Migliori bici gravel: otto modelli di spicco per gara e avventura

Introduzione

Le bici gravel si sono divise in due schieramenti ben distinti. Da un lato ci sono le tuttofare versatili, progettate per portare bagagli, montare parafanghi e affrontare superfici miste senza problemi. Dall’altro ci sono macchine specialistiche messe a punto puramente per la velocità sul gravel, che prendono in prestito profili dei tubi e design del cockpit dalle bici da corsa su strada per restare competitive nelle gare gravel di alto profilo.

Allo stesso tempo, sempre più bici gravel aggiungono sospensioni, reggisella telescopici e un generoso spazio per gli pneumatici, il che le rende molto più capaci su terreni che un tempo appartenevano alle mountain bike. Gli otto modelli seguenti coprono entrambe le direzioni, dalle bici da corsa aerodinamiche su pneumatici da 45mm ai progetti con sospensioni e ai telai in carbonio personalizzati costruiti a mano.

Specialized Diverge STR: sospensione posteriore per la versatilità gravel

Il Diverge fa parte del panorama gravel da anni, e il Diverge STR aggiunge un elemento di sospensione posteriore al Future Shock anteriore che già si trovava nel tubo sterzo. L’unità anteriore offre 20mm di escursione, mentre quella posteriore aggiunge 30mm di flessione regolabile alla sella. Specialized sostiene che la combinazione riduca di oltre il 20 percento le vibrazioni alla sella.

Il sistema è progettato per restare leggero. Un allestimento completo S-Works è dichiarato a 8,5kg, ovvero meno di 400 grammi in più rispetto a un Diverge S-Works standard. Lo spazio per gli pneumatici è generoso, con margine per coperture da 47mm su cerchi 700c o gomme da 2,1 pollici su 650b, e c’è un vano portaoggetti nel tubo obliquo per gli attrezzi. Si può montare anche un reggisella telescopico, il che rende la bici insolitamente versatile per un progetto con sospensioni. L’allestimento top S-Works si colloca in cima al mercato, a circa 13.000 £ o 14.000 $.

Cannondale Topstone Carbon: sospensione Kingpin più leggera

Il Topstone di Cannondale è un’altra bici che abbina sospensioni anteriori e posteriori, e il suo sistema posteriore Kingpin è stato rivisto con un risparmio di peso di 100 grammi e una forma più snella. Chi desidera più comfort all’anteriore può scegliere la forcella ammortizzata monobraccio Lefty Oliver, che offre 30mm di escursione.

I dettagli sono cambiati in direzioni utili. L’angolo del tubo sterzo è stato ridotto a 70,5 gradi, Cannondale offre luci e radar integrati SmartSense sulla piattaforma, e lo spazio per gli pneumatici è cresciuto da 37mm a 45mm per ruote 700c e da 47mm a 54mm per 650b. La bici ora utilizza un movimento centrale filettato e una ruota posteriore standard invece di una con campanatura asimmetrica, il che amplia notevolmente la scelta di ruote.

La gamma Topstone Carbon parte da circa 2.800 £ o 2.800 $ per il livello Carbon 4 con forcella rigida e sale a circa 7.500 £ o 7.850 $ per l’allestimento top Topstone Carbon Lefty 1.

3T Exploro Ultra: velocità aerodinamica con spazio per gomme da mountain bike

3T è da anni ai vertici del design gravel, e la Exploro Ultra porta quella filosofia in una direzione più larga. È ottimizzata per pneumatici 650b fino a 66mm di larghezza, ovvero 2,4 pollici e larghi quanto molti copertoni da mountain bike. La posizione dell’azienda è che questo è il limite massimo raggiungibile mantenendo prestazioni da vera bici gravel anziché una guida da mountain bike.

Il telaio supporta questa idea con un tubo obliquo largo 60mm e un nuovo tubo sella aerodinamico che accetta comunque un reggisella telescopico standard. L’idea è semplice: aerodinamica per attraversare rapidamente i terreni facili e pneumatici molto grandi per superare in sicurezza i terreni accidentati. Un frameset costa circa 3.000 £ o 3.200 $, mentre le bici complete vanno da circa 5.700 £ o 5.700 $ fino a 8.700 £ o 8.200 $ a seconda dell’allestimento.

YT Scepter: gravel orientata alla discesa

YT ha costruito la sua reputazione sulle mountain bike vendute direttamente, e la Scepter è il suo ingresso nel gravel con un’impostazione decisamente orientata alla discesa. Monta una forcella RockShox Rudy XPLR con 40mm di escursione, e l’allestimento superiore aggiunge un reggisella telescopico wireless elettronico SRAM Reverb AXS XPLR con 50mm di escursione per rendere più facili i tratti ripidi e smossi.

La geometria sostiene questa intenzione, con un angolo del tubo sterzo aperto di 69,4 gradi per la stabilità e un angolo del tubo sella ripido di 74,4 gradi che mette il ciclista piuttosto eretto. Un disco anteriore da 180mm aggiunge potenza frenante, lo spazio per gli pneumatici è di 45mm, e la bici è solo monocorona, costruita attorno a gruppi SRAM Force o Rival AXS wireless a 12 velocità. Tutto l’hardware delle sospensioni contribuisce a un peso di 9,9kg o 21,8 libbre. I prezzi vanno da circa 3.200 £ o 3.300 $ fino a 4.500 £ o 4.500 $.

Pinarello Grevil F: aerodinamica da corsa su strada per il gravel

Le bici da gravel racing hanno preso piede in modo serio, e la Grevil F prende molto in prestito dalla bici da corsa su strada Dogma F. Questo significa un design del telaio asimmetrico aerodinamico e alette sulla forcella che proteggono i freni a disco dal flusso d’aria, con tubi instradati internamente che emergono attraverso le leve del perno per ridurre la resistenza. Pinarello sostiene che il risultato sia il 4 percento più aerodinamico rispetto alla precedente Grevil, con un risparmio di 5 watt a 40 km/h.

Il telaio utilizza fibra di carbonio T700 a medio modulo, scelta per una maggiore resilienza rispetto al carbonio ad alto modulo della Dogma F. La posizione di guida è più vicina a quella di una bici da strada, il che offre stabilità ad alta velocità e una guida sicura sui terreni accidentati, e c’è spazio per pneumatici 650b fino a 2,1 pollici per un comfort aggiuntivo. I prezzi partono da circa 5.300 £ o 6.500 $ con un gruppo Campagnolo Ekar, oppure 7.000 £ con ruote Princeton Grit.

Factor Ostro Gravel: racing aerodinamico leggero

La Ostro Gravel prende spunto dalla bici da corsa su strada Ostro VAM, ma Factor afferma che il telaio è stato rinforzato e la sua aerodinamica ottimizzata per le velocità inferiori tipiche del gravel. Questo significa profili dei tubi più profondi e un manubrio con attacco integrato, con un peso del telaio dichiarato di 900 grammi.

La geometria è progettata per essere rapida su pneumatici larghi 45mm, e la bici viene fornita con ruote in carbonio Black Inc 34. È costruita solo per gruppi elettronici, cosa che vale la pena verificare prima di impegnarsi su un allestimento. Le build complete partono da circa 7.400 £ o 8.700 $, un frameset costa da circa 4.730 £ o 5.500 $, e l’allestimento top pesa meno di 8kg.

BMC Kaius: efficienza aerodinamica con comfort per tutta la giornata

L’ingresso di BMC nel gravel racing aerodinamico è la Kaius, che assomiglia molto alla piattaforma stradale Roadmachine. Utilizza un telaio da 910 grammi con profili dei tubi aerodinamici e un cockpit integrato, e BMC afferma che è abbastanza rigida per sprint e salite pur rimanendo comoda per la gara gravel più lunga. Persino i portaborracce sono sagomati per levigare il flusso d’aria nel punto in cui incontrano il telaio.

La praticità non è stata dimenticata. La Kaius monta pneumatici larghi 44mm, accetta un reggisella telescopico e può funzionare con trasmissione monocorona o doppia. Sul tubo superiore si può montare una bento box per l’alimentazione in gara. I prezzi partono da circa 5.700 £ o 6.000 $ e raggiungono circa 11.000 £ o 12.000 $ ai vertici della gamma.

Argonaut GR3: artigianato su carbonio personalizzato

Se cercate qualcosa di veramente individuale, la GR3 di Argonaut Cycles merita uno sguardo. Con sede a Bend, Oregon, Argonaut costruisce a mano tutti i suoi telai in carbonio, e se nessuna delle misure standard è adatta, l’azienda realizzerà uno stampo nuovo appositamente per voi. Anche la storia tecnica è insolita: i telai utilizzano la stessa resina delle zampe di atterraggio dei razzi SpaceX, insieme a un sistema brevettato di stampaggio ad alta pressione.

La GR3 è posizionata come bici da gravel racing, ma con un angolo del tubo sterzo extra aperto di 68,5 gradi che, secondo l’azienda, garantisce maggiore sicurezza in discesa. I foderi orizzontali sono molto corti, 450mm, per una guida reattiva, e i foderi orizzontali ribassati consentono comunque spazio per pneumatici gravel larghi 50mm. Gli acquirenti scelgono il proprio schema di verniciatura, possono visitare la fabbrica al momento del ritiro della bici, e Argonaut organizza un servizio fotografico in studio della build finita prima della consegna. Il tempo di attesa è di circa quattro mesi, e il frameset costa circa 6.500 $.

Consigli d’acquisto: abbinare la bici al tuo modo di pedalare

La prima decisione è se si vuole capacità o pura velocità. Le bici con sospensioni e reggisella telescopici, come Diverge STR, Topstone Carbon e YT Scepter, sono il gruppo più versatile. Attutiscono le superfici accidentate, montano pneumatici più larghi e, in diversi casi, offrono vani portaoggetti o compatibilità con reggisella telescopico che le rendono comode nelle lunghe giornate su superfici miste, non solo il giorno della gara.

Se la gara è la priorità, i telai aerodinamici sono la scelta più mirata. Grevil F, Ostro Gravel e Kaius prendono tutte spunto da piattaforme da corsa su strada e sono costruite attorno alla velocità, il che di solito significa meno punti di montaggio per bagagli, parafanghi e portapacchi rispetto a una bici gravel generalista. Oltre a questo, controllate con attenzione tre cose: lo spazio per gli pneumatici, la compatibilità della trasmissione, dato che alcuni telai sono solo per elettronico, e il divario di prezzo tra allestimenti base e top, che in questo gruppo è ampio.

Conclusione

Il mercato gravel moderno premia una chiara consapevolezza di ciò che si vuole davvero da una bici. Sospensioni, reggisella telescopici e pneumatici larghi quanto quelli da mountain bike rendono i modelli versatili davvero capaci su terreni che un tempo richiedevano una mountain bike, mentre le bici da corsa aerodinamiche barattano parte di quella flessibilità per velocità e una guida più leggera e reattiva.

Scegliete la Diverge STR o la Topstone Carbon se comfort e adattabilità contano di più, la YT Scepter se le discese sono il punto centrale, e una delle macchine aerodinamiche se inseguite risultati su gravel veloce. Per i ciclisti che vogliono un telaio costruito specificamente per loro, la Argonaut GR3 si colloca all’estremità opposta della scala come opzione artigianale su misura.