Canyon Grail CF SLX 7 Di2: la recensione di una bici da gravel race veloce con un dettaglio frustrante

Introduzione

La Canyon Grail è arrivata alla terza generazione e Canyon ha ora diviso la sua gamma gravel in due percorsi ben distinti. La Grizl si occupa di esplorazione e uscite d’avventura, mentre la Grail è stata ridotta a un unico obiettivo: affrontare una gara gravel il più rapidamente possibile.

Questa focalizzazione si riflette nei numeri. Lo spazio per le gomme è aumentato in modo sostanziale, il cockpit è stato ridisegnato e Canyon ha aggiunto soluzioni di stoccaggio che prima erano riservate alle bici da avventura. Il risultato è una macchina davvero rapida e davvero comoda, con una scelta di allestimento che lascerà molti ciclisti a cercare la propria cassetta degli attrezzi fin dal primo giorno.

A chi è destinata la Canyon Grail CF SLX 7 Di2

Questa bici è rivolta espressamente ai gravel racer e a chi pedala gravel a ritmi sostenuti. Se la vostra idea di un buon fine settimana prevede una gara a tempo, un lungo percorso su superfici miste o la caccia al record personale su terreno smosso, la Grail è costruita esattamente per questo. L’avantreno allungato e la capacità di montare gomme ad alto volume la rendono anche una scelta sensata per chi alterna gravel scorrevole a discese rocciose e cerca stabilità anziché nervosismo.

È invece meno adatta a chi vuole un’unica bici per coprire bikepacking carico, singletrack tecnico e spostamenti quotidiani. Per questo Canyon ha la Grizl. La Grail è prima di tutto una bici da gara, e ogni scelta progettuale ne deriva.

Detto questo, la capacità del telaio significa che può essere spinta ben oltre la sola competizione, se lo si desidera. È l’allestimento di serie, non il telaio, a mantenerla percepita come molto specialistica.

Spazio per le gomme e telaio 1x

Il dato di riferimento è uno spazio per le gomme di 57 mm, circa 2,25 pollici. È abbastanza per una vasta selezione di gomme da mountain bike cross-country, e Canyon lo ha ottenuto rendendo il telaio solo 1x. Limitare il telaio a una sola corona anteriore mantiene una linea catena sensata senza bisogno di un Q factor più ampio o di una scatola del movimento centrale più larga. Non è un’idea nuova, ma è solida, e offre uno spazio che la maggior parte dei telai gravel orientati all’aerodinamica semplicemente non può eguagliare.

Il dettaglio importante è che si tratta di spazio reale e non di una misura al limite. Con gomme da 57 mm montate restano ancora circa 4-5 mm di spazio su ciascun lato. Questo conta per lo scarico del fango e per chiunque abbia passato una gara bagnata ascoltando una gomma strisciare contro il fodero orizzontale.

La frustrazione arriva da ciò che è montato di serie in fabbrica. La bici esce con gomme da 45 mm su tutta la gamma, il che lascia inutilizzata gran parte della capacità del telaio finché non si spendono altri soldi. È l’upgrade più comune che i proprietari saranno probabilmente portati a fare, e sembra una decisione che sarebbe dovuta essere presa in fabbrica anziché in officina.

Vano portaoggetti nel telaio, borse e il nuovo cockpit

Il vano interno nel tubo obliquo compare su questo modello SLX e sul CFR di punta di gamma, ma non sulle bici di specifica inferiore. Il sistema contiene un multi-tool e una cartuccia di CO2 e, cosa cruciale, resta silenzioso. I vani interni che vibrano sono una lamentela comune, e Canyon sembra aver risolto il problema qui. Il vano si apre in modo rapido e semplice e aggiunge praticità senza aggiungere peso significativo.

Canyon ha inoltre introdotto un nuovo set di borse da telaio sviluppate con Cyclite. Sono descritte come leggere, resistenti all’acqua e agli strappi, e secondo Canyon sono state testate in galleria del vento in modo da non rendere la bici più veloce, ma nemmeno più lenta. In pratica si integrano bene con le linee del telaio. Sono inclusi anche gli attacchi per i parafanghi, il che apre la porta all’uso invernale e a condizioni fangose con parafanghi adeguati montati.

Il cockpit risulterà familiare a chiunque abbia visto la recente Canyon Aeroad. Utilizza un sistema di supporto per ciclocomputer intercambiabile, così si possono montare prolunghe aero, supporti per action cam o altri accessori a seconda dell’uscita. La larghezza della piega è regolabile, con opzioni fino a 37 cm, e anche la curva svasata può essere cambiata. La regolazione avviene tramite due viti Torx sotto la piega, e quasi ogni vite sulla bici è una T25, il che semplifica il set di attrezzi.

L’unico limite è l’attacco manubrio, che è piuttosto corto e non è regolabile. Molti ciclisti ne saranno perfettamente soddisfatti, ma chi è più alto o ha una postura più allungata potrebbe desiderare la stessa gamma di regolazioni offerta dalla piega.

Qualità di guida e prestazioni nel mondo reale

Il comfort è l’aspetto in cui la Grail impressiona davvero. Le gomme larghe fanno gran parte del lavoro, ma anche il reggisella merita credito. Canyon affina il suo reggisella VCLS da anni, e il taglio nella giunzione con il tubo sella sembra aggiungere reale cedevolezza sugli urti. In combinazione con il volume extra delle gomme, la bici attraversa il gravel veloce estremamente bene.

L’avantreno allungato, necessario per fare spazio alle gomme più larghe, dà i suoi frutti sulle discese rocciose. La bici risulta stabile e ben piantata quando il fondo diventa smosso e ripido. Non ha perso agilità nel processo e si guida in modo molto simile alla Grail della generazione precedente nonostante le modifiche.

Il punto debole è l’accelerazione. Questa non è la configurazione più leggera della gamma e nelle salite lente e tecniche non offre la risposta pronta e brillante che ci si potrebbe aspettare da una bici da gara dedicata. Gran parte di ciò dipende dall’ingaggio del mozzo posteriore, che lascia un breve vuoto tra una pedalata e l’altra sui tratti ripidi.

Ruote, mozzi e velocità di scorrevolezza

Canyon ha montato per la prima volta le proprie ruote da gravel. Il set GR50 CF ha un profilo di 50 mm e una larghezza interna di 37 mm, che si abbina bene alle gomme gravel larghe. Sono hookless, una scelta che tende a preoccupare più i ciclisti su strada che quelli gravel, e le pressioni più basse usate su sterrato rendono la questione meno rilevante in questo contesto. I mozzi sono unità DT Swiss 350, una scelta affidabile e ampiamente rispettata.

La critica riguarda l’ingaggio. Il mozzo DT Swiss 350 non offre un numero particolarmente elevato di punti di ingaggio, e sul terreno tecnico e lento questo diventa evidente. Il kit di upgrade di Canyon permette di sostituire i cricchetti con una configurazione a ingaggio più alto, un’aggiunta utile per chiunque preveda di usare questa bici su sentieri più stretti e tecnici.

Le dichiarazioni aerodinamiche sono ambiziose. Canyon afferma che la nuova Grail è più veloce di 0,8 watt rispetto alla Cervélo Áspero 5, una bici gravel decisamente aero con uno spazio per le gomme molto inferiore, e più veloce di molti concorrenti. Vale la pena notare che alcuni di questi test precedono rivali più recenti, quindi il gruppo di confronto non è completo. Tuttavia la forma del telaio e le ruote a profilo alto suggeriscono che la bici sia davvero efficiente in velocità.

Il peso offre un quadro misto. Il peso completo dichiarato per questo allestimento è di 9,5 kg, il più alto della gamma. Il telaio in sé è di 1.100 g, quindi il telaio non è il colpevole. Una buona parte della massa sta nella cassetta a 12 velocità molto grande, e il set di ruote aggiunge 1.675 g. Per confronto, ruote aftermarket di profondità simile e larghezza maggiore possono pesare circa 200 g in meno per un prezzo simile.

Cosa considerare prima dell’acquisto

La prima considerazione riguarda le gomme. Mettete in budget quasi subito un set di gomme più larghe, perché le gomme da 45 mm montate di serie non permettono al telaio di mostrare ciò di cui è capace. È un costo aggiuntivo su un acquisto già importante.

La seconda è l’ingaggio del mozzo. Se i sentieri che frequentate prevedono salite strette e tecniche, mettete in conto il kit di upgrade dei cricchetti o pianificate un upgrade delle ruote.

La terza è la scelta della trasmissione. Questo allestimento utilizza Shimano GRX a 12 velocità con una cassetta eccezionalmente grande, e quella cassetta contribuisce in modo significativo al peso complessivo della bici. Chi preferisce SRAM su gravel troverà un’alternativa più leggera nello stesso telaio.

Infine, considerate il valore a lungo termine. Questo non è il modo più economico per entrare nella gamma Grail, e alcune comparazioni aerodinamiche usate per promuovere il telaio non sono state aggiornate rispetto ai concorrenti più recenti.

Consigli d’acquisto e prezzi

Questo modello ha un prezzo di circa 3.899 £ o 3.999 €, ragionevole considerando che condivide la stessa forma del telaio e le stesse caratteristiche del CFR di punta di gamma, e per certi versi offre più dotazioni della bici che verrà usata nelle gare maggiori.

L’alternativa più interessante si colloca appena sotto. La Grail CF 7 con SRAM Rival AXS costa circa 3.499 £ e ha un peso dichiarato di 9,1 kg, ovvero circa 400 g in meno di questo allestimento. Usa lo stesso telaio, le stesse ruote, lo stesso vano interno e le stesse borse. Il risparmio potrebbe andare verso gomme più larghe, un set di ruote più leggero o semplicemente restare in tasca.

Se state valutando le due, la versione SRAM più leggera ed economica è quella che convince di più, soprattutto se prevedete comunque di fare un upgrade delle ruote. La versione Shimano GRX provata qui resta un’ottima bici, e il gruppo a 12 velocità funziona bene, ma la penalizzazione di peso è difficile da ignorare su una macchina orientata alla gara.

Per chi vuole la configurazione assolutamente più leggera, il modello CFR resta il top di gamma, anche se costa considerevolmente di più. Per tutti gli altri, il punto ideale si trova a metà gamma, dove si ottengono il telaio, il cockpit e il vano portaoggetti senza pagare per la specifica halo.

Conclusione

La terza generazione della Canyon Grail è una bici da gara gravel davvero eccellente. Lo spazio per le gomme è ai vertici della categoria e onesto, il vano interno è silenzioso e pratico, il cockpit è insolitamente regolabile e la guida è comoda e stabile senza perdere quella sensazione di velocità che definisce il modello.

Le riserve sono specifiche, non fondamentali. Una bici con così tanto spazio per le gomme non dovrebbe uscire dalla fabbrica con gomme da 45 mm, l’ingaggio del mozzo potrebbe essere più pronto e questo allestimento in particolare è il più pesante della gamma. Risolti questi punti, diventa molto difficile obiettare alla Grail. Anche così com’è, è una macchina veloce, ben integrata e profondamente piacevole, adatta a chiunque abbia come priorità coprire rapidamente terreni smossi.