Recensione della Cannondale LAB71 Gravel: ampia luce per i copertoni, prezzo molto alto

Introduzione

La nuova bici gravel di Cannondale arriva con un telaio LAB71 più leggero, molto più spazio per copertoni larghi e un allestimento top che costa 15.000 $. I numeri principali sono facili da elencare: un telaio dichiarato da 900 g, 100 g più leggero della versione precedente, luce per copertoni da 48 mm al posteriore e 51 mm all’anteriore, e test aerodinamici eseguiti a 35 km/h.

La geometria riprende quella del modello precedente con un’unica piccola modifica: un movimento centrale leggermente abbassato che crea spazio per il copertone posteriore più grande. C’è anche un dettaglio del telaio rivisto per migliorare il passaggio del fango. Se tutto questo si traduca in una bici che vale l’acquisto dipende in gran parte da quanto tenete ai copertoni larghi e da come considerate il prezzo dell’allestimento di punta.

A chi è rivolta questa bici

È una bici gravel orientata alla gara, pensata per chi vuole la gomma più larga che si possa ragionevolmente montare su una ruota da 700c. Se le vostre gare sono lunghe, i percorsi sconnessi e avete visto le larghezze dei copertoni all’avanguardia nelle gare gravel statunitensi salire progressivamente, la nuova luce è il cambiamento più rilevante dell’intera bici.

È anche una bici per chi si trova già bene con la guida della versione precedente, dato che la geometria è invariata a parte quel movimento centrale abbassato. Se il vostro criterio principale è il rapporto qualità-prezzo, la stessa azienda offre una via molto più economica per entrare nella stessa famiglia, e vale la pena valutarla prima di scegliere l’allestimento di punta.

Punti di forza principali

Tre cose emergono. Primo, la luce per i copertoni: 51 mm all’anteriore e 48 mm al posteriore, con almeno 4 mm di spazio su ciascun lato del copertone su una ruota da 700c. È un passo significativo per un telaio da gara e riflette ciò che chiedono davvero i corridori ai livelli più alti nelle lunghe gare gravel.

Secondo, il peso. Il telaio LAB71 è dichiarato a 900 g, un risparmio di 100 g rispetto alla versione precedente, e la bici completa è dichiarata a 7,4 kg nella taglia 56 cm. Terzo, il lavoro aerodinamico. I test sono stati eseguiti a 35 km/h, all’incirca la velocità media mantenuta da un corridore di alto livello a Unbound, e il nuovo telaio è dichiarato 1,6 W più veloce del precedente, offrendo allo stesso tempo più luce per i copertoni. Questa combinazione, più spazio per i copertoni e meno resistenza, è il problema ingegneristico più difficile ed è la parte di questa bici che appare davvero nuova.

Luce per i copertoni: dove il nuovo telaio fa un passo avanti

I valori di luce sono la vera notizia qui. Con 48 mm al posteriore e 51 mm all’anteriore, e almeno 4 mm di margine su ciascun lato del copertone, questo telaio accoglie gomme che la versione precedente semplicemente non poteva montare. La vecchia bici era pensata solo per copertoni da 45 mm, quindi la nuova piattaforma è una chiara risposta a ciò che vogliono i suoi corridori sponsorizzati.

Questa richiesta è facile da rintracciare. L’assetto che ha vinto Unbound montava un copertone anteriore da 50 mm con uno posteriore da 44 mm, lasciando pochissimo spazio per il fango nella forcella. I corridori che vincono le gare gravel negli Stati Uniti si sono spostati costantemente verso larghezze maggiori, e alcuni professionisti hanno riferito che i copertoni da mountain bike sono innegabilmente più veloci per le loro gare. Cannondale non è arrivata fino alle larghezze da mountain bike, ma si è spinta abbastanza avanti che il telaio non limita più la scelta dei copertoni per la maggior parte degli assetti da gara.

Per chi acquista, la domanda pratica è se la sfrutterete. Se il gravel che frequentate è sciolto, sconnesso o fangoso, lo spazio extra conta e lo sentirete in termini di controllo e comfort. Se invece pedalate soprattutto su fondi compatti e scorrevoli e vi siete trovati bene con copertoni da 40 a 45 mm, la luce è un bel tetto massimo da avere, ma non cambierà molto le vostre uscite.

Dichiarazioni aerodinamiche e peso: cosa dicono i numeri

Un risparmio di 1,6 W rispetto al telaio precedente è un miglioramento reale, e ottenerlo aggiungendo al contempo luce per i copertoni è un solido lavoro di progettazione. In pratica, però, è anche un numero molto piccolo. Per un corridore che punta alla testa di una gara di 200 miglia si traduce in un risparmio di tempo, ma per tutti gli altri il tempo speso ad allenarsi e ad accorciare le soste ai ristori conterà molto più di un telaio marginalmente più veloce in un test in galleria del vento a 35 km/h.

Il peso racconta una storia simile. La bici completa LAB71 è dichiarata a 7,4 kg nella taglia 56 cm, il che la colloca in una compagnia familiare: una S-Works Crux è intorno ai 7,2 kg e una Trek Checkmate intorno ai 7,5 kg. La SuperX 2, l’allestimento più accessibile, è dichiarata a 8,6 kg, e il divario dichiarato tra i due allestimenti Cannondale è di 1,2 kg. Al prezzo inferiore, un modello Crux Pro è dichiarato a 7,6 kg e un Checkmate SLR 7 a 8,1 kg, quindi la SuperX 2 cede un po’ di peso, ma non una quantità irragionevole per il prezzo.

Prezzo e posizionamento

L’allestimento top con gruppo SRAM Red AXS costa 15.000 $. La SuperX 2 con gruppo 2x GRX Di2 costa 6.800 $. La differenza tra loro è di 8.200 $, e in cambio ottenete un risparmio di peso dichiarato di 1,2 kg e SRAM Red al posto di GRX. È un divario difficile da giustificare solo in termini di prestazioni.

Guardando al mercato più ampio, il quadro si fa più netto. Una S-Works Crux costa 12.000 $ e una Trek Checkmate 12.000 $, e sia la Colnago C68 Gravel sia una Enve MOG su misura costano meno della Cannondale di punta. Il telaio sembra essere la voce che assorbe gran parte del denaro, ed è per questo che l’allestimento di punta si colloca così al di sopra del resto della gamma.

Altre marche si sono mosse in direzione opposta sul prezzo, tagliando i costi perché la maggior parte dei ciclisti vuole bici dal prezzo ragionevole. Questo non rende la LAB71 una brutta bici. Rende la questione del valore quella centrale, e rende il telaio, più che la bici completa di punta, la decisione da valutare con attenzione.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

Il prezzo è l’aspetto ovvio. A 15.000 $, l’allestimento di punta si colloca ben al di sopra delle bici gravel top di gamma comparabili, e la spesa extra acquista un modesto risparmio di peso e un gruppo diverso, non un’esperienza di guida fondamentalmente diversa.

Il guadagno aerodinamico è abbastanza piccolo da non dover guidare la vostra decisione. Un miglioramento di 1,6 W a 35 km/h difficilmente sarà percepibile sui vostri percorsi abituali, e ci sono modi più economici per inseguire la velocità.

La geometria riprende quella del modello precedente, con il movimento centrale leggermente abbassato come unica modifica, quindi se speravate in una posizione in sella o in un carattere di guida diversi, questa non è quella bici. Anche la luce è asimmetrica, 51 mm all’anteriore e 48 mm al posteriore, quindi verificate i copertoni che pensate di montare e quanto spazio per il fango volete mantenere. Infine, le impressioni di prima guida non sono ancora disponibili, quindi la qualità di marcia e il comportamento reale del nuovo telaio restano da confermare.

Consigli per l’acquisto

Se desiderate copertoni larghi, peso ridotto e il telaio più recente, e il budget non è un vincolo, la LAB71 è la versione da scegliere. Sulla carta è l’allestimento più leggero e più capace della gamma.

Se volete gran parte del beneficio pratico spendendo molto meno, la SuperX 2 a 6.800 $ con gruppo 2x GRX Di2 è il punto di ingresso sensato. Rinuncia a un risparmio dichiarato di 1,2 kg e usa GRX invece di SRAM Red, ma mantiene le forme aerodinamiche dei tubi, l’ampia luce e la stessa impostazione di base del telaio.

Se non pensate di montare copertoni vicini ai 50 mm, la ragione per pagare questo livello di luce si indebolisce considerevolmente, e i vostri soldi saranno probabilmente spesi meglio altrove nella gamma o su una marca del tutto diversa.

Conclusione

Cannondale ha costruito una piattaforma gravel davvero interessante. Il telaio dichiarato da 900 g, la luce di 51 mm all’anteriore e 48 mm al posteriore e il dettaglio rivisto per il passaggio del fango indicano tutti un marchio che ascolta ciò di cui hanno bisogno i suoi corridori più veloci. Il guadagno aerodinamico è piccolo, ma è arrivato insieme a più spazio per i copertoni, che è il trucco più difficile.

Il punto critico è il prezzo della versione di punta. A 15.000 $, l’allestimento top costa più del doppio della SuperX 2 per un risparmio dichiarato di 1,2 kg e un gruppo diverso, mentre bici concorrenti di altre marche costano meno. Se volete il telaio e la luce, questo è un pacchetto convincente. Se cercate il rapporto qualità-prezzo, l’allestimento più economico della stessa gamma è quello che ha più senso.