Le migliori fonti per lo streaming musicale in Hi-Fi: TV, streamer e diffusori wireless

Introduzione

Lo streaming è ormai il modo predefinito di ascoltare musica, ma il box o lo schermo attraverso cui si trasmette influenza l’esperienza più di quanto la maggior parte delle persone si aspetti. Un dispositivo che riproduce album mixati in modo continuo senza interruzioni, trasmette l’audio a una frequenza di campionamento sensata e risponde rapidamente al telecomando è molto più facile da convivere rispetto a uno che mette in pausa tra i brani o altera silenziosamente tutto ciò che riceve.

Due problemi emergono ripetutamente con televisori e streamer. Il primo è la riproduzione senza interruzioni. Gli album dal vivo e i DJ set sono pensati per scorrere come un unico pezzo continuo, e alcune app lo gestiscono correttamente mentre altre inseriscono una pausa o tagliano l’inizio di un brano. Il secondo è la gestione della frequenza di campionamento, perché diverse piattaforme di smart TV ricampionano tutto l’audio in ingresso a 48 kHz indipendentemente da quello che è effettivamente il file sorgente.

I prodotti seguenti coprono i principali modi di portare la musica in un impianto hi-fi: un box di streaming dedicato, due smart TV, due streamer economici, una coppia di diffusori wireless attivi, un amplificatore integrato e una soundbar. Ogni voce indica cosa fa bene, dove pecca e a chi è adatto.

Cosa cercare in una fonte per lo streaming musicale

La riproduzione senza interruzioni è il comportamento singolarmente più importante per chi ascolta registrazioni dal vivo, DJ set o opere classiche che scorrono senza pause. Le app native di Spotify la gestiscono bene su ogni piattaforma trattata qui, e sia Plex che Tidal riproducono senza interruzioni su tvOS. Su Tizen OS, e sugli streamer di terze parti, Tidal e Plex non riproducono senza interruzioni.

La gestione della frequenza di campionamento conta altrettanto. L’Apple TV 4K supporta frequenze di campionamento fino a 48 kHz, quindi i file ad alta risoluzione non vengono trasmessi inalterati. Tizen OS va oltre e ricampiona tutto a 48 kHz, il che significa che i contenuti a 44.1 kHz vengono sovracampionati mentre quelli a 96 kHz e 192 kHz vengono sottocampionati.

L’interfaccia e il controllo meritano più attenzione di quanta ne ricevano di solito. Una schermata Home pulita e ordinata e un telecomando che supporta sia il clic che lo swipe rendono l’uso quotidiano notevolmente più piacevole, e un’interfaccia che sembra lenta può compromettere un dispositivo di streaming altrimenti valido.

Vale la pena pianificare le schermate di now playing. Alcuni dispositivi possono mostrare una schermata di now playing sul televisore mentre l’audio va altrove, il che dà a un sistema di streaming qualcosa da guardare mentre la musica suona.

L’audio spaziale richiede una precisazione a parte. La riproduzione Dolby Atmos e audio spaziale non si comporta sempre come lo stereo, e su alcuni hardware la riproduzione senza interruzioni si interrompe del tutto, con i brani tagliati all’inizio.

Apple TV 4K: l’hub di streaming più completo

L’Apple TV 4K esegue tvOS e ha il proprio app store, quindi i principali servizi musicali possono essere installati direttamente sul dispositivo. Il telecomando è un vero punto di forza: supporta la navigazione nei menu tramite clic e swipe, e una volta abituati allo swipe è difficile tornare a un pad direzionale. L’interfaccia è pulita e ordinata, con le app disposte sulla pagina Home e una singola barra superiore che consiglia contenuti da Apple Music.

La navigazione è notevolmente più reattiva rispetto all’interfaccia Tizen sui televisori Samsung, il che fa sembrare l’intero sistema più rapido nell’uso quotidiano. L’uscita audio è limitata a 48 kHz, quindi il materiale ad alta risoluzione non viene consegnato inalterato, ma il risultato pratico è più solido di quanto suggerisca quella specifica.

Plex e Tidal riproducono entrambi senza interruzioni qui, inclusi gli album dal vivo mixati in modo continuo, e l’app nativa Apple Music trasmette in qualità CD con riproduzione stereo senza interruzioni. Qobuz non è disponibile per tvOS. Vale anche la pena sapere che Dolby Atmos e audio spaziale non si comportano allo stesso modo, perché la riproduzione senza interruzioni si interrompe e l’inizio di un brano può essere troncato.

L’Apple TV 4K può inoltre essere usata come endpoint Roon tramite AirPlay, e un’app separata Roon TV Remote consente al box di mostrare la schermata di now playing di Roon mentre l’audio va in una zona diversa. L’app gestisce anche la selezione della zona, il volume e la coda di riproduzione, e deve essere abilitata nel pannello Extensions delle impostazioni di Roon prima di funzionare. Sfogliare una libreria molto grande tramite l’app può risultare lento, ma è un’aggiunta davvero utile.

Samsung Frame TV (2022): arte sulla parete, con compromessi sull’audio

Il Frame TV è pensato per ambienti in cui un rettangolo nero non è accettabile. In standby mostra opere d’arte classiche e contemporanee, così lo schermo non si trasforma mai in uno specchio scuro. La maggior parte dell’elettronica risiede in un box esterno, il che significa che sotto un apparecchio montato a parete scende un solo cavo e il cablaggio rimane discreto.

Questi vantaggi comportano compromessi sull’immagine. I neri non sono profondi come sui modelli QLED, ed è visibile l’effetto dirty screen, incluse macchie sulle scene scure. L’interfaccia Tizen è anche lenta, e più lenta dell’interfaccia della generazione precedente di apparecchi Samsung.

Come fonte musicale, il Frame si comporta come gli altri televisori Tizen: Tidal e Plex non riproducono senza interruzioni, l’app nativa Spotify sì, e tutto l’audio viene ricampionato a 48 kHz prima di uscire dall’apparecchio.

Samsung QN90A QLED TV: dove si nota il ricampionamento

Il QN90A è l’illustrazione più chiara di cosa fa Tizen OS all’audio. Tutto viene ricampionato a 48 kHz, quindi i contenuti a 44.1 kHz vengono sovracampionati mentre quelli a 96 kHz e 192 kHz vengono sottocampionati. Questo comportamento è stato confermato in due modi: prima con un DAC esterno collegato tramite Toslink che mostrava 48 kHz, poi tramite HDMI ARC usando un amplificatore integrato la cui app companion riporta la frequenza di campionamento in ingresso.

Per chiunque abbia una libreria di file ad alta risoluzione, quel ricampionamento è un vero limite, e non c’è modo di aggirarlo dall’interno del televisore. Anche la riproduzione senza interruzioni è incoerente: sia Tidal che Plex inseriscono pause, mentre l’app nativa Spotify riproduce materiale mixato in modo continuo senza interruzioni.

Google Chromecast with Google TV: un’opzione di streaming a basso costo

Il Chromecast with Google TV è un modo compatto per aggiungere app di streaming a un televisore che non le ha. Il comportamento delle app è lo stesso degli altri streamer di terze parti: Tidal e Plex non riproducono senza interruzioni, mentre Spotify sì. Instradato attraverso il box elettronico esterno di un televisore, il percorso audio finisce comunque per essere ricampionato a 48 kHz.

Un punto di forza notevole è la capacità di mostrare una schermata di now playing inviata da Roon, il che lo rende un compagno utile se si desidera la copertina sullo schermo mentre l’audio va su un dispositivo diverso.

Xiaomi Mi Box S: streaming economico con le stesse limitazioni delle app

Il Mi Box S è un’altra via a basso costo per portare le app di streaming su un televisore. Il quadro a livello di app è identico a quello del Chromecast: Tidal e Plex non riproducono senza interruzioni, e Spotify sì. Se gli album mixati in modo continuo fanno parte del tuo ascolto, quella limitazione è l’unica da valutare prima di acquistare.

KEF LS60 Wireless: diffusori attivi in attesa della certificazione Roon Ready

Gli LS60 Wireless sono una coppia di diffusori wireless attivi, e al momento della stesura il processo di certificazione Roon Ready è ancora in corso, quindi non possono ancora essere usati come endpoint Roon Ready. È uno dei motivi per cui un televisore o un box di streaming ha ancora senso come fonte in un sistema costruito attorno a loro.

Collegati tramite HDMI ARC al box elettronico esterno di un televisore, con un Apple TV 4K che alimenta lo stesso box, tutto viene campionato a 48 kHz. Anche così, la riproduzione rimane senza interruzioni qualunque app si usi, incluse Plex, Tidal, Apple Music e Spotify.

Lyngdorf TDAI-1120: un amplificatore che riporta ciò che riceve

Il TDAI-1120 è un amplificatore integrato la cui app companion riporta la frequenza di campionamento del segnale in arrivo tramite HDMI. È proprio quella lettura che ha permesso di confermare via HDMI ARC il tetto di 48 kHz imposto dai televisori Samsung, e rende l’amplificatore uno strumento utile per chiunque voglia sapere esattamente cosa il proprio televisore invia al resto del sistema.

Per lo streaming musicale, è meglio intenderlo come hub piuttosto che come fonte, dato che le app e l’hardware di streaming stanno a monte. Non può compensare una fonte che ricampiona l’audio prima che arrivi.

Sonos Arc: l’audio spaziale compromette la riproduzione senza interruzioni

L’Arc è una soundbar che gestisce contenuti Dolby Atmos e audio spaziale. In quella modalità la riproduzione non è senza interruzioni, e l’inizio di ogni brano può essere troncato, il che è un fattore decisivo per chi ascolta album mixati in modo continuo. La riproduzione stereo è la scelta più sicura quando la continuità di riproduzione conta.

Consigli per l’acquisto

Quale scegliere dipende da ciò che si ascolta davvero. Se la riproduzione senza interruzioni è la priorità, l’Apple TV 4K è l’opzione più forte qui. Riproduce senza interruzioni con Plex, Tidal e Apple Music in stereo, la sua interfaccia è la più reattiva del gruppo, e l’app Roon TV Remote aggiunge una schermata di now playing con controllo di base della zona. Il compromesso è il tetto di uscita a 48 kHz.

Se il televisore deve fare bella figura sulla parete, il Frame TV è il candidato ovvio, purché si accettino i compromessi sull’immagine e le limitazioni di Tizen: niente Tidal o Plex senza interruzioni, e tutto ricampionato a 48 kHz. Il QN90A mostra lo stesso comportamento di ricampionamento, e non c’è modo di aggirarlo dall’interno dell’apparecchio.

Con un budget limitato, il Chromecast with Google TV e il Mi Box S portano entrambi le app di streaming su un televisore, ma nessuno dei due riproduce Tidal o Plex senza interruzioni, quindi Spotify è il servizio più sicuro su quei dispositivi.

Per diffusori e amplificazione, i KEF LS60 Wireless offrono una riproduzione senza interruzioni su tutte le app testate una volta alimentati tramite HDMI ARC, anche se tutto arriva a 48 kHz, e il Lyngdorf TDAI-1120 vale la pena di essere considerato se si vuole visibilità su ciò che la propria fonte sta inviando. Il Sonos Arc è meglio tenerlo in stereo se i mix continui contano per te.

Conclusione

L’hardware attraverso cui si trasmette influenza l’esperienza tanto quanto il servizio a cui ci si abbona. Riproduzione senza interruzioni, gestione onesta della frequenza di campionamento e un’interfaccia reattiva sono le tre cose che distinguono un sistema piacevole da usare da uno che è silenziosamente irritante.

Tra le opzioni qui, l’Apple TV 4K è la fonte di streaming più completa per un impianto hi-fi, il Frame TV è il modo più attraente per mettere uno schermo nella stanza, gli LS60 Wireless offrono una riproduzione senza interruzioni una volta alimentati tramite HDMI ARC, e il TDAI-1120 offre una visione chiara di ciò che arriva all’amplificatore. Gli streamer economici permettono di iniziare, con l’avvertenza che Tidal e Plex non riprodurranno senza interruzioni su di essi.