Costruire un sistema Hi-Fi 100 dollari alla volta: 15 componenti per cui vale la pena risparmiare

Introduzione

Costruire un sistema a due canali davvero buono non deve avvenire con un solo acquisto. Può essere assemblato un componente alla volta, a circa 100 dollari al mese. In un anno si arriva a circa 1.200 dollari, e 1.200 dollari è un obiettivo pratico: è il livello in cui le apparecchiature serie iniziano a essere disponibili, e più o meno dove i rendimenti decrescenti cominciano a farsi sentire tra 1.000 e 2.000 dollari. Non tutti i prodotti a quel prezzo sono automaticamente una buona scelta, quindi la ricerca conta ancora, ma quattro componenti ben scelti a questo livello possono formare un sistema che resta soddisfacente per anni.

Il compromesso è il tempo. Questo approccio dipende dalla gratificazione differita, da un piano scritto e dalla disponibilità a ignorare il richiamo costante della prossima novità. Dipende anche dall’essere onesti su ciò che già possiedi e su ciò che ti serve davvero.

Il guadagno è un sistema costruito deliberatamente, in cui ogni acquisto si guadagna il suo posto, anziché una raccolta di acquisti impulsivi che non riesce mai del tutto a fondersi.

Come funziona davvero il piano dei 100 dollari al mese

Ci sono due leve: far entrare denaro e impedire che il denaro fuoriesca. La prima è più facile di quanto la maggior parte delle persone si aspetti. Guarda in casa gli oggetti che non vengono più usati. Molte famiglie hanno qualche centinaio di dollari, a volte considerevolmente di più, in attrezzature dimenticate, utensili e oggetti da collezione. Vendere quegli oggetti singolarmente anziché in un unico lotto di solito vale lo sforzo extra. Una scatola di vecchi giocattoli e oggetti da collezione, venduti un pezzo alla volta con i loro accessori originali, può finanziare direttamente un primo componente.

La seconda leva è la spesa. Esamina un estratto conto e osserva i piccoli acquisti ripetuti. Reindirizzare qualche dollaro al giorno verso il sistema è una decisione tangibile, e ognuna di quelle decisioni è un voto per il sistema anziché per la gratificazione a breve termine.

Comprare con intelligenza conta altrettanto. I prodotti con un buon valore di rivendita proteggono il denaro che ci metti, e comprare usato dopo che il deprezzamento iniziale è passato, mentre il modello è ancora attuale, allunga ulteriormente il budget. I punti di permuta sono un’altra strada: è più probabile che accettino attrezzature di marchi di fascia più alta rispetto ai componenti entry-level, il che significa che un acquisto usato ben scelto può in seguito essere permutato verso qualcosa di meglio.

Niente di tutto questo significa che l’attrezzatura economica sia esclusa. Per gli ascoltatori che non possono mettere da parte 100 dollari al mese, o che partono da zero, esistono ottimi sistemi entry-level a totali molto inferiori. Questo piano è semplicemente per chi vuole spingersi più avanti ed è disposto ad aspettare.

Amplificatori integrati intorno ai 1.200 dollari

Un amplificatore integrato è il modo più semplice per iniziare. Un unico chassis gestisce la commutazione delle sorgenti, il volume e la potenza, il che mantiene il sistema compatto e il cablaggio gestibile.

Se preferisci separare questi compiti, un finale di potenza più un controllo di volume separato è l’alternativa, ed è trattato più avanti. Per la maggior parte dei primi sistemi, però, un amplificatore integrato è l’acquisto più sensato.

Cambridge Audio CXA81 Mk I

Il CXA81 Mk I è una raccomandazione semplice a questo prezzo. Si colloca intorno all’obiettivo di 1.200 dollari, il che lo rende un ancoraggio naturale per un sistema costruito su questo piano, e mantiene il percorso del segnale all’interno di un unico telaio.

Advance Paris A10 Classic

L’A10 Classic si colloca al di sopra dell’obiettivo di 1.200 dollari, avvicinandosi più a 2.000-2.500 dollari. Vale la pena conoscerlo perché è uno degli amplificatori integrati che si distingue abbastanza da giustificare un risparmio più lungo. Il marchio offre anche un finale di potenza con VU meter posizionato nella stessa fascia superiore.

Unison Research Unico Primo

L’Unico Primo occupa la stessa fascia superiore, all’incirca 2.000-2.500 dollari, ed è l’altro amplificatore integrato che si eleva costantemente sopra il resto. Per un sistema costruito 100 dollari al mese, rappresenta il tipo di componente-destinazione che rende l’attesa valsa la pena.

Finali di potenza e controllo preamp

Scegliere un finale di potenza invece di un modello integrato significa che avrai bisogno di qualcosa per controllare il volume. Uno streamer come il WiiM Ultra può farlo, e alcuni DAC includono anche il controllo del volume. Quel passaggio extra è la principale differenza pratica tra le due strade.

Emotiva XPA Gen3

L’XPA Gen3 è un finale di potenza a due canali che si aggira intorno ai 1.200 dollari. Si abbina a una sorgente dotata di controllo del volume anziché gestire il volume stesso, quindi si adatta agli ascoltatori che già prevedono di usare uno streamer o un DAC con uscita variabile.

Streamer e sorgenti digitali

Lo streamer è il punto in cui molti sistemi si vincono o si perdono. La regola più utile qui è investire più denaro nel DAC che nello streamer. Uno streamer capace con un clocking solido può poi fungere da trasporto per un convertitore migliore, e c’è una soluzione a basso costo per gli streamer il cui timing non è altrettanto forte.

Quella soluzione è un piccolo dispositivo USB posto tra lo streamer e il DAC, trattato nella sezione successiva. È un modo pratico per migliorare uno streamer modesto senza sostituirlo.

Cambridge Audio CXN100

Il CXN100 è lo streamer da considerare per primo. Il suo clocking interno è solido, il che significa che funziona bene come trasporto che alimenta un DAC esterno. Se prevedi di spendere circa 1.000 dollari per un convertitore, abbinarlo al CXN100 è una divisione sensata del budget.

Cambridge Audio EXN

L’EXN è l’opzione di livello superiore dello stesso marchio ed è considerato il migliore dei due. Ha più senso se lo streamer stesso porterà una parte maggiore del sistema, anziché servire puramente come trasporto.

WiiM Ultra

Il WiiM Ultra è la scelta di valore. Può gestire il controllo del volume, il che lo rende un buon partner per un finale di potenza, e la sua uscita USB può essere abbinata a un piccolo reclocker per affrontare le questioni di timing. Quella combinazione offre molta flessibilità per il prezzo.

EverSolo DMP-A6

Il DMP-A6 è un’opzione sonicamente forte il cui principale svantaggio è l’interfaccia basata su Android. Se ti trovi a tuo agio con quell’interfaccia, è una scelta davvero buona.

EverSolo DMP-A8

Il DMP-A8 è il modello superiore della stessa famiglia, con lo stesso compromesso sull’interfaccia. Si adatta agli ascoltatori che vogliono salire di livello all’interno della gamma EverSolo.

DAC e pulizia digitale

Se lo streamer è il trasporto, il DAC è dove avviene la conversione, e questo è il punto in cui spendere di più se puoi. Un convertitore ben scelto intorno ai 1.000 dollari si abbina naturalmente a uno streamer come il CXN100.

Denafrips Ares

L’Ares è il convertitore da circa 1.000 dollari che si adatta a questo approccio. Combinato con uno streamer usato come trasporto, lascia che il budget vada dove ha il maggiore effetto.

SMSL PO100

Il PO100 è il piccolo dispositivo USB menzionato prima. Porta l’uscita USB del WiiM Ultra nel PO100, poi nell’ingresso USB di un DAC, e molti dei problemi di timing associati allo streamer vengono risolti. È un’aggiunta modesta con uno scopo chiaro.

Diffusori: opzioni da scaffale e da pavimento

I diffusori sono la parte più difficile del piano, perché le differenze tra i modelli contano più delle differenze tra la maggior parte delle elettroniche. Un diffusore davvero buono si può trovare per 1.200-1.500 dollari, mentre 2.000 dollari sono spesso considerati il livello in cui un diffusore diventa davvero speciale.

Sonus Faber Lumina II Amator

Il Lumina II Amator è un diffusore da scaffale a circa 1.500 dollari. Si adatta a stanze in cui un cabinet da pavimento sarebbe troppo, pur collocandosi nella fascia di prezzo in cui i diffusori iniziano a diventare interessanti.

Q Acoustics 5040

Il 5040 è l’opzione da pavimento da considerare per prima. È un diffusore dal suono molto naturale, con una gamma media eccellente e un buon estremo superiore, il che lo rende facile da vivere con un’ampia gamma di musica.

Emotiva XT1

L’XT1 utilizza woofer più piccoli rispetto al più grande diffusore da pavimento Emotiva, ma funziona comunque estremamente bene, anche in una stanza davvero grande. Questo lo rende una scelta insolitamente flessibile per ascoltatori il cui spazio è più grande della media.

Emotiva XT2

L’XT2 è il più grande dei due, ed Emotiva organizza spesso promozioni, quindi si colloca spesso vicino ai 1.200 dollari. Quando il prezzo scontato è disponibile, rappresenta un forte valore a questo livello.

Consigli generali all’acquisto

Inizia dal componente che noterai di più, e lascia che il resto segua nel tempo. Per la maggior parte degli ascoltatori sono i diffusori, poi l’amplificatore, poi la sorgente digitale. Comprare un buon pezzo all’anno, anziché diversi pezzi compromessi in una volta, è ciò che fa funzionare questo piano.

Dove possibile, compra usato dopo che il deprezzamento è passato e scegli modelli che mantengono valore, così un futuro upgrade è in parte finanziato da ciò che già possiedi. Vendere gli oggetti inutilizzati prima di iniziare è il modo più rapido per anticipare il primo acquisto.

Infine, sii realistico sul totale. Quattro componenti a circa 1.200 dollari ciascuno sono un progetto di quattro anni a 100 dollari al mese. Quella tempistica è il punto: ti forza a fare scelte che sarai ancora felice di avere in seguito.

Conclusione

Un sistema a lungo termine può essere costruito 100 dollari alla volta, e 1.200 dollari per componente è un obiettivo sensato da raggiungere. Il piano si basa su tre abitudini: risparmiare con costanza, vendere ciò che non usi più e comprare con attenzione tenendo presente il valore di rivendita. Intorno a quel budget, il CXA81 Mk I e l’Emotiva XPA Gen3 coprono l’amplificazione, il CXN100 e il WiiM Ultra coprono lo streaming, il Denafrips Ares e l’SMSL PO100 gestiscono conversione e pulizia, e diffusori come il Q Acoustics 5040 o l’Emotiva XT1 completano il lavoro. Se puoi spingerti oltre, l’Advance Paris A10 Classic e l’Unison Research Unico Primo mostrano dove porta il passo successivo.