Denafrips Ares 12th Anniversary Edition Recensione: Un DAC a scala che ti trascina nella musica

Introduzione

Denafrips costruisce i suoi convertitori attorno a progetti a scala di resistori discreti anziché a chip DAC di serie, e l’Ares 12th Anniversary Edition applica questo approccio al modello più accessibile della gamma. È basato sull’Ares originale, con alcune modifiche significative: un ingresso I2S aggiunto, un alimentatore rivisto e un circuito di re-clocking rivisto. All’interno dello chassis, 480 resistori di precisione gestiscono la conversione.

Il supporto è generoso per la categoria. Il convertitore accetta DSD1024 e PCM fino a una frequenza di campionamento di 1536 kHz a 24-bit, ed è progettato per suonare coinvolgente, non semplicemente ordinato.

Quel senso di coinvolgimento è il cuore della storia. L’Ares 12th Anniversary Edition mantiene una sessione di ascolto in movimento da un album all’altro, e questa è una qualità più rara di una misurazione pulita.

Design e qualità costruttiva

L’insieme di ingressi e uscite copre l’essenziale e poco più. Ci sono quattro ingressi: coax, ottico (Toslink), I2S e USB 2.0. Le uscite sono RCA stereo e XLR bilanciate. Non c’è un jack per cuffie e non c’è decodifica MQA.

La qualità costruttiva sembra molto solida. Un grande trasformatore è responsabile di gran parte del peso all’interno dello chassis, e l’assemblaggio sembra curato e ben costruito, non semplicemente pesante.

Due piccoli dettagli vale la pena conoscere prima di impegnarsi. Denafrips non include un telecomando con i suoi convertitori, e i LED indicatori sul pannello frontale sono eccezionalmente piccoli. Sono leggibili solo da un’altezza di ascolto piuttosto precisa e praticamente invisibili dall’alto. Nessuno dei due punti ostacola l’uso quotidiano, ma entrambi meritano di essere considerati in una decisione.

Denafrips progetta e costruisce i suoi prodotti in Cina, e questo modello è coperto da una garanzia di tre anni.

A chi è destinato questo DAC

L’Ares 12th Anniversary Edition è adatto agli ascoltatori a cui interessa come la musica si sente tanto quanto come si misura. Se la tua sorgente ha un’uscita I2S e vuoi usarla, o se preferisci un design a scala discreta rispetto a un chip convertitore di massa, questo è un candidato naturale.

Si adatta anche a sistemi costruiti attorno a un preamplificatore e un finale separati, poiché le uscite XLR consentono una connessione bilanciata. È meno adatto se hai bisogno di un’uscita per cuffie integrata, fai affidamento sulla decodifica MQA o vuoi un telecomando a portata di mano dalla poltrona di ascolto.

Il prezzo si colloca in una posizione chiara. L’Ares standard è ancora in produzione a 1.149 dollari di Singapore, che equivalgono a circa 862 dollari USA, mentre la 12th Anniversary Edition è listata a 1.349 dollari di Singapore, circa 1.015 dollari USA.

Punti di forza principali

L’argomento più forte a favore di questo convertitore non è una caratteristica eccezionale, ma il modo in cui cattura l’attenzione. Tono del pianoforte, tocco, ritmo e andamento emergono con un flusso naturale, e sul materiale acustico più tranquillo il carattere morbido e sommesso dell’esecuzione viene preservato invece di essere trasformato in abbaglio.

Confrontato con l’Ares originale, le differenze si riducono a spazio e spinta. La 12th Anniversary Edition presenta una scena sonora più ampia e profonda, e si spinge maggiormente in avanti rispetto al piano dei diffusori. I bassi arrivano con più punch, le percussioni si distinguono più chiaramente, e la presentazione nel complesso suona più dal vivo. L’Ares originale è un po’ più rilassato e dolce, con meno dettaglio e chiarezza. Entrambi sono piacevoli, ma la 12th Anniversary Edition è il convertitore più capace dei due.

Il supporto dei formati completa il quadro. DSD1024 e PCM fino a 1536 kHz a 24-bit coprono comodamente le librerie ad alta risoluzione, e i quattro ingressi significano che la maggior parte delle sorgenti può essere collegata senza adattatori in vista.

Come si confronta con altri convertitori

C’è un contesto più ampio che vale la pena stabilire. Diversi progetti di convertitori molto diversi finiscono per suonare bene a modo loro, e la domanda utile non è quale vince in assoluto, ma quale carattere si adatta a un sistema e a un ascoltatore.

Un convertitore a 16-bit di prima generazione con una voce più gentile e contenuta offre un contrasto rivelatore. Ha una dolcezza facile da apprezzare, ma passando all’Ares 12th Anniversary Edition l’esecuzione prende vita: i piatti sfrigolano più chiaramente, l’attacco del pianoforte arriva più forte, e la musica guadagna un senso di occasione.

Un convertitore multibit confrontato a fianco è apparso più lento e più letargico, con meno molla nel passo. L’Ares 12th Anniversary Edition ha ravvivato le stesse registrazioni e ha mantenuto l’ascoltatore proteso in avanti invece di rilassarsi all’indietro.

Il riassunto onesto è che tutti questi convertitori suonano bene, e le differenze tra loro sono sottili plutôt che drammatiche. Ciò che distingue l’Ares 12th Anniversary Edition è il carattere: è quello che ti fa venire voglia di continuare.

Cose da considerare prima dell’acquisto

• Nessuna uscita per cuffie. Gli ascoltatori che usano le cuffie la maggior parte del tempo avranno bisogno di un amplificatore separato.
• Nessuna decodifica MQA. Chiunque sia investito in MQA deve guardare altrove.
• Nessun telecomando. L’accensione e la selezione degli ingressi si gestiscono sull’unità.
• LED indicatori molto piccoli. Leggere il pannello frontale richiede un’altezza di visione specifica.
• L’ingresso I2S dà i suoi frutti solo con una sorgente compatibile.

Oltre all’elenco delle funzionalità, le differenze tra questo modello e l’Ares originale sono reali ma sottili. Gli ascoltatori che già apprezzano la presentazione più dolce e rilassata dell’originale non devono aspettarsi una trasformazione, e chi acquista puramente in base alle specifiche troverà aggiornamenti più evidenti altrove.

Consigli per l’acquisto

Scegliere tra i due modelli Ares attuali si riduce alle priorità. La 12th Anniversary Edition aggiunge l’ingresso I2S, l’alimentatore rivisto e il circuito di re-clocking rivisto, e offre una scena sonora più ampia, bassi più forti e una presentazione più dal vivo. Queste sono le ragioni concrete per pagare la differenza.

L’Ares standard rimane un ottimo convertitore di per sé, e il suo equilibrio più dolce e rilassato ha un suo fascino. Se è già nel tuo sistema e ne sei soddisfatto, non c’è urgenza di cambiare.

Se acquisti oggi e il costo extra è sostenibile, la 12th Anniversary Edition è il convertitore migliore dei due. Abbinalo a una sorgente che possa usare l’ingresso I2S, collegalo a un preamplificatore con ingressi bilanciati, e i punti di forza descritti qui sono facili da sentire.

Conclusione

L’Ares 12th Anniversary Edition fa ciò che dovrebbe fare un buon convertitore: scompare nella musica. Denafrips ha mantenuto l’architettura a scala discreta e la voce coinvolgente dell’Ares originale, poi ha aggiunto un ingresso I2S e revisioni all’alimentatore e al circuito di re-clocking che gli conferiscono più spazio, più punch e un senso di esecuzione più immediato.

Non è un acquisto basato sulle funzionalità. Non c’è jack per cuffie, né supporto MQA, né telecomando, e i LED indicatori richiedono un’altezza di seduta specifica. Acquistalo per il modo in cui presenta la musica, non per una lista di controllo.

Per gli ascoltatori che vogliono restare in poltrona per un altro album, questo compromesso è facile da accettare.