Migliori diffusori e amplificatori hi-fi: una selezione curata di apparecchi di spicco

Introduzione

Scegliere apparecchi hi-fi è in realtà una serie di compromessi: quanta potenza serve, quanta estensione sulle basse frequenze la vostra stanza può davvero sostenere e quanto volete modellare il suono voi stessi. I prodotti di questa selezione si sono distinti per ragioni molto diverse. Alcuni rappresentano un valore notevole, altri sono dichiarazioni ingegneristiche e alcuni fanno cose che è davvero difficile trovare altrove a qualsiasi prezzo. Questa è una lista curata, non una classifica, e l’ordine non ha alcun significato.

Come è stata messa insieme questa selezione

Un prodotto si è guadagnato un posto qui se suonava convincente, misurava bene, offriva una combinazione insolita di funzioni o garantiva prestazioni che normalmente costerebbero molto di più. Il rapporto qualità-prezzo conta, ma conta anche il carattere. Un diffusore con un’estremità alta leggermente più morbida può essere la risposta giusta in una stanza riflettente dove un progetto più brillante diventa stancante, e una dispersione più stretta può essere un vantaggio in uno spazio dove il trattamento delle pareti laterali non è praticabile.

La correzione ambientale e l’equalizzazione sono tornate fuori più e più volte, e non è un caso. La maggior parte delle sale d’ascolto introduce problemi al di sotto di qualche centinaio di hertz, e la capacità di affrontarli via software è spesso più preziosa di un piccolo aggiornamento hardware. Diversi prodotti qui integrano quella capacità, e altri accettano particolarmente bene la correzione esterna.

Una nota sulla potenza: i valori di sensibilità in questa lista vanno da circa 81,5 dB a circa 87,5 dB. Quella differenza conta più di quanto sembri, perché un diffusore a bassa sensibilità richiede una potenza dell’amplificatore sostanzialmente maggiore per raggiungere lo stesso livello d’ascolto di uno efficiente.

WiiM Amp

Il WiiM Amp è un compatto amplificatore integrato a due canali che copre una quantità insolita di terreno per il suo prezzo. Include un ingresso phono e un ingresso HDMI ARC, ed eroga circa 60 watt su 8 ohm e circa 100-120 watt su 4 ohm.

La vera caratteristica è l’equalizzazione tramite app. Ci sono circa dieci bande di EQ parametrico, oppure si può passare a un EQ grafico, e la correzione può essere applicata a entrambi i canali insieme o separatamente tra sinistro e destro. Con un microfono di misurazione potete catturare la risposta della vostra stanza e usarla per correggere i problemi ambientali, o per regolare il carattere tonale di un diffusore verso qualcosa che preferite nella vostra posizione d’ascolto. Per un primo sistema serio costruito attorno a una coppia di diffusori economici, quella flessibilità vale più di un piccolo aumento di potenza.

WiiM Amp Pro

Il WiiM Amp Pro è la versione superiore dello stesso concetto, vista intorno ai 329-370 $ a seconda del rivenditore. È un apparecchio solido e ben costruito con lo stesso fascino essenziale: una piccola scatola che gestisce streaming, amplificazione e correzione, il che lo rende una raccomandazione facile per chiunque preferisca non assemblare una pila di componenti separati.

WiiM Ultra

Il WiiM Ultra è uno streamer più che un amplificatore, al prezzo di circa 329 $. Ha un display sul pannello frontale e una grande manopola del volume rotonda, e utilizza la stessa equalizzazione tramite app dei modelli amplificatori. Ingressi e uscite includono HDMI ARC, ottico e phono, insieme ad alcuni altri che copriranno la maggior parte dei sistemi.

È stato in uso quotidiano continuo per diversi mesi senza alcun problema, il che dice qualcosa su quanto bene regge la piattaforma. Poiché l’amplificazione è esterna, si adatta anche agli ascoltatori che vogliono pilotare una coppia di diffusori più esigente con un amplificatore di potenza separato.

Kali LP-UNF

Il Kali LP-UNF è un monitor attivo a due vie da 299 $, ed è pensato per l’ascolto in nearfield. Al di sopra di circa 200 Hz la risposta è lineare entro circa un decibel, il che è eccellente a questo prezzo. Al di sotto di quel punto c’è un rigonfiamento sulle basse che alcuni ascoltatori apprezzeranno e altri vorranno correggere, e l’estensione arriva a circa 50 Hz.

Il limite è il livello. Non sono pensati per l’ascolto in farfield, perché semplicemente non suonano molto forte. Usati a una scrivania o in uno spazio piccolo e ragionevolmente trattato, è difficile batterli per il prezzo.

KEF Blade 2 Meta

Il KEF Blade 2 Meta, a circa 29.000 $ al paio, è il diffusore più impressionante di questa selezione. Spazialità, scena, tonalità e risposta sulle basse frequenze sono tutte presenti a un livello che è difficile trovare altrove. Il cabinet è disponibile in un’ampia gamma di colori, e la finitura grigia mostrata qui è una delle opzioni più sobrie. È un prodotto-dichiarazione in ogni senso, incluso il prezzo.

MoFi SourcePoint 888

Il MoFi SourcePoint 888 si colloca intorno ai 5.000 $ al paio ed è disponibile in finiture noce, nero e bianco. I suoi punti di forza sono la linearità, la profondità della risposta in frequenza e una gamma bassa che arriva a circa 30-35 Hz nella stanza, il che significa che un subwoofer non è strettamente necessario.

Si abbina inoltre particolarmente bene, sia elettricamente che visivamente, con l’amplificatore integrato NAD più avanti in questa lista, il che lo rende un punto di riferimento naturale per un sistema completo piuttosto che un acquisto isolato.

Polk R700

Il Polk R700 è un diffusore da pavimento a circa 2.200 $ al paio, e si distingue per ragioni che non hanno nulla a che fare con la moda. Si estende fino a circa 40 Hz nella stanza, ha una sensibilità di circa 87,5 dB e mostra una distorsione davvero bassa per la sua fascia di prezzo insieme a una bella gamma dinamica.

Il compromesso sta nell’estremità alta, che suona un po’ più stretta di quanto alcuni ascoltatori desiderino. Intorno ai 3 kHz il tweeter si apre leggermente, il che aggiunge brillantezza nelle medie-alte, e il diffusore beneficia dell’assorbimento delle pareti laterali. In una stanza riflettente dove il trattamento non è praticabile, quel carattere più stretto sulle alte frequenze può in realtà lavorare a vostro favore.

Buchardt A10

Il Buchardt A10 è un diffusore da scaffale attivo da 4.100 $ che arriva fino a circa 30 Hz. Ci riesce grazie al DSP, che appiattisce la risposta sulle basse frequenze a volumi più bassi. Al crescere del livello, un limitatore riduce progressivamente l’estensione sulle basse per proteggere i woofer da escursione e distorsione eccessive, quindi l’estensione vicino ai 30 Hz a livelli moderati può avvicinarsi ai 40 o 45 Hz quando alzate il volume.

Questo comportamento rende l’A10 un ottimo abbinamento per una stanza piccola o media, o per chiunque ascolti a livelli ragionevoli. Poiché l’amplificazione è integrata, non serve un amplificatore esterno. Il principale avvertimento è una presentazione più stretta di quanto alcuni ascoltatori preferiscano, quindi merita un ascolto di prova se una scena ampia e avvolgente è una priorità.

KEF Q Concerto Meta

Il KEF Q Concerto Meta è un diffusore da scaffale a circa 1.300 $, disponibile in alcune finiture, e rappresenta uno dei valori più forti qui. La sua risposta sulle alte frequenze è lineare ma cala leggermente, il che significa che gli ascoltatori abituati a una presentazione più brillante potrebbero descriverlo come scuro. In pratica quel bilanciamento, combinato con la direttività costante, produce una risposta nella stanza molto fluida e uniforme.

La direttività è il motivo per cui questo diffusore si guadagna il suo posto. Si comporta in quel senso molto come il Blade 2 Meta e il SourcePoint 888, il che significa che può essere equalizzato liberamente senza i soliti problemi. Sulla maggior parte dei progetti a due vie non coassiali, la correzione attorno alla regione di crossover incontra problemi di integrazione, specialmente sul piano verticale. Un driver coassiale evita tutto ciò.

Wharfedale Super Linton

Il Wharfedale Super Linton migliora il Linton in un modo particolarmente pratico: è stato progettato per essere collocato più vicino a una parete. Un rolloff con ripiano esteso sulle basse fa sì che la risposta pieghi prima e cali a un ritmo diverso, il che consente una posizione più vicina alla parete senza l’eccesso di rimbombo che di solito ne deriva.

La neutralità è l’altro titolo di merito. Questo è un diffusore più accurato della versione che sostituisce, con una dispersione ampia di circa più o meno 70 gradi. È più ampia dei 50-60 gradi tipici della maggior parte dei diffusori, e tiene bene nella regione delle alte frequenze, il che rende il posizionamento notevolmente più indulgente. Essendo un progetto da stand, richiede comunque una coppia di stand, il che aumenta il costo totale di proprietà.

Audio First Fidelity

L’Audio First Fidelity è fornito in forma di kit a circa 1.300 $, e rivaleggia con diffusori che costano due o tre volte tanto. La sua risposta è tra le più lineari misurate qui, e il suo profilo di dispersione è ampio, a circa più o meno 70 gradi.

La sensibilità è il compromesso, a circa 83,5 dB, quindi richiede un amplificatore capace dietro di sé. Costruirlo da soli fa risparmiare una somma sostanziale, e per gli ascoltatori che preferirebbero non impugnare un saldatore, le prestazioni di fondo valgono comunque la pena di essere conosciute quando si confrontano diffusori finiti a questo prezzo.

Radiant Acoustics Clarity 6.2

Il Radiant Acoustics Clarity 6.2 è prezzato a circa 44.000 $ e offre una bella risposta lineare, ma il setup conta moltissimo. Orientare i diffusori verso l’esterno di circa 15-20 gradi, così che ciascuno punti verso la spalla o appena dietro l’orecchio dal proprio lato, produce il bilanciamento previsto. Puntati direttamente verso l’ascoltatore può suonare troppo brillante, anche se alcuni ascoltatori leggeranno quella stessa qualità come dettaglio e risoluzione.

L’estensione nella stanza arriva a circa 45 Hz, e la sensibilità media è intorno agli 84,3 dB, il che è ragionevole per un progetto di questo tipo.

NAD C3050

Il NAD C3050 è un amplificatore integrato che eroga circa 100 watt sia su 4 che su 8 ohm. Sono offerte due versioni, e quella da scegliere è la versione con BluOS e Dirac Live, al prezzo di circa 1.800 $.

Dirac Live corregge fino a circa 500 Hz, che è esattamente dove vivono i problemi ambientali. Se avete scelto un diffusore che già vi piace, non dovrebbero esserci molte ragioni per toccare la sua risposta al di sopra di quel punto nella maggior parte delle stanze, quindi l’intervallo di correzione limitato è una decisione di progetto sensata più che un compromesso. Il cabinet in noce e i VU meter sul pannello frontale gli conferiscono un carattere vintage che si abbina naturalmente al MoFi SourcePoint 888, sia nell’erogazione di potenza che nell’aspetto.

March Audio Sointuva

Il March Audio Sointuva viene dall’Australia e costa al dettaglio circa 4.100 $. È un diffusore estremamente lineare, vicino al Blade 2 Meta sotto questo aspetto, e arriva a circa 30 Hz senza troppi problemi.

Quella linearità e l’estensione sulle basse hanno un costo, e il costo è la sensibilità, intorno agli 81,5 dB. In una configurazione in farfield come un tipico soggiorno, avrete bisogno di un amplificatore robusto per raggiungere livelli di uscita normali, quindi mettete in budget anche quello insieme al diffusore stesso.

Consigli generali all’acquisto

Partite dalla stanza e dal livello d’ascolto piuttosto che dalla scheda tecnica. Se ascoltate in nearfield o a volumi moderati in uno spazio piccolo o medio, il Kali LP-UNF a 299 $ e il Buchardt A10 a 4.100 $ hanno entrambi molto senso, e l’amplificazione integrata dell’A10 elimina un intero componente dal budget.

Se volete modellare il suono voi stessi, date priorità ai progetti con una forte direttività. Il KEF Blade 2 Meta, il MoFi SourcePoint 888 e il KEF Q Concerto Meta accettano tutti l’equalizzazione con grazia, e l’ultimo di questi lo fa a una frazione del prezzo degli altri due. Il Wharfedale Super Linton è la scelta naturale quando i diffusori devono stare vicini a una parete.

Poi abbinate l’amplificatore al diffusore. La sensibilità in questo gruppo va da circa 81,5 dB a 87,5 dB, e quella differenza è significativa. Il kit Audio First Fidelity e il March Audio Sointuva hanno entrambi bisogno di vera potenza dietro di sé. Se volete il punto di ingresso più semplice possibile, il WiiM Amp a circa 240 $ copre streaming, amplificazione, phono, HDMI ARC e un valido EQ parametrico in una sola scatola. Il WiiM Ultra fa lo stesso lavoro per gli ascoltatori che preferirebbero portare il proprio amplificatore di potenza, e il WiiM Amp Pro divide la differenza a circa 329-370 $.

Conclusione

Non esiste un singolo prodotto migliore qui, e questo è il punto. Il Kali LP-UNF e il WiiM Amp mostrano quante prestazioni siano disponibili a livello entry. Il KEF Q Concerto Meta e il Wharfedale Super Linton si collocano nel punto ideale dove la maggior parte degli ascoltatori farà effettivamente acquisti. Il kit Audio First Fidelity e il Radiant Acoustics Clarity 6.2 premiano gli acquirenti disposti a lavorare per il risultato, che si tratti di assemblaggio o di posizionamento accurato. E il MoFi SourcePoint 888, il Buchardt A10, il NAD C3050, il March Audio Sointuva e il KEF Blade 2 Meta rappresentano il limite superiore di ciò che è attualmente possibile. Abbinate il prodotto alla stanza, al livello d’ascolto e alla quantità di controllo che desiderate davvero, e la decisione diventa molto più semplice.