Emotiva LB12s e Advance Paris A12 Apex: un binomio hi-fi dall'ispirazione heritage

Introduzione

L’hi-fi dall’ispirazione heritage è diventato uno degli angoli più interessanti del mercato audio. Gli acquirenti desiderano sempre più apparecchi che sembrino appartenere a una stanza, anziché scatole nere che scompaiono in una libreria. Due componenti rendono quest’idea insolitamente concreta: gli Emotiva LB12s, un diffusore da pavimento a tre vie avvolto in vera impiallacciatura di legno, e l’Advance Paris A12 Apex, un amplificatore integrato dual mono con VU meter analogici e un set di funzionalità molto ampio.

Considerati separatamente, ciascuno è un pezzo di grande personalità. Considerati insieme, formano il tipo di impianto che unisce un carattere visivo vintage a capacità di pilotaggio e connettività moderne.

Come si integrano questi due componenti

Abbinare un diffusore e un amplificatore si riduce a poche domande pratiche: quanta potenza serve al diffusore, quanto è flessibile l’amplificatore e se i due condividono una filosofia progettuale.

L’LB12s è dichiarato con una sensibilità di 91 dB e un’impedenza nominale di 8 ohm, il che lo colloca tra i diffusori da pavimento più facili da pilotare. L’A12 Apex eroga 180 watt per canale su 8 ohm e 272 watt per canale su 4 ohm, quindi c’è ampio margine per un diffusore di questo tipo. Entrambi i pezzi inoltre propendono per la stessa estetica retro-moderna: impiallacciatura in legno da un lato, VU meter e manopole di selezione tattili dall’altro.

Per chi costruisce un impianto attorno a una sola stanza, è proprio questa combinazione ad attrarre. Si tratta di un abbinamento pensato per chi vuole che i propri apparecchi siano visibili, permanenti e piacevoli da usare, anziché nascosti.

Emotiva LB12s: look heritage con bassi moderni

L’LB12s rappresenta un cambio di rotta notevole per Emotiva, un marchio più noto per diffusori convenzionali da scaffale. Si tratta di un diffusore da pavimento a tre vie con un grande woofer dal cono in carta, vera impiallacciatura di legno e un linguaggio progettuale che riecheggia deliberatamente i diffusori degli anni ‘70 e dei primi anni ‘80. Si dice che il nome del modello significhi ‘lease breaker’.

Design e costruzione

La dotazione di driver comprende un tweeter a cupola morbida da 28 mm con magnete al neodimio, un midrange hyperdome da 5,25 pollici che utilizza anch’esso un magnete al neodimio e un woofer con cono in carta da 12 pollici. La scelta del tweeter conta in questo caso: una cupola morbida anziché la topologia air motion transformer che Emotiva ha usato altrove.

Ogni cabinet pesa 71 libbre e le unità vengono spedite via freight su pallet, quindi consegna e posizionamento meritano una pianificazione.

L’LB12s è venduto come coppia speculare, il che significa che tweeter e midrange sono disassati rispetto al centro del baffle. Posizionare tweeter e midrange sul bordo interno produce un’immagine più focalizzata, mentre collocarli all’esterno produce una scena sonora più ampia. È una vera scelta di configurazione, non un dettaglio di marketing, e sperimentare non costa nulla.

Altri dettagli pratici includono griglie magnetiche rimovibili con magneti insolitamente forti. Sono forniti due colori di griglia, un grigio chiaro e una tonalità crema. Sul pannello posteriore, interruttori separati per midrange e treble consentono di aumentare o ridurre quelle bande in base alla stanza e ai propri gusti. Il cabinet poggia inoltre su una leggera inclinazione, che angola i driver verso l’alto di qualche grado. Una piccola targhetta sul frontale raffigura la risposta in frequenza del diffusore, in gran parte piatta con un rialzo sopra i 10 kHz. La copertura è supportata da una garanzia di 10 anni.

Caratteristiche sonore

Le specifiche pubblicate indicano una sensibilità di 91 dB, un’impedenza nominale di 8 ohm e una risposta in frequenza da 40 Hz a 32 kHz, più o meno 3 dB.

I bassi sono il punto di forza. Il woofer da 12 pollici produce un’uscita a bassa frequenza che sembra più profonda di quanto il dato pubblicato lasci intendere, e tiene bene su materiale ricco di bassi riprodotto a livelli davvero elevati, intorno ai 90 dB, senza sforzo né fondo corsa. Sulle registrazioni guidate dalle percussioni il diffusore risolve dettagli fini come i colpi sul cerchio e sottili artefatti di studio che progetti meno rivelatori tendono a levigare. Altrettanto importante, lo fa senza quella durezza nella regione tra 4 e 6 kHz che può rendere difficili da ascoltare le registrazioni sibilanti.

Il carattere complessivo si descrive meglio come raffinato e divertente: un midrange caldo e pieno con un vero punch sotto.

È questa combinazione di scala e controllo a distinguere l’LB12s da progetti heritage più piccoli. Offre la fisicità di un grande diffusore vintage mantenendo la compostezza di uno moderno, e risponde bene quando viene spinto al massimo.

Advance Paris A12 Apex: potenza dual mono e flessibilità

L’A12 Apex è un amplificatore integrato dal prezzo di 5.000 dollari, 500 dollari in più rispetto all’A12 Classic con cui è affiancato. Condivide gran parte dell’architettura di quel modello, incluso il layout dual mono, in cui i canali sinistro e destro hanno ciascuno il proprio alimentatore e un’alimentazione lineare costruita attorno a un trasformatore toroidale.

Connettività e funzionalità

Il numero di ingressi è notevole. Ci sono tre ingressi digitali ottici e tre coassiali, un ingresso digitale AES/EBU e una connessione HDMI eARC. La copertura analogica include cinque ingressi RCA sbilanciati e due ingressi XLR bilanciati, più uno stadio phono per testine moving magnet o moving coil con carico variabile.

Le uscite sono altrettanto generose: un’uscita preamplificata bilanciata, un’uscita preamplificata RCA e due uscite per subwoofer, insieme a un bass management selezionabile a 75 o 150 Hz. Il pannello frontale aggiunge jack per cuffie da un quarto di pollice e da 3,5 mm, due VU meter e manopole di selezione separate per sorgenti digitali e analogiche. È disponibile un lettore CD abbinato, che condivide gli stessi interni del modello esistente con diverse opzioni di colore.

Il risultato è un amplificatore in grado di assorbire un giradischi, uno streamer, un lettore di dischi, un televisore e una coppia di subwoofer senza selettore esterno né stadio phono separato. Per chi vuole un solo chassis per gestire un intero impianto, è proprio questa ampiezza il punto.

Amplificazione e controllo

La potenza erogata è dichiarata in 180 watt per canale su 8 ohm e 272 watt per canale su 4 ohm. All’uso l’amplificatore si presenta senza sforzo e dinamicamente incisivo, senza alcuna sensazione di fatica nel pilotare un grande diffusore a tre vie a volume elevato.

Diverse funzionalità distinguono l’Apex dall’A12 Classic. Passa a HDMI eARC, guadagna un Bluetooth aggiornato con uscita Bluetooth, utilizza valvole marchiate Advance Paris anziché PSVane, viene fornito con un telecomando diverso ed è compatibile con il telecomando rotativo AR2R. Anche il DAC è stato aggiornato a un chip 9039 Q2M al posto del PCM 1796.

Anche l’usabilità quotidiana è ben coperta. C’è un controllo di loudness per l’ascolto a basso volume e un interruttore di polarizzazione in Classe A, che molti possessori di apparecchi Advance Paris lasciano inserito. Combinato con la costruzione dual mono, questo conferisce all’A12 Apex quella separazione e quell’autorevolezza normalmente associate a finali monofonici separati, ma in un unico chassis.

Cosa considerare prima dell’acquisto

La prima considerazione è fisica. Con 71 libbre ciascuno, i diffusori LB12s arrivano via freight su pallet e richiedono una stanza con spazio sufficiente per far respirare un woofer da 12 pollici. Sperimentare il posizionamento con il layout speculare dei driver richiede un po’ di pazienza, anche se non costa altro che tempo.

Il budget è la seconda considerazione. A 3.000 dollari per i diffusori e 5.000 dollari per l’amplificatore, si tratta di una spesa importante. I diffusori sono il punto d’ingresso più accessibile, mentre l’amplificatore è l’impegno maggiore.

La profondità delle funzionalità è la terza. L’A12 Apex porta con sé molti più ingressi, uscite e opzioni di regolazione di quanti molti ascoltatori a due canali useranno mai. Chi ha bisogno solo di una o due sorgenti potrebbe trovare che il più semplice A12 Classic soddisfi le proprie esigenze, e Advance Paris offre anche l’A10 Classic per chi vuole restare nella stessa famiglia.

Infine, i diffusori premiano un amplificatore capace. La loro capacità di rivelare dettagli sottili nelle percussioni e nelle registrazioni a basso livello è parte di ciò che li rende coinvolgenti, quindi abbinarli a un componente in grado di erogare potenza pulita a volume elevato vale lo sforzo.

Consigli d’acquisto

Scegliete gli Emotiva LB12s se volete un diffusore da pavimento a tre vie grande, caldo e dinamico con una vera autorevolezza sulle basse frequenze, una finitura in vero legno e la flessibilità di adattare imaging e risposta sui treble alla vostra stanza. A 3.000 dollari si colloca nella fascia accessibile della categoria dei diffusori dall’ispirazione heritage, e il suo connubio di peso nei bassi e calore nel midrange è difficile da eguagliare a quel prezzo.

Scegliete l’Advance Paris A12 Apex se volete un singolo amplificatore che copra vinile, digitale, audio televisivo, cuffie e subwoofer, e se la topologia dual mono, i VU meter e l’opzione di polarizzazione in Classe A vi attirano. La potenza dichiarata di 180 watt per canale gli conferisce margine sufficiente per diffusori impegnativi, e gli aggiornamenti rispetto all’A12 Classic, tra cui il nuovo DAC, l’eARC e le valvole riviste, sono significativi per chi tiene l’amplificatore a lungo termine.

Se il budget è limitato, iniziate dai diffusori. Definiscono il carattere dell’impianto e la loro sensibilità di 91 dB significa che si esprimeranno bene anche con un amplificatore più modesto. Aggiungete l’A12 Apex quando sarete pronti a impegnarvi sull’amplificatore come centro a lungo termine della configurazione.

Conclusione

Gli Emotiva LB12s e l’Advance Paris A12 Apex sostengono insieme una tesi coerente a favore dell’hi-fi dall’ispirazione heritage. Uno porta un woofer da 12 pollici, un design a tre vie e un cabinet impiallacciato in legno che sembra appartenere a una sala d’ascolto. L’altro porta la costruzione dual mono, 180 watt per canale, un ampio set di ingressi e i meter analogici e i controlli tattili che rendono piacevole possedere un amplificatore. Acquistati insieme, formano un impianto costruito attorno a presenza e permanenza anziché al minimalismo, e ciascuno regge bene sulle proprie qualità.