Recensione Atoll IN300: un moderno amplificatore muscolare con vera raffinatezza

Introduzione

Negli anni ‘90, gli amplificatori integrati di potenza elevata erano una vera tendenza, costruiti per pilotare quasi qualsiasi diffusore sul mercato e spesso utilizzati sia per l’ascolto stereo che per il cinema domestico. Gran parte di quella generazione è ormai scomparsa e la maggior parte dei sistemi è diventata più compatta. L’Atoll IN300 è un ritorno a quell’epoca di amplificazione muscolare, ma non si tratta solo di forza bruta.

Progettato e costruito in Francia, l’IN300 ha un prezzo di £2.995 ed è disponibile in finitura nera o argento. La sua sezione DAC è basata sul chip AKM AK4490 e si può richiedere uno stadio fono per testine a magnete mobile o bobina mobile con un supplemento di £100, un ottimo rapporto qualità-prezzo per un’opzione fono integrata.

Esternamente è piuttosto sobrio: un’unità a larghezza piena ma non sovradimensionata, che misura 440 x 330 x 100 mm e pesa 15 kg. La vera storia sta all’interno dello chassis, dove l’alimentatore occupa gran parte dello spazio disponibile.

A chi è destinato questo prodotto

Questo amplificatore è adatto agli ascoltatori che possiedono diffusori che traggono beneficio da molta corrente e che desiderano un solo apparecchio per gestire sia sorgenti digitali che analogiche. Il DAC interno copre connessioni USB, coassiale e ottica, e lo stadio fono opzionale si occupa del vinile.

È inoltre una buona scelta per chi preferisce una presentazione audace e ricca rispetto a una fredda e analitica. L’abbinamento con i diffusori è importante: diffusori neutri o dal suono più freddo ne esaltano le qualità, mentre diffusori troppo caldi possono raddoppiare lo stesso carattere.

Design e architettura interna

All’interno ci sono due grandi trasformatori toroidali, ciascuno da 440 VA, per una potenza in ingresso complessiva vicina a un kilowatt. Trovare due trasformatori di queste dimensioni in un amplificatore a questo prezzo è insolito. Dodici condensatori di filtro, ciascuno da 6.800 microfarad, forniscono 40.800 microfarad per lato e 81.600 microfarad in totale. I condensatori portano il nome Atoll ma sono parti personalizzate realizzate secondo le specifiche dell’azienda.

Il layout è un vero dual mono: sezioni di potenza separate a sinistra e a destra, alimentate da alimentatori separati che fanno capo a trasformatori separati. In pratica, sono due amplificatori monofonici in un unico chassis, il che favorisce la separazione dei canali. Lo stadio di uscita utilizza sei MOSFET per canale montati su dissipatori, insieme a transistor bipolari che forniscono guadagno nello stadio di ingresso. I componenti a foro passante sono utilizzati ovunque, il che semplifica la manutenzione e gestisce meglio il calore rispetto ai piccoli componenti a montaggio superficiale. La potenza nominale è di 150 watt su 8 ohm e 260 watt su 4 ohm.

Connettività e funzionalità

Il pannello frontale mantiene le cose semplici. Il comando che toglie l’unità dallo standby scorre anche attraverso gli ingressi analogici e digitali, mentre l’altra manopola gestisce il volume e, se premuta, il bilanciamento sinistra-destra. Un jack per cuffie da 6,35 mm si trova in una scanalatura ben sagomata che sale verso l’angolo sinistro, e un telecomando è fornito di serie.

Sul retro sono disponibili quattro ingressi analogici RCA, un tape loop per dispositivi di registrazione, un ingresso bypass che alimenta direttamente la sezione di potenza, due set di preout per subwoofer o amplificatori di potenza esterni e un ingresso bilanciato XLR. Le connessioni digitali includono due ingressi coassiali, due ottici e uno USB, con un chip XMOS che gestisce l’interfaccia USB.

Principali punti di forza

L’IN300 suona grande, dinamico e dettagliato, con un carattere naturale e un tocco di calore. I bassi hanno un vero peso e le medie sono ricche, il che conferisce alle registrazioni una presentazione piena e sicura. Ha funzionato bene con ogni diffusore con cui è stato abbinato, dai compatti da scaffale ai design a tromba e ai diffusori da pavimento a linea di trasmissione, senza sforzo.

Il DAC interno è eccellente e ben adatto al compito. Il suo bilanciamento tonale leggermente più nitido contrasta il calore dell’amplificazione e mantiene vivace l’estremo superiore, che è esattamente ciò che questo amplificatore vuole da un convertitore.

L’erogazione di potenza è la base di quel suono. Con 150 watt per canale su 8 ohm e un alimentatore di queste dimensioni, l’amplificatore rimane composto con diffusori impegnativi e materiale dinamico, e ha il peso per far sembrare senza sforzo le registrazioni su larga scala.

Cose da considerare prima dell’acquisto

L’IN300 non è l’amplificatore più risolvente o preciso a questo prezzo. Rispetto a un concorrente di prezzo simile che offre anch’esso 150 watt su 8 ohm e un DAC interno, i bassi sono un po’ più morbidi, i transienti delle medie sono leggermente meno nitidi e l’estremo superiore è un po’ più attenuato. Quello che si guadagna in cambio è un maggiore peso nei bassi e una gamma media più ricca, che molti ascoltatori preferiranno.

Aggiungere un DAC esterno non è il miglior impiego del denaro in questo caso. Un convertitore esterno di fascia alta ha aperto la scena sonora, in particolare in termini di profondità, ma il bilanciamento tonale era migliore con il DAC interno basato su AKM, che offre più energia sugli acuti. Il consiglio sensato è di spendere quel budget altrove nel sistema.

Consigli per l’acquisto

A £2.995, l’IN300 offre molto per il denaro: un alimentatore dual mono, un DAC ben implementato, una serie completa di ingressi e uscite e abbastanza potenza per pilotare quasi qualsiasi diffusore. Se ascoltate vinili, lo stadio fono opzionale per testine a magnete mobile o bobina mobile a £100 è un’aggiunta facile da giustificare.

Abbinatelo a diffusori non eccessivamente caldi e difficilmente incontrerete problemi. Gli ascoltatori che vogliono l’ultima parola in fatto di risoluzione potrebbero preferire un amplificatore più analitico, ma coloro che apprezzano scala, ricchezza e spinta troveranno molto da apprezzare.

Se volete un sistema tutto in uno che copra sorgenti digitali e analogiche e possa gestire diffusori difficili, l’IN300 merita un posto nella vostra lista dei candidati. Aggiungete lo stadio fono se vi serve, scegliete diffusori dal bilanciamento neutro e questo amplificatore dovrebbe restare al centro di un sistema per molto tempo.

Conclusione

L’Atoll IN300 è un moderno amplificatore muscolare con autentica raffinatezza. Il suo alimentatore e l’architettura dual mono sono il tipo di ingegneria raramente vista a questo prezzo, il suo DAC interno è abbastanza buono da rendere superfluo un aggiornamento, e il suo suono è grande, dinamico e ricco con abbondanza di dettagli. Un rivale più preciso può attirare alcuni ascoltatori, ma per coloro che vogliono audacia e peso, questo amplificatore integrato francese è una scelta molto valida.