless-ready così che una conversione successiva sia semplice.

L’unico upgrade che vale la pena saltare è il gruppo. Lo Shimano Claris di questa bici funzionava bene, e abbinato alle pinze Hy/Rd la potenza frenante era più che adeguata. Il denaro risparmiato qui è meglio destinarlo più avanti a un set di ruote. Una conversione tubeless è semplice con un kit da circa 30 £, anche se un negozio di bici di solito chiede circa 10-30 £ per ruota, e alcune ruote arrivano già con nastro e valvole montati. L’insieme completo degli upgrade qui è arrivato a circa 2.000 £.

Conclusione

Gli upgrade trasformano la bici. Copertoni flessibili, nastro manubrio migliore, freni più forti e un set di ruote più leggero trasformano una bici da strada in alluminio da 1.000 £ in qualcosa che sembra molto al di sopra del suo prezzo, e la spesa totale può essere distribuita nel tempo invece che pagata tutta in una volta.

Se dovete portarvi a casa una sola cosa da questa guida, che siano i copertoni. Sono l’unico cambiamento che in modo più affidabile fa sembrare una bici entry-level qualcosa di molto più costoso, e sono anche la prima parte che la maggior parte dei ciclisti dovrà comunque sostituire.