Zu DWX vs Zu DW6 : une enceinte sur pied et une colonne de la même famille

Introduction

Zu conçoit et fabrique ses enceintes acoustiques à Ogden, dans l’Utah, et les vend directement aux auditeurs aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans la majeure partie de l’Europe. La DWX est le modèle sur pied le plus récent de la marque, et elle se situe sous la colonne DW6 dans la gamme.

Les deux sont des parentes proches plutôt que des cousines éloignées. Elles partagent une dotation en haut-parleurs, un matériau de coffret et un schéma de connexion, si bien que le choix entre elles se résume au format du coffret, à la conception de l’évent, au prix et à la manière dont chacune charge une pièce.

Toutes deux sont des conceptions à haute sensibilité bâties autour d’un grand haut-parleur large bande, et toutes deux visent des auditeurs qui privilégient la dynamique et la franchise à la précision ultime de l’image stéréo. Cette comparaison couvre ce qu’elles ont en commun, leurs différences, et laquelle conviendra probablement à une pièce et à un système donnés.

Ce que la Zu DWX et la Zu DW6 partagent

Les deux modèles utilisent un haut-parleur large bande de 10 pouces qui descend jusque vers le milieu de la trentaine de Hz et monte jusqu’à environ 12 kHz. Au-delà, un tweeter à dôme en titane logé dans un guide d’ondes profond prend le relais, ce qui le fait fonctionner un peu comme un super tweeter. Le guide d’ondes façonne l’extrême aigu sans être un véritable pavillon.

Les deux coffrets sont construits en MDF de trois quarts de pouce, et les haut-parleurs proviennent d’Eminence, un fabricant américain qui les assemble dans le Kentucky.

Les deux enceintes sont à évent, mais les évents occupent des emplacements différents. La DW6 utilise un évent à fente à l’arrière du coffret, près du sol, tandis que la DWX utilise un évent rond sur l’enceinte frontale.

Le panneau arrière de la DWX offre deux voies de connexion : un jeu de bornes entièrement métalliques et un connecteur alternatif à baïonnette de type professionnel qui empêche tout câblage accidentel en opposition de phase. Des câbles dotés de ce connecteur sont disponibles auprès de la même marque. Sur la DWX, le connecteur à verrouillage fait partie de l’option Superfly plutôt que de la configuration standard.

Zu DWX : une enceinte sur pied conçue pour un placement flexible

La DWX pèse 42 livres en tant qu’enceinte, emballage non compris, et sa sensibilité est donnée pour 95 dB. Ce chiffre la place dans le même territoire d’efficacité que de nombreuses conceptions à pavillon, ce qui compte au moment de choisir un amplificateur.

Ce qui distingue la DWX, c’est son orientation. Elle peut fonctionner debout avec le tweeter sur le dessus, retournée, ou posée à l’horizontale avec les tweeters orientés vers l’intérieur ou vers l’extérieur. Chaque disposition modifie la manière dont le son se diffuse dans la pièce, si bien que l’enceinte s’adapte à un espace plutôt que l’inverse.

L’installation récompense un peu de patience. La hauteur d’oreille à la position d’écoute doit se situer à peu près au niveau de la hauteur du haut-parleur de 10 pouces par rapport au sol, à quelques pouces près dans un sens ou dans l’autre. Le pincement est une question de goût, et les enceintes sont suffisamment directives pour que l’équilibre tonal évolue lorsqu’on se déplace dans la pièce. La DWX fonctionne aussi étonnamment bien de près : à une distance d’écoute d’environ quatre pieds, la scène sonore s’ouvre et le centrage reste verrouillé, et elle demeure confortable à une distance plus classique de huit pieds.

Le prix démarre à 1 398 $ la paire en noir satiné avec un anneau de finition noir sur le haut-parleur. La finition Red Hickory ajoute 300 $ la paire et s’accompagne d’un anneau de finition en aluminium naturel. L’option Superfly ajoute le connecteur à baïonnette, un appariement gauche-droite plus serré des haut-parleurs, un câblage interne amélioré et une mise à niveau du condensateur, tandis que le niveau Supreme resserre encore l’appariement. Une politique de retour de 60 jours et une garantie de cinq ans s’appliquent.

Pour quiconque compare la DWX à sa sœur colonne, la question pratique est de savoir si la flexibilité et un encombrement moindre valent plus que le volume de coffret supplémentaire. Les auditeurs qui ont besoin d’une voie centrale horizontale ou d’enceintes surround large bande constateront que la DWX fait des choses que la DW6 ne peut tout simplement pas faire.

Zu DW6 : la colonne pour deux cents dollars de plus

La DW6 est la version colonne de la même idée, au prix de 1 599 $ la paire dans sa forme la plus simple. Cela représente 201 $ de plus que la DWX, ce qui rend la comparaison délicate dès que des pieds entrent en jeu : une bonne paire de pieds peut porter la DWX au même prix, voire au-delà.

Son évent à fente se situe à l’arrière du coffret, près du sol, ce qui garde l’enceinte frontale propre. La dotation en haut-parleurs est la même, tout comme la construction.

En termes de caractère, la DW6 tire vers plus de brillance et de vie. Son grave est le plus agile des deux, avec une meilleure définition, et elle invite à monter le volume d’une manière que l’enceinte sur pied ne propose pas. La DWX, en revanche, sonne plus douce et plus chaude, en particulier dans le haut du grave et le bas du médium. Les deux se ressemblent globalement plus qu’elles ne diffèrent, mais cet écart d’énergie est la distinction la plus nette entre elles.

Une mise en garde s’applique à toute comparaison entre une paire ancienne et une plus récente. Zu fait fonctionner ses haut-parleurs à l’usine, mais une enceinte qui a joué pendant des mois s’ouvrira encore davantage. Cette différence de temps de rodage mérite d’être gardée en mémoire avant de tirer des conclusions définitives sur les deux conceptions.

Notes d’écoute : dynamique, image stéréo et caractère

Le grave de la DWX est percutant et puissant, et l’enceinte transmet une sensation d’échelle grandeur nature. Elle joue doucement, à des niveaux modérés, et fort sans perdre son sang-froid, ce qui est plus rare qu’il n’y paraît. Une extension digne d’un subwoofer appelle encore un subwoofer, mais le bas du spectre à lui seul est assez satisfaisant pour que l’ajout d’un caisson ne soit pas une évidence.

L’image stéréo à huit pieds de distance est exceptionnellement large. Les enceintes disparaissent en tant que sources sonores et le centrage reste verrouillé. La profondeur est à peu près moyenne, et le placement de chaque instrument sur la scène n’est pas d’une netteté extrême, si bien que ce n’est pas une enceinte pour les auditeurs qui recherchent avant tout une spécificité au millimètre.

La plage dynamique est un point fort. La conception ne se retient pas, et elle déplace l’air de manière convaincante sur les morceaux exigeants.

Le caractère de l’amplificateur ressort clairement ici. Le haut-parleur de 10 pouces fonctionne sans filtre passif, si bien que le son de l’électronique est moins filtré qu’avec une conception multivoie classique. Cela rend la DWX particulièrement sensible à tout ce qui se trouve en amont d’elle.

Association d’amplificateurs et rôles dans le système

Avec une sensibilité donnée pour 95 dB, la DWX demande très peu à un amplificateur. Un triode à simple étage de 2,3 watts par canal l’a poussée à des niveaux d’écoute confortables sans forcer, et l’équilibre tonal de cette association tirait vers le chaud plutôt que le neutre. Un amplificateur à tubes sans transformateur de sortie a produit un résultat particulièrement engageant, tandis qu’un intégré hybride à tubes et classe D à semi-conducteurs s’est situé au milieu avec beaucoup d’énergie.

En bas de l’échelle des prix, un intégré à 499 $ a produit un son chaud et facile qui restait agréable sur de longues séances, même s’il abandonnait une part de vivacité par rapport aux autres électroniques. Pour les auditeurs qui ne cherchent pas l’excitation maximale, cette combinaison peut suffire, et elle maintient un système complet sous 2 000 $ avec la DWX à son prix de base.

La DWX ouvre aussi des rôles dans le système qu’une colonne ne peut pas remplir aussi facilement. Posée à l’horizontale, elle peut servir de grande voie centrale, et des paires peuvent fonctionner comme enceintes surround large bande. Un système mixte avec des DW6 à l’avant gauche et droite et des DWX ailleurs est une configuration naturelle.

Conseils d’achat : quelle Zu choisir

En termes de rapport qualité-prix pur, la DW6 est l’argument le plus difficile à contrer. Elle coûte 201 $ de plus la paire, et une fois les pieds pris en compte pour la DWX, la colonne peut finir par être la moins chère des deux tout en offrant la présentation la plus vivante et le grave le plus agile.

La DWX justifie son prix dans les situations où le format compte plus que le volume du coffret. Une petite pièce, une installation de bureau en champ proche, une voie centrale horizontale ou des enceintes surround large bande favorisent toutes l’enceinte sur pied. Si l’une de ces situations décrit votre projet, la flexibilité supplémentaire vaut la dépense.

Les options méritent un examen réfléchi. Le noir satiné avec l’anneau de finition noir est la voie économique. La finition Red Hickory ajoute 300 $ la paire et inclut l’anneau de finition en aluminium, et le niveau Superfly ajoute le connecteur à baïonnette ainsi que des améliorations d’appariement et de composants. Le niveau Supreme resserre encore l’appariement. Les acheteurs qui veulent spécifiquement le connecteur à verrouillage doivent noter qu’il ne fait pas partie de la configuration standard.

Les deux modèles sont accompagnés d’une politique de retour de 60 jours et d’une garantie de cinq ans, ce qui atténue le risque de choisir entre deux enceintes aussi proches à tant d’égards.

Conclusion

La DWX et la DW6 partagent une dotation en haut-parleurs, une méthode de construction et une présentation directe et dynamique. La colonne offre plus d’énergie et un grave plus agile pour 201 $ de plus la paire, tandis que l’enceinte sur pied échange une partie de cela contre une flexibilité de placement qu’aucune colonne ne peut égaler. Faites correspondre le format à la pièce, choisissez la finition et les options qui comptent, et l’une ou l’autre enceinte est un choix défendable.