I migliori music streamer sotto le £1.000: Cambridge Audio CXN 100 vs Eversolo DMP-A6 vs Bluesound Node X

Introduzione

Il network streamer sotto le £1.000 è diventato uno degli angoli più competitivi dell’hi-fi. Tre modelli dominano il dibattito: il Cambridge Audio CXN 100, l’Eversolo DMP-A6 e il Bluesound Node X. Tutti e tre trasmettono dai principali servizi, tutti e tre possono pilotare direttamente un amplificatore e tutti e tre costano meno di una coppia di diffusori di fascia media. Le differenze stanno nel carattere tonale, nella connettività e in quanto sia piacevole convivere con ciascuno di essi.

Questo conta più di quanto sembri. Uno streamer occupa il centro di un sistema, quindi il suo carattere modella tutto ciò che sta a valle. Uno di questi tre tende al caldo, uno tende al freddo e uno si colloca deliberatamente nel mezzo. Scegliere tra loro è in realtà una questione di abbinare il dispositivo ai diffusori e all’amplificatore che già possiedi.

Cosa considerare prima di acquistare uno streamer

Il carattere sonoro viene prima. L’Eversolo DMP-A6 può suonare snello e persino brillante in certi sistemi, il Bluesound Node X ha una presentazione decisamente calda e rilassata, e il Cambridge Audio CXN 100 si avvicina di più alla neutralità con una lieve caldezza. Nessuno di questi è un difetto, ma ciascuno spinge un sistema in una direzione, e occorre prestare attenzione alle apparecchiature abbinate.

La connettività è la seconda considerazione, e i tre dispositivi adottano approcci sensibilmente diversi. Le connessioni utili da cercare includono HDMI eARC per il controllo del TV, un’uscita per cuffie, un’uscita USB per un DAC esterno e sufficienti ingressi digitali per fungere da hub. La qualità costruttiva e l’esperienza con l’app completano il quadro, perché uno streamer vale quanto il software che lo pilota.

Cambridge Audio CXN 100: suono equilibrato in un telaio a larghezza intera

Il CXN 100 sostituisce il CXN V2 uscente ed è descritto come una riprogettazione da zero anziché una revisione. Utilizza il modulo Gen 4 StreamMagic e sostituisce il vecchio DAC Wolfson con un ESS Saber 9028 Q2M. Lo stile è convenzionale nel senso migliore: un’unità a larghezza intera da rack con frontale in metallo e un telaio formato dal sottile acciaio piegato comune a questo prezzo. Si inserisce senza pretese tra gli altri componenti Cambridge Audio.

Lo streaming copre radio internet, Deezer, Qobuz, Tidal e Spotify, mentre Apple Music, Amazon Music e BBC Sounds si raggiungono tramite AirPlay o Chromecast. L’app StreamMagic può essere aggirata del tutto per Bluetooth, Spotify Connect, Tidal Connect e Roon. Sul retro ci sono una porta ethernet, due ingressi USB, ingressi digitali ottici e coassiali, uscite digitali ottiche e coassiali, e uscite analogiche sia single-ended RCA sia bilanciate XLR.

Due omissioni risaltano. Non c’è HDMI eARC, che avrebbe permesso al telecomando del TV di accendere e spegnere l’unità e regolare il volume, e non c’è un’uscita per cuffie. Il telecomando è un accessorio opzionale da £25, e non c’è un’uscita USB asincrona, quindi chiunque alimenti un DAC esterno deve affidarsi alle connessioni coassiale e ottica, dove il clock dello streamer gestisce lo scambio di informazioni.

Tonalmente il CXN 100 è molto ben bilanciato, collocandosi appena un po’ sul lato caldo ma lontano dalla caldezza del Node X, e ben distante dall’Eversolo più freddo. In un sistema adeguato al prezzo è il più equilibrato dei tre. Usato come preamplificatore digitale non ha avuto alcun impatto sulle prestazioni, quindi collegarlo direttamente a un finale di potenza o a diffusori amplificati è un’opzione realistica. A £899 costa più dei suoi due rivali qui, e quel sovrapprezzo è il principale punto interrogativo.

Eversolo DMP-A6: qualità costruttiva e risoluzione

A £759 il DMP-A6 stabilisce ancora lo standard per la qualità costruttiva in questa classe. Il suo telaio utilizza lastre di alluminio lavorato molto più spesse della concorrenza, e il frontale ospita un touchscreen a colori da 6 pollici, 150 mm, che è un vero piacere da usare. All’interno, due chip ESS Saber 9038 Q2M gestiscono la conversione digitale-analogica indipendente per i canali sinistro e destro.

La connettività è generosa, con sia un ingresso USB sia un’uscita USB, anche se la porta HDMI è un’uscita multicanale anziché un ingresso HDMI eARC. L’app di controllo è basata su Android, con grafica e layout esattamente come ci si aspetterebbe. Ha continuato a migliorare attraverso aggiornamenti firmware, aggiungendo funzioni come un EQ parametrico. La compatibilità non è perfetta, e il collegamento a un iPad si è rivelato problematico, mentre la stessa app funzionava impeccabilmente su uno smartphone Android.

Sul piano sonoro il DMP-A6 offre la migliore risoluzione dei tre, in modo più evidente nel controllo dei bassi e nella precisione dell’immagine, ma porta con sé una freddezza che può sfiorare la brillantezza e l’asprezza in un sistema più rivelatore. Usato come trasporto attraverso le sue uscite ottica e coassiale le prestazioni calano bruscamente, mentre l’uscita USB è tutta un’altra storia, aggiungendo corpo alle medie frequenze e suonando più aperta e raffinata.

Bluesound Node X: calore, scala e connessioni intelligenti

Il Node X è il più piccolo e il più economico dei tre a £699, e il suo telaio è in plastica anziché in metallo. Sembra uno svantaggio finché non si considera il caso d’uso: è compatto, discreto e si posa elegantemente su una credenza o una scrivania. Utilizza lo stesso chip DAC del CXN 100, un singolo ESS Saber 9028 Q2M.

Per un dispositivo così compatto, le scelte di connettività sono le più intelligenti del gruppo. C’è una presa per cuffie sul frontale, HDMI eARC sul retro, una porta USB che funziona come ingresso per unità esterne o come uscita per un DAC, e una porta ottica da 3,5 mm che funge anche da ingresso analogico. L’interazione diretta è limitata ai controlli di prossimità che coprono fino a cinque preset, volume, play e pausa e salto tracce, senza schermo per la copertina.

Il sistema BluOS è l’interfaccia più avanzata dei tre, con un layout grafico più sofisticato e schermate personalizzabili, e rimane l’unico di questi streamer che consente di creare playlist tra piattaforme. Sul piano sonoro il Node X è decisamente caldo e rilassato. Produce la scena sonora più ampia e il senso di spazio più audace, ma le medie frequenze sono un po’ troppo rilassate, e quando collegato a un DAC esterno via USB la risoluzione è migliorata considerevolmente pur rimanendo un po’ morbida per alcuni gusti.

Quella combinazione di scala, calore e connessioni davvero utili lo rende il più flessibile dei tre in una stanza piccola o su una scrivania, anche se è il meno risolvente nel complesso.

Usare questi streamer come trasporti digitali

Man mano che un sistema migliora, uno streamer deve funzionare non solo come streamer ma anche come trasporto di streaming che alimenta un DAC esterno. Qui i risultati sono stati sorprendenti. L’Eversolo suonava male attraverso le sue uscite ottica e coassiale, ma via USB guadagnava corpo, apertura e raffinatezza. Anche il Bluesound migliorava considerevolmente via USB, pur rimanendo leggermente morbido.

Il CXN 100, che non ha alcuna uscita USB asincrona, ha dovuto affidarsi a coassiale e ottica e lasciare che fosse il proprio clock a gestire il tutto. La fedeltà è migliorata considerevolmente comunque, con una raffinatezza superiore al Node X e non proprio la risoluzione dell’Eversolo. Questo indica un’implementazione accurata delle uscite digitali, e rende il CXN 100 un trasporto più capace di quanto suggerisca la sua scheda tecnica.

Consigli all’acquisto

Scegliete il Cambridge Audio CXN 100 se siete soddisfatti del suono dei vostri diffusori e del vostro amplificatore e non volete spostare l’equilibrio tonale in nessuna direzione. È il più equilibrato dei tre, funziona bene come preamplificatore digitale ed è il più facile del gruppo con cui convivere a lungo termine, a patto di accettare il prezzo di £899 e l’assenza di HDMI eARC, di una presa per cuffie e di un’uscita USB asincrona.

Scegliete l’Eversolo DMP-A6 se risoluzione, precisione dell’immagine e qualità costruttiva contano di più, e se il vostro sistema tende al caldo anziché al brillante. Scegliete il Bluesound Node X se volete scala, calore, la migliore esperienza con l’app e il set di connessioni più utile, inclusi HDMI eARC e una presa per cuffie, nell’ingombro più piccolo dei tre.

Sul prezzo, il CXN 100 è il più difficile da giustificare a prezzo pieno rispetto all’Eversolo da £759 e al Node X da £699. Se l’equilibrio del suo suono vi attira, vale la pena tenere d’occhio un’offerta che lo avvicini alla parità.

Conclusione

Tutti e tre gli streamer sono prodotti solidi con personalità chiare. L’Eversolo DMP-A6 è in testa per costruzione e risoluzione, il Bluesound Node X è in testa per connettività e interfaccia, e il Cambridge Audio CXN 100 è in testa per neutralità. Abbinate il carattere al vostro sistema anziché alla scheda tecnica, e uno qualsiasi dei tre servirà come affidabile elemento centrale per anni di ascolto.