Le selle 3D stampate valgono la spesa? Un confronto con mappatura pressoria

Introduzione

Le selle 3D stampate sono ormai una presenza familiare sulle bici da strada di fascia alta, e costano quasi sempre sensibilmente più delle selle tradizionali che sostituiscono. Questo solleva una domanda legittima: il sovrapprezzo compra qualcosa che si possa effettivamente misurare?

Per scoprirlo, quattro forme di sella diffuse sono state mappate a pressione sia nella versione standard che in quella 3D stampata, utilizzando come ciclista di prova un esperto stradista e bike fitter. Pedala da molti anni, normalmente su una sella stretta da 130 mm, e ha fornito feedback sulle sensazioni mentre venivano registrati i dati di pressione.

I risultati non sono stati uniformi. Due delle quattro coppie sono migliorate chiaramente con la versione 3D stampata, una è cambiata pochissimo e una è peggiorata. Ecco come si è comportata ogni coppia e cosa significano le differenze se state valutando l’upgrade.

Come è stato condotto il confronto

La mappatura pressoria registra come il carico si distribuisce sulla sella. Quello che si vuole vedere sono due zone di pressione più o meno uniformi sotto le ossa ischiatiche e pochissimo carico sulla punta. Lo squilibrio tra sinistra e destra è comune e non è qualcosa che un cambio di sella di solito risolve.

La larghezza è stata importante fin dall’inizio. Il ciclista di prova pedala normalmente su una sella da 130 mm, quindi i modelli da 143 mm e 145 mm sono sembrati subito larghi, mentre la Selle Italia da 130 mm è sembrata la più vicina alle sue abitudini.

Un dettaglio pratico ha influenzato il primo scambio. Le altezze delle rotaie differiscono tra le selle, quindi l’altezza del reggisella deve essere reimpostata ogni volta. Passare alla versione 3D stampata di una sella ha aumentato l’altezza effettiva della sella di oltre un centimetro, abbastanza da cambiare da solo le sensazioni. Quasi tutte queste selle hanno anche una leggera concavità, quindi il terzo centrale è la parte da livellare prima di giudicare qualsiasi cosa.

Specialized Romin EVO vs Romin EVO 3D stampata

La Romin EVO standard è una sella da 143 mm con un profilo arrotondato anziché piatto e un canale di scarico della pressione ragionevolmente generoso. Ha una reputazione consolidata come forma comoda per le uscite lunghe. In questo test è sembrata larga sul retro, con più carico sotto le ossa ischiatiche di quanto il ciclista desiderasse, oltre a un piccolo punto caldo sulla punta e un leggero squilibrio sul lato destro.

Sulla mappa pressoria ha comunque prodotto due chiare zone di carico sotto le ossa ischiatiche e non molto sulla punta, che è un risultato rispettabile di per sé.

La Romin EVO 3D stampata ha cambiato sostanzialmente il quadro. Il ciclista l’ha descritta come migliore quasi immediatamente, con una sensazione più stabile e molta meno voglia di spostarsi. La pressione misurata è calata di circa la metà rispetto alla sella standard, una differenza notevole per il cambio di un solo componente. Lo squilibrio tra sinistra e destra è rimasto, cosa prevedibile quando la causa è il ciclista e non la sella.

Specialized Power vs Power 3D stampata

La Power è un design corto, largo e senza punta da 143 mm. In questo test è stato il chiaro outlier, ma per i motivi sbagliati. Il ciclista si sentiva spinto in avanti sulla punta, senza vero supporto sotto le ossa ischiatiche, con un dondolio evidente, più peso sulle mani e tensione nelle spalle. Sulla mappa pressoria quasi tutto il carico era sulla punta. Poiché la forma è senza punta, quella posizione avanzata non si traduce in un supporto utile.

La Power 3D stampata è sembrata più morbida ma per il resto identica, e la morbidezza non ha aiutato. Il ciclista sedeva ancora sulla punta, si sentiva ancora instabile, e la pressione misurata era semmai più alta rispetto alla versione standard. È stata l’unica sella 3D stampata del gruppo a comportarsi peggio della sella che avrebbe dovuto migliorare.

Selle Italia SLR Boost S3 vs SLR Boost S3 3D stampata

La SLR Boost S3 è una sella stretta da 130 mm, il che l’ha resa la più vicina a quella che il ciclista di prova usa normalmente. Si è seduto più indietro, ha sentito meno carico nella parte anteriore, e l’equilibrio tra sinistra e destra è stato il migliore delle selle tradizionali del gruppo. Un piccolo punto caldo sulla punta è stata l’unica vera critica.

La sua pressione di picco ha eguagliato quella della Romin 3D stampata, un risultato forte per una sella convenzionale, e dimostra che la costruzione non è l’unica variabile in gioco.

La versione 3D stampata ha prodotto il risultato migliore della giornata. Il ciclista l’ha definita la migliore del gruppo prima ancora di vedere i dati, e la mappa pressoria l’ha confermato con la distribuzione più uniforme registrata nella sessione. Vale la pena notare che lo stesso modello è stato invece poco gradito da un altro ciclista, che riusciva a sentire la texture 3D stampata attraverso il fondello. È un utile promemoria che una superficie a reticolo non è universalmente comoda, anche quando i numeri sono buoni.

Fizik Aliante Tempo vs Aliante Tempo 3D stampata

La Aliante Tempo è larga 145 mm, con un profilo arrotondato simile nello spirito alla Romin. È sembrata più larga della Specialized e ha prodotto un po’ più di pressione complessiva, con un punto caldo sulla punta che potrebbe semplicemente dipendere dalla larghezza. Non era scomoda, ma il ciclista si sentiva inclinato in avanti anziché trattenuto in posizione, con una sensazione di dondolio verso sinistra. L’equilibrio tra sinistra e destra su entrambe le selle Fizik è stato migliore rispetto agli altri modelli tradizionali testati.

La Aliante Tempo 3D stampata è stata migliore, ma solo leggermente. Il ciclista l’ha trovata molto simile alla versione standard, un po’ meno stabile, con la pressione che si spostava ulteriormente in avanti sulla punta. L’equilibrio tra sinistra e destra è migliorato ancora. Delle quattro coppie, questa è stata quella in cui la costruzione 3D stampata ha cambiato meno l’esperienza.

Consigli d’acquisto: abbinare la sella al ciclista

La lezione più chiara è che la forma viene prima. La forma corta e larga della Power ha fallito sia nella versione standard che in quella 3D stampata, e nessuna quantità di reticolo stampato l’ha salvata. Se una forma di sella già vi si addice, la versione 3D stampata ha molte più probabilità di offrire un miglioramento reale, come è avvenuto con la Romin EVO e la SLR Boost S3.

Secondo, aspettatevi che la versione 3D stampata si posizioni diversamente. Le altezze delle rotaie variano tra i modelli, quindi rimisurate l’altezza della sella e reimpostate la vostra posizione prima di giudicarla. Un cambiamento di oltre un centimetro è sufficiente ad alterare da solo il comfort, ed è facile scambiarlo per l’effetto del materiale.

Terzo, siate realistici su quanto costa l’upgrade. La produzione 3D stampata è generalmente considerata più economica e più ripetibile di quella tradizionale, eppure le selle 3D stampate hanno un premio di prezzo significativo rispetto alle controparti convenzionali. Se quel premio valga la pena dipende da quanto la riduzione di pressione misurata conta per voi, e da quanto siete sensibili a una superficie a reticolo sotto il fondello.

Infine, il comfort è personale. Una sella che un ciclista ha poco gradito per la texture è stata la migliore per un altro, e i due modelli Fizik sono stati difficili da separare. Se potete provare una sella prima di impegnarvi nell’acquisto, fatelo.

Conclusione

In questo confronto, le selle 3D stampate sono state migliori nella maggior parte dei casi, con una chiara eccezione. La Selle Italia SLR Boost S3 3D stampata è risultata la migliore, seguita dalla sua controparte standard, poi dalla Specialized Romin, con le due Fizik Aliante Tempo più difficili da classificare l’una rispetto all’altra. La forma della Specialized Power è stata l’outlier in entrambe le versioni.

Se già pedala su una forma che funziona per voi, l’equivalente 3D stampato è un upgrade ragionevole, soprattutto dove la pressione è calata della metà come sulla Romin EVO. Se state ancora cercando la forma giusta, è lì che i vostri soldi sono meglio spesi per primi.