Ti serve davvero una superbike? Cosa ti offre concretamente una bici da strada di fascia alta

Introduzione

Negli ultimi sei mesi sono state presentate sei bici da strada di fascia alta, e i brand le stanno lanciando a un ritmo costante. Il messaggio dietro ogni lancio è più o meno lo stesso: tutti dovrebbero pedalare su un razzo in fibra di carbonio. Le ragioni per non comprarne una sono reali, e forse non sono quelle che ti aspetti.

È utile chiarire che cosa sia davvero una superbike. L’etichetta si adatta a macchine all’avanguardia della tecnica, presentate di recente e spesso portate in gara dai professionisti. La Specialized Tarmac, la Giant Propel e la Colnago V4RS rientrano tutte in questo gruppo. Tendono anche ad avere un prezzo importante, e a questo livello significa di solito una cifra a cinque zeri.

Queste bici sono costruite con un solo obiettivo: essere la cosa più veloce sulla strada, risparmiando quanti più watt possibile e trasformando lo sforzo del ciclista in velocità.

Come questa guida giudica una superbike

I tratti distintivi della categoria sono coerenti. Aspettati telai in carbonio di alta gamma dalla scultura profonda, ruote a profilo alto e un gruppo al vertice della gamma come Shimano Dura-Ace, SRAM Red o Campagnolo Super Record. Anche i dettagli che fanno risparmiare watt fanno parte del pacchetto, incluse pulegge oversize, cockpiti integrati e cuscinetti ceramici. Sono queste caratteristiche a distinguere una bici molto buona da una superbike.

Per chi compra, la domanda più utile è fino a che punto questi elementi scendano lungo la gamma di un brand. Le forme del telaio e i segnali di design sono condivisi molto più di quanto suggerisca il prezzo del modello di punta. Gli stay sella abbassati ne sono un buon esempio. Servono a migliorare comfort e aerodinamica, e oggi compaiono su bici che costano circa £1,000. L’innovazione di design riesce davvero ad arrivare ai livelli inferiori.

Specialized Tarmac: la bici da corsa di riferimento

La Tarmac è uno dei modelli che definiscono la categoria delle superbike. È all’avanguardia della tecnica, è stata presentata di recente ed è il tipo di piattaforma che può essere portata in gara a livello professionistico. Riflette anche la realtà dei prezzi di questa classe, dove le macchine di punta si collocano comunemente a cinque zeri.

Per chi cerca all’interno dello stesso brand, il dettaglio importante è che la forma del telaio e il linguaggio del design si trasmettono lungo la gamma. Il modello di vertice è definito dalla sua specifica e dalla sua costruzione senza compromessi, non da una silhouette esclusiva del modello di punta.

Giant Propel: velocità aerodinamica al vertice della gamma

La Propel appartiene allo stesso gruppo d’élite. È una bici da corsa presentata di recente e guidata dalla tecnologia, del tipo che i professionisti possono usare, e porta con sé il prezzo da modello di punta che deriva da questo posizionamento.

Chi valuta la Propel dovrebbe guardare anche alla gamma più ampia. I segnali di design, e spesso la forma stessa del telaio, compaiono su modelli meno costosi, il che significa che gran parte del carattere visivo e buona parte della velocità reale sono disponibili più in basso nella gamma.

Colnago V4RS: artigianato racing italiano

La V4RS è il terzo dei punti di riferimento ovvi di questa classe. Come le altre, è una macchina da corsa all’avanguardia presentata di recente, che potrebbe essere portata in gara dai professionisti, e si colloca in cima alla scala dei prezzi.

Questo posizionamento conta quando arriva il conto della manutenzione. Una superbike di questo tipo utilizza il passaggio cavi più intricato e i componenti più specializzati, ed entrambi aggiungono tempo e costo alla manutenzione ordinaria. La forma del telaio e i segnali di design, però, non sono esclusivi del modello di punta.

Canyon Ultimate CFR: la tuttofare al vertice della gamma

La Ultimate CFR mostra come un modello di punta venga posizionato al vertice assoluto di una gamma. Nel Regno Unito costa quasi £11,000 e arriva con la specifica completa da superbike, incluse le ruote Zipp 353 NSW e la laminazione in carbonio più leggera che il livello superiore impone.

Il confronto che conta, però, è con il modello immediatamente inferiore nella stessa gamma.

Canyon Ultimate SLX: quasi tutta la velocità a meno

La Ultimate SLX costa quasi £6,500 nel Regno Unito, circa il 40 percento in meno rispetto alla CFR. Quello che si compra con quei soldi è straordinariamente vicino all’esperienza del modello di punta. La forma del telaio è la stessa, il manubrio è lo stesso e la bici monta comunque ruote a profilo alto.

Ci sono differenze. La laminazione in carbonio è diversa e la SLX pesa circa 480 g in più. Le sue ruote sono più standard rispetto al set Zipp 353 NSW montato sulla CFR. In compenso, la SLX include un misuratore di potenza, un gruppo elettronico a 12 velocità di seconda fascia e gli stessi ultimi segnali di design del fratello maggiore. La differenza di velocità reale non è grande.

Shimano Dura-Ace: prestazioni di trasmissione al top

Dura-Ace è il gruppo al vertice della gamma che definisce il top di molte configurazioni da superbike, ed è un promemoria del fatto che la velocità non dipende solo dal telaio. I componenti sono progettati per essere più leggeri, più rigidi, più aerodinamici e più efficienti, e la trasmissione di punta è dove si concentra gran parte di questo lavoro.

I costi di proprietà meritano attenzione. Sostituire un deragliatore posteriore Dura-Ace può costare a un ciclista circa £700 nel Regno Unito, e un set nuovo di componenti soggetti a usura può avvicinarsi a £400. Le superbike possono anche usare un passaggio cavi più intricato, che aggiunge tempo di manodopera quando serve intervenire. Se un ciclista sarebbe contento di montare Ultegra come sostituto, comprare Ultegra fin dall’inizio evita del tutto quella spesa iniziale.

Zipp 353 NSW: velocità a profilo alto

Le ruote a profilo alto sono una delle caratteristiche che definiscono una superbike, e le 353 NSW sono il set con cui viene fornita la Canyon Ultimate CFR. Le ruote di questo livello fanno parte della stessa ricerca di watt risparmiati e cambiano in modo evidente il carattere di una bici.

I cuscinetti ceramici sono un upgrade comune in questa fascia di mercato. Possono far girare una ruota all’infinito, ma non hanno la stessa longevità dei cuscinetti standard e danno il meglio in condizioni ottimali, come asfalto asciutto e sole caldo.

Shimano 105 Di2: dove sta il valore

Non ogni ciclista ha bisogno del livello di punta. Il 105 Di2 di Shimano, terzo livello della gamma, ne è una chiara illustrazione. Ha un aspetto bello quanto quello delle opzioni più costose, e con gruppi 105, Ultegra e Dura-Ace senza marchiature messi fianco a fianco, distinguerli è davvero difficile.

Questo ridefinisce che cosa si compra davvero con una superbike. In alcuni casi la tecnologia più accessibile tiene testa alla migliore, e il ciclista mantiene lo stesso telaio, la stessa geometria e gran parte della stessa esperienza.

Consigli d’acquisto: da dove viene davvero la velocità reale

Le superbike sono progettate e testate in galleria del vento nella posizione più aerodinamica, che è anche la più aggressiva. I professionisti passano moltissimo tempo ad allenare flessibilità e forza del core e riescono a mantenere quella posizione per ore e ore. La maggior parte dei ciclisti non ci riesce e finisce per pedalare in una posizione più eretta.

Questo solleva una domanda legittima su quanta parte del beneficio aerodinamico riceva davvero un ciclista quando la bici non viene usata come è stata progettata. E non si tratta solo di aerodinamica. Maneggevolezza e reattività sono messe a punto a partire dalla posizione con attacco manubrio abbassato al minimo, e infilare spessori sotto l’attacco sul tubo sterzo altera la geometria e la sensazione della bici.

La risposta pratica è fare un bike fit prima di comprare. Così la bici corrisponde alla flessibilità e alle dimensioni corporee del ciclista, e la posizione può avvicinarsi il più possibile a quella attorno a cui la bici è stata progettata. Cercare di adattare la bici dopo l’acquisto tende a finire con una bici eccezionale che non dà sensazioni altrettanto eccezionali. Le bici endurance adottano un approccio diverso, con tubi sterzo più alti e angoli più rilassati che riducono la necessità di spessori e attacchi più corti.

La longevità è l’altra considerazione. Gli pneumatici al vertice della gamma possono essere incredibilmente veloci, ma sono soggetti a forature e non durano a lungo. I cuscinetti ceramici girano splendidamente in condizioni asciutte e calde e meno bene altrove. Il costo del risparmio di watt si paga spesso in termini di durata.

Infine, la velocità non è solo una questione di hardware. La scelta dell’abbigliamento, l’alimentazione e il piano di allenamento sono tutti sotto il controllo del ciclista, e costanza e disciplina in questi ambiti daranno ricompense maggiori di una superbike da sola. Una superbike ha più senso come ultimo tassello del puzzle, un modo per sbloccare la velocità che rimane, piuttosto che come punto di partenza.

Conclusione

Le bici da strada di fascia alta sono macchine straordinarie, e le sei presentate negli ultimi sei mesi sono tra le più veloci e raffinate che la categoria abbia offerto. Sono anche le più costose da comprare e da mantenere in efficienza, e i loro vantaggi si riducono quando il ciclista non riesce a mantenere la posizione attorno a cui sono state progettate.

La buona notizia è che i segnali di design, le forme del telaio e gran parte della velocità reale vivono ormai più in basso nella gamma. Opzioni a metà prezzo, o meno, spingeranno comunque un ciclista lungo la strada a un ritmo decisamente sostenuto. Comprare una superbike è una scelta che vale la pena fare in modo deliberato, con gli occhi aperti su posizione, longevità e costi di manutenzione.