Colnago C68 vs Colnago Master Olympic: 30 anni di progresso nelle bici da strada

Introduzione

Tre decenni separano la Colnago C68 e la Colnago Master Olympic, ed entrambe erano considerate la miglior bici che si potesse comprare nella propria epoca. La C68 è l’attuale ammiraglia in carbonio realizzata a mano dal marchio italiano e la più sofisticata della serie C fino a oggi. La Master Olympic era lo stato dell’arte nel 1992, portata in gara da Tony Rominger e dal team MAPEI.

La domanda interessante non è quale telaio sia più recente. È quanto di quei 30 anni di sviluppo si traduca in velocità pura e quanto invece si manifesti nel modo in cui la bici si comporta sotto il ciclista. Un confronto diretto con pedali power meter risponde a entrambe le parti: un circuito ondulato di 7,3 miglia per l’aerodinamica e la resistenza al rotolamento, e la salita di Leith Hill per il peso.

Cosa distingue queste due bici Colnago

Le due bici sono state costruite per risolvere lo stesso problema a 30 anni di distanza, ma lo affrontano in modi completamente diversi. La C68 sembra un monoscocca in carbonio, eppure è costruita con giunti integrati: il movimento centrale fa parte del tubo sella, mentre il tubo orizzontale usa giunti per unire il tubo sterzo e il tubo sella. È più leggera, più aerodinamica e più comoda dei modelli della serie C che l’hanno preceduta, ed è realizzata a mano in Italia.

La Master Olympic è in acciaio, costruita con tubazioni Columbus con un profilo tubolare a stella sviluppato con Gilberto Colombo, fratello di Antonio Colombo di Columbus. Era progettata per la velocità, con geometria aggressiva, passaggi ruota stretti e la forcella dritta in acciaio Colnago Precisa, pensata per rigidità e reattività.

La storia dei componenti rispecchia quella dei telai. La C68 monta Shimano Dura-Ace 9200 Di2 a 12 velocità con freni a disco idraulici, ruote Dura-Ace C50 e pneumatici Pirelli P0 da 28 mm, per 7,3 kg nell’allestimento completo. La Master Olympic monta Dura-Ace 7700 a nove velocità con freni a cerchio, ruote Peony costruite a mano e pneumatici da 23 mm, per poco più di 9 kg. Una bici è costruita attorno al controllo e al comfort, l’altra attorno a un legame rigido e diretto con l’asfalto.

Colnago C68: il top di gamma moderno in carbonio

La C68 è la bici in carbonio ammiraglia realizzata a mano della gamma, e la sua costruzione è la più avanzata mai offerta dalla serie C. I giunti integrati al movimento centrale, al tubo orizzontale, al tubo sterzo e al tubo sella mantengono il look tradizionale Colnago offrendo al contempo un telaio più leggero, più aerodinamico e più comodo dei predecessori.

L’allestimento è completamente moderno. Shimano Dura-Ace 9200 Di2 porta 12 velocità con una guarnitura 52/36 e una cassetta 11-30, abbinati ai freni a disco idraulici Dura-Ace. Le ruote Dura-Ace C50 montano pneumatici Pirelli P0 da 28 mm, e la bici completa pesa 7,3 kg. Tra le curve il manubrio misura 44 cm.

È questa combinazione a rendere la C68 così facile da portare forte. L’ampia gamma di rapporti significa che il rapporto più agile è 36 x 30 per i tratti più ripidi, e il gruppo elettronico tiene la catena sul rapporto giusto con la pressione di un solo pulsante, così il ciclista è raramente sul rapporto sbagliato.

Colnago Master Olympic: la classica bici da corsa in acciaio

La Master Olympic è una bici da corsa nel senso più autentico. Geometria aggressiva, passaggi stretti e la forcella dritta in acciaio Colnago Precisa sono stati scelti per rigidità e reattività, e la bici è stata la macchina del team MAPEI negli anni ‘90.

Il suo gruppo Dura-Ace 7700 è un animale molto diverso da quello moderno. La trasmissione a nove velocità risale al 1996, con guarnitura da corsa 53/39 e cassetta a rapporti ravvicinati 12-23. La frenata è affidata a pinze a cerchio Dura-Ace, le ruote Peony costruite a mano sono di produzione britannica di Pete Matthews, e gli pneumatici sono stretti, da 23 mm. La bici completa pesa poco più di 9 kg e il manubrio misura 38 cm tra le curve. La verniciatura aerografata art decor convive con componenti in alluminio lucidato.

Quei numeri spiegano molto del comportamento della Master. Il manubrio più stretto e i rapporti ravvicinati si adattano a una guida veloce e impegnata su strade scorrevoli, mentre gli pneumatici da 23 mm e le leve più vecchie e strette rendono le superfici ripide o sconnesse molto più faticose.

Cosa dicono i dati di guida

Sul circuito ondulato di 7,3 miglia, la Master Olympic ha coperto il percorso in 21:15 a 225 watt, con una media di 20,7 mph. La C68 l’ha completato in 20:53, ma a 234 watt e con una media di 21,1 mph.

Poiché le due uscite non sono state completate alla stessa potenza, i tempi sono stati corretti per poterli confrontare direttamente. Dopo la correzione, la differenza è risultata di 6,3 watt a favore della Master Olympic, un valore che rientra nel margine di errore di un test sul campo di questo tipo. Il traffico e un trattore in senso contrario sono esattamente il tipo di variabili che possono falsare un risultato. Testata senza ciclista, la C68 sarebbe quasi certamente il telaio più veloce, e il manubrio più stretto da 38 cm sulla Master è una parte plausibile della spiegazione, considerando quanta parte della resistenza totale provenga dal ciclista.

Leith Hill ha dato una risposta più netta. La salita è lunga un miglio e un quarto con una pendenza media del 6,6 per cento, con un tratto dopo il parcheggio che raggiunge circa il 32 per cento, quindi a circa 10 mph la pendenza conta più dell’aerodinamica. La Master Olympic l’ha scalata in 7:53 a 280 watt. La C68 l’ha scalata in 7:39 con gli stessi 280 watt. Sono 14 secondi di differenza, un divario più chiaro e definito di quello emerso dal test sul circuito.

Qualità di guida e consigli all’acquisto

La qualità di guida è la parte che i dati non riescono a catturare, ed è quella che decide quale di queste bici si voglia davvero possedere.

La Master Olympic si sente sostenuta, veloce e fluida, ed è davvero piacevole sulla strada giusta. In salita è un’altra storia. Le leve più vecchie sono più strette e non offrono un punto comodo dove appoggiare le mani, il rapporto più agile 39 x 23 arriva quasi subito, e gli pneumatici stretti trasmettono ogni asperità del fondo, così il ciclista finisce fuori sella a schivare le buche invece di trovare un ritmo.

La C68 è l’esperienza opposta sulla stessa pendenza. I rapporti in più permettono di restare seduti tranne che sui tratti più ripidi, la potenza si trasmette più fluidamente e il cambio Di2 significa che il rapporto corretto è sempre a un pulsante di distanza. Si sente anche più veloce, più fluida e più confortevole sulle strade ondulate, ed è per questo che è facile spingere più forte senza accorgersene.

Quindi quale ha senso? La C68 è la scelta per chi vuole le ultime prestazioni di cambiata e frenata, un allestimento più leggero da 7,3 kg e un telaio moderno che conserva comunque un look tradizionale. La Master Olympic è la scelta per chi vuole una bici da corsa in acciaio retrò, da guidare a pelle, con una verniciatura che attira l’attenzione ovunque vada, e che accetta gli pneumatici più stretti, i rapporti più ravvicinati e la guida più rigida che ne derivano.

Conclusione

Trent’anni di progresso hanno prodotto un vantaggio di 14 secondi su una salita di un miglio e un quarto, e un risultato corretto sul circuito troppo vicino per essere deciso. La differenza più grande sta in come le due bici chiedono di essere guidate.

Se il feeling di guida puro, le prestazioni moderne di cambiata e frenata e il comfort sono le priorità, la C68 è quella da scegliere. Se il fascino è quello di una bici in acciaio veloce, con carattere e storia, la Master Olympic continua a offrirlo, e resta una bici rapida anche quando non sembra. Ognuna serve uno scopo diverso, e per chi ama Colnago, entrambe sono vincenti.