I migliori upgrade per una bici da strada entry-level: 8 cambiamenti che trasformano la guida

Introduzione

Le bici da strada entry-level sono diventate davvero buone. Il divario tra una bici economica ben scelta e una che costa diverse volte tanto è più stretto di quanto suggeriscano i prezzi, e gran parte di quel divario dipende da una manciata di componenti più che dal telaio stesso.

Questa guida si basa su una Specialized Allez, la bici da strada più economica della gamma Specialized, attorno a 1.000 £. È un ottimo esempio di macchina entry-level moderna sotto ogni aspetto tranne il prezzo. Gli upgrade descritti qui sotto sono stati montati uno alla volta e provati su strada, e sono ordinati in base a quanto ciascuno cambia il modo in cui la bici si sente.

Se il budget basta per un solo intervento, partite dall’inizio della lista e scendete.

La bici di partenza: Specialized Allez

La Allez arriva con trasmissione Shimano Claris, freni a disco meccanici, rotori a 6 bulloni, nastro manubrio in sughero e un telaio che accetta copertoni fino a 35 mm. Quest’ultimo dato vale la pena di ricordarlo, perché una gomma più larga a pressione più bassa è uno dei modi più economici per far rendere meglio una bici entry-level su strade imperfette.

Le ruote di serie su questa bici in particolare erano migliori della media di categoria. La tensione dei raggi ha tenuto, sono rimaste centrate dopo ripetute uscite e i cuscinetti giravano lisci. Non è sempre così. Alcune ruote entry-level si decentrano nel giro di settimane, o sviluppano cuscinetti ruvidi quasi subito.

Anche i copertoni di serie erano accettabili, cosa non garantita su bici nella fascia tra 500 £ e 600 £, dove la mescola dura è comune e penalizza l’intera bici.

Per riferimento, la bici pesava 11,35 kg da come era allestita, con pedali, ciclocomputer, supporto out-front e borsa sella montati. Dopo tutti gli upgrade di questa guida pesava 10,87 kg. Risparmiare peso non è mai stato l’obiettivo, ma i numeri mostrano quanto in fretta si accumulino accessori e componenti di serie.

Cosa conta di più quando si fanno gli upgrade

La sensazione di guida è la priorità numero uno, e a determinarla sono soprattutto i copertoni. Un copertone morbido e dalla mescola soffice, gonfiato alla pressione corretta, può far sembrare straordinaria quasi qualsiasi bici, e lo stesso ragionamento vale al contrario. Una bici costosa con gomme dure risulta spenta.

I materiali di consumo sono la seconda considerazione. Copertoni e nastro manubrio si usurano, quindi il loro costo ritorna ogni stagione o due. I copertoni più costosi usano in genere carcasse più sottili e più flessibili. Si guidano magnificamente, ma sono anche più soggetti a forature, e vale la pena capire questo compromesso prima di spendere di più.

La frenata è il terzo ambito in cui le bici economiche di solito deludono. I gruppi, al contrario, raramente sono il problema. Una volta che una trasmissione raggiunge uno standard ragionevole, smette di essere ciò che limita la qualità percepita della bici.

Il comfort della sella e la posizione del manubrio dipendono dalla vestibilità individuale. Cambiateli per comfort o posizione, non semplicemente per il gusto di fare un upgrade.

Il miglior primo upgrade: copertoni Vittoria Corsa N.EXT

Se cambiate un solo componente, cambiate i copertoni. Il Vittoria Corsa N.EXT è un copertone da strada morbido e dalla mescola soffice che si colloca nella stessa fascia prestazionale del Continental GP 5000 e dello Schwalbe One, e online si vende all’incirca tra 30 £ e 50 £, a seconda di dove cercate.

Montato sulla Allez alla pressione corretta, ha cambiato subito il carattere della bici. Grip, comfort e scorrevolezza sono migliorati insieme, e la bici è sembrata molto più capace di quanto suggerisse il prezzo.

Il compromesso è la durata. I copertoni più morbidi e flessibili forano più facilmente, e più sottile è la carcassa, maggiore è il rischio. I copertoni sono anche materiale di consumo, quindi il denaro torna in gioco ogni volta che si usurano. Per la maggior parte dei ciclisti il miglioramento della qualità di guida vale la spesa, ma conviene mettere in budget le sostituzioni.

Il miglior upgrade comfort per rapporto qualità-prezzo: nastro manubrio BBB FlexRibbon

Il nastro manubrio in sughero è lo standard su quasi tutte le bici entry-level e non ha nulla di sbagliato, ma non è il materiale più comodo su cui passare ore. I ciclisti trascorrono molto tempo sulla parte alta e sulle curve basse del manubrio, quindi il nastro manubrio si guadagna il suo posto.

Il BBB FlexRibbon costa circa 16 £ ed è uno dei cambiamenti con il miglior rapporto qualità-prezzo di questa lista. Il supporto adesivo non è troppo appiccicoso, il che significa che può essere srotolato e riavvolto quando cambiate la posizione delle leve o sostituite il manubrio, e dura a lungo. Esiste una versione gravel con spessore extra per chi vuole più imbottitura.

Non vi renderà più veloci, e ad alcuni ciclisti non interesserà affatto. Rende però ogni uscita un po’ più piacevole, ed è abbastanza economico da provare.

Il miglior upgrade freni: TRP HY/RD

I freni a disco meccanici funzionano tirando un cavo che stringe la pinza sul rotore, e quasi sempre risultano morbidi e un po’ deboli. Tre interventi li migliorano, e funzionano meglio insieme.

Pastiglie di qualità sono il passo più semplice. SwissStop produce pastiglie per un’ampia gamma di attacchi pinza e sono un chiaro miglioramento rispetto a molte pastiglie di serie. La guaina non comprimibile, come quella Jagwire, riduce quanto la guaina esterna si comprime in frenata, il che rende più preciso il feeling alla leva.

Il passo più importante è cambiare le pinze. La TRP HY/RD è una pinza azionata da cavo con un piccolo serbatoio idraulico all’interno. Sostituisce le pinze esistenti senza cambiare le leve, così la bici mantiene il passaggio dei cavi ma guadagna una frenata che è circa il 70 percento di un impianto completamente idraulico. Non sono i componenti più eleganti su una bici, ma funzionano estremamente bene.

L’installazione è più facile di quanto sembri, anche se servono cavi freno nuovi, e i telai con guaina esterna a tutta lunghezza semplificano il lavoro. Cavi più scorrevoli aiutano anche le pinze a rendere al meglio, quindi ha senso fare pastiglie e guaine nello stesso momento.

Il miglior upgrade ruote in carbonio: Zipp 303 S

Non tutte le ruote in carbonio costano 3.000 £ e oltre. I benefici diminuiscono oltre una certa soglia di prezzo, e un set in carbonio di fascia medio-bassa è spesso il punto giusto.

Le Zipp 303 S hanno un prezzo di listino attorno a 1.090 £ e corrispondono a questa descrizione. Usano un attacco rotore center lock, quindi le bici con rotori a 6 bulloni devono cambiare anche i rotori, e arrivano con nastro e valvole tubeless già montati, il che fa risparmiare un passaggio in seguito.

Rispetto alle ruote in alluminio di una tipica bici entry-level, un set come questo sembra significativamente più veloce e pesa sensibilmente meno. È stato il componente più costoso di questa build, con ampio margine, ed è stato anche l’upgrade che ha cambiato di più la bici.

Alternativa premium per le ruote: ruote Shimano Ultegra

Il set di ruote di livello Shimano Ultegra costa circa 1.258 £ e offre mozzi leggermente migliori e un po’ meno peso rispetto alle ruote C50 di livello 105, attorno a 1.000 £. Le due opzioni sono sorprendentemente vicine di prezzo, e entrambe rappresentano un passo avanti serio rispetto alle ruote in alluminio di serie.

È un contesto utile per chi acquista in questa fascia di mercato. Le differenze tra buoni set di ruote a questo prezzo sono piccole, quindi disponibilità e prezzo contano più della scheda tecnica. Se uno dei due è scontato, di solito è quello da comprare.

Il miglior upgrade reggisella: USE Duro

Manubri, attacchi e reggisella stanno giustamente in fondo alla lista degli upgrade. A meno che non stiate cambiando la larghezza del manubrio o la lunghezza dell’attacco per migliorare la posizione, questi componenti fanno soprattutto risparmiare un po’ di peso e sistemano l’estetica. La differenza tra il kit di finitura di serie su questa bici e i componenti aggiornati era di 210 g in totale, meno di quanto si aspettino la maggior parte dei ciclisti.

Il reggisella in carbonio USE Duro è l’eccezione, a 80 £. È insolitamente leggero per il prezzo, e reggisella comparabili di altre marche costano di solito molto di più per lo stesso peso. Se state comunque sostituendo un reggisella, è un guadagno immediato.

Il miglior upgrade attacco manubrio: Specialized Comp Stem

L’attacco Specialized Comp è regolabile, quindi l’angolo può essere modificato per alzare o abbassare il manubrio senza comprare componenti nuovi, ed è più leggero dell’attacco montato di serie.

Il prezzo varia enormemente. Si trova online attorno a 20 £, ma è facile pagare 60 £ per lo stesso articolo se lo acquistate dal primo annuncio che trovate. Controllate un paio di rivenditori prima di ordinare.

Selle e punti di contatto: cosa controllare

La sella sulla maggior parte delle bici entry-level va bene per un breve giro fino al negozio e raramente è comoda sulle lunghe distanze. La caratteristica che conta di più è un canale di scarico della pressione, e vale la pena privilegiarlo rispetto al peso o al materiale delle guide.

Diverse gamme di selle note includono uno scarico della pressione significativo, tra cui la Pro Turnix, la Pro Griffon e, per le cicliste, la Ergon SR. Sono disponibili in un’ampia forbice di prezzi. Nella maggior parte delle gamme la forma resta la stessa mentre cambiano i materiali, quindi una versione più economica con guide in alluminio spesso si guida in modo molto simile al modello di punta con guide in carbonio.

Due controlli pratici prima di comprare. Assicuratevi che il vostro reggisella accetti la forma delle guide, perché le guide ovali in carbonio non si adattano a tutti i reggisella. E chiedete a un negozio di biciclette locale informazioni sulle selle dimostrative, che sono il modo più economico per scoprire se una forma vi si addice prima di spendere qualcosa.

Consigli d’acquisto: quali upgrade privilegiare

I copertoni vengono prima. Costano meno di qualsiasi altro intervento davvero significativo in questa lista e cambiano la guida più di qualsiasi altro singolo acquisto. Anche un modesto copertone dalla mescola soffice, alla pressione giusta, trasforma una bici entry-level.

Comfort e controllo vengono subito dopo. Una sella che vi si addice e un set di pastiglie freno di qualità, o un upgrade delle pinze se la vostra bici monta dischi azionati da cavo, rendono le uscite lunghe più facili e la frenata più prevedibile. Il nastro manubrio è una spesa piccola che ripaga a ogni uscita.

Le ruote vengono per ultime perché costano di più. Se le ruote di serie tengono bene, tenetele e risparmiate per un set che desiderate davvero. Se continuano a decentrarsi, spezzano raggi o hanno cuscinetti ruvidi, un set di ruote in alluminio affidabile di una marca come Halo o DT Swiss è un primo passo sensato, ed entrambe sono tubeless ready.

L’upgrade che vale la pena saltare del tutto è il gruppo. La trasmissione Shimano Claris su questa bici si è comportata bene per tutta la durata della prova, e la potenza frenante aggiunta dal cambio freni l’ha fatta sembrare più rapida di quanto suggerisca la scheda tecnica. Il denaro è meglio speso in copertoni, punti di contatto e ruote.

Il tubeless vale la pena di essere considerato una volta sistemati copertoni e ruote. Un kit di conversione costa circa 30 £, e un negozio di biciclette chiede di solito tra 10 £ e 30 £ per ruota per fare il lavoro. La pressione più bassa senza il rischio di pizzicare una camera d’aria è il vantaggio principale, e si adatta bene ai copertoni più larghi su cui sono costruite le bici moderne.

Il set completo di upgrade qui descritto è arrivato a circa 1.980 £, di cui 1.258 £ per le ruote, e molti dei componenti si trovano online a meno del prezzo di listino.

Conclusione

Una moderna bici da strada entry-level è già una buona bici. Ciò che la limita sono di solito i componenti attorno al telaio, e l’ordine in cui li sostituite conta più del totale che spendete.

Iniziate dai copertoni, sistemate comfort e frenata se serve, e considerate le ruote come investimento a lungo termine. Seguiti in quest’ordine su questa build, i cambiamenti hanno trasformato una bici entry-level competente in qualcosa che sembra molto più costoso, per circa 2.000 £ di componenti.