Campanelli d'allarme nel bike fit: cinque componenti per bici da ripensare prima dell'acquisto

Introduzione

Selle, pedali e reggisella occupano i tre punti di contatto in cui la bici o scompare sotto di te oppure, in silenzio, ti rovina le ginocchia, le mani e la fiducia in te stesso. I cinque componenti descritti qui sotto ricorrono puntualmente durante le sessioni di fit, e quasi sempre per gli stessi motivi. Tolgono possibilità di regolazione invece di aggiungerla, mettono pressione dove il corpo non è fatto per sopportarla, oppure semplicemente non mantengono la posizione impostata.

Nessuno di questi errori costa poco. Un pedale che destabilizza il piede, o una sella che ti spinge sulla punta, può impiegare mesi prima di manifestarsi come dolore. A quel punto, però, il problema viene di solito attribuito a qualcos’altro: la calzata della scarpa, il supporto dell’arco plantare, la posizione della tacchetta o la flessibilità del ciclista stesso.

Questa guida spiega cosa non funziona in ciascuno dei cinque, chi è più probabile che lo avverta e dove una piccola spesa extra porta a un risultato molto migliore.

Come questi componenti mettono in difficoltà i ciclisti

Tre cose distinguono un componente che funziona da uno che crea problemi.

La prima è il sollievo dalla pressione. Una sella deve sostenere le ossa ischiatiche e lasciare libero tutto il resto. Quando è troppo larga, troppo svasata o priva di punta, il ciclista scivola in avanti senza accorgersene finché il corpo non trova qualcosa di stabile, e quella posizione raramente regge per un’uscita intera.

La seconda è la regolabilità unita alla tenuta. Sistemi di ritenzione, morsetti e interfacce delle tacchette devono mantenere l’impostazione sotto carico e per migliaia di cicli. Un morsetto che si sposta lentamente, o una tacchetta che oscilla dentro il corpo del pedale, trasforma ogni pedalata in una piccola correzione che il ginocchio deve assorbire.

La terza è l’ampiezza della gamma di fit. Componenti disponibili in una sola larghezza, una sola lunghezza o una sola forma si adattano solo a una fetta ristretta di ciclisti. Quando un componente non può essere adattato alla persona, è la persona che finisce per adattarsi al componente.

Vale la pena ricordare un po’ di storia. Le tacchette fisse arrivarono nel ciclismo professionistico tra la metà e la fine degli anni Ottanta, e gli infortuni al ginocchio che ne seguirono non furono messi in relazione con esse per anni. La lezione non è che un progetto sia di per sé malvagio, ma che il corpo ha bisogno di una certa libertà di rotazione. Un componente che elimina questa libertà, o che non mantiene la posizione che promette, va scelto con prudenza e non con entusiasmo.

Sella Specialized Power

La Specialized Power è costruita attorno a una forma corta e larga, con un angolo di svasatura marcato sul retro. Ed è proprio da quella svasatura che nascono i problemi.

Molti ciclisti scoprono che le cosce urtano contro le ali della sella e quindi si spostano naturalmente in avanti, sulla punta stretta. Su una forma senza una vera punta, però, resta ben poco su cui sedersi. Il risultato è una posizione che cambia di continuo durante l’uscita e un supporto che scompare proprio quando la strada si fa più dura.

Chi si trova bene con questa sella dice spesso che la forma gli permette di muoversi. Muoversi non è la stessa cosa che essere sostenuti. Assomiglia più a un motore che scivola dentro il vano motore: il movimento sembra libertà, ma costa efficienza. Un componente che costringe il ciclista a cercare una posizione stabile ogni pochi minuti fa esattamente il contrario di ciò per cui esiste una sella.

Pedali Speedplay

Speedplay è il sistema di pedali più costoso, con la manutenzione più alta e il meno stabile del gruppo. La molla a C che blocca la tacchetta in posizione è un componente soggetto a usura e di norma è finita dopo circa mille miglia. Le tacchette di ricambio costano all’incirca £75.

La piattaforma ha anche perso le caratteristiche che un tempo la rendevano davvero utile ai suoi stessi utilizzatori: le prolunghe dell’asse e le prolunghe della piastra di base non fanno più parte dell’offerta. Quello che resta è un sistema che offre moltissime possibilità di regolazione ma non risolve i problemi che i ciclisti portano davvero a una sessione di fit.

Vale la pena essere diretti su chi tende a soffrirne. I ciclisti di corporatura più robusta segnalano spesso problemi ai piedi e alle ginocchia quando usano questo sistema nel tempo. Molti lo descrivono come il sogno di ogni bike fitter, ma in pratica si comporta piuttosto come un incubo di manutenzione e stabilità.

La regolabilità serve solo se il piede è abbastanza stabile da sfruttarla. Una libertà che si trasforma in oscillazione sotto carico non è libertà: è una variabile in più che il ginocchio deve gestire a ogni pedalata.

Pedali Shimano R540

Lo Shimano R540 è il più economico dei due pedali da strada Shimano citati qui, ed è quello da evitare. Le tacchette non si alloggiano correttamente nel corpo del pedale: si spostano e si avvolgono al suo interno, così il piede non poggia mai su una piattaforma solida.

È proprio questa instabilità il problema. Un pedale che lascia muovere il piede quando spingi chiede al ginocchio di assorbire la differenza, e lo fa migliaia di volte per uscita. Il risparmio alla cassa è reale, ma viene ripagato in disagio e, in alcuni casi, in un percorso di fit più lungo e più costoso.

Pedali Shimano R550

Per qualche sterlina in più, lo Shimano R550 affronta il problema in modo diretto. Il corpo è in plastica anziché in alluminio, cosa che alcuni ciclisti leggono come un peggioramento, ma l’interfaccia della tacchetta tiene il piede in modo molto più saldo.

Il compromesso è chiaro. Un materiale leggermente meno pregiato è un prezzo modesto per un pedale che mantiene il piede stabile e lascia che il ginocchio segua la traiettoria corretta. Se stai già valutando l’R540, questo è l’upgrade che costa quasi nulla rispetto al resto della costruzione di una bici.

Reggisella 3T Ionic

Il 3T Ionic utilizza due camere contrapposte che si incastrano l’una dentro l’altra. L’intenzione è la regolabilità, ma la realtà è che la sella finisce quasi sempre con la punta eccessivamente verso il basso o eccessivamente verso l’alto, senza un modo affidabile per arrivare a un’impostazione intermedia.

I reggisella di questo tipo hanno inoltre la reputazione di non restare in bolla e di allentarsi, per quanto li si stringa con cura. L’angolo della sella determina la distribuzione della pressione, il comfort delle mani e il carico sulla zona lombare, perciò un reggisella che non mantiene la posizione influenza l’intera bici, non un solo punto di contatto.

Se possiedi un reggisella di questa famiglia, la risposta pratica è liberartene e montare qualcosa che mantenga la posizione per un’intera stagione.

Consigli d’acquisto

Prima il fit, poi l’acquisto. Diversi problemi descritti sopra nascono dall’aver comprato un componente prima di conoscere la posizione che deve sostenere. Una sella corta e larga acquistata perché va di moda è un azzardo. Un pedale acquistato perché offre il maggior numero di regolazioni è un azzardo. Un reggisella acquistato perché è abbinato al telaio è un azzardo.

Vale la pena tenere a mente due regole pratiche.

Primo: preferisci i reggisella tondi. Un reggisella standard da 27.2mm è economico, disponibile in un’ampia gamma di arretramenti e materiali, e non ti vincola a un unico fornitore. Le forme proprietarie costano molto di più da sostituire: un singolo reggisella a D può arrivare a circa £230, più di quanto la maggior parte dei ciclisti spenda per una sella. Almeno un marchio offre oggi un reggisella a D che accetta al suo interno un reggisella da 27.2mm, ed è il tipo di approccio che il resto del settore dovrebbe imitare.

Secondo: spendi le poche sterline in più ovunque questo significhi stabilità. La differenza di prezzo tra lo Shimano R540 e lo Shimano R550 è piccola, quella nella tenuta della tacchetta non lo è. La stessa logica vale per le selle: fai misurare larghezza, angolo di svasatura e forma della punta invece di tirarli a indovinare, e se una forma ti costringe sulla punta, trattalo come un segnale, non come una preferenza.

Conclusione

Una sella che ti spinge in avanti, un pedale che lascia oscillare il piede o un reggisella che non mantiene un angolo condividono lo stesso difetto. Tolgono al ciclista la possibilità di regolarsi invece di restituirgliela, e chiedono al corpo di compensare a ogni pedalata. La Specialized Power, Speedplay, Shimano R540 e 3T Ionic hanno ciascuno i propri sostenitori, ma il quadro delle lamentele che li riguarda è abbastanza costante da meritare attenzione prima di spendere.

La parte incoraggiante è quanto poco costi il risultato giusto. Lo Shimano R550 costa poche sterline più dell’R540 e risolve del tutto il problema di aggancio. Un reggisella tondo standard costa una frazione di un ricambio proprietario. E una sella scelta in base alle proprie misure, invece che alla reputazione, è di solito l’upgrade più economico di tutta la bici.

Compra il componente che si adatta alla persona, non quello che si adatta alla tendenza.