Recensione Boardman SLR: SRAM Rival AXS e Shimano 105 Di2 a confronto

Introduzione

La Boardman SLR è la bici da strada di punta del marchio, e questa versione in edizione limitata è la piattaforma di lancio per la seconda generazione del gruppo elettronico wireless di terzo livello di SRAM, Rival AXS. Abbina un telaio da corsa in carbonio a un cockpit monopezzo Vision Metron, ruote Boardman e pneumatici Goodyear, e una finitura di verniciatura creata per celebrare il nuovo gruppo.

A £3,100, la SLR si colloca nella fascia conveniente del mercato delle bici da strada in carbonio, e si prevede che si esaurirà rapidamente. C’è un importante dettaglio: le bici Boardman sono vendute solo nel Regno Unito, quindi i ciclisti altrove non possono acquistarne una.

Questa guida copre la bici stessa, il gruppo che la definisce e come si confronta l’alternativa più vicina, Shimano 105 Di2.

Perché la Boardman SLR si distingue

La SLR non è un nome del tutto nuovo. È un aggiornamento di un modello presente nella gamma da diversi anni, e la versione attuale è arrivata come piattaforma stradale di punta di Boardman. Il telaio è in carbonio, la geometria è orientata alla competizione e la qualità di guida è quella che di solito si associa a una bici molto più costosa.

Il rapporto qualità-prezzo è il punto di forza principale. A £3,100, la SLR costa sensibilmente meno di allestimenti comparabili di marchi più noti. Chi cerca una bici da corsa in carbonio rivale con un gruppo Rival più vecchio o con 105 Di2 deve aspettarsi di pagare circa £400 in più per la specifica equivalente.

Parte di ciò che mantiene basso il prezzo è la selezione dei componenti: ruote Boardman, pneumatici Goodyear e un gruppo che privilegia le prestazioni rispetto al peso. Nulla dell’allestimento dà l’impressione di un compromesso su strada, e la finitura in edizione limitata aggiunge un livello di rifinitura estetica insolito a questo prezzo.

Boardman SLR: la bici

La SLR si guida come dovrebbe fare una moderna bici da corsa in carbonio. È veloce, immediata e reattiva, con sterzo e trasmissione della potenza che risultano diretti anziché rilassati. Il comfort è migliore di quanto la categoria suggerisca, e gran parte di questo deriva dagli pneumatici da 30 mm più che dal telaio.

Il reggisella ha una forma aerodinamica oversize, che flette meno dei reggisella più sottili che ora compaiono su alcune bici da corsa di fascia alta. Non è scomodo, ma significa che sono gli pneumatici a fare la maggior parte del lavoro quando il fondo stradale diventa sconnesso.

Il peso misurato è di 8,2 kg, competitivo per il prezzo. Le bici ai vertici del mercato si attestano intorno ai 7 kg, e scendere sotto quella soglia significa generalmente spendere circa £10,000, all’incirca il triplo del prezzo di questo allestimento.

L’edizione limitata aggiunge un cockpit in carbonio Vision Metron monopezzo con una forma inclinata in avanti. Si adatta bene a un ciclista di 181 cm su un telaio taglia M, e la forma resta comoda sulle uscite più lunghe. Il compromesso di qualsiasi piega e attacco monopezzo è la regolazione della posizione: cambiare la lunghezza dell’attacco o la larghezza della piega richiede un passaggio in officina anziché una sostituzione rapida.

La bici viene consegnata con camere d’aria, quindi il passaggio al tubeless è il passo successivo più semplice per chi vuole ridurre il peso e diminuire il rischio di forature.

SRAM Rival AXS: la storia del gruppo

SRAM Rival AXS è il terzo livello della gamma di gruppi con freni a disco elettronici wireless dell’azienda, e questa seconda generazione porta con sé la stessa tecnologia di base e gli stessi miglioramenti introdotti su Red e Force. La proposta è semplice: prestazioni di alto livello, meno attenzione al peso e un prezzo inferiore.

Le leve sono il cambiamento più importante e il motivo più forte per considerare questo gruppo. La forma è più lunga, più stretta e più arrotondata rispetto alla generazione precedente, con molto spazio per il palmo e un punto naturale dove appoggiare la mano. È un passo avanti ergonomico sostanziale, e regge bene il confronto con le leve di Shimano 105 Di2.

La sensazione dei freni è l’altro elemento di spicco. L’azionamento della leva è eccezionalmente leggero, e frenare con un solo dito è realistico in discesa e in curva. La modulazione è facile da interpretare e la potenza non manca quando serve. Anche il deragliatore anteriore è stato aggiornato con una gabbia più rigida e stretta, qualità di cambiata migliorata e regolazione automatica dell’assetto, una funzione che mancava alla prima generazione.

La velocità di cambiata è rapida e costante. Rispetto al Rival di prima generazione, la differenza nella guida reale è minima: premi la leva e il rapporto cambia. La posizione della batteria e la tecnologia delle batterie restano invariate rispetto alla generazione precedente. L’unica funzione assente qui sono i pulsanti bonus aggiuntivi presenti su Force e Red, anche se nemmeno 105 Di2 li offre.

Guarniture Rival AXS, rapporti e costi a lungo termine

Le guarniture sono la parte più discussa del nuovo gruppo. Un foro attraverso la pedivella riduce il peso, e l’aspetto divide le opinioni. Le corone sono ora in un pezzo unico che si avvita sulla pedivella, il che riduce il peso e aumenta la rigidità, ma significa anche che se si consuma la corona grande o quella piccola, vanno sostituite entrambe. Un set completo di corone costa circa £120, cifra modesta rispetto alle opzioni SRAM di fascia superiore.

I rapporti restano uno degli argomenti più forti a favore dei gruppi SRAM. Questo allestimento usa una guarnitura 48/35 con cassetta 10-36, una combinazione che rende le salite ripide e le lunghe giornate in montagna sensibilmente più facili rispetto ai rapporti tipici degli allestimenti Shimano o Campagnolo.

Il gruppo in sé parte da £1,400, senza opzione misuratore di potenza a quel prezzo. È anche retrocompatibile, quindi chi ha una bici più vecchia equipaggiata SRAM può aggiornare senza cambiare il resto della trasmissione.

Shimano 105 Di2: l’alternativa più vicina

Shimano 105 Di2 è l’altro gruppo elettronico di terzo livello, e si colloca in una fascia di prezzo simile. Il suo prezzo consigliato al pubblico è circa £300 più alto di Rival AXS, un dettaglio che conta più a prezzo pieno che con gli sconti praticati nella distribuzione.

Sulla velocità di cambiata pura, 105 Di2 conserva un leggero vantaggio, in particolare quando la bici è sul cavalletto da officina. Su strada il divario è difficile da notare: entrambi i sistemi cambiano rapporto nell’istante in cui premi la leva.

La differenza più significativa è alle leve. La leva di 105 Di2 lascia meno spazio tra la leva del freno e il manubrio, quindi le dita posizionate dietro la leva possono essere schiacciate quando si frena. Rival AXS lascia notevolmente più spazio, un piccolo dettaglio che emerge a ogni uscita.

Come Rival AXS, 105 Di2 non offre i pulsanti bonus aggiuntivi presenti più in alto nella gamma Shimano. Per chi sceglie tra i due, la decisione di solito dipende dal comfort delle leve, dalla sensazione dei freni e dal prezzo più che dalle prestazioni di cambiata.

Sensazioni di guida, peso e ritmo reale

Messe insieme, la SLR e il Rival AXS formano un pacchetto veloce, immediato e reattivo. Il telaio risponde rapidamente agli input, il comfort è buono per una bici da corsa e l’ampia gamma di rapporti mantiene gestibili le salite lunghe. La cambiata resta rapida e prevedibile su qualsiasi terreno.

La bici non è la macchina da corsa in carbonio più leggera disponibile, con 8,2 kg misurati, ma il prezzo va messo sulla bilancia. Il peso è l’unico ambito in cui spendere di più acquista davvero qualcosa, e il divario rispetto a un allestimento di fascia alta è più piccolo di quanto suggerisca la differenza di prezzo.

Chi vuole colmare parte di quel divario ha un’opzione semplice: la bici monta ancora camere d’aria, quindi un setup tubeless è il primo upgrade ovvio.

Consigli d’acquisto: chi dovrebbe comprare cosa

Chi si trova nel Regno Unito e vuole una bici da corsa in carbonio con cambiata elettronica a un prezzo interessante dovrebbe guardare con attenzione alla SLR. È un’edizione limitata e si prevede che le scorte spariscano rapidamente, quindi il tempismo conta più del solito.

Chi possiede già una bici equipaggiata SRAM ha una decisione diversa da prendere. Rival AXS è retrocompatibile, e le leve e i freni sono i due ambiti in cui un aggiornamento si sente davvero. Se la priorità è il peso minimo, il nuovo gruppo è meno convincente.

Chi valuta Rival AXS rispetto a 105 Di2 dovrebbe partire dalle leve. Rival AXS offre più spazio tra la leva e il manubrio insieme a un azionamento del freno più leggero, mentre 105 Di2 ha un leggero vantaggio nella velocità di cambiata e un prezzo consigliato più alto. Nessuno dei due sistemi include i pulsanti bonus presenti più in alto nella gamma.

Chi vive fuori dal Regno Unito non può comprare una Boardman, quindi il confronto tra i gruppi è la parte di questa guida che sarà rilevante per loro.

Conclusione

La Boardman SLR è una combinazione insolita di telaio in carbonio pronto per la competizione e un gruppo nuovissimo a un prezzo che batte gran parte della concorrenza, e il limite principale è la disponibilità più che la bici in sé. Per i ciclisti del Regno Unito, è una delle proposte di valore più forti nel mercato delle bici da strada in carbonio di fascia media.

SRAM Rival AXS offre le parti dei gruppi di vertice che contano di più nella guida quotidiana, le leve e i freni, mantenendo il prezzo e gli ampi rapporti che rendono più facili le salite lunghe. Le guarniture sono l’unico elemento che rischia di dividere le opinioni, sia nell’aspetto sia nel costo di sostituzione delle corone consumate.

Shimano 105 Di2 resta una valida alternativa, più rapida sul cavalletto da officina e leggermente più costosa a prezzo di listino, ma meno comoda alle leve. In ogni caso, il terzo livello del mercato dei gruppi elettronici offre ormai prestazioni che lasciano ben poco da desiderare su strada.