Recensione della Canyon Ultimate Gen 5: una cauta evoluzione di una bici da strada leggera

Introduzione

La Canyon Ultimate è da tempo la piattaforma leggera da strada del marchio, e la quinta generazione arriva cinque anni dopo il modello che sostituisce. Il titolo di copertina non è un redesign drammatico. Canyon ha invece affinato il telaio, il cockpit e i dettagli che li circondano, il che rende questo un aggiornamento meditato più che un ripensamento da zero.

Il telaio guadagna 30 grammi di carbonio nelle zone chiave per risultare più resistente, mentre il peso viene recuperato grazie a componenti proprietari come il cockpit CP-18 e un nuovo reggisella a forma di D. Aggiungete il passaggio ruota fino a 32 mm, una gamma di taglie molto ampia e una serie di dettagli piccoli ma ben pensati, e la Ultimate resta una bici pensata per chi vuole salire veloce e scendere con sicurezza.

A chi è destinata la Canyon Ultimate Gen 5

La gamma Ultimate si divide in tre livelli. La SL è la via d’accesso più abbordabile alla gamma, la SLX si rivolge agli appassionati più esigenti e la CFR, abbreviazione di Canyon Factory Racing, si colloca al vertice per i professionisti e per chi pedala a livelli molto alti. Su queste tre piattaforme ci sono 11 modelli, quindi la maggior parte dei ciclisti dovrebbe riuscire a trovare un allestimento in linea con il proprio budget e le proprie priorità.

Le taglie sono insolitamente ampie, dalla 3XS fino alla 2XL. Canyon non propone qui una geometria specifica per le donne, e la motivazione è che la regolabilità della piattaforma copre già un’ampia varietà di conformazioni fisiche. Chi è più piccolo dovrebbe fare attenzione soprattutto alla configurazione delle ruote: la SL monta ruote da 650b sulle 3XS e 2XS, la SLX usa il 650b solo sulla 3XS, mentre ogni allestimento CFR viaggia su 700c.

Questo mix rende la Ultimate particolarmente adatta a chi cerca una bici da scalata orientata alla competizione ma apprezza anche la flessibilità di posizione, più che una geometria unica e prescritta. È altrettanto pertinente per chi si avvicina per la prima volta alla piattaforma e per chi ha già posseduto una Ultimate e vuole l’ultima versione di una bici che conosce.

Punti di forza principali: scalata vivace e discesa sicura

Su strada, il carattere della Ultimate emerge con chiarezza. In salita è giocosa e ti spinge a continuare a spingere, esattamente ciò che ci si aspetta da un telaio da scalata orientato alla competizione. Il peso complessivo contenuto e la sensazione di pedalata diretta rendono le salite lunghe gratificanti anziché stancanti.

In discesa è granitica. Nonostante un avantreno piuttosto diretto e reattivo, la bici resta stabile in curva, e spostando il peso più indietro la si lascia scorrere fluida lungo la discesa. Una geometria influenzata dall’aerodinamica avrebbe potuto facilmente rendere la guida troppo aggressiva, ma in pratica si mantiene composta e facile da gestire.

Canyon sostiene inoltre che il nuovo telaio sia il 5 per cento più rigido. I valori di rigidità sono sempre difficili da quantificare dalla sella, e il lavoro del marchio sulla compliance nel retrotreno suggerisce che si sia evitato con cura di inseguire la rigidità a scapito del comfort.

Modifiche a telaio, peso e aerodinamica

La quinta generazione della Ultimate aggiunge 30 grammi di fibra di carbonio per rinforzare il telaio in aree specifiche, rendendolo più resistente di prima. Il peso complessivo è comunque leggermente inferiore, ma i risparmi maggiori arrivano dai componenti avvitati al telaio più che dal telaio stesso. È qui che fanno il loro lavoro il cockpit CP-18 e il reggisella a forma di D.

I guadagni aerodinamici sono modesti e sono arrivati in due modi. Il cockpit CP-18 è ripreso dall’Aeroad, e le spalle della forcella sono state ridisegnate per guadagnare un po’ di velocità. Canyon dichiara che il solo frameset è 10 watt più veloce della versione precedente, e 5 watt più veloce con un ciclista in sella. Si tratta di un miglioramento sottile più che di una trasformazione, e vale la pena leggere i numeri in questi termini.

Il passaggio ruota arriva ora a 32 mm, anche se gli allestimenti di serie montano uno pneumatico da 25 mm all’anteriore per il vantaggio aerodinamico e uno da 28 mm al posteriore per un po’ più di comfort. È un abbinamento sensato, e il passaggio più ampio lascia spazio per cambiare questa configurazione in seguito.

Dettagli su cockpit, copertoni e taglie

Il cockpit CP-18 ha larghezza regolabile, cosa che conta più di quanto possa sembrare. Cambiare la larghezza del manubrio significa normalmente acquistare un manubrio nuovo, ma qui si fanno scorrere le sezioni verso l’interno o l’esterno e si serrano i bulloni. Questo singolo dettaglio rende la bici più facile da adattare a un’ampia gamma di ciclisti, ed è una delle caratteristiche davvero più utili di questa generazione.

Il comfort è stato chiaramente considerato insieme al lavoro aerodinamico. Il reggisella a forma di D è rigido e di forma aerodinamica, cosa che da sola non sarebbe ideale per il comfort di marcia, così Canyon ha modificato la stratificazione del carbonio nei foderi verticali e nel telaio per reintrodurre compliance nella bici.

I piccoli dettagli completano il quadro. Un supporto per ciclocomputer stampato in 3D del peso di appena 17 grammi si avvita direttamente nel cockpit ed è disponibile con attacco Garmin o Wahoo. Sul retro del reggisella c’è anche un foro filettato, che esiste perché Canyon offrirà una luce posteriore che si avvita direttamente nel reggisella ed è tenuta in posizione da magneti, così resta ferma anche su strade sconnesse.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

La cosa più importante da capire è quanto sia incrementale questo aggiornamento. Se avete comprato di recente una Ultimate di quarta generazione, c’è poco qui che possa farvi sentire defraudati. La generazione precedente ha vinto un titolo di bici dell’anno per due anni consecutivi, e i fondamentali della piattaforma si tramandano in gran parte intatti.

I prezzi coprono una fascia molto ampia. I modelli partono da 699 e la gamma arriva fino a 10.899 sterline, con prezzi nel resto del mondo che variano da regione a regione. Il livello che scegliete definirà l’esperienza molto più della generazione che scegliete, quindi vale la pena decidere presto se state cercando la SL, la SLX o la CFR.

Vale anche la pena essere realistici sul reggisella. Canyon stessa ammette che il design a forma di D difficilmente sarà l’opzione più comoda disponibile, e la compliance integrata nel telaio e nei foderi verticali serve proprio a compensarla.

Consigli per l’acquisto

Partite dal livello più che dalla generazione. Se volete l’allestimento più leggero e più orientato alla competizione e il budget lo consente, la CFR è la punta di diamante indiscussa della gamma. Gli appassionati che vogliono gran parte di quell’esperienza senza il prezzo di punta dovrebbero guardare alla SLX, mentre la SL è il punto d’ingresso sensato per chi si avvicina per la prima volta alla piattaforma.

Chi si colloca nella parte bassa della gamma di taglie dovrebbe verificare con attenzione il formato delle ruote prima di ordinare, dato che il 650b compare su alcuni allestimenti SL e SLX ma mai sulla CFR. Chi ha in programma di gareggiare o di fare uscite veloci in gruppo apprezzerà anche il passaggio ruota da 32 mm, che lascia spazio per allontanarsi dalla combinazione di serie da 25 mm all’anteriore e 28 mm al posteriore se il comfort diventa la priorità.

Anche la direzione degli accessori merita attenzione. Canyon ha progettato il proprio kit da zero e ha annunciato altri accessori in arrivo, inclusa quella luce posteriore a fissaggio magnetico che si avvita nel reggisella. Se vi piace una configurazione ordinata e integrata, quell’ecosistema è un punto a favore della Ultimate.

Conclusione

La Canyon Ultimate di quinta generazione è una cauta evoluzione di una piattaforma che aveva già un solido curriculum. Il telaio è più robusto e complessivamente un po’ più leggero, il cockpit è molto più regolabile, i guadagni aerodinamici sono reali ma modesti, e la guida resta giocosa in salita e ben piantata in discesa. Ha già ottenuto vittorie di tappa alla Vuelta, il che suggerisce che la prestazione c’è quando conta.

Se state cercando una bici da strada leggera e la vestibilità è giusta per voi, questa è una scelta sicura e ben equilibrata. Se possedete già la generazione precedente, non c’è alcun motivo urgente per cambiare.