Colnago C68 vs Master Olympic: cosa cambia davvero in 30 anni di progettazione ciclistica

Introduzione

Trent’anni separano queste due bici da strada, e le schede tecniche non potrebbero essere più distanti: carbonio contro acciaio, freni a disco contro freni a cerchione, cambi elettronici contro cambi meccanici, 7,3 kg contro poco più di 9 kg. Ciò che conta di più è se tutto questo progresso si traduce davvero sulla strada, sia nei numeri sia nelle sensazioni.

Questo confronto mette la Colnago C68, il flagship in carbonio della serie C fatto a mano in Italia, accanto alla Colnago Master Olympic, un telaio da corsa in acciaio dei primi anni Novanta progettato per vincere. Entrambe sono veloci. Semplicemente raggiungono la velocità in modi completamente diversi.

Cosa distingue queste due bici

Tre decenni di progettazione ciclistica separano questi telai. La C68 è una moderna piattaforma in carbonio con freni a disco idraulici, un gruppo elettronico a 12 velocità e pneumatici larghi. La Master Olympic è un telaio in acciaio Columbus con una trasmissione a nove velocità a rapporti ravvicinati, freni a cerchione e pneumatici stretti. Materiali, geometria, rapporti e punti di contatto sono tutti diversi, il che rende il confronto meno una questione di quale bici sia più recente e più una questione di quale insieme di priorità si adatti a un ciclista.

Per mantenere il tutto concreto, entrambe le bici sono state guidate una dopo l’altra su un percorso ondulato di 7,3 miglia a una potenza obiettivo di circa 225 watt, che per un ciclista di queste dimensioni corrisponde a circa 20 mph. È seguita una seconda prova su una salita di 1,25 miglia con una pendenza media del 6,6 per cento, dove il peso conta più dell’aerodinamica.

Questa combinazione di terreni è voluta. Il percorso pianeggiante premia l’aerodinamica, la resistenza al rotolamento e l’efficienza della trasmissione, mentre la salita premia il peso contenuto e i rapporti agili. Insieme, le due prove coprono gran parte di ciò che distingue una bici da corsa del 1992 da una del 2022.

Colnago C68: il flagship moderno in carbonio

La C68 è la bici più sofisticata della serie C prodotta da Colnago e il vertice della sua gamma in carbonio fatta a mano. A prima vista sembra un monoscocca in carbonio, ma il telaio è in realtà costruito con lug integrati: il movimento centrale fa parte del tubo sella, mentre il tubo orizzontale incorpora lug che lo uniscono al tubo sterzo e al tubo sella. È più leggera, più aerodinamica e più comoda dei telai della serie C che l’hanno preceduta, ed è fatta a mano in Italia.

La configurazione è del tutto moderna. Un gruppo elettronico Shimano Dura-Ace 9200 Di2 porta 12 velocità con una guarnitura 52/36 e una cassetta 11-30. La frenata è affidata ai dischi idraulici Dura-Ace, le ruote sono Dura-Ace C50 e gli pneumatici sono Pirelli P Zero da 28 mm. La bici completa pesa 7,3 kg, con un manubrio da 44 cm tra le curve.

Per i ciclisti che vogliono il massimo delle prestazioni di cambiata e frenata in una veste dall’aspetto tradizionale, questo è il punto di riferimento moderno.

Colnago Master Olympic: velocità e stile in acciaio

La Master Olympic è un telaio in acciaio con una storia. Utilizza tubi Columbus con un profilo a stella sviluppato con Gilberto Colombo, fratello di Antonio Colombo di Columbus, e fu bici da corsa di squadra negli anni Novanta, guidata da Tony Rominger e dai suoi compagni. La geometria è aggressiva, gli spazi sono ridotti e la forcella in acciaio dritta fu progettata per rigidità e reattività.

La sua trasmissione appartiene a un’epoca completamente diversa: Shimano Dura-Ace 7700, un gruppo a nove velocità lanciato nel 1996, con una guarnitura da corsa 53/39 e una cassetta 12-23 a rapporti ravvicinati. La frenata è affidata a pinze a cerchione Dura-Ace. Le ruote sono cerchi Peony fatti a mano da Pete Matthews, con pneumatici Michelin da 23 mm, e la bici completa pesa poco più di nove chilogrammi. Il manubrio misura 38 cm tra le curve, e il telaio sfoggia la finitura aerografata Colnago Art Decor insieme a componenti Dura-Ace in alluminio lucidato.

È un oggetto bellissimo, ed è davvero veloce. È anche esigente, con pneumatici stretti, rapporti serrati e una posizione di guida che chiede di più al ciclista.

Testa a testa: il percorso pianeggiante

Sul percorso ondulato di 7,3 miglia, la Master Olympic ha coperto la distanza in 21 minuti e 15 secondi a 225 watt, con una media di 20,7 mph. La C68, spinta più forte a 234 watt, ha impiegato 20 minuti e 53 secondi a una media di 21,1 mph.

Una volta normalizzate le due prove su una base di potenza omogenea, la differenza è risultata di 6,3 watt a favore della Master Olympic. Quel risultato rientra nel margine di errore di questo tipo di test sul campo, dove il traffico e gli eventi occasionali possono alterare una singola prova. La resistenza aerodinamica è imputabile per circa l’80 per cento al ciclista, e il manubrio più stretto della Master Olympic, da 38 cm, è una spiegazione plausibile. Testata senza ciclista a bordo, la C68 sarebbe molto probabilmente la macchina più veloce.

Testa a testa: la salita

La salita è stata un test più pulito. Leith Hill misura 1,25 miglia con una pendenza media del 6,6 per cento, con un tratto a metà strada che arriva a circa il 33 per cento. A circa 10 mph, peso e rapporti contano molto più dell’aerodinamica.

Sulla Master Olympic l’ascesa ha richiesto 7 minuti e 53 secondi a 280 watt. Sulla C68 ne ha richiesti 7 minuti e 39 secondi agli stessi 280 watt, un divario di 14 secondi. Trent’anni di progresso, misurati su questa salita, equivalgono a 14 secondi.

Il divario si è sentito più grande di quanto sia stato misurato. Il rapporto più agile della Master Olympic, 39-23, finisce rapidamente su un tratto ripido, le sue leve Dura-Ace più strette offrono meno presa e gli pneumatici da 23 mm trasmettono quasi ogni imperfezione della superficie. Il rapporto più agile della C68, 36-30, permette al ciclista di restare seduto su tutte le sezioni tranne le più ripide, e il cambio elettronico rende facile restare sempre con il rapporto giusto.

Qualità di guida e utilizzo quotidiano

La Master Olympic è rigida, veloce e scorrevole a modo suo, ed è un piacere sulla strada giusta. La C68 è più rapida, più fluida e più confortevole, ed è più facile mantenere la potenza perché è semplicemente più comoda da guidare.

Questa distinzione conta più di quanto suggerisca il cronometro. La qualità di guida è ciò che rende una bici invitante, ed è il motivo principale per cui la C68 sembra la macchina più veloce anche quando i numeri dicono che le due sono vicine. La Master Olympic resta comunque una bici veloce. Richiede solo più impegno per dare il meglio, e non sempre sembra veloce quanto in realtà è.

Consigli all’acquisto

La scelta giusta dipende da ciò che si vuole da un’uscita.

La C68 è adatta ai ciclisti che vogliono prestazioni moderne senza un aspetto futuristico: frenata a disco, cambio elettronico a 12 velocità, pneumatici larghi da 28 mm, peso contenuto e un telaio in carbonio fatto a mano che conserva comunque l’identità di una Colnago tradizionale. È la bici più versatile e più comoda da possedere, e premia chi vuole restare seduto e mantenere una spinta fluida su una salita lunga.

La Master Olympic è adatta ai ciclisti che vogliono il carattere dell’acciaio, una trasmissione da corsa a rapporti ravvicinati e un telaio che attira l’attenzione ovunque vada. È una bici da scegliere per le sensazioni e la storia più che per l’efficienza pura. I suoi pneumatici stretti, i rapporti serrati e la posizione aggressiva la rendono meno indulgente, e per molti ciclisti è proprio questo il suo fascino.

Se la priorità è la velocità con comfort e componentistica moderna, la C68 è la risposta sensata. Se la priorità è la sensazione di guidare una bici da corsa classica, la Master Olympic offre qualcosa che la macchina più recente non può replicare.

Conclusione

Trent’anni di sviluppo hanno prodotto una bicicletta più leggera, più rigida, più aerodinamica e decisamente più comoda, e su una salita ripida è stata 14 secondi più veloce. Sul percorso pianeggiante, le due sono state così vicine che la differenza è rientrata nel margine di errore di un test sul campo.

Questo è un riassunto onesto della scelta. La C68 è la macchina migliore nel complesso e quella più facile da consigliare alla maggior parte dei ciclisti. La Master Olympic resta una bici veloce, bellissima e piena di carattere, che chiede di più al suo ciclista e in cambio dà qualcosa di diverso.