I migliori sistemi di cottura per il backpacking: Fire Maple Petrol G3 vs MSR WindBurner e due alternative economiche

Introduzione

I sistemi di cottura per backpacking si trovano in un incrocio scomodo tra prezzo, peso ed efficienza del carburante, e il divario tra la configurazione ragionevole più economica e quella più raffinata è enorme. La pentola con scambiatore di calore Fire Maple Petrol G3 abbinata al fornello a cartuccia Green Peak viene venduta come kit a circa 47 $. Il sistema di cottura MSR WindBurner ha un prezzo al dettaglio di circa 190 $. Una pentola in titanio Toaks da 550 ml con un fornello BRS da 20 $ costa all’incirca quanto il kit Petrol, pur pesando una frazione.

Questo confronto analizza cosa include ciascun sistema, quanto pesa, quanto rapidamente fa bollire 12 once d’acqua e quanto carburante consuma per farlo, così la questione del valore può essere risolta con i numeri anziché con le impressioni.

Come si confrontano questi sistemi di cottura

Cinque fattori distinguono queste configurazioni: tempo di ebollizione, consumo di carburante, peso totale del sistema, comportamento con vento e freddo, e capacità rispetto all’ingombro da chiuso. Il tempo di ebollizione e il consumo di carburante sono stati misurati con un semplice test controllato. Dodici once d’acqua, la quantità richiesta dalla maggior parte dei pasti liofilizzati e disidratati, sono state portate a ebollizione vivace pesando il carburante prima e dopo.

Il peso è l’aspetto in cui le tre configurazioni divergono più nettamente. Il sistema WindBurner arriva a 16 once per tutto ciò che è incluso, il Petrol G3 con il fornello Green Peak pesa 8,7 once, e il Toaks 550 con il fornello BRS pesa appena 3,4 once. Queste differenze contano molto di più nei viaggi lunghi che in una singola notte.

Pentola con scambiatore di calore Fire Maple Petrol G3

La Petrol G3 contiene 650 ml in totale con circa 600 ml di capacità utilizzabile, sufficiente comodamente per una persona. La maggior parte dei pasti non richiede più di 12 once d’acqua, quindi la pentola raramente si riempie del tutto, e resta abbastanza compatta da essere riposta senza problemi. Il fornello e una bomboletta di carburante da 100 g entrano entrambi all’interno, il che tiene l’intera configurazione contenuta in un unico posto.

I dettagli sono semplici ma ben studiati: linee graduate per misurare, un manico che si ribalta sopra il coperchio e un coperchio che chiude la pentola. La base presenta uno scambiatore di calore in alette di alluminio, e le sue fessure permettono al fornello di incastrarsi sotto la pentola. Questo avvicina il bruciatore al metallo e lo protegge dall’aria in movimento, favorendo tempi di ebollizione più rapidi e una configurazione più stabile. La pentola è leggera, non ingombrante e facile da usare sui sentieri.

Un piccolo fastidio vale la pena segnalarlo. Il coperchio può incastrarsi per aspirazione sulla pentola quando la plastica si dilata. Riporre la pentola su un fianco evita del tutto il problema.

Fornello a cartuccia Green Peak

A circa 20 $ da solo, il fornello Green Peak è il punto di riferimento del valore in questo confronto. Scalda molto, bolle rapidamente ed è rimasto affidabile per mesi di utilizzo in un’ampia gamma di condizioni. La testa del bruciatore è piuttosto grande e diffonde bene la fiamma, a differenza di fornelli molto piccoli che concentrano il calore in un punto stretto. Un accenditore piezoelettrico è integrato, quindi non serve un accendino separato, e i doppi O-ring alla base creano una tenuta solida contro la cartuccia.

Due limiti vale la pena conoscerli prima di acquistare. La potenza non è alta come quella di alcuni fornelli sul mercato, e non c’è un regolatore di pressione, quindi prestazioni e consumo di carburante dipendono maggiormente dalle condizioni. Per escursioni nelle tre stagioni con clima normale, nessuno dei due si è rivelato un vero problema.

Sistema di cottura MSR WindBurner

Il WindBurner è un sistema integrato anziché una pentola e un fornello acquistati separatamente. Il kit include una pentola da 1 litro con scambiatore di calore, una tazza di plastica da 500 ml per mangiare e misurare, il bruciatore, un coperchio e un supporto che stabilizza la bomboletta di carburante.

Il bruciatore è la parte interessante. Utilizza una testa radiante a cupola in rete metallica invece di una fiamma libera, che si abbina alla forma della base della pentola per riscaldare il metallo in modo efficiente e resistere al vento. Un anello metallico attorno alla parte superiore del fornello chiude lo spazio una volta che la pentola è posizionata, e una gonna in rete attorno alla base blocca ulteriore aria in movimento. Un regolatore di pressione è integrato, il che migliora la potenza a basse temperature e a quote più elevate riducendo il consumo di carburante.

La pentola stessa è in alluminio con alette per lo scambiatore di calore sulla base sagomate per adattarsi alla cupola del bruciatore. Un anello isolato rende possibile tenere la pentola comodamente, e un piccolo manico aiuta a versare.

I compromessi sono dimensioni e peso. Una pentola da 1 litro è generosa per una persona sola e più alta di quanto molti escursionisti solitari preferiscano, e il sistema completo pesa 16 once, quasi il doppio della combinazione Petrol G3 e Green Peak. Per chiunque faccia bollire acqua in condizioni esposte, ventose o davvero fredde, quel peso in più compra efficienza del carburante e prestazioni prevedibili.

Alternativa ultraleggera economica: pentola in titanio Toaks 550 ml

La pentola in titanio Toaks da 550 ml adotta l’approccio opposto: materiale minimo, peso minimo e una capacità dimensionata per una persona. È piuttosto economica e contiene abbastanza acqua per un pasto standard da 12 once, e si abbina naturalmente ai piccoli fornelli a cartuccia. Non ci sono alette per lo scambiatore di calore, quindi si affida interamente al bruciatore per la velocità, e le sue sottili pareti in titanio sono il motivo per cui l’abbinamento può essere così leggero.

Opzione ultracompatta: fornello BRS

Il fornello BRS costa circa 20 $ ed è uno dei fornelli a cartuccia più piccoli disponibili. La sua testa del bruciatore è minuscola rispetto al Green Peak, ed è proprio per questo che l’abbinamento Toaks 550 e BRS pesa solo 3,4 once. Questo risparmio comporta una penalità nelle prestazioni, poiché un bruciatore piccolo impiega sensibilmente più tempo a portare l’acqua a ebollizione vivace e consuma più carburante lungo il percorso.

Risultati del test di ebollizione: tempo e consumo di carburante

A ciascun sistema è stato chiesto di far bollire 12 once d’acqua in un ambiente controllato, pesando il carburante prima e dopo.

L’MSR WindBurner ha terminato in 1 minuto e 32 secondi e ha usato 5 g di carburante, il consumo più basso del gruppo. Il Petrol G3 con il fornello Green Peak ha terminato in 1 minuto e 28 secondi e ha usato 8 g. Il Toaks 550 con il fornello BRS ha impiegato 2 minuti e 23 secondi e ha usato 10 g.

Il divario di 4 secondi tra i due sistemi più veloci è abbastanza piccolo da rientrare nella normale variabilità del test, quindi il tempo di ebollizione è di fatto un pareggio tra loro. Il consumo di carburante non è un pareggio. Il WindBurner è significativamente più efficiente, mentre la combinazione BRS e Toaks è la più assetata delle tre. Il peso va nella direzione completamente opposta, da 16 once in cima al gruppo fino a 3,4 once in fondo.

Prestazioni con vento e freddo

È qui che il WindBurner giustifica parte del suo prezzo. Il bruciatore radiante, l’anello metallico in alto, la gonna in rete e il regolatore di pressione lavorano insieme per mantenere le prestazioni con vento e basse temperature, che è esattamente lo scenario in cui altrimenti il consumo di carburante sale.

Il Petrol G3 gestisce il vento meglio di una pentola nuda grazie alle fessure e alle alette nella sua base, ma l’aria può comunque raggiungere lo scambiatore di calore in una giornata molto ventosa, e il fornello Green Peak non ha un regolatore per compensare. Nella maggior parte delle condizioni il sistema resta del tutto sufficiente. L’abbinamento Toaks e BRS è il più esposto dei tre e il meno efficiente quando l’aria si muove.

Consigli generali all’acquisto

Sul puro valore, il kit Petrol G3 e Green Peak è difficile da contestare. A circa 47 $ eguaglia quasi esattamente il WindBurner da 190 $ sul tempo di ebollizione e pesa circa la metà. Rinuncia all’efficienza del carburante, ma è abbastanza efficiente che una singola bomboletta dura a lungo, che è la misura pratica che conta nella maggior parte dei viaggi.

Il WindBurner è l’acquisto migliore per chiunque cucini regolarmente in freddo estremo, in quota o con vento forte, e per chiunque voglia il consumo di carburante più basso per ebollizione e non si preoccupi del peso o del prezzo. La combinazione Toaks 550 e BRS è la scelta per gli escursionisti ultraleggeri che contano i grammi e accettano ebollizioni più lente e un consumo di carburante maggiore in cambio di una configurazione da 3,4 once.

Il riassunto onesto è che tutti e tre i sistemi funzionano bene. Le differenze emergono in ciò che ciascuno ottimizza: prezzo e peso per il kit Petrol G3, prestazioni con le intemperie ed efficienza per il WindBurner, e peso minimo assoluto per l’abbinamento Toaks e BRS.

Conclusione

Tre sistemi di cottura, tre priorità diverse. Il Fire Maple Petrol G3 con il fornello Green Peak offre tempi di ebollizione che eguagliano un sistema dal costo circa quattro volte superiore, a metà del peso e a una frazione del prezzo. L’MSR WindBurner guadagna il suo costo con vento, freddo ed efficienza del carburante. Il Toaks 550 con il fornello BRS riduce la configurazione a 3,4 once per chiunque preferisca portare meno e bollire un po’ più a lungo.

Abbina il sistema alle condizioni in cui effettivamente campeggi, e uno qualsiasi di questi tre ti servirà bene.