Linea streaming Arcam Radia: confronto tra ST25, SA35, SA45 e ST5

Introduzione

La serie Radia di Arcam è cresciuta fino a diventare una piccola famiglia di componenti per lo streaming, non più un singolo prodotto. L’ST25 è uno streamer musicale autonomo, l’SA35 e l’SA45 sono amplificatori integrati con streaming e amplificazione in Classe G di Arcam integrata, mentre l’ST5 è lo streamer più compatto ed economico, nello stesso linguaggio di design.

Tutti e quattro condividono la stessa piattaforma di streaming e lo stesso approccio al design industriale, quindi la vera domanda non è se suonino bene, ma quale corrisponda al sistema che già possiedi o che prevedi di costruire. Questa guida illustra cosa offre ciascun modello, dove differiscono e quali compromessi contano di più.

Come abbiamo valutato la linea streaming Arcam Radia

Quattro aspetti determinano le differenze tra questi modelli. Il primo è l’alimentazione e la conversione: l’ST25, l’SA35 e l’SA45 utilizzano un alimentatore lineare basato su trasformatore toroidale e una piattaforma DAC ad alte prestazioni, mentre l’ST5 adotta una soluzione più semplice. Il secondo è l’amplificazione, dove l’SA35 e l’SA45 aggiungono stadi di uscita in Classe G di quinta generazione, rispettivamente da 120 e 180 watt per canale su 8 ohm.

Il terzo è la connettività, inclusi ingressi phono, HDMI ARC, connessioni bilanciate e doppie uscite per subwoofer. Il quarto è la correzione ambientale: Dirac Live è incluso su entrambi gli amplificatori integrati e gestisce il crossover e la gestione dei bassi tra diffusori e subwoofer.

Queste quattro aree si riflettono anche su come le persone acquistano realmente questi apparecchi: uno streamer per alimentare un amplificatore esistente, un amplificatore tutto-in-uno per semplificare un sistema, oppure un passo avanti in potenza per stanze più grandi e diffusori meno sensibili.

Arcam ST25 come streamer autonomo

L’ST25 è progettato per abbinarsi perfettamente all’amplificatore integrato Radia A25, ma le uscite analogiche e digitali significano che può alimentare praticamente qualsiasi amplificatore. Il telaio misura 17 pollici di larghezza, 13,5 pollici di profondità e circa 4 pollici di altezza, pesa 11 libbre, con un pannello superiore ondulato, un frontale privo di pulsanti e un display ad alta risoluzione da 6,5 pollici che rende leggibili copertina dell’album e informazioni sui brani da tutta la stanza.

All’interno, un alimentatore lineare di nuova concezione basato su trasformatore toroidale fornisce energia pulita e stabile, e il trasformatore è ben distante dai percorsi audio sensibili in un telaio spazioso costruito per minimizzare le interferenze. I pannelli frontale, superiore e posteriore sono in alluminio anodizzato, che aggiunge una finitura premium e durevole e aiuta a ridurre vibrazioni e risonanze.

Al centro c’è un DAC ESS ES9027 Pro in configurazione bilanciata a somma a otto canali, dove tutti gli otto canali funzionano in parallelo e vengono sommati. Poiché il segnale audio si somma in modo coerente mentre il rumore casuale no, la gamma dinamica aumenta e il rumore di fondo rimane molto basso, e il funzionamento completamente bilanciato riduce ulteriormente l’impatto di qualsiasi rumore residuo. Le risoluzioni supportate arrivano a 32-bit/384 kHz. Sul retro trovi un ingresso di alimentazione IEC, un interruttore di alimentazione principale, uscite digitali ottiche e coassiali, uscite analogiche RCA, una porta USB per l’archiviazione locale, Ethernet, Wi-Fi dual-band e un’uscita trigger da 12 volt con jack di controllo dedicato, così accendere lo streamer può accendere un amplificatore Radia abbinato.

Amplificatore integrato con streaming Arcam SA35

L’SA35 combina la piattaforma di streaming dell’ST25 con la caratteristica amplificazione in Classe G di Arcam in un unico telaio, rifinito in nero opaco con accenti gialli e lo stesso display da 6,5 pollici. Misura 17 pollici di larghezza, 13,5 pollici di profondità e circa 4 pollici di altezza, e pesa 26 libbre.

La Classe G qui è un design di quinta generazione costruito attorno a un trasformatore toroidale con doppi binari di tensione. A livelli di ascolto più bassi l’amplificatore funziona sul binario inferiore in pura Classe A, e quando viene richiesta più potenza, un circuito lifter solleva la tensione attraverso lo stadio di uscita al di sopra del binario di alimentazione inferiore, seguendo il segnale audio in tempo reale e aggiungendo circa 5 volt di margine. Lo scopo di questo approccio è evitare la commutazione brusca dei binari che può introdurre rumore o artefatti indesiderati nei tipici design in Classe G e Classe H. L’uscita è classificata a 120 watt per canale su 8 ohm, e l’amplificatore è stabile a 4 ohm, quindi può pilotare qualsiasi cosa, dai diffusori da scaffale ai diffusori da pavimento più esigenti.

Il pannello posteriore presenta tre ingressi analogici RCA più ingressi phono dedicati per testine moving magnet e moving coil, il che apre la porta a più giradischi o doppi bracci, anche se uno di questi ingressi è limitato a moving magnet. Le uscite preamplificatore a gamma completa ti consentono di usare l’SA35 come preamplificatore streaming in seguito, e ci sono doppie uscite per subwoofer, due ingressi digitali ottici e due coassiali, HDMI ARC per l’integrazione TV, ingressi USB, opzioni di controllo IR e morsetti di qualità elevata.

Amplificatore integrato con streaming Arcam SA45

L’SA45 segue la stessa formula con più di tutto. Passa a un display da 8,8 pollici più facile da leggere da tutta la stanza, misura 17 x 15,5 x 5,5 pollici e pesa 37 libbre. La potenza sale a 180 watt per canale su 8 ohm, con la stessa stabilità a 4 ohm.

La connettività è il punto in cui l’SA45 si distacca ulteriormente. Aggiunge ingressi e uscite analogici bilanciati, incluse doppie uscite bilanciate per subwoofer, il che si adatta a lunghe tratte di cavo e aiuta a ridurre le interferenze in sistemi più grandi o avanzati. Il resto della disposizione corrisponde all’SA35: ingressi phono, ingressi digitali, HDMI ARC, USB e morsetti.

Entrambi gli amplificatori utilizzano la stessa piattaforma DAC ad alte prestazioni presente nell’ST25, ma l’implementazione differisce. Invece di sommare tutti i canali insieme, i DAC dell’SA35 e dell’SA45 sono disposti in un’architettura bilanciata con canali dedicati assegnati alle uscite sinistra e destra nonché alle due uscite per subwoofer.

Arcam ST5 nella serie Radia

L’ST5 è lo streamer più semplice della famiglia Radia, e ha senso per chiunque voglia l’esperienza di streaming principale in un telaio più compatto. Utilizza un DAC ESS ES918 con un limite di risoluzione di 24-bit/192 kHz e un display più semplice a una riga.

L’ST25 è il passo successivo: migliore regolazione dell’alimentazione grazie al suo alimentatore lineare, un DAC più avanzato, supporto per risoluzioni superiori e il grande schermo da 6,5 pollici. L’ST5 propende per la semplicità e il valore, mentre l’ST25 si rivolge agli ascoltatori attenti alla qualità del suono e all’interfaccia su schermo.

Per un sistema secondario, una postazione da scrivania o un primo passo nel mondo dei separates per lo streaming, quella confezione più semplice è un punto di partenza ragionevole. Il compromesso è un display più piccolo e un limite di risoluzione inferiore, che conta soprattutto se conservi file ad alta risoluzione o prevedi di costruire il tuo sistema attorno allo streamer per anni.

Streaming, controllo tramite app e correzione ambientale

Tutti e quattro i modelli funzionano con Spotify Connect, Tidal Connect e Apple AirPlay 2, e la certificazione Roon Ready è prevista. L’app Arcam Radia non è strettamente necessaria oltre alla configurazione Wi-Fi iniziale, ma aggiunge molto: streaming Qobuz, Spotify e Amazon Music, streaming UPnP, riproduzione da unità USB, podcast e radio internet in un unico posto. Un telecomando in dotazione copre volume, navigazione nei menu e selezione degli ingressi per gli ascoltatori che preferiscono i controlli fisici, e si abbina allo stile del resto della serie.

Dirac Live Room Correction è incluso su SA35 e SA45, ed è uno degli argomenti più forti a favore di entrambi gli amplificatori. Analizza l’acustica della tua stanza e apporta regolazioni in tempo reale a timing, risposta in frequenza e allineamento di fase, occupandosi anche del crossover e della gestione dei bassi tra diffusori e subwoofer. Entrambi gli amplificatori includono anche doppie uscite per subwoofer, il che rende più facile bilanciare una configurazione con due subwoofer su tutta l’area d’ascolto.

Un dettaglio che vale la pena notare per gli acquirenti: le uscite per subwoofer sono attualmente ottimizzate insieme in comune con i diffusori principali, e la misurazione e l’ottimizzazione indipendenti del subwoofer dovrebbero arrivare con un futuro aggiornamento firmware. Sarà particolarmente utile in stanze con posizionamento asimmetrico dei subwoofer. Vale anche la pena sapere che nessuno dei display è touchscreen. Sono ad alta risoluzione e hanno un aspetto eccellente, ma se avvicinarsi e toccare lo schermo è importante per te, questo è un limite da accettare.

Nel complesso, l’app, il telecomando e Dirac Live coprono il lato pratico del convivere con questi componenti: facile accesso ai servizi di streaming, controlli fisici quando li desideri e strumenti di calibrazione che fanno una vera differenza in stanze imperfette.

Consigli d’acquisto per la linea Arcam Radia

Parti dal sistema che già possiedi. Se possiedi un amplificatore valido e vuoi semplicemente aggiungere lo streaming, l’ST25 è la scelta naturale, e il trigger da 12 volt gli consente di comportarsi come un’unica unità con un amplificatore Radia. Se preferisci avere meno scatole, l’SA35 o l’SA45 sostituiscono sia lo streamer che l’amplificatore.

Tra i due amplificatori, la decisione si riduce a dimensioni della stanza, sensibilità dei diffusori e margine per i picchi dinamici. L’SA45 è la scelta chiara per stanze più grandi, diffusori meno sensibili e sistemi che cresceranno, e aggiunge connessioni bilanciate che aiutano sulle lunghe tratte di cavo. L’SA35 non è da meno: pilota bene la maggior parte dei diffusori a torre e offre una potenza pulita e autorevole con tutto ciò che la maggior parte dei sistemi potrà mai necessitare. Se l’SA45 è un passo troppo lungo, l’SA35 rimane una forte opzione piuttosto che un compromesso.

L’ST5 copre la fascia di valore della gamma. Rinuncia all’alimentatore lineare, al DAC più avanzato e al grande display, e in cambio è più semplice, più compatto e più facile da collocare in un sistema più piccolo. Tutti e quattro i modelli sono progettati per inserirsi nello stesso ecosistema, quindi la scelta riguarda soprattutto quanta amplificazione, connettività e display vuoi in un unico telaio.

Conclusione

I modelli streaming Radia si distinguono perché uniscono prestazioni serie a un design curato. L’ST25 è uno streamer autonomo ben equipaggiato con alimentatore lineare, display di grandi dimensioni e uscite flessibili. L’SA35 e l’SA45 uniscono quella piattaforma di streaming all’amplificazione in Classe G di quinta generazione, alla correzione ambientale Dirac Live e alle doppie uscite per subwoofer. L’ST5 mantiene le cose semplici per sistemi più piccoli e budget più contenuti. Abbina il modello ai tuoi diffusori, alla tua stanza e al tuo modo di ascoltare, e ciascuno dei quattro sarà una solida base per un sistema a due canali.