Cannondale CAD 14 1 Recensione: una moderna bici da criterium in alluminio dal carattere autentico

Introduzione

La Cannondale CAD 14 segna il ritorno di un nome che per decenni ha significato qualcosa per gli appassionati di alluminio. La CAD 14 1 si colloca in cima alla gamma ed è l’unica versione offerta nella finitura grezza, non verniciata. È una macchina da corsa lunga e bassa, ma al posto della fibra di carbonio che domina questa categoria, il telaio è in alluminio.

È anche tutt’altro che una proposta economica. La CAD 14 1 ha un prezzo di £7.500 nel Regno Unito, oppure $7.499 più tasse di vendita negli Stati Uniti. Sono disponibili due versioni più economiche a circa £4.250 e all’incirca £3.000, mentre i frameset costano £1.750 o $1.799.

Ciò che rende interessante la CAD 14 non è l’argomento del rapporto qualità-prezzo. È la combinazione di un materiale del telaio old-school con un equipaggiamento completamente moderno, e il fatto che Cannondale sembra aver ascoltato attentamente i ciclisti che continuavano a chiedere una CAD che apparisse e si sentisse come quelle classiche.

A chi è destinata questa bici

La CAD 14 è una bici da corridore. È lunga e bassa, costruita attorno a una posizione aggressiva, e dà il meglio di sé quando viene spinta al limite. Poiché il telaio è in alluminio anziché in carbonio, una caduta ha meno probabilità di porre fine alla vita del telaio, il che la rende una scelta sensata per il criterium e per i circuiti stretti, dove il contatto fa parte del gioco.

È anche leggera per una bici in alluminio, e questa particolare versione arriva con cambi elettronici, freni a disco idraulici e ruote in carbonio ad alto profilo progettate per fendere il vento. È un pacchetto da corsa serio.

Oltre alle gare, la CAD 14 piace a un tipo specifico di ciclista. A chi apprezza un telaio più facilmente riciclabile, a chi preferisce l’aspetto della tradizionale silhouette a doppio triangolo, o a chi semplicemente non vuole il carbonio. E, naturalmente, piace ai fedelissimi della CAD di lunga data. La serie CAD ha un seguito di culto, e la CAD 14 soddisfa molti più di quei requisiti rispetto alla CAD 13.

Se siete molto più bassi della media, vale la pena verificare attentamente le taglie prima di impegnarvi, perché l’opzione più piccola qui potrebbe non essere abbastanza piccola per ogni ciclista.

I principali punti di forza

Il punto di forza principale è la qualità di guida. I telai in alluminio hanno la reputazione di risultare duri, e la CAD 14 genuinamente non lo è. È più scorrevole del previsto e straordinariamente silenziosa su strada. Parte di ciò dipende dalla trasmissione 1x, che ha meno parti in movimento che possono vibrare, e parte deriva dalla configurazione stessa: pneumatici relativamente larghi e morbidi e ruote in carbonio con una larghezza interna del cerchio molto generosa.

Si capisce comunque che non è carbonio, ma sullo sconnesso rimane piacevole anziché punitiva. È un risultato significativo per un telaio in questo materiale.

Anche la frenata si distingue. La CAD 14 1 e la CAD 14 2 utilizzano il gruppo SRAM più recente, che porta con sé l’attuale sistema frenante SRAM. I freni idraulici sono tutti potenti in teoria, ma la forza di presa varia molto da ciclista a ciclista, e questo sistema offre un livello di potenza e modulazione che dovrebbe dare a un’ampia gamma di ciclisti una vera fiducia. È un beneficio reale per la sicurezza, non solo una voce sulla scheda tecnica.

Infine, c’è il suo aspetto. La finitura grezza, le linee pulite e l’assenza di foderi verticali abbassati conferiscono alla bici un aspetto deciso e tradizionale, che fotografa e si legge come dovrebbe fare una bicicletta da corsa.

Sensazioni di guida e design del telaio

Su strada, la CAD 14 si comporta come una vera macchina da criterium. È rigida dove serve, tiene bene la traiettoria, e le ruote in carbonio Reserve ad alto profilo aggiungono una sensazione di velocità ben percepibile una volta raggiunto il ritmo. Il set di ruote ha un profilo di 57 mm all’anteriore e 64 mm al posteriore, un abbinamento aggressivo per un telaio in lega che rafforza l’intento racing.

Il cockpit è un manubrio in carbonio monopezzo sviluppato in collaborazione con Momo Design, e il telaio utilizza un caratteristico design triangolare del canotto di sterzo. Nonostante l’aspetto insolito, è possibile montare un attacco manubrio standard, a condizione di ordinare da Cannondale le parti pertinenti della serie sterzo. Questa flessibilità conta per i ciclisti che vogliono regolare la propria posizione invece di accettare la configurazione di serie.

La trasmissione è SRAM Force XPLR in configurazione 1x con corona aero, abbinata a pneumatici Vittoria Corsa Pro da 29 mm montati tubeless. È una specifica veloce e moderna che si adatta al carattere della bici.

Conviverci: dettagli del telaio e manutenibilità

Per i meccanici fai-da-te, la CAD 14 è una bici più amichevole di quanto suggerisca il suo aspetto integrato. Il reggisella è un’unità standard rotonda da 27,2 mm, il che significa che potete sostituirlo con quasi qualsiasi reggisella desideriate. Il movimento centrale è un design BSA filettato, un gradito ritorno a qualcosa di facile da sostituire senza attrezzi specialistici né complicazioni.

Il telaio utilizza perni passanti e un forcellino del cambio UDH, quindi è compatibile con componenti attuali e forcellini standard anziché con una parte proprietaria.

Il manubrio monopezzo a passaggio interno dei cavi è il principale compromesso in termini di manutenibilità. È complicato da maneggiare, come tutti i cockpit integrati, e ci sono due cunei che scorrono all’interno dell’apertura dell’attacco manubrio una volta installato il manubrio. Sono progettati per liberare spazio per il passaggio delle tubazioni dei freni nella serie sterzo, ma potrebbero andare persi se smontate la bici per il trasporto.

Il collarino del reggisella è esterno e semplice da usare, anche se quello sulla bici in prova ha perso due piccoli pezzi quando il bullone è stato allentato. La bici è rimasta completamente funzionante e sembra un problema di finitura più che strutturale, e Cannondale dichiara di tenere in stock kit di assistenza che fornirà gratuitamente a un negozio o a un cliente.

Cosa considerare prima dell’acquisto

La trasmissione 1x è il principale punto interrogativo. Si adatta alle gare criterium e offre una linea catena pulita, ma è un range di rapporti deliberatamente limitato. I ciclisti che vivono vicino a salite lunghe e ripide potrebbero trovarsi a desiderare più opzioni, e passare a una corona più piccola è la soluzione abituale. Le corone ufficiali SRAM arrivano fino a 38 denti, e le opzioni di terze parti possono scendere ancora, anche se è meglio trattarlo come un esperimento.

Anche il cockpit integrato limita la regolazione. Cannondale offre diverse lunghezze di attacco manubrio e opzioni di cockpit che i rivenditori possono ordinare, e la CAD 14 è compatibile con tutte le varianti Conceal e System Bar. Ma la sostituzione dei componenti è a discrezione del rivenditore e potrebbe rivelarsi costosa.

Gli acquirenti dovrebbero anche essere realistici riguardo alla finitura. Sul telaio grezzo, le saldature sono evidenti anziché levigate. Alcuni ciclisti ameranno questa onestà; altri no.

Taglie e vestibilità

Ci sono sei misure di telaio, da 48 cm a 61 cm. I componenti scalano con il telaio, quindi la bici da 51 cm arriva con guarnitura da 165 mm, manubrio da 38 cm e attacco manubrio da 90 mm. I corridori che amano pedalare in curva apprezzeranno le pedivelle più corte.

I manubri, tuttavia, non variano abbastanza in tutta la gamma. Molti ciclisti adatti a un telaio da 48 cm vorrebbero qualcosa di più stretto di 38 cm, e Cannondale non produce una versione più stretta di questo particolare manubrio monopezzo. Un modello di manubrio alternativo compatibile è disponibile in larghezza inferiore, quindi la soluzione esiste, ma non è una configurazione di serie.

Contesto di mercato e alternative

Se questo stile di bici vi attira, la categoria delle bici da corsa in alluminio ha alcuni altri nomi che vale la pena considerare. La Krieger RS standard che abbiamo esaminato in precedenza era una fantastica bici da corsa in alluminio, anche se altrettanto costosa, e nella gamma c’è una Krieger non-RS più accessibile.

La Specialized Allez Sprint è un’altra bici da corsa in alluminio molto popolare, anch’essa di un grande marchio di fondazione americana, e offre alcune opzioni di verniciatura sorprendenti.

La CAD 14 ha la storia dalla sua parte, in un modo che alla maggior parte di queste manca. CAD sta per Cannondale Advanced Aluminum Design, e il marchio è apparso su mountain bike e bici da strada fin dai primi giorni. Modelli come la CAD 9 sono diventati considerati tra le migliori bici da corsa in alluminio disponibili, e la CAD 9 è stata l’ultima di esse prodotta negli USA. La CAD 10 e la CAD 12 hanno mantenuto vivo l’affetto, mentre la CAD 13 si è rivelata divisiva a causa dei foderi verticali abbassati e della verniciatura.

La CAD 14 inverte la maggior parte di quelle decisioni, ed è la cosa più vicina finora a una CAD moderna che continua a sembrare una CAD. Per i fan, è proprio questo il punto.

Consigli per l’acquisto

Questa è una bici che si acquista per il carattere più che per il rapporto qualità-prezzo. In termini di pura prestazione per sterlina, è costosa, e il solo frameset costa più di molte bici da corsa complete in alluminio. Se il frameset della CAD 14 fosse significativamente più economico, sarebbe vicino a una raccomandazione ovvia, perché il telaio e la guida sono davvero eccellenti.

Così com’è, è un acquisto ponderato. La qualità costruttiva e la specifica sono solide, la frenata è superba, e la guida è molto più comfortevole di quanto il materiale suggerisca. Se volete una bici da corsa in alluminio che si distingua, abbia un vero vantaggio racing e possa essere riparata anziché data per persa dopo una caduta, fa il suo dovere.

Se in futuro arriverà una versione a prezzo inferiore di questa piattaforma, con finiture più semplici e una configurazione più accessibile, sarebbe molto facile raccomandarla senza esitazione. Fino ad allora, acquistate la CAD 14 con gli occhi aperti sul prezzo e su come utilizzerete i rapporti.

Conclusione

La Cannondale CAD 14 1 è una bici di nicchia realizzata con vera cura. Riporta il linguaggio di design che i fan della CAD chiedevano, aggiunge componenti completamente moderni e standard moderni, e va molto meglio di quanto il suo telaio in alluminio potrebbe farvi aspettare.

Non è economica, la gamma di taglie non si adatta a ogni ciclista, e la trasmissione 1x non si adatta a ogni terreno. Ma se volete una bici da corsa in lega con una personalità autentica, una guida morbida, freni eccellenti e un telaio riciclabile, questa merita un posto nella vostra lista ristretta.